'Ха-ха... Ха-ха...'

Тяжело дыша от легкого изнеможения, Остин стоял, упершись руками в согнутые колени, и пристально смотрел на мага бездны, который по-прежнему парил на прежнем месте, совершенно невозмутимый.

Остин пробовал применить против Волшебника свою Духовную магию: Пламя, Землю, Воду. Но тот либо уворачивался, либо как-то блокировал атаки. У Остина был артефакт, специально предназначенный для сковывания движений, но он требовал огромного количества маны, а значит, не подходил. Если уж и тратить ману, то на что-то менее затратное.

[Манипуляция гравитацией]

Вытянув руку, Остин приложил притягивающую силу к ногам Волшебника, и, к удивлению, это не составило особого труда. Маг в робе опустился вниз вполне естественно, но нельзя сказать, что Остин этого не почувствовал. Выброса даже того малого количества магической энергии было достаточно, чтобы вызвать легкое головокружение, но не до такой степени, чтобы Остин упустил столь удачную возможность поохотиться на свою добычу.

— Ха-ха-ха… Даже этот навык? Сколько же у тебя еще трюков в запасе, пацан?

Было очевидно, что Волшебник совершенно не сопротивлялся притяжению к полу; он лишь весело смеялся над новым интересным открытием, касающимся блондина.

Достав свои парные короткие кинжалы — награду ранга [A], полученную от системы давным-давно, — Остин, не теряя времени, бросился к магу.

Саю поначалу очень беспокоило то, что её брат снова использует ману, но она ничего не могла поделать, кроме как ждать. Она понимала, что вмешательство в бой сейчас принесет только вред.

— Пожалуйста, не навреди себе, братик…

Первым делом Остин выжал максимум из своей скорости, несмотря на то, что Волшебник не сводил глаз с каждого его движения. Со стороны казалось, что Остин идет на лобовую атаку, но это было сделано лишь для того, чтобы казаться предсказуемым. Ведь на самом деле…

'Хмм?'

Волшебник поднял руку, чтобы остановить атаку Остина — жалкий фронтальный удар кинжалом с обратным хватом. Но по какой-то причине Волшебнику не удалось схватить блондина. Казалось, будто он видел лишь послеобраз?..

— «Неужели…»

Прежде чем Волшебник успел осознать, на какую уловку он попался, последовал мощный удар в левую часть его туловища.

— Ургх… Что?!

Там стоял Остин с бесстрастным лицом; он не стал использовать кинжалы, которые всё еще держал в руках, а предпочел на этот раз просто врезать проклятому магу.

— Как ты…

Впервые выражение лица Волшебника стало таким угрожающим — он никак не ожидал, что мальчишка внезапно выкинет такой фокус.

Остин не собирался утолять любопытство старика: он взмахнул левой рукой, намереваясь вскрыть кинжалом горло врага. Но Волшебник не был новичком, который поведется на всё подряд. Он жестко перехватил запястье Остина, и на его бледных губах заиграла ухмылка.

— Не так уж ты и умен, пацан…

Однако Волшебник заблуждался, полагая, что поймал Остина.

'Ха!'

Прежде чем старший успел полностью осознать ситуацию, Остин подсек его ногу и повалил на пол. Маг оказался сверху, а ноги юноши захватили спину Волшебника в недвижимый замок.

— Давай гореть.

Холодный тон подростка гулко отозвался в ушах Волшебника за мгновение до того, как на них обоих обрушился поток испепеляющего жара.

'А-А-А-А-А!!'

Раньше Волшебник мог уклоняться от атак Остина благодаря своему мастерству левитации, но теперь, в захвате, ему было некуда бежать. Словно тяжелый каскад багрового пламени, адские завесы окутали и Остина, и Волшебника.

Даже герой превратился бы в пепел, если бы такое пламя поливало его слишком долго, отчего двое наблюдателей в стороне в ужасе ахнули. Волшебнику тоже было очень больно. Больнее, чем думал Остин, видя, как тот отчаянно пытается вырваться, но, на удивление, Остин оказался гораздо сильнее мага в подобных экстремальных условиях.

— Ах ты чертов пацан!!!

Внезапно Волшебник закричал; его роба соскользнула с тела и растянулась над ними обоими, словно щит, сдерживая пламя, после чего маг ударил Остина прямо в лицо.

'БАМ'

Остин почувствовал, как из носа пошла кровь, но не отпустил Волшебника, зная, что роба долго против духов не продержится.

'БАМ БАМ'

Остин не мог защититься от ударов, так как сам был ограничен в движениях. Но произошло то, чего он не ожидал: знакомый голос пронзил его сознание, и приблизилось подавляющее присутствие.

— Ты, ублюдок! А ну отпусти моего брата!

Зловещая улыбка вернулась на лицо Волшебника. Он ухмыльнулся, услышав голос того самого человека, которого и пытался спровоцировать, причиняя боль блондину.

— Сая, нет!!