[Полчаса назад]

— Почему ты дала это мне, мама?

После того как вопрос с Сабесом был решён, Остин взял на руки Элеонору и проводил мать в ближайшее укрытие, которое было пустым.

Оказалось, что Сабес не действовал спонтанно. Место, куда он направил Софию и Элеонору на карете, находилось далеко от главного города, недалеко от восточной границы.

Цивилизация в этом районе давно оставила эту местность, так как на другой стороне границы находятся высокоплотные монстрические зоны и подземелья.

Элеонора всё ещё находилась в коме, так как манна Сабеса была слишком сильна для неё сейчас, что искренне заставляло Софию сожалеть о дочери, но гордиться тем, насколько сильным стал её сын за столь короткое время.

Если раньше Остин казался ей ярким светом, то теперь он стал настоящим солнцем. Его внешний вид, сила и умения изменились.

— Мама?

— А?

София, увидев сына после столь долгого времени, впала в ступор, пока Остин не потянул её, слегка потрясив за плечо.

Смотря на его руку, она увидела тот же медальон, который она дала ему перед его поединком с капитаном Чарльзом.

— Ты не носил его.

София прошептала, чувствуя, что её сын мог подозревать её подарок, поэтому медальон был в руке, а не на его шее.

Но последующие слова Остина заставили её понять свою ошибку.

— Я не привязал его, так как знаю, что руны на нём привяжутся к моей самой душе. Но прежде чем я сделаю это, я хотел спросить, мама... разрешено ли мне иметь такую ценную вещь?

Лунный камень, по информации Луны, предоставляет носителю второй шанс на жизнь. Он может воскресить обладателя один раз после его смерти, независимо от того, каким образом пользователь погибнет.

Медальон безусловно был бесценным активом, за который император Грама отдал бы целое состояние, и также был Винсент Райт, которому, возможно, София хотела бы передать этот камень.

Остин был готов передать лунный камень, так как знал, что его мать дала его из-за страха за его жизнь в битве с Чарльзом. И теперь, когда поединок закончился, возможно, будет лучше, если он вернёт камень.

"Ну, это моя вина, что он так думает..."

София не подняла взгляд, чтобы увидеть Остина. Вместо этого она потянула его за рукав, сидя с опущенной головой.

— Остин, можешь стать на колени?

Остин удивлённо моргнул, но выполнил её просьбу.

Когда его взгляд упал на глаза матери, его сердце мгновенно согрелось.

Эти глаза, которые он видел только направленными на его братьев и сестру, а не на него. Взгляд, которого он всегда искал, но никогда не достигал. Это чувство, которое делает его счастливым и одновременно испуганным, что это всё может быть лишь сном.

Софии потребовалось целое время, чтобы посмотреть на сына без маски ненависти. Она забыла, когда в последний раз держала его за руку или видела его драгоценное лицо.

Лаская его мягкие щеки, глаза Софии заполнились слезами, и с улыбкой на лице она произнесла нежным тоном.

— Ты думаешь, что есть что-то более ценное, чем жизнь моего сына?

Её успокаивающий голос, который успокаивал долгожданное беспокойство Остина, был слышен только ему в данный момент. Хотя в будущем он может стать сиротой, услышав такие слова и почувствовав тепло женщины перед собой, он мог с уверенностью сказать, что у него есть человек, которого он может назвать семьёй.

Не осознавая, он выронил слезу, глядя ей в глаза и моля, чтобы этот момент длился как можно дольше.

— Отдай мне это.

София попросила лунный камень, который Остин передал без раздумий.

Обвив нитку вокруг шеи Остина, София прошептала свои искренние мысли, которые она никогда не могла ему сказать ранее.

— Я знаю, что не была хорошей матерью до сих пор, но помни это, Остин.

Завязывая узел на его спине, серебряное свечение засветилось у верхней части груди Остина, что его не беспокоило, и он только слышал слова матери.

— Я люблю тебя так же, как и моих других двоих детей. Хотя я никогда не говорила тебе этого, я тебя очень ценю, Остин. На каждое твоё достижение я гордилась тобой. В дни твоих неудач я хотела поддержать тебя, но не могла этого сделать. Каждый момент счастья и горя — твоя мать заботится обо всём этом, Остин. Прости за то, что сказала это поздно... но если ты когда-нибудь почувствуешь себя одиноко и захочешь что-то обсудить, я всегда буду рядом с тобой.

Зависеть от кого-то Остин научился от Луны, но эта материнская теплота была чем-то, чего ни Луна, ни кто-либо в этом мире не мог ему предоставить.

Обняв мать, как маленький ребёнок, Остин прошептал под их дыханием.

— Ммм...

[Настоящее время]

В тонко освещённой комнате стояли две фигуры с разными выражениями на их замечательных лицах.

Одна у входа в огромный зал была бледной серебряновласой красавицей, которая в данный момент держала руку поднятой и слегка приоткрытым ртом, из которого вырывались тяжёлые вздохи.

Было ясно видно, как она изо всех сил пытается стоять прямо, пытаясь поддерживать хрупкую манную преграду, чтобы не позволить мужчине перед ней подойти к ней.

Этот мужчина широко усмехался, наслаждаясь хрупким видом девушки, которую он так сильно желал. С вздохом он произнёс с подавленным голосом, не желая причинять женщине дальнейший дискомфорт.

— Знаешь, борьба здесь бесполезна, моя дорогая Луна. Ты не сможешь победить Демонический Артефакт, который специально создан, чтобы подавлять твою ману.

Глаза Луны расширились, когда она услышала заявление Кейна, которое было бы трудно поверить, если бы она сама не находилась здесь.

Посреди тяжёлых вздохов, она пыталась озвучить свои мысли, которые беспокоили её с тех пор, как она осознала своё положение.

— Т-ты не мог бы сделать всё это сам... скажи мне... ах... кто стоит за этим...

Когда она говорила, стараясь поддерживать барьер, небольшие капли крови потекли по уголкам её губ. Её тело дрожало, и манный барьер становился всё тоньше с каждой секундой.

Услышав вопрос, улыбка Кейна исчезла, но, как инструктировала его сестра, он не сказал о никем, особенно о «том», о котором он хотел бы, чтобы Луна знала.

Израсходовав терпение, Кейн наконец решил закончить эту болтовню и получить то, что он хотел. Забрать то, что ему принадлежит, и выиграть то, что всегда принадлежало ему.

— Хватит разговоров, Луна. Теперь отпусти сопротивление и пойди со мной.

Под испуганным взглядом Луны, Кейн подошёл к ней, и, взмахнув рукой, разрушил барьер.

Луна упала назад на дверь, когда Кейн медленно приближался к ней, с прежней отвратительной улыбкой на лице.

Как только он собирался схватить Луну за руку, громкий взрыв раздался в комнате, и с потолка спустился человек, который выглядел немного как Кейн.

Глаза первого принца расширились до предела, когда он узнал неожиданного гостя, и в зале прозвучал устрашающий голос.

— Никогда бы не подумал, что такое может исходить от тебя... Старший брат.