В помещении царила тишина. 50 кадетов, одетых в стандартную военную форму британских вооружённых сил, стояли по стойке смирно подле двухъярусных кроватей, образуя две ровных шеренги на каждой стороне комнаты. По середине стоял офицер с отличительным значком сержанта.

— Я сержант Локхарт, ваш специальный инструктор по военной подготовке! — Громогласно закричал офицер начиная медленно обходить кадетов, всматриваясь в лицо каждого и периодически останавливаясь, — с сегодняшнего дня, первым и последним словом при обращении ко мне или к любому другому офицеру исходящим из ваших хлебал должно быть сэр! Вам всё ясно черви?

— Да, сэр! — единогласно выкрикнули новобранцы.

— Вы отказываетесь слушаться?! Или же вы оглохли, чёртовы свиньи?! — брызгая слюной во все стороны выкрикнул сержант, обводя всех присутствующих презрительным взглядом, — Я сказал ПЕРВЫМ и последним словом, слетающим с ваших грязных языков должно быть СЭР! Вы всё поняли?!

— Сэр, да сэр! —выдавили из себя побледневшие кадеты.

— Я вас не слышу!

— Сэр, да сэр!!!

— По окончанию моих тренировок, вы превратитесь в бравых солдат, которые будут с гордостью служить под знаменем его императорского величия, некоторым из вас возможно даже выпадет честь стать полноправным пилотом Найтмера, но на данный момент вы все - говно, самая низшая форма жизни на земле! Мне на вас смотреть противно! — Продолжал жестко вещать офицер обходя периметр комнаты.

— Я по вашим лицам вижу, что я вам не нравлюсь, но мне похуй! Я ни считаюсь со многими людьми, так почему меня должно интересовать мнения собачьего сранья?! Помните, чем сильнее вы будете стараться, тем лучьше к вам будут относиться!

— Никто из вас здесь не является знатью, а значит вам самим придётся подтирать собственные задницы и лизать чужие если вы хотите чего-либо добиться! Я жесток, но справедлив! Здесь нет никаких предрассудков - есть лишь труд - тот кто лучше мне вылижет жопу, тому и легче будет жить!

— Мне приказано искоренить сорняки, которые недостойны служить под флагом нашего почтенного императора, и вырастить из вас, отребьев, достойных людей! Вам всё ясно?!

— Сэр, да сэр!

— Назовись, слизняк! — сержант резко остановился перед высоким худощавым кадетом.

— Сэр, рядовой Браун, сэр! — нервно воскликнул новобранец.

— Хорошее имя, Браун, — похлопал того по плечу офицер, — как раз подходит для такого куска говна как ты, не так ли?

— Сэр, да сэр!

— Да, что?

— Сэр, да, это имя очень подходит для того куска дерьма как я, сэр! — с еле сдерживаемым гневом ответил тот.

— Мне нравиться, что ты можешь здраво себя оценить, — похвалил сержант переходя к следующему кадету. Это был подросток лет семнадцати отроду, его тело было полноватым, а лицо искаженно еле сдерживаемым смехом.

— У меня, что-то с лицом? — гневно спросил у того сержант заметив его сдавленную улыбку, — Или ты считаешь, что я сказал что-то смешное?!

— Сэр, нет сэр! — выкрикнул рядовой, но всё же не сумел подавить свою ухмылку.

— Тогда убери эту противную ухмылку со своей поганой рожи!

— Сер, да сэр! — выкрикнув, рядовой скривил свои губы пытаясь усемерить улыбку, но от этого стал выглядеть ещё более нагло.

— Так ты у нас любишь посмеяться, да? — Ядовито спросил офицер.

— Сэр, да сэр! — выпалил немного расслабившийся жирдяй

— Тогда, ты должно быть не против посмешить всех нас здесь?

— Сэр, никак нет, сэр!

— Отлично, вы все это слышали! — сержант обвёл взглядом всех присутствующих, — любые шутки над Жирнорылом не будут наказываться, так как он, как часть команды, только что согласился всеми своими силами веселить вас, ну же, давайте, поблагодарите его за самоотверженность!

— Спасибо!

—Я чёто не расслышал, кого вы благодарите?!

— Спасибо, Жирнорыл! — ещё громче выкрикнули кадеты.

— Сэр, меня зовут Алан, сэр… — начал неловко протестовать жирдяй

— Должно быть, твоя мамаша перепутала тебя с тем хорошим коричневым куском дерьма, что вылез из её жопы вместе с тобой когда выдавала имена, не беспокойся, от меня даже мельчайшие детали не смогут ускользнуть, что говорить о таком жирном куске сранья вроде тебя! — возразил командир, — а теперь назови своё имя, жиртрест!

— Сэр, Жирнорыл, сэр.— С опущенным взглядом прошептал толстяк.

— Я тебя не слышу, скунс, отвечай так, будто у тебя есть яйца!

— Сэр, меня зовут Жирнорыл, сэр!!! — не осмеливаясь более дерзить выкрикнул Жирнорыл. Улыбка испарилась с его лица, да так, будто некогда её и не было.

Сержант перешёл к следующему новобранцу. Он был довольно высок и тонок. Его глаза то и дело метались из стороны в сторону выдавая его беспокойство.

— Твоё имя, голубчик!

— Сэр, рядовой Ричард, сэр! —заикаясь выдавил новобранец

— Дик значит? — усмехнулся инструктор, — Дик, а ты случайно ли не пидар?

— Сэр, нет сэр! — с потемневшим лицом ответил кадет

— Правда? Ты похож на того, кто вечерком трахает маленьких мальчиков… А если я попрошу тебя отсосать, ты согласишься?

— Сэр, нет сэр! — холодный пот уже начинал градом катиться с побледневшего лица Ричарда

— Ты, педик чёртов, хочешь сказать, что готов ослушаться моих приказов!!! — завопил тому прямо в ухо сержант.

— Ссэр, нннет, сэр! — новобранец задрожал от страха.

— Хех, так и знал, что я был прав, Дик. — сплюнул сержант, — Не бесаокойся, мы здесь не дискриминируем никого.

— Сэр, спасибо, сэр! — облегчённо вздохнув, Дик, отсалютовал старшине, к сожалению, этим он совершил ошибку, большую ошибку. Сержант, который уже был готов перейти к следующему кадету резко остановился и гневно посмотрел в сторону говорившего.

— Это ты надо мной насмехаешься, пидар? Или ты смеешь даже насмехаться над его Императорским Величеством?! А может у тебя сердце находиться с правой стороны?!!

— закричал разъярённый командир, заметив, что тот отсалютовал ему прижав левую руку к груди, — Наш салют обозначает нашу преданность сюзерену! Прикладывая свою руку к сердцу, мы демонстрируем нашу готовность служить короне верой и правдой и свою готовность пожертвовать своими жизнями во благо родины! Скажи мне кадет, ты собираешься восстать против его Императорского Величества?!

— Нет, сэр, нет! — судя по всему, Ричард еле сдерживался от того, чтобы намочить свои штаны.

— Тогда должно быть, ты не знаешь где право, а где лево?

— Сэр, нет, сэр!

— Тогда давай проверим!

«Шлёп»

Сержант с размаху влепил тому пощёчину.

— С какой стороны?

— Сэр, справа, сэр! — Подавленно и униженно ответил кадет

«Шлёп»

— А теперь?

— Сэр, слева, сэр!

«Бух»

— Арргх! — Ричард охнув упал на колени

— Что что? Я не расслышал!

— С…сэр, сс..сниз…зу, сэ…р — еле выдавил из себя новобранец

— Хмм. Надеюсь, что такого больше не повторится. — инструктор мрачно осмотрел всех присутствующих. И выждав пару секунд, продолжил обход. Вскоре, пришла и моя очередь.

Прошло уже пять лет с того дня, когда я получил свой гиас. За это время я смог весьма неплохо устроиться, и даже создал несколько полезных связей. Сейчас мне было пятнадцать лет, и во мне, наконец, можно было узнать Гилгамеша. Несмотря на тяготы жизни в трущобах, я не пренебрегал тренировками и на данный момент, моё тело было ни чуть не слабее чем у Сузаку, что меня весьма радовало. За всё это время, я также постоянно усиливал свой гиас, регулярно переменяя его. Кстати о моём гиасе; мой гиас - это невидимость, или точнее я так подумал сначала, на самом деле, мой гиас отводит от меня внимание посторонних, то есть, я могу сплясать голым перед самим императором Британии, и он нихуя не заметит. К сожалению, как и у других гиасов, у моего тоже были ограничения о которых я узнал экспериментальным путём; мой гиас работал лишь на определённом расстоянии. Сначала это расстояние составляло примерно сто метров, но когда я пробудил гиас и во втором глазу, оно увеличилось в десять раз примерно до одного километра, а это значило, что даже если человек смотрит на меня через камеру наблюдения, но сам находиться в радиусе действия моего гиаса, он меня вообще не заметит, ну или не обратит внимания. Также существовало ограничение на объём, или, точнее, массу предметов которые я делал незаметными вместе с собой; то есть чем массивнее предмет, который я делаю невидимым, тем меньше радиус необнаружения; по моим прикидкам, если я захочу сделать свой найтмер незаметным, то радиус не будет даже составлять и ста метров, а значит, что я буду уездим к дальним атакам. Мой гиас, помимо этих ограничений не действует на автоматическую систему наведения, что может потенциально выявить моё положение врагу. Изначально я ожидал, что пробужу гиас на подобие Лелуша так как я жаждал именно силы, но, обдумав всё, я пришёл к выводу, что моё желание не вмешиваясь в канон добиться своих целей повлияло на полученную мной силу.

Так почему же я решил вступить в армию? Всё просто, именно в армии я смогу получить наибольшее количество выгод через использование своей способности поглощения. Сперва, я не очень хотел идти в армию, так как она тесно была связана с основной историей и мне не хотелось ненароком изменить канон, но узнав, что я смогу служить за границей, я подделав документы, благо со своим гиасом это было не сложно, отправился проходить подготовительный курс который мне позволит стать пилотом найтмера и приведёт меня за рубеж в Евробританию. Покуда я не буду выделяться, я думал, что мало чем смогу повлиять на канон. До основных событий оставалось ещё два года и было бы грехом с моей стороны провести их в относительном спокойствии.

— Твоё имя, сосунок? — мои мысли были бесцеремонно перерваны резким голосом сержанта.

— Сэр, рядовой Кейн Уилфорд, сэр! — Четко чётко ответил я, немного отводя взгляд от глаз, руководителя; мне не очень хотелось выделяться чём-нибудь на подобие храбрости.

— Уилфорд значит, — задумчиво сказал командир, — звучит как имя благородного, ты благородный?

— Сэр, нет, сэр!

— В таком случае, я подберу более подходящее имя для куска дерьма… как насчёт Стикс?

— Сэр, да, сэр.

—Хм

****

Наконец закончив обход и разъяснив ещё некоторые детали, сержант покинул казарму, оставив подавленных курсантов самим себе.

— Чёрт, не могу поверить, что наш руководитель такой отброс! — Гневно выругался Жирнорыл

— Даже не поспоришь. — тяжело вздохнув, Ричард покачал головой

— Мда… Когда я шёл в армию, я конечно ожидал, что это будет не сахар, но… — начал ещё один курсант, Джон, сделав небольшую паузу, — до такой степени…

— Однажды он за это, чёрт побери, поплатиться! — продолжил свою реплику раскрасневшийся Жирнорыл, — однажды…

— Хватит нюни распускать! — Резкий голос прервал его тираду, — Мечтать, конечно, не плохо, но сейчас у нас есть дела поважнее.

На пару секунд воцарилась неловкая тишина. Все в недоумении посмотрели в направлении голоса, я тоже заинтересовано повернулся в его сторону.

Говорившим оказался молодой брюнет лет 16ти отроду; он был довольно высок и хорошо сложен, в его ярко зелёных глазах горела непоколебимая уверенность в себе, столь чуждая большинству подростков. Медленно, он обвёл присутствующих равнодушным взглядом, который так и кричал о его превосходстве. Честно говоря, мне этот парень напоминал какого-нибудь молодого господина гения из китайских произведений, чью гордость главный герой несомненно втопчет в грязь, но мне было как-то всё равно, поэтому я просто продолжил наблюдать.

— Как вы все, вероятно, помните, — начал брюнет, — по словам инструктора, завтра пройдёт испытание не годность, в котором нам предстоит в группах из пяти за определённое время пройти полосу препятствий, а также написать несколько тестов направленных на выявление стратегического ума. Те кто не сможет закончить в данные сроки будут выгнаны из армии.

Сделав небольшую паузу и позволив смыслу своих слов просочиться, он продолжил:

— Поэтому, я предлагаю сейчас же разделиться на группы, чтобы повысить шансы на прохождение.

— А он дело говорит, — заметил я спустя пару секунд молчания.

— Разумно… — раздался ещё один голос

— Я согласен, — все больше и больше людей начали поддерживать эту идею.

— В таком случае, чтобы избежать конфликтов и неравного набора в команды, я предлагаю выбрать 5 капитанов, которые будут по очереди набирать себе в команду по одному человеку — выложил своё предложение брюнет, — И конечно же, я, как предложивший эту идею имею право стать капитаном и первым выбрать одного кандидата, возражения?

— Нет, давайте так и поступим, — спустя пару минут раздумий, кадеты единогласно согласились.

Ещё через несколько минут капитаны были выбраны и все кадеты собрались вокруг них. Первым, как и ожидалось, выбирал брюнет. Медленно осмотрев всех присутствующих, будто кого-то ища, он кивнул самому себе и указал на избранного пальцем — Ты!

— Я? — приподнял я бровь, неожидан такого поворота. Конечно я выглядел довольно впечатляюще, но отнюдь не так, как некоторые присутствующие здесь громилы. Кажется этот парень не так прост как кажется на первый взгляд…

— Да, ты, — ты первый, кто подал голос и поддержал мою идею, а инициатива - это то, что я ценю в своих товарищах.

— Интересная критерия, — пожал я плечами, встав у него за спиной.

Подборы шли довольно быстро, как и ожидалось, самых крепких на вид курсантов разобрали первыми, а слабых оставили под конец.

— Алан, иди сюда! — сделал свой последний выбор лидер нашей группы указав пальцем на Жирнорыла.

— Д..да! — радостно воскликнув, Жирнорыл влился в шеренгу образовавшуюся за спиной капитана.

— Отлично, теперь, когда команда полностью собрана, давайте получше узнаем друг-друга, — начал командир — Меня зовут Рик, Рик Пикл, мне 16 лет. Я с детства занимался боевыми искусствами и тренировался в стрельбе, поэтому ели вам нужна помощь, то обращайтесь. В будущем я надеюсь стать пилотом найтмера. Надеюсь, что мы сможем поладить.

Обведя всех членов команды добродушным взглядом, Рик остановил его на мне.

«Пикл Рик?» —удивлённо подумал я, — «Это имечко звучит довольно знакомым… Неужто божок решил подшутить? Впрочем, неважно. Должен признать, что я ошибся на его счёт, неожиданно, Рик оказался довольно годным командиром, не каждый бы смог так хорошо подобрать и даже немного сплотить команду. У меня такое предчувствие, что он ещё не раз меня удивит.»

Я слегка улыбнулся:

— Меня зовут, Кейн, Кейн Уилфорд, ну, или, с недавних пор, Стикс. Мне 15 лет, и в детстве, я особо не интересовался боевыми искусствами, но постоять за себя могу. Я не считаю себя в чём-либо особо хорошим, но и не скажу, что во многом плох. Моя цель - стать пилотом найтмера. Буду рад с вами сотрудничать. — я перевёл взгляд на сидящего рядом кадета. Он выглядел довольно впечатляюще: его тело было огромным, и даже через одежду можно было разглядеть его выпирающие мускулы, его лицо, вопреки ожиданиям, было спокойным и излучало холодную уверенность. Громилой его назвать язык не поворачивался. Как не посмотри он выглядел образцовым членом общества.

— Здравствуйте, я Кенни, Кенни Миллер, или, Бревно, как меня обозвал сержант. Вы можете звать меня Кен. Мне 17 лет. Я довольно уверен в своих физических способностях, а также довольно неплохо умею играть в карты. Моя мечта - стать пилотом найтмера. Если вам нужна помощь, не стесняйтесь обращаться! — С приятной улыбкой представился Кенни. Воцарилась неловкая тишина.

— Нну… Я… То есть, меня зовут Леонард, Леонард Уайт, или… или, Хрыщ, как меня прозвал сержант… — Леонард сделал небольшую паузу собираясь с мыслями, и тяжело вздохнув продолжил — Н…но, вы меня можете звать Лео! Амм… Мне 16 лет. Я не очень хорош в спорте, но в школе у меня были высшие балы по точным наукам. В будущем, мне бы… мне бы хотелось стать стратегом… Ну… На этом… всё…

— Рад познакомиться, Лео, — после недолгой паузы, поприветствовал его Рик, посмотрев тому прямо в глаза, — нам в команде очень пригодиться хороший стратег.

— Спасибо, — заикнувшиеся ответил Лео и нерешительно перевёл взгляд на последнего члена команды.

— А? А это обязательно? — недовольно промямлил последний, но получив в ответ жёсткий взгляд капитана, нехотя продолжил, — Меня зовут Алан, мне 17 лет. Ну… мне нравиться поесть, особенно сладкое, а ещё мне нравится играть в карты, если хочешь, мы можем как-нибудь порезаться в Блэкджек, Кенни, — Алан неуверенно посмотрел на третьего члена, — Моя мечта - стать каким-нибудь офицером и в комфорте прожить оставшуюся жизнь… Надеюсь мы сможем поладить…

— Ну что ж, — подал свой голос Рик, — Рад познакомиться с Вами: Кейн, Кенни, Лео, и Алан, — он поочерёдно посмотрел каждому в глаза, — надеюсь, что из нас выйдет отличная команда.

— Взаимно

—Согласен

— Да

— Ага

Члены команды по очереди выразили своё одобрение.

— Ну, что? Завтра нас ждёт тяжёлый день, так что сегодня нам стоит хорошенько отдохнуть!