Я выиграл важнейший матч, от которого зависела судьба мира, но не думал, что на этом все кончилось.

Если я не помогу Сон Сонён сдержать обещание не убивать себя, разве это не будет безответственно?

До сих пор мы держались друг от друга как чужие — по-своему я считал это заботой.

«Хотя не факт, что она именно так это воспринимала!»

Мне казалось, что следить, сдерживает ли человек обещание, — значит унижать его недоверием.

Но раз уж она сама попросила о помощи, я должен вмешаться по-настоящему. Хотя бы затем, чтобы доказать: я наблюдал со стороны не потому, что мне было все равно.

И первым делом я сказал:

— Теперь на каждой перемене буду ждать тебя у класса.

— Чтобы следить за мной?

— Ага.

Тест на призвание уже закончился, до последних зимних каникул оставалось совсем немного, и в школе все давно расслабились. Иначе в такой слежке не было бы смысла — слишком много дыр.

— Даже в туалет?

— Ну это уж пощади...

Я не обязан быть рядом каждую секунду.

Семья, друзья, ученики, учителя...

Даже если человек ее не знает, достаточно просто иметь в себе столько порядочности, чтобы остановить девчонку, которая собирается прыгнуть с крыши.

— Все ребята увидят.

— Ну... тут уж ничего не поделаешь.

Ради великой цели приходится мириться с некоторыми издержками. В конце концов, судьба мира у меня в руках!

***

Дзинь~♬

— Спасибо за покупку! Заходите еще!

Судьба мира, лежавшая на ладони одной девчонки, была важна, но и квартплату с расходами на жизнь, нависшими у меня прямо перед носом, тоже нельзя было игнорировать.

— Старательный ты.

Сон Сонён, увязавшаяся за мной даже в круглосуточный магазин, где я подрабатывал, оглядывалась по сторонам с таким видом, будто попала в диковинку.

В руках у нее были напиток и булочка, которые хозяин сунул ей перед тем, как смыться играть в компьютерные игры.

«А мне не дал!»

То есть постоянного работника, который пашет в этом магазине даже по выходным, он проигнорировал, а первую встречную девчонку решил угостить?

Ничего себе.

— Мунсу.

— Говори.

— Не скучно торчать за кассой без движения?

— Поэтому, когда нет покупателей, я чем-нибудь занимаюсь.

— Например?

— Делаю школьное задание.

— ...По-моему, уж лучше просто стоять и скучать.

— Не только. Вон журналы читаю, которые там стоят.

— О... тут сплошная наука.

— Ежемесячники. Издательство, которым владеет друг хозяина, отдает их бесплатно.

— И кто-нибудь их читает?

— Иногда ими подпирают полку с лапшой.

Мы коротали время за пустячной болтовней.

Дзинь~♬

— Добро пожаловать!

Когда заходил покупатель, разговор ненадолго обрывался...

— Девушка рядом с тобой тоже здесь работает?

— Нет.

Сон Сонён по-прежнему сидела, закинув ногу на ногу, в короткой школьной юбке, и немало людей украдкой на нее заглядывались.

А некоторые заходили еще дальше.

— Девушка, вот моя визитка.

Например, какой-нибудь тип протягивал ей дорогую визитную карточку с золотым тиснением.

Или совал ей смартфон и просил:

— Телефончик не дадите?..

Или, совершенно открыто игнорируя меня, стоящего рядом, спрашивал с явным интересом:

— У тебя есть парень?

И таких, и таких...

В общем, очень много.

— Популярна.

— Знаю.

Сон Сонён ответила вяло, как человек, для которого это не в новинку.

Дорогая визитка с золотой каемкой уже успела отправиться в контейнер для бумажного мусора.

Номер телефона она отрезала сразу.

А на вопрос, есть ли у нее парень, бросила:

— Похоже, глаза у вас для красоты.

— Но все-таки не стоит говорить покупателю, что он слепой...

Искаженное лицо клиента было и приятно видеть, и страшновато.

— Я, между прочим, тоже покупатель.

— А, да.

Скажи такое я — хозяина бы вызвали мгновенно.

— ...Я в туалет схожу.

— Я с тобой.

— Но ты же должен быть в магазине.

— Ничего.

Если она вместо туалета пойдет на крышу, будет беда. Лучше так, чем сидеть сложа руки и ждать.

— Не хочу, чтобы из-за меня у тебя были неприятности.

— Если я часто буду оставлять магазин без присмотра, хозяин меня отчитает, но один раз ничего. Тем более сейчас предрассветные часы, покупателей мало.

— Ну, если так...

Но лицо у Сон Сонён лучше не стало.

— А туалет?

— ...Перетерплю. Кстати, ты до каких пор здесь работаешь? Тебе ведь еще в школу идти.

— Меня куда больше удивляют твои родители, от которых ни слуху ни духу. Им правда не нужно звонить? Они ведь могут волноваться.

— Не нужно.

Она отрезала это так жестко, что я больше не стал поднимать тему.

— Я скоро заканчиваю. Как раз время, когда придет сменщик.

— Хааам! И когда ты вообще спишь?

Сон Сонён зевнула во весь рот, даже не прикрывшись, всячески показывая, как ее клонит в сон.

— Примерно через час.

— Ты вообще человек?

— Сначала я тоже думал, что у меня никогда не выйдет. Но втянулся — и пошло. А ты что будешь делать?

— Сам знаешь, чего спрашиваешь.

— Ладно. Я хотя бы провожу тебя до дома.

Вдруг, едва мы разойдемся, она направится не домой, а на крышу. Нужно проследить до конца.

— Ты о чем? Я, конечно, пойду к тебе домой.

— Ко мне? Ты тоже?

— Родители заняты только тем, что ругаются при каждой встрече. До дочери им дела нет. Думаю, даже если я вдруг пропаду, они этого не заметят.

— ...Тогда ничего не поделаешь.

Слова о том, что ходить за мной до самого дома не надо, у меня так и не вырвались.

***

Мне правда повезло. Классный руководитель пришел накануне и прибрал мою комнатушку, которая раньше напоминала свалку.

Сон Сонён оглядела однокомнатную каморку в торговом здании, где я жил, и сказала:

— Ты уже живешь отдельно?

— Можно и так сказать.

Хорошо, что ей, похоже, даже в голову не пришло, что родителей у меня вообще нет рядом.

— Завидую. Но жить как ты, перебиваясь подработками, я бы не хотела.

— Это последний год. Закончу школу — времени станет больше. Тогда и начну всерьез искать работу.

— Похоже, в университет ты не собираешься.

— А что шаману делать в университете?

В этой стране нет университета, где учат видеть призраков.

Хотя ходят слухи, что где-то на другом конце света есть целая школа, где занимаются одной только оккультщиной.

— Значит, быть шаманом тебе подходит.

— Ну так у меня призвание — шаман.

— А, точно.

— Но я все равно буду искать что-то другое, не связанное с шаманством. У меня нет уверенности, что я сумею зарабатывать на эфирах, как Ю Ирам.

— Работу тебе будет найти непросто.

— Но пробовать-то надо.

Людей, у которых призвание не совпадает с работой, нанимают крайне редко. Эффективность сразу падает.

Врач должен быть врачом.

Медсестра — медсестрой.

Фармацевт — фармацевтом.

У каждого своя роль.

Вот, например, если поставить во главе компании, пусть и меньше государства, человека с призванием президента — он справится?

Ничего подобного!

Хорошо еще, если он не переругается с инвесторами из-за никому не нужных политических заявлений.

— Другое дело...

— Может, и тебе попробовать что-нибудь другое, Сонён?

— ...Думаешь, получится?

— По крайней мере, это проще, чем поехать на Олимпиаду и взять медаль.

Олимпиада — это война сверхлюдей, далеко перешагнувших пределы обычного человеческого тела.

Чтобы удостоиться медали, нужно раз в четыре года выходить против чудовищ, в которых трудно признать таких же людей, как мы, и входить как минимум в мировую четверку.

— Но кроме плавания я ничего толком не умею.

— ...А моделью?

— Моделью?

— Ты и сейчас красивая, но когда на тебе был тот купальник, от тебя правда невозможно было оторвать глаз.

— Бикини?

— Ага.

— ...Мне не нравится, когда на мое тело смотрят как на товар.

— Хм...

Призвание не лжет.

Если бы она изначально могла спокойно выносить чужие взгляды, тест на призвание, вероятно, показал бы совсем другой результат.

— Я спать хочу. Давай уже ложиться.

— Ложись на кровать. Я могу постелить себе на полу.

— Ого. Это ты потому, что я девушка?

— Ага.

— Подозрительно... Это ведь кровать, на которой ты спишь каждый день. А если я забеременею?

— Не забеременеешь!

Хотя мужские сперматозоиды в среднем живут три дня, а если очень здоровые — то и все семь...

— Точно уверен?

— ...Нет, не уверен.

Уверенности у меня сразу поубавилось.

— Если ты во сне хоть пальцем меня тронешь, я тебя не прощу.

— Если тебе тревожно, можешь пойти спать домой.

— Правда можно?

— Нет, прости, я ляпнул. Пожалуйста, оставайся здесь...

Ведь я впервые в жизни впустил сюда кого-то именно затем, чтобы за ней следить.

— Спокойной ночи.

— Тебе тоже.

Один день человек еще может действовать на порыве, но жить вот так вместе постоянно — на деле нереально.

— ...Спишь?

— ......

— Сонён.

— ......

Неужели уже провалилась в сон? Зову — а ответа нет.

«О том, что делать дальше, подумаю потом».

Если я хочу проснуться раньше нее и продолжить присмотр, нужно самому поскорее уснуть.

Я решил сосредоточиться на сне.

— ......

— ......

Вжжжж—

Я вздрогнул и проснулся от вибрации смартфона.

— Кто это в такое время, придур... а?!

«Звонит: Сон Сонён»

Я резко обернулся к кровати, так, будто сейчас сверну себе шею, — и остолбенел.

Пусто!

Сон Сонён исчезла!

Пип.

— Ты где?!

Я нажал на вызов, и голос у меня сам задрожал.

Это был страх.

Страх, что я могу больше никогда ее не увидеть.

— На крышу. Поднимайся.

— Стой там и не двигайся!

Если бы она твердо решила умереть, она бы не стала мне звонить.

С этой смутной надеждой я помчался на крышу торгового здания.

***

— Сонён!

— Шаман. Наконец-то.

Сон Сонён сидела верхом на ограждении крыши.

— Это опасно. Сначала слезай оттуда.

— Стой.

Я тут же замер.

Я медленно подходил к ней, но одно это слово, прозвучавшее как предупреждение, мгновенно пригвоздило меня к месту.

— Сонён. Так нельзя.

— Прости. Похоже, я не смогу сдержать обещание.

— ......

Мне хотелось тут же броситься к ней и крепко сжать ее хрупкое тело в руках, но стоило мне сделать еще хоть шаг — и она бы прыгнула.

С того самого момента, как я спокойно уснул, партия уже была проиграна.

«С самого начала это было невозможно».

Я ведь тоже не машина: мне и есть надо, и в туалет ходить. Я не могу следить за ней двадцать четыре часа в сутки.

— На самом деле я с самого начала знала, что что бы я ни делала, призвание не изменится. Но мне хотелось его изменить.

— Я знаю. Знаю, как сильно ты этого хотела.

Я понимал это лучше всех.

— Спасибо, что подыгрывал моему упрямству.

— Я и дальше буду. Так что слезай.

— Нет.

— ......

— Я позвала тебя, чтобы оставить последние слова.

— Последние слова?..

— Вдруг я и правда умру окончательно, как ты и боишься. Если мы больше не увидимся, это будет слишком грустно.

— Раз ты это понимаешь, тогда зачем?..

— Я больше не могу терпеть.

Она мучилась так, будто у нее началась наркотическая ломка.

— Успокойся.

— Мунсу. Последний раз. Всего один раз я еще покончу с собой. Если получится, разбогатеть, может, и не выйдет, но прилично заработать я смогу. Пока ты работал, я украдкой следила за акциями.

— Сонён...

Я все это время видел, как тяжело ей из-за обещания, которое она дала мне.

В школе, в магазине, на улице, у меня дома...

Поэтому я знал и другое — как отчаянно она старалась.

— Увидимся снова — с улыбкой.

— Подожди.

— ......

— Ты же не спешишь? Это и правда может быть наш последний разговор.

— ...Говори оттуда.

Это был мой последний шанс.

Я не умел играть, но все равно заговорил тоном человека, который уверен в каждом слове:

— Ты умрешь.

— А может, и нет.

— Не цепляйся за такую ненадежную надежду. Я шаман. Вся эта оккультщина — как раз по моей части.

Кто бы мог подумать, что настанет день, когда я буду благодарен судьбе за свое призвание шамана!

— Шаман...

— Ты и сама все понимаешь — хотя бы потому, что память у тебя не стирается. Так что я могу сказать наверняка: в этот раз ты умрешь по-настоящему.

— ...Тогда это и правда будут последние слова.

— Сонён!

— Прости.

Одно крошечное смещение центра тяжести назад — и она сорвется вниз.

Но прыгать сразу она не стала.

«Неужели... ей страшно?»

До сих пор она убивала себя без малейших колебаний.

А сейчас замешкалась.

Это был шанс.

Совсем последний шанс!

И я решил солгать ей еще раз.

— Я могу ручаться. Если станешь моделью, ты добьешься успеха.

— Я же сказала. Не смогу.

— Просто представь, что все вокруг — манекены.

— Манекены?..

— Это же ты сама сказала: все люди, кроме меня, кажутся тебе манекенами. Поэтому даже в универмаге покупать белье ты могла—

— Об этом не говори.

— Да.

Мы уставились друг на друга, как будто соревновались, кто первым отведет взгляд.

Ее глаза дрожали.

Я видел, как она колеблется.

— Прежняя Сон Сонён и правда не смогла бы стать моделью. Но у нынешней тебя есть опыт, который аппарат определения призвания P измерить не способен.

— ......

— Если будешь считать всех манекенами, тебе не будет стыдно. Разве я не прав?

— Прав.

— Если ты станешь моделью, то обязательно добьешься успеха. Я ручаюсь.

— ......

— Сон—

— ...Я попробую. Стать моделью.

— Сонён!

Я наконец сорвался с места и в один шаг оказался рядом с ней.

А потом —

сжал ее в объятиях.

— Ай, больно же!

— Спасибо!

Я обнял ее крепко, так, словно больше никогда не собирался отпускать.

— Вот еще... Это мне надо тебя благодарить. Правда.

— Сонён. Мне нужно тебе кое-что сказать.

— Подожди. Сначала я. Мне очень нравится Мунсу...

***

— А...?

Я все еще согревал теплом тело Сон Сонён, остывшее до самого сердца.

«Что это?»

Хотя Сон Сонён не покончила с собой, картина перед глазами все равно сменилась.

И вдобавок...

«Это не школа».

Я лежал на мягкой кровати в белоснежной больничной одежде, а в запястье у меня торчала игла от капельницы.

Значит, больница?

— Угх!

Мне хотелось приподнять голову и осмотреться, но тело будто набили мокрой ватой — я не мог пошевелиться.

«Что, черт возьми...»

Одно было ясно наверняка: это не прошлое. Я ведь никогда раньше не лежал в больнице.

Хоть бы кто-нибудь объяснил, что вообще происходит...

— Ой! Доктор! Доктор! Пациент очнулся!

— Что?! Правда?!

— Да! Кан Мунсу, который десять дней пролежал в коме, пришел в себя!

— О-о! Какое чудо...!

«Спасибо. Очень понятно объяснили».