Извилистые, переплетающиеся коридоры называют галереями. Они окружают центральное здание, образуя замкнутые циклы.

Если посторонний захочет войти в комнату, он сможет это сделать только через точку пересечения четырёх галерей.

Гао Мин мчался под проливным дождём, ступая на совершенно новую линию времени.

'Если всё это не случайно, а кто-то направляет события, то тот, кто устроил эту игру и противостоит судьбе, действительно невероятен'.

Войдя во двор дома номер девять по улице Миньлун, Гао Мин, ещё не достав телефон, увидел на балконе одной из квартир знакомую фигуру.

За мутным стеклом окна Сюань Вэнь молча смотрела на улицу. Она сильно похудела.

В её нынешнем состоянии уже хорошо, что она не стала объектом охоты.

Взбежав наверх, Гао Мин постучал в дверь, но, к своему удивлению, обнаружил, что она не заперта.

Он медленно открыл дверь. Мертвенно-бледный свет упал на него. В комнате почти не было мебели, она выглядела холодной и одинокой, совершенно безжизненной.

Сняв мокрый дождевик, Гао Мин не стал сразу входить в комнату. Он увидел развешанную в гостиной различную одежду.

— Моё нижнее бельё достаточно разнообразно по цвету? — Раздался с балкона равнодушный голос Сюань Вэнь. Опираясь на оконную раму, она взглянула на Гао Мина.

Гао Мин за всю свою жизнь не слышал подобных вопросов. Немного скованно он покачал головой:

— Можно войти?

— Как хочешь.

Переобувшись в тапочки, Гао Мин осмотрелся. Эта комната напоминала всеми забытый уголок. Даже если бы Сюань Вэнь бесследно исчезла, никто бы этого не заметил.

— Пойду приготовлю тебе что-нибудь поесть, — Гао Мин открыл холодильник. Он был пуст, только две замороженные бутылки с водой, никакой еды:

— Может, закажем доставку? Ты что-нибудь хочешь?

— Я ничего не хочу есть, — Сюань Вэнь закрыла балконную дверь, сняла обувь и села на край кровати.

Она прислонилась к стене, обняв колени, и смотрела на Гао Мина.

Заметив, что Сюань Вэнь очень расстроена, Гао Мин заговорил мягче:

— Тогда, может, ты хочешь что-нибудь сделать? Я могу составить тебе компанию.

— Я хочу… подглядывать за тобой, — Сюань Вэнь увидела удивление на лице Гао Мина:

— Ты считаешь меня ненормальной?

— Нет.

— Я мастер психологических манипуляций, одними словами могу довести человека до самоубийства. Ты меня не обманешь, — Сюань Вэнь прислонилась головой к шторе:

— Никто не хочет быть сумасшедшим, и уж тем более никто не хочет, чтобы его считали психом и извращенцем. Но в твоей игре я именно такая. Безумно влюблённая в тебя, постоянно желающая следить за тобой, убивающая всех, кто тебя любит. Если ты влюбишься в другую, я убью и тебя тоже. Поэтому твой страх вполне нормален, ведь я сама по себе не нравлюсь людям, да и сама себя ненавижу.

— Всё это на самом деле не моя игра. Тот голос в туннеле обманул нас, — Гао Мин шагнул вперёд.

— То есть ты хочешь сказать, что я изначально была извращенкой? — Сюань Вэнь скривила губы:

— А ты умеешь утешать, да?

— Причины всего этого очень сложны, — Гао Мин тоже сел на край кровати:

— Я не хочу ничего от тебя скрывать. То, что я сейчас скажу, очень важно.

— Говори, я слушаю.

— В игре ты — второстепенный женский персонаж. Ты хочешь изменить свою судьбу, поэтому убиваешь остальных восемь, забираешь всё, что у них есть, и становишься главной героиней, — Гао Мин знал, что Сюань Вэнь в прошлый раз поступила именно так:

— Но на самом деле, по замыслу судьбы, ты и есть главная героиня. Убить остальных восемь, чтобы они стали шрамами на твоём теле, — это то, что ты должна была сделать.

— Но я послушала тебя и не убила их. Теперь мне кажется, что я вот-вот исчезну, — голос Сюань Вэнь был очень слаб:

— Я скоро снова вернусь в тень, словно меня никогда и не было. А ты быстро забудешь меня, и в этом мире больше никто не будет меня помнить.

Из-за того, что Сюань Вэнь не пошла по предначертанному ей пути, всё и дошло до этого. А Лю И, с другой стороны, заменила Сюань Вэнь и рассказала Гао Мину всё то же самое.

Бесполезные пешки просто выбрасывают. Возможно, быть выброшенной и покинутой — это и есть судьба пешки.

— Есть способ заставить больше людей помнить о тебе, — Гао Мин достал телефон и показал Сюань Вэнь игру, которую он специально для неё разработал:

— Завтра ты пойдёшь в студию «Night light» устраиваться на работу геймдизайнером, изменишь игру-симулятор свиданий, которую они сейчас делают, и заставишь их делать её по этой версии. Все игроки, которые будут усердно проходить игру, запомнят тебя. Тебе больше не нужно будет бояться забвения.

Просматривая план игры Гао Мина, Сюань Вэнь постепенно оживилась:

— Я? Главная героиня?

— Не жить по требованиям судьбы и не умереть из-за судьбы. В будущем мы станем самыми близкими боевыми товарищами, — Гао Мин отправил Сюань Вэнь план игры:

— Действуй смело, я тебя прикрою. Я помогу тебе стать главной героиней, каждый раз.

Сюань Вэнь приняла файл и несколько раз внимательно посмотрела на Гао Мина:

— Мне сейчас, наверное, стоит выглядеть более тронутой? Но мы ведь виделись всего два раза.

— Ты спасла меня, это то, что я должен был сделать, — Гао Мин отчётливо чувствовал, что Сюань Вэнь изменилась по сравнению с прошлым разом. Сюань Вэнь, убившая восемь других героинь игры, унаследовала их силу и любовь, поэтому и вела себя так открыто.

— Тогда… спасибо, — с тех пор как Сюань Вэнь проводила Гао Мина домой, она постоянно мучилась. Она чувствовала, как её тело слабеет, Мир теней поглощает её, её фото умершей становилось всё более размытым, а внутренний голос безумно подталкивал её убить других героинь.

— Всё наладится, — Гао Мин немного беспокоился и добавил:

— Если не будет хватать денег или возникнут какие-то проблемы, постарайся решать их не слишком кровавыми методами…

Свет в гостиной мигнул, и в дверь внезапно постучали. Стучали очень мягко, словно это была детская шалость, без особой злобы.

Гао Мин тут же замолчал. Он и Сюань Вэнь переглянулись. Кто мог прийти к Сюань Вэнь в такое время?

Схватив свою обувь и дождевик, Гао Мин стёр следы на полу и спрятался на балконе.

— Нет, зачем ты прячешься?

— Это называется засада.

Стучали всё быстрее. Кто-то, казалось, припал к дверному глазку и изо всех сил пытался заглянуть внутрь.

Видя, что дверь долго не открывают, замок вдруг начал сам поворачиваться. Раздалось несколько щелчков, и старая бронированная дверь открылась.

В дверном проёме появилось женское лицо. Девушка была очень милой и чистой, юной, полной жизненной энергии.

— Дома кто-нибудь есть?

Девушка увидела Сюань Вэнь у кровати и удивлённо обрадовалась:

— Сестрица, я наконец-то тебя нашла.

Полностью открыв дверь, девушка вошла. Её одежда была вся в пятнах крови:

— Ты спряталась в таком укромном месте, я так устала тебя искать!

Девушка была очень красива, улыбалась мило, вызывая чувство первой влюблённости. Вот только когда кровь стекала по уголкам её губ, это выглядело немного жестоко.

Гао Мин сменил угол обзора и увидел вошедшую в комнату девушку. Её внешность напоминала одну из героинь игры-симулятора свиданий по имени Ли Люсинь. В восьми других сюжетных линиях, разработанных Вэй Даю, Ли Люсинь вертела главным героем как хотела, довела его семью до разорения — типичная стерва, играющая на чувствах.

— Зачем ты меня ищешь? — Голос Сюань Вэнь был спокоен, она, казалось, никогда и не смотрела на Ли Люсинь всерьёз.

— Конечно же, чтобы убить тебя, — милая девушка мило улыбалась. Она достала из-за спины нож:

— Ты слишком опасна, так что, пожалуйста, отправляйся к остальным сестрицам.

— Я не убиваю людей, а люди хотят убить меня? — Сюань Вэнь с трудом поднялась.

— Не позволяй судьбе заставить тебя вернуться на старый путь, — Гао Мин вышел с балкона:

— Я с ней разберусь.

Переводя взгляд с Гао Мина на Ли Люсинь, Сюань Вэнь улыбнулась. Под пристальным взглядом Ли Люсинь она нарочито слабо прислонилась к Гао Мину, словно вот-вот испустит дух:

— Она ни в чём не ошиблась. Это я плохая, я слишком опасна. Даже если я прячусь в самом укромном уголке и никогда не собиралась никому вредить, во всём виновата я.

— Бить по больному месту? (прим.: китайская идиома 杀人诛心 (shārén zhūxīn) – убить человека и казнить его сердце, означает не просто физически уничтожить, но и морально сломить, раскрыть истинные мотивы) Ты ещё и роль злодейки у неё отбираешь?