«То, что на­пи­са­но в таб­лич­ке… Ка­ри­арт… - это на­зва­ние нашей ро­ди­ны…»

Слова на­став­ни­ка уди­ви­ли юношу, но не более того. Со­дер­жа­ние таб­лич­ки, а так же, то, что он узнал про па­де­ние тысяч ар­те­фак­тов до этого, непро­зрач­но на­ме­ка­ли на связь между миров Вла­сти и ро­ди­ной при­зра­ков. Од­на­ко о какой имен­но связи шла речь, мо­ло­до­му гос­по­ди­ну оста­ва­лось толь­ко га­дать. Что же ка­са­ет­ся за­щи­ты мира, то Акира даже не по­ни­мал от чего его нужно обе­ре­гать, од­на­ко одну вещь он знал на­вер­ня­ка: те кто стали Аль’нару, в про­шлом были вы­бра­ны на­след­ни­ка­ми выс­ших ар­те­фак­тов, и судя по всему знали на­мно­го боль­ше, чем даже пра­ви­те­ли че­ты­рех кон­ти­нен­тов. Иначе, в пред­две­рии неиз­вест­ной угро­зы, они бы на­вер­ня­ка на­ча­ли пол­но­мас­штаб­ную под­го­тов­ку к какому-​то ка­та­клиз­му или же войне.

Ри­та­рия не была глу­пой де­вуш­кой и пре­крас­но по­ни­ма­ла, что те, кто вы­да­вал себя за при­вер­жен­цев По­жи­ра­те­лей, на самом деле имели вполне опре­де­лен­ные цели за­дол­го до ее рож­де­ния, и пре­да­тель­ством по­доб­ный ход на­зы­вать­ся явно не мог. К тому же, если тол­ко­вать слова этой таб­лич­ки не как какое-​то смут­ное пред­ска­за­ние име­ю­щее мно­же­ство смыс­лов, а как пря­мой посыл по­том­кам, то по­лу­ча­ет­ся Аль’нару, яв­ля­лись са­мы­ми что ни на­есть отъ­яв­лен­ны­ми за­щит­ни­ка­ми мира Вла­сти го­то­вив­ши­ми­ся от­ста­и­вать свою ро­ди­ну. Но даже так, ее нена­висть по от­но­ше­нию к тем, кто за­вла­дел телом род­ной ма­те­ри, не могла про­сто рас­тво­рить­ся в осо­зна­нии идеи об­ще­го блага и оправ­дан­но­сти средств.

— Мы ото­мстим…. Даже если все на­пи­сан­ное здесь - прав­да, не думаю, что ми­ро­вая угро­за ис­чез­нет от по­мо­щи несколь­ких де­сят­ков По­жи­ра­те­лей, и их смерть не ста­нет такой уж па­на­це­ей.

Акира от­лич­но по­ни­мал, что сей­час чув­ству­ет де­вуш­ка, по­то­му что их судь­бы за ис­клю­че­ни­ем неко­то­рых ас­пек­тов были очень по­хо­жи­ми, по­это­му без дол­гих сло­вест­ных рас­шар­ки­ва­ний по­до­шел к Ри­та­рии и по­гла­дил ее по го­ло­ве, как бы го­во­ря, что он по­мо­жет ей, даже если на­ме­ре­ния Аль’нару дей­стви­тель­но ока­жут­ся бла­го­род­ны­ми. Ведь он и сам не со­би­рал­ся про­щать убийц своих де­душ­ки и ма­те­ри.

По­жи­ра­тель­ни­ца лишь крот­ко кив­ну­ла, с влаж­ны­ми от слез гла­за­ми, го­то­вив­ши­ми­ся вот-​вот рас­чер­тить на неж­ной, бар­ха­ти­стой коже, две об­жи­га­ю­ще го­ря­чие линии, непри­су­щие кро­ва­вым прак­ти­кам древ­но­сти.

— Спа­си­бо тебе…

Де­вуш­ка после того как немно­го успо­ко­и­лась, до­ста­ла из по­яс­но­го ме­шоч­ка кро­шеч­ный пред­мет, ко­то­рый ока­зал­ся вы­ре­зан­ным из де­ре­ва вол­чон­ком.

Этот тотем был похож на тот, что она ис­поль­зо­ва­ла для те­ле­пор­та­ции в слу­чай­ное места, но все же имел неко­то­рые от­ли­чия.

— Бла­го­да­ря тебе я со­бра­ла много силь­ных душ во время битвы и те­перь мне по­тре­бу­ет­ся время, чтобы их усво­ить. Ско­рее всего, я даже со­вер­шу про­рыв, к тому же по­на­до­бить­ся еще несколь­ко дней для под­чи­не­ния Ко­стя­но­го оже­ре­лья. По­это­му я не поз­во­лю тебе по­про­сту тра­тить время, на­хо­дясь возле меня и про­хла­жда­ясь… Ты дол­жен стать силь­нее…

Де­вуш­ка хоть и ста­ра­лась го­во­рить хо­лод­ным и без­раз­лич­ным тоном, од­на­ко время от вре­ме­ни в ее сло­вах про­скаль­зы­ва­ли нотки вол­не­ния и за­бо­ты, что не могло не греть душу Акире.

— Тотем, по­мо­жет тебе пе­ре­не­стись ко мне, или же на­обо­рот. Если успею за­кон­чить за пол­ме­ся­ца, то сама к тебе те­ле­пор­ти­ру­юсь. Для этого, нужно будет влить немно­го энер­гии, как толь­ко он за­све­тить­ся би­рю­зо­вым.

Ин­струк­ция по экс­плу­а­та­ции дан­но­го тво­ре­ния древ­них прак­ти­ков не за­ня­ла много вре­ме­ни, и вско­ре, юноша до­воль­ный тем, что эта пу­га­ю­щая де­вуш­ка, на­ча­ла про­яв­лять о нем за­бо­ту, на­пра­вил­ся прочь из места, где они скры­ва­лись, а имен­но из ка­ме­ни­стой гряды, в де­ся­ти ки­ло­мет­рах от Гор­но­го хреб­та слом­лен­но­го духа.

“Мну нужно до­быть новое ору­жие, а еще - та ли­стов­ка…”

Акира не забыл о том, что за его го­ло­ву на­зна­че­на на­гра­да, и в связи су­ма­то­хой внут­ри клана Орочи, ко­то­рая долж­на была на­чать­ся после при­бы­тия еле живых ши­но­би, су­мев­ших вы­рвать­ся из древ­не­го го­ро­да, со­рвать ли­стов­ку, а воз­мож­но и сов­ме­стить это дело с до­бы­чей ору­жия, не долж­но со­ста­вить боль­шо­го труда.

***

— Быст­рее! Со­би­рай­те свои по­жит­ки! Не нужно брать все под­ряд, толь­ко самое необ­хо­ди­мое!!

Крики убийц на груп­пу ку­но­и­ти спеш­но при­би­ра­ю­щих в огром­ные сумки свой мно­го­чис­лен­ный гар­де­роб были остер­ве­не­лы­ми и него­ду­ю­щи­ми. Тут, ви­ди­те ли, угро­за пол­но­го уни­что­же­ния клана, а они бес­по­ко­ят­ся о каких то тряп­ках. Ра­зу­ме­ет­ся эти ши­но­би не знали, что ку­но­и­ти в от­ли­чии от своих сверст­ниц из дру­гих кла­нов, не от­но­ся­щих­ся к те­не­во­му миру, на самом деле про­сто таки бо­ги­ни быст­ро­го сбора, иначе они бы не стали так ярост­но орать.

На все это Юноша об­ра­тил вни­ма­ние толь­ко после того как дос­ко­наль­но изу­чил ли­стов­ку с изоб­ра­же­ни­ем его лица.

Как Акира и ожи­дал, на об­рат­ной сто­роне ори­ен­ти­ро­ван­но­го пер­га­мен­та было на­пи­са­но каким об­ра­зом можно свя­зать­ся с за­каз­чи­ком, а точ­нее по­сред­ни­ком, ко­то­ро­му необ­хо­ди­мо предо­ста­вить до­ка­за­тель­ства вы­пол­нен­но­го за­да­ния и по­лу­чить за него за­яв­лен­ную на­гра­ду.

Добыв самое важ­ную на дан­ный мо­мент вещь, он по­спе­шил внутрь са­мо­го боль­шо­го зда­ния скры­то­го се­ле­ния, где долж­на была рас­по­ла­гать­ся со­кро­вищ­ни­ца или что-​то вроде того. Там он на­де­ял­ся за­по­лу­чить в свои руки новый кли­нок, ни­чуть не усту­па­ю­щий в ка­че­стве сво­е­му преж­не­му. Ра­зу­ме­ет­ся, самым луч­шим и при­выч­ным для него ин­стру­мен­том смер­то­убий­ства, яв­ля­лась ро­до­вая ка­та­на клана Бья­ку­то, по­да­рен­ная его де­душ­кой еще в дет­стве, од­на­ко она была слиш­ком при­мет­ной и ее ис­чез­но­ве­ние из под над­зо­ра при­став­лен­ных сто­ро­жил, вы­зо­вет ненуж­ные по­до­зре­ния.