*Дзинь…*

Еле раз­ли­чи­мый для слуха Акиры сталь­ной звон до­стиг его ушей, когда он тут же от­ско­чил в сто­ро­ну, при­хва­тив вме­сте с собой недо­уме­ва­ю­щую Ри­та­рию, чтобы через се­кун­ду уви­деть как то место, где он стоял, вспа­хал вра­ща­ю­щий­ся серп, на тон­кой цепи, ухо­дя­щей, куда-​то вглубь ноч­ной те­ме­ни.

Что ка­са­ет­ся их тре­тье­го по­пут­чи­ка, то он тоже сумел сре­а­ги­ро­вать, пусть и за­поз­да­ло из-за тя­же­лой ноши за спи­ной, со­вер­шив ку­вы­рок в сто­ро­ну и оста­вив цен­ные ар­те­фак­ты на рас­тер­за­ние стран­но­му ору­жию.

Не медля, мо­ло­дой гос­по­дин тут же об­на­жил свою ка­та­ну, од­на­ко предо­сте­рег По­жи­ра­тель­ни­цу от необ­ду­ман­ных дей­ствий, со­об­щив ей это через пур­пур­ную мглу.

«Не ис­поль­зуй свои спо­соб­но­сти на пол­ную, иначе моя ил­лю­зия раз­ве­ет­ся, и ста­рай­ся не де­мон­стри­ро­вать ко­стя­ных по­бря­ку­шек. По­хо­же, наши враги - ши­но­би, и если вдруг, дело дой­дет до раз­го­во­ра, го­во­рить буду я…»

На на­став­ле­ния юноши де­вуш­ка лишь хо­лод­но фырк­ну­ла, но ослу­шать­ся не смела, по­то­му что в си­ту­а­ции, где их жизнь могла обо­рвать­ся в любой мо­мент, про­яв­ле­ние строп­ти­во­сти это самая неудач­ная затея из всех воз­мож­ных. К тому же, несмот­ря на всю свою силу, Ри­та­рия долж­на была при­знать, что не об­ла­да­ет та­ки­ми уме­ни­я­ми со­кры­тия прав­ды за сво­и­ми сло­ва­ми как этот ли­шен­ный манер маль­чиш­ка.

«Их пя­те­ро…»

Зре­ние Акиры по­лу­чи­ло наи­боль­шее уси­ле­ние в срав­не­нии с дру­ги­ми ор­га­на­ми чувств, и даже непро­гляд­ная ночь не стала про­бле­мой для улуч­шив­ше­го­ся ви­зу­аль­но­го вос­при­я­тия, по­это­му он тут же со­об­щил о про­тив­ни­ках своей со­рат­ни­це, чтобы она в слу­чае чего могла его при­крыть.

— По­до­жди­те! Я из клана Кот­тод­зю!!

Ста­рик, ми­но­вав­ший вра­ща­ю­щу­ю­ся смерть вновь вер­нул­ся к куче со­кро­вищ, и как сто­ро­же­вой пес встал на ее за­щи­ту, вот толь­ко вме­сто лая он, по­че­му то кри­чал на языке им­пе­рии Пол­ной луны, к тому же его вос­кли­ца­ния не со­дер­жа­ли угро­зы, ско­рее за­ме­ша­тель­ство и непо­ни­ма­ние.

— Мы уже по­ня­ли кто ты. Но эти двое - чу­жа­ки…

Из тьмы по­слы­шал­ся сла­бый, ше­ле­стя­щий голос, ко­то­рый во­рвал­ся в души под­рост­ков ле­де­ня­щим на­ме­ре­ни­ем убий­ства, а уже мгно­ве­ние спу­стя, на них летел целый рой сю­ри­ке­нов, про­пи­тан­ных па­ра­ли­ти­че­ским ядом.

*Бах!*

Ма­стер­ство Акиры во вла­де­нии ка­та­ной было на пре­вос­ход­ном уровне, осо­бен­но если срав­ни­вать с дру­ги­ми кла­на­ми меч­ни­ков Во­сточ­но­го кон­ти­нен­та, но сей­час он не мог так про­сто рас­крыть­ся, по­это­му вме­сто него вы­сту­пи­ла хруп­кая де­вуш­ка одним по­сы­лом энер­гии смяв­шая несколь­ко де­сят­ков смер­то­нос­ных же­ле­зяк в од­но­род­ную груду ме­тал­ла.

Ка­за­лось, юноша, в этот мо­мент услы­шал, как сглот­ну­ли в тем­но­те оша­ра­шен­ные ши­но­би, но Акира не мог вос­поль­зо­вать­ся си­ту­а­ци­ей и ри­нуть­ся в бой, так как оставь он Ри­та­рию здесь одну, она могла бы ока­зать­ся в се­рьез­ной опас­но­сти.

Пусть де­вуш­ка и об­ла­да­ла ко­лос­саль­ной мощью, од­на­ко ши­но­би - те кто от­та­чи­ва­ли свое ма­стер­ство убий­ства го­да­ми, и оно было на­прав­ле­но как раз для мак­си­маль­но эф­фек­тив­но­го устра­не­ния про­тив­ни­ков, пре­вос­хо­див­ших их по силе. Благо для мо­ло­до­го гос­по­ди­на, в ко­то­ро­го бук­валь­но вби­ва­ли на­вы­ки про­ти­во­сто­я­ния те­не­вым прак­ти­кам с са­мо­го дет­ства и об­ла­да­ю­ще­го по­тря­са­ю­щи­ми спо­соб­но­стя­ми к вос­при­я­тию, их по­пыт­ки скрыт­но­го на­па­де­ния не пред­став­ля­ли ни­ка­кой угро­зы.

*Хлоп! Хлоп! Хлоп!*

Из ноч­ной те­ме­ни вышел чер­ный си­лу­эт, оку­тан­ный смер­то­нос­ной аурой, ко­то­рый, не об­ра­щая вни­ма­ния на на­сто­ро­жен­ных про­тив­ни­ков, за­ни­мал свои руки не ору­жи­ем, а непри­нуж­ден­ны­ми хлоп­ка­ми. Такое край­нее неува­же­ние взбе­си­ло как Ри­та­рию так и Акиру, но те уви­дев какая огром­ная угро­за со­кры­та в его ауре, пред­по­чли не под­да­вать­ся гневу и со­хра­нять спо­кой­ствие.

— А ты весь­ма ин­те­рес­на… По­жа­луй, я остав­лю тебя в живых, если са­мо­лич­но убьешь маль­чиш­ку.

Это был об­ла­да­тель того са­мо­го ше­ле­стя­ще­го го­ло­са, ко­то­рый они услы­ша­ли во время на­па­де­ния, но несмот­ря на смысл со­дер­жа­ния его слов, По­жи­ра­тель­ни­ца даже и в мыс­лях не по­счи­та­ла нуж­ным де­лать то, о чем го­во­рил вы­со­ко­мер­ный убий­ца. Мо­ло­дой гос­по­дин так же не пы­тал­ся обез­опа­сить свою спину от пре­да­тель­ско­го удара.

За про­шед­шее время он уже сумел в до­ста­точ­ной мере по­нять ха­рак­тер этой де­вуш­ки, и если не брать во вни­ма­ние ма­ло­зна­чи­тель­ные ме­ло­чи, то он был очень похож на нрав юноши до об­ре­те­ния спо­соб­но­стей пути Лжи. По­это­му, о пре­да­тель­стве он бес­по­ко­ил­ся мень­ше всего…

— Может быть най­дем дру­гую аль­тер­на­ти­ву?

Акира вдруг вы­пря­мил­ся, и убрал свой меч об­рат­но в ножны, чем силь­но уди­вил ста­ро­го ши­но­би, бо­яв­ше­го­ся и слово вста­вить в раз­го­вор пред­ста­ви­те­ля клана Орочи и этого юнца, од­на­ко в то время как он смот­рел на без­оруж­но­го под­рост­ка. Чер­ный си­лу­эт убий­цы до этого непо­ни­ма­ю­ще раз­гля­ды­ва­ю­щий маль­чиш­ку, вдруг резко от­кло­нил­ся назад, а затем тут же от­ско­чил в сто­ро­ну.

Такие стран­ные дей­ствия убий­цы не могли не уди­вить как его под­чи­нен­ных скры­тых в тени, так и ста­ро­го охран­ни­ка со­кро­вищ, но когда он вы­ста­вил перед собой ко­рот­кий меч нин­дзя­то, тут же раз­дал­ся сталь­ной пе­ре­звон, а рука ши­но­би слег­ка со­гну­лась, дабы умень­шить инер­цию удара, од­на­ко после успеш­но­го бло­ки­ро­ва­ния неви­ди­мой атаки, живот убий­цы ото­гнул­ся назад, и он с недю­жин­ной ско­ро­стью от­пра­вил­ся в полет, чтобы через се­кун­ду прямо в воз­ду­хе вос­ста­но­вить рав­но­ве­сие, и от­толк­нув­шись рукой от земли, твер­до встать на ноги.

Те­перь уже взгляд ши­но­би пе­ре­стал быть пре­не­бре­жи­тель­ным и по­кро­ви­тель­ствен­ным, оста­вив после себя лишь холод со­сре­до­то­чен­но­сти.

“Что это зна­чит?!”

Ста­рик недо­уме­вал над про­ис­хо­дя­щим, но когда под­ро­сток рядом с де­вуш­кой рас­та­ял в ма­ре­ве теней, а в том месте, где был ата­ко­ван убий­ца из та­ко­го же об­ра­зо­ва­ния энер­гии ночи по­явил­ся на­сто­я­щий юноша, в го­ло­ве у стра­жа со­кро­вищ, на­ко­нец, сло­жи­лась пол­ная кар­ти­на про­ис­хо­дя­ще­го, вот толь­ко это не могло за­ста­вить его пе­ре­стать шо­ки­ро­ва­но смот­реть на под­рост­ка об­ла­да­ю­ще­го про­сто нево­об­ра­зи­мы­ми на­вы­ка­ми со­кры­тия.

«Он чув­ству­ет ды­ха­ние смер­ти при твоих ата­ках, по­это­му может укло­нить­ся. Это не столь эф­фек­тив­но как глаз Про­вид­ца, но ты же по­ни­ма­ешь…»

Акира лишь ко­рот­ко кив­нул на слова ма­сте­ра Цзиня.

Да, он от­лич­но по­ни­мал, что не может поз­во­лить себе убить этого ши­но­би, ведь по­сту­пи он так, уйти от­сю­да живым точно не по­лу­чит­ся. Имен­но по­это­му он ис­поль­зо­вал ил­лю­зию энер­гии тени, к ко­то­рой была пред­рас­по­ло­жен­ность у аур пред­ста­ви­те­лей со­кры­тых кла­нов.