Слух мо­ло­до­го гос­по­ди­на улав­ли­вал прак­ти­че­ски неслы­ши­мое шур­ша­ние лист­вы под но­га­ми пе­ре­дви­га­ю­щих­ся про­тив­ни­ков, и это от­нюдь не де­ла­ло его счаст­ли­вее, по­то­му как до­бить­ся по­доб­ной скрыт­но­сти было чрез­вы­чай­но слож­но для прак­ти­ков Вла­сти, и это озна­ча­ло, что сей­час двоих под­рост­ков окру­жи­ли не какие-​то низ­ко­сорт­ные раз­бой­ни­ки, а опас­ные воины или же убий­цы.

Как-​то неза­мет­но, шаги Акиры и Ри­та­рии немно­го за­мед­ли­лись, но вот их ил­лю­зор­ные копии, со­здан­ные тремя ма­сте­ра­ми про­дол­жи­ли свой путь, остав­ляя по­за­ди себя неви­ди­мые ори­ги­на­лы. Для де­вуш­ки, такие трюки уже стали до­воль­но при­выч­ной вещью, а в купе с тем, что она могла чув­ство­вать со­сто­я­ние души сво­е­го со­рат­ни­ка, их сов­мест­ные дей­ствия до­стиг­ли небы­ва­лой син­хро­ни­за­ции до­ступ­ной лишь бо­е­вым то­ва­ри­щам, про­шед­шим пле­чом к плечу мно­же­ство тя­же­лых сра­же­ний.

Но когда уже под­рост­ки при­го­то­ви­лись пой­мать в ло­вуш­ку этих убийц, с раз­ных сто­рон около де­сят­ка вих­рей лист­вы, за­кру­чен­ных, слов­но внут­ри него ле­те­ло вра­ща­ю­ще­е­ся копье, стре­ми­тель­но по­нес­лось к на­сто­я­щим телам двоих ра­зум­ных.

«Осто­рож­но! Они ори­ен­ти­ру­ют­ся по за­па­ху!»

Юноша не стал ждать, пока их на­стиг­нут эти стран­ные атаки, от ко­то­рых веяло раз­ру­ши­тель­ной энер­ги­ей, и об­на­жив ка­та­ну, с рез­ким дви­же­ни­ем по­вер­нул ее лез­вие в бок.

*Звон!*

*БАХАХ!!!*

Нево­об­ра­зи­мо гром­кий звук, бук­валь­но раз­ры­ва­ю­щий близ­сто­я­щие ство­лы бам­бу­ка, вол­ной разо­шел­ся от лез­вия меча ко­то­рый, до­стиг­нув та­ин­ствен­ных вих­рей, по­про­сту раз­ве­ял их, за­ста­вив из цен­тров этих ма­ги­че­ских атак, вы­ва­лить­ся че­ло­ве­ко­по­доб­ных су­ществ, с длин­ны­ми ли­сьи­ми ушами, и несколь­ки­ми хво­ста­ми.

“Это духи леса!”

Акира тут же со­рвал­ся впе­ред, чтобы через се­кун­ду об­ру­шить целую серию уда­ров на оше­лом­лен­ных про­тив­ни­ков, глаза ко­то­рых за­ка­ты­ва­лись от силь­но­го по­вре­жде­ния мозга, а из ушей вы­те­ка­ло огром­ное ко­ли­че­ство крови. Но атаки юноши не были на­прав­ле­ны на убий­ство, вме­сто этого они пе­ре­ру­ба­ли ос­нов­ные со­чле­не­ния мышц по­лу­зве­рей, чтобы те даже по­мыс­лить не могли о про­дол­же­нии схват­ки.

Ри­та­рия, не по­стра­дав­шая от зву­ко­во­го удара юноши, бла­го­да­ря его фи­ли­гран­но­му кон­тро­лю пур­пур­ной мглы тоже при­со­еди­ни­лась к ве­се­лью, одним взма­хом ла­до­ни, за­ста­вив ко­неч­но­сти тех, до кого еще не до­брал­ся ее со­рат­ник пе­ре­кру­тить­ся, по­доб­но вы­жи­ма­е­мо­му белью.

—ААААааааа!!

Под­ход де­вуш­ки аб­со­лют­но точно был менее де­ли­кат­ным, но в эф­фек­тив­но­сти по­доб­но­го ре­ше­ния со­мне­вать­ся не при­хо­ди­лась. Всего несколь­ко се­кунд назад, ки­цуне, пред­став­ля­ю­щие опас­ность даже в оглу­шен­ном со­сто­я­нии, пре­вра­ти­лись в немощ­ных ин­ва­ли­дов, спо­соб­ных толь­ко остер­ве­не­ло за­вы­вать от су­ма­сшед­шей боли.

Юноша, уви­дев на­сколь­ко же воз­рос­ла сила де­вуш­ки после того как та уси­лен­но прак­ти­ко­ва­лась со сво­и­ми ар­те­фак­та­ми не мог не по­за­ви­до­вать, и пусть неяс­но, кто бы по­бе­дил в схват­ке не на жизнь а на­смерть между ними двумя, все же в гру­бой мощи он явно усту­пал ей.

— Эта твоя атака, как ты?...

Не толь­ко мо­ло­дой гос­по­дин был под­вер­жен вли­я­нию за­вист­ли­вых мыс­лей, ведь сама Ри­та­рия тоже ис­пы­ты­ва­ла сме­шан­ные чув­ства, уви­дев с какой лег­ко­стью тот, кто со­всем недав­но мог толь­ко по­кор­но вы­пол­нять ее ко­ман­ды из-за соб­ствен­но­го бес­си­лия, рас­пра­вил­ся с че­тыр­на­дца­тью, а имен­но столь­ко здесь на­хо­ди­лось духов леса, ра­зум­ны­ми до­стиг­ши­ми гра­ни­цы про­ры­ва ко вто­рой ста­дии фор­ми­ро­ва­ния ауры.

На самом деле, атака юноши не была уме­ни­ем как та­ко­вым, а яв­ля­лась лишь по­боч­ным про­дук­том по­сти­же­ния вто­ро­го на­сле­дия со­зда­те­ля сталь­ной сферы - *Со­вер­шен­но­го Звука*. Эта по­тря­са­ю­щая ос­но­ва для об­ма­на Слуха, поз­во­ля­ла со­здать звук в любом ча­стот­ном и зву­ко­вом диа­па­зоне, к тому же она об­ла­да­ла аб­со­лют­ной про­ни­ка­ю­щей силой и рас­про­стра­ня­лось оди­на­ко­во хо­ро­шо как в воз­ду­хе, так и в твер­дых ве­ще­ствах или даже под водой. Един­ствен­ным огра­ни­че­ни­ем, ко­то­рое сто­я­ло перед его об­ла­да­те­лем, была лич­ная сила и от­то­чен­ность на­вы­ков, в про­чем, как и в слу­чае с *Со­вер­шен­ным об­ра­зом*.

Тол­стяк Гу долго рас­пи­нал­ся перед юно­шей, о том, что тот дол­жен по­свя­тить жизнь по­сти­же­нию всех тон­ко­стей об­ма­на Слуха, и на­учить­ся с по­мо­щью него ма­ни­пу­ли­ро­вать же­ла­ни­я­ми, чув­ства­ми и стра­ха­ми людей. Но такое раз­ви­тие тре­бо­ва­ло пол­ной от­да­чи и уйму вре­ме­ни, ко­то­ро­го по­про­сту не оста­ва­лось на со­вер­шен­ство­ва­ние ил­лю­зор­ных фан­то­мов, к тому же в сталь­ной сфере все еще оста­ва­лось че­ты­ре обод­ка воз­мож­но со­дер­жа­щих и дру­гие на­сле­дия на­прав­ле­ний пути Лжи. По­это­му мо­ло­дой гос­по­дин решил пойти по дру­го­му пути. Менее со­вер­шен­но­му и без­уко­риз­нен­но­му чем тот, что тре­бо­вал огром­ных за­трат вре­ме­ни, но от­но­си­тель­но ре­а­лий мира вла­сти, яв­ля­ю­щий­ся наи­бо­лее эф­фек­тив­ным.

Вме­сто по­сти­же­ния тон­ко­стей мно­го­гран­ных на­вы­ков, юноша вос­поль­зо­вал­ся са­мы­ми ос­нов­ны­ми свой­ства­ми на­сле­дий, для со­зда­ния новых бо­е­вых на­вы­ков. И пер­вым из них было то, что ис­поль­зо­вал Акира, когда ока­зал­ся окру­жен По­жи­ра­те­ля­ми на Южном кон­ти­нен­те:

*Вспыш­ка* - Пре­об­ра­зо­ва­ние пур­пур­ной мглы в ис­точ­ник нестер­пи­мо­го яр­ко­го света ослеп­ля­ю­ще­го всех кроме хо­зя­и­на на­вы­ка, и тех, кого он смог огра­дить от па­губ­но­го воз­дей­ствия дан­но­го уме­ния.

Вто­рым яв­лял­ся:

*Звон*- Уси­ле­ние лю­бо­го звука, в несколь­ко тысяч раз, оглу­ша­ю­щее всех, неза­ви­си­мо от их за­щи­ты, по­то­му что звук мог рас­про­стра­нять­ся оди­на­ко­во хо­ро­шо как через до­спе­хи, так и сквозь энер­ге­ти­че­ские ба­рье­ры, хоть на по­след­них и терял опре­де­лен­ную часть своей мощи.

Ко­неч­но же, мо­ло­до­му гос­по­ди­ну ввиду сво­е­го воз­рас­та очень хо­те­лось по­хва­стать­ся сво­и­ми неве­ро­ят­ны­ми на­вы­ка­ми, перед кра­си­вой де­вуш­кой, но из-за ка­че­ствен­ных из­ме­не­ний ха­рак­те­ра, под вли­я­ни­ем пур­пур­ной мглы, на его лицо вме­сто гор­де­ли­во­го вы­ра­же­ния на­полз­ла хит­рая улыб­ка, а из уст по­сы­па­лись при­ят­ные слуху слова, про­из­но­си­мые неж­ным, и об­во­ла­ки­ва­ю­щим го­ло­сом.

— Неуже­ли наша ми­лень­кая Ри­та­рия за­ин­те­ре­со­ва­лась мной? Ну так не стоит тя­го­тить себя во­про­са­ми о моих спо­соб­но­стях, вме­сто этого, лучше спро­си о том, чем я ин­те­ре­су­юсь, что люблю а чего пред­по­чи­таю из­бе­гать.. А потом, может и го­лы­шом спать вме­сте нач..

*Бах!*

Мощ­ный порыв ду­хов­ной энер­гии впе­ча­тал­ся в тело юноши за­ста­вив того под­ле­теть в воз­дух, но тот сде­лав изящ­ный пи­ру­эт в воз­ду­хе, при­зем­лил­ся на ноги, и как ни в чем не бы­ва­ло по­смот­рел на крайне воз­му­щен­ную По­жи­ра­тель­ни­цу.

— Я обе­ща­ла тебе по­мочь ото­мстить, но ели ты еще раз….

Де­вуш­ка по­ка­за­ла хва­та­тель­ный жест ла­до­нью, а затем по­сле­до­вал мощ­ный рывок назад, ко­то­рый явно не обо­зна­чал: *вырву серд­це*, ско­рее уж нечто более со­кро­вен­ное.

— В общем ты понял…

Акира уси­лен­но за­ки­вал, в то время как по его лицу сте­кал хо­лод­ный пот, а нечто внизу жи­во­та непри­ят­но по­хо­ло­де­ло, слов­но ста­ра­лось пе­ре­дать хо­зя­и­ну всю сте­пень своей бла­го­дар­но­сти за пер­спек­ти­ву ока­зать­ся в руках По­жи­ра­тель­ни­цы душ….