Кий­о­ми Ат­су­ши - дочь бла­го­род­но­го клана Ат­су­ши, на­вер­ное, с са­мо­го рож­де­ния была очень свое­воль­ной и са­мо­до­ста­точ­ной лич­но­стью, ко­то­рая не поз­во­ля­ла ни­ко­му, даже ста­рей­ши­нам опре­де­лять ее даль­ней­шие дей­ствия. Это ка­са­лось как вы­бо­ра цвета лен­то­чек для волос, так и сво­е­го бу­ду­ще­го из­бран­ни­ка, и это за­став­ля­ло ту, кто несмот­ря на свое жен­ское на­ча­ло, смог­ла стать ка­пи­та­ном ко­раб­ля и обосо­бить­ся от сво­е­го рода, небез­осно­ва­тель­но гор­дить­ся. Но сей­час, когда ее взгляд мель­те­шил между пре­крас­ным цвет­ком, па­ря­щим по­верх ее ла­до­ни, и фи­гу­рой ухо­дя­ще­го юноши, по­обе­щав­ше­го до­бить­ся доля нее боль­ше­го, чем она сама смо­жет до­стичь. Де­вуш­ке впер­вые за­хо­те­лось, чтобы кто-​то за нее решил, что нужно де­лать даль­ше. Ведь имен­но в этот мо­мент, серд­це, до­се­ле же­лав­шее сво­бо­ды и непо­ви­но­ве­ния об­ре­ло же­ла­ние остать­ся с кем-​то, невзи­рая на про­ти­во­бор­ству­ю­щие до­во­ды рас­суд­ка.

Но в то время, как мо­ло­дая особа ис­пы­ты­ва­ла на себе всю неисто­вость ярост­ной бури влюб­лен­но­сти, сме­шан­ной с ре­а­ли­я­ми кла­но­вых обы­ча­ев и за­пре­тов, Акира вы­слу­ши­вал са­мо­до­воль­ные ре­пли­ки своих ма­сте­ров, про­дол­жа­ю­щих жуж­жать внут­ри его ра­зу­ма.

«Я же го­во­рил, что она клю­нет! Да я бук­валь­но спи­ной чув­ствую, как она сей­час хочет бро­сить­ся к тебе в объ­я­тия!»

«Это на­зы­ва­ет­ся оца­ра­пан­ное серд­це… Стра­те­гия поз­во­ля­ю­щая за­сесть в го­ло­ве де­вуш­ке как объ­ект ее воз­ды­ха­ний, и при этом на­сла­ждать­ся жиз­нью без каких либо обя­за­тельств. Всего то и нужно было, ска­зать обес­по­ко­ен­ным тоном па­роч­ку слов о неспра­вед­ли­во­сти этого мира, и дать ей то, чего ей явно недо­ста­точ­но, ну а после, оста­вить со сво­и­ми мысли на­едине…»

Тол­стяк Гу, на пару с мол­чу­ном Лао со­рев­но­ва­лись в от­кры­том кон­кур­се «Пе­ре­хва­ли себя сам!», и даже ма­стер Цзинь участ­ли­во хмы­кал, слу­шая за­ме­ча­ния своих кол­лег.

— А ты ока­зы­ва­ет­ся не толь­ко гру­бить уме­ешь…

Иду­щая подле юноши По­жи­ра­тель­ни­ца, вновь от­ве­си­ла ему яз­ви­тель­ный ком­мен­та­рий, ко­то­рых за по­след­нее время он на­слу­шал­ся столь­ко, что ка­за­лось, на­кло­ни он го­ло­ву в бок, и из ушей плот­ным таким ру­чей­ком по­льет­ся едкий яд. Но это было явно лучше про­дол­же­ния по­лю­бов­но­го зна­ком­ства с че­тырь­мя особо-​зубастыми че­ре­па­ми, по­это­му мо­ло­дой гос­по­дин и не думал воз­му­щать­ся, вме­сто этого доб­ро­душ­но улы­ба­ясь в ответ на сар­ка­сти­че­ский тон Ри­та­рии.

— Я ведь уже го­во­рил, что это была не гру­бость, а осо­бен­ность вку­со­вых пред­по­чте­ний. Неуже­ли ты не ве­ришь, что коала тоже может быть очень кра­си­вой?

Акира пы­тал­ся све­сти все в шутку, и это явно было куда эф­фек­тив­ней про­стых оправ­да­ний, по­то­му что он видел, как по­сте­пен­но осты­вал накал нена­ви­сти между ними. Од­на­ко когда он уже хотел раз­вить свой успех, и может даже от­ве­сить незна­чи­тель­ной ком­пли­мент пред­ста­ви­тель­ни­це самых ужа­са­ю­щих со­зда­ний в мире Вла­сти, на плечо юноши при­зем­лил­ся кро­хот­ный бу­маж­ный жу­рав­лик мяг­ко­го ро­зо­во­го цвета, ко­то­рый слов­но живой, начал раз­во­ра­чи­вать­ся в ли­сто­чек с над­пи­сью вы­ве­ден­ной очень изящ­ным под­чер­ком.

*Этот жу­рав­лик, смо­жет до­ста­вить мне твое по­сла­ние, ра­зу­ме­ет­ся, если ты этого за­хо­чешь… твоя Ки… ка­пи­тан Кий­о­ми Ат­су­ши…*

«Аха­ха­ха! Вы толь­ко по­смот­ри­те на нее, да она не про­сто клю­ну­ла, она за­гло­ти­ла на­жив­ку пол­но­стью! Бьюсь об за­клад, когда в сле­ду­ю­щий раз встре­тим­ся с ней, она уже не смо­жет не раз­дви­нуть свои пре­крас­ные ножки перед таким оба­яш­кой как ты! Эй Акира, ты ведь не за­бу­дешь про сво­е­го по­чтен­но­го на­став­ни­ка, и дашь на­сла­дит…»

Что там дол­жен был дать мо­ло­дой гос­по­дин тол­стя­ку, он так и не узнал, по­то­му что вме­сто об­ла­ка по­роч­ных фан­та­зий над го­ло­вой жир­дяя по­явил­ся огром­ный валун, со­здан­ный из энер­гии пур­пур­ной мглы, и при­да­вил его как на­до­ед­ли­вую блоху.

Ри­та­рия так же за­ме­ти­ла по­сла­ние Кий­о­ми и те­перь ее былое рас­слаб­лен­но со­сто­я­ние, слов­но вет­ром сдуло, вер­нув на место адек­ват­но­го че­ло­ве­ка, обыч­ную, до без­об­ра­зия агрес­сив­ную По­жи­ра­тель­ни­цу.

“В любом слу­чае, нам пока нече­го об­суж­дать, по­это­му можно и по­мол­чать. А как до­бе­рем­ся до Бам­бу­ко­вой рощи, можно будет вновь по­пы­тать­ся на­ла­дить кон­такт с этой су­ма­сшед­шей…”

С на­прав­ле­ни­ем по­ис­ков се­ле­ния По­жи­ра­те­лей, двое пред­рост­ков опре­де­ли­лись еще в то время, когда они при­тво­ря­лись жи­вот­ны­ми, так как про­сто бес­цель­но ски­тать­ся по всей им­пе­рии Пол­ной луны было бес­смыс­лен­но.

Ос­нов­ную роль в этом сыг­ра­ла Ри­та­рия, ко­то­рая на­бро­са­ла при­мер­ные усло­вия, в коих оби­та­ют По­жи­ра­те­ли.

Это были обыч­но либо леса, либо горы, пол­нив­ши­е­ся ду­ха­ми и чу­до­ви­ща­ми, из-за чего редко по­се­ща­лись людь­ми. К тому же обя­за­тель­ным усло­ви­ем, было на­ли­чие рядом ка­ко­го либо тор­го­во­го или иного го­ро­да с вы­со­ким обо­ро­том про­до­воль­ствен­ных то­ва­ров. Таким, какой был порт на гра­ни­це пе­пель­но­го на­ро­да. И вот по этим по­ка­за­те­лям, юноша до­ста­точ­но хо­ро­шо зна­ю­щий карту зе­мель всего Во­сточ­но­го кон­ти­нен­та, вы­де­лил несколь­ко под­хо­дя­щих мест, самым близ­ким к клану Бья­ку­то ко­то­ро­го яв­ля­лась Бам­бу­ко­вая роща, в коей по слу­хам оби­та­ли не самые дру­же­люб­ные к людям ёкаи.