Когда объ­яви­ли выход Акиры на сцену, от­кры­тую для про­смот­ра сотен и сотен ра­зум­ных, он немно­го сму­тил­ся, так как по­доб­ный опыт для него был чем-​то новым, но как толь­ко он по­ме­нял­ся ме­ста­ми с ма­сте­ром Гу, то на лицо юноши тут же на­полз­ла гнус­но­ва­тая улыб­ка, со­вер­шен­но не при­су­щая де­я­те­лям ис­кусств лю­бо­го на­прав­ле­ния, в осо­бен­но­сти му­зы­каль­но­го.

«Как то ма­ло­ва­то на­ро­ду…»

Тол­стяк недо­воль­но про­бур­чал, вы­хо­дя на сцену, так как при­вык вы­сту­пать перед де­сят­ка­ми тысяч людей, ко­то­рые ко всему про­че­му яв­ля­лись свит­ка­ми об­ще­ства его мира, но и в таком рас­кла­де он видел свои плюсы.

“На слух этих пле­бе­ев хва­тит и низ­ко­сорт­ной, неза­мыс­ло­ва­той ме­ло­дии, боль­ше­го они по­про­сту недо­стой­ны…”

На­став­ник об­ма­на Слуха был еще тем гор­де­цом, и вы­со­ко­мер­ны­ми вы­ска­зы­ва­ни­я­ми пы­тал­ся ком­пен­си­ро­вать неве­ли­кое ко­ли­че­ство зри­те­лей, поз­во­ляя ему дер­жать спину ровно, а го­ло­ву вы­со­ко под­ня­той. Тол­стяк по­ни­мал, что сей­час боль­шин­ство людей смот­рят со­рев­но­ва­ния по­един­ков, и тому про­чих со­стя­за­ний сил и лов­ко­сти, при­су­щих мирам с огром­ным ко­ли­че­ством прак­ти­ков, од­на­ко даже так его са­мо­лю­бие немно­го стра­да­ло.

По­дой­дя к оди­но­ко сто­я­ще­му стулу, юноша уме­стил на него свою фи­лей­ную часть, и по­ло­жив че­ты­рех­струн­ную цитру на ко­ле­ни са­мо­сто­я­тель­но, без ка­ко­го либо указа со сто­ро­ны, начал пе­ре­би­рать их. В от­ли­чии от тех же сра­же­ний, в во­про­сах ис­кус­ства никто не по­то­рап­ли­вал мо­ло­дых та­лан­тов, так как это было ка­те­го­ри­че­ски непри­ем­ле­мо для ка­че­ства твор­че­ства, и мно­гим порой при­хо­ди­лось тра­тить несколь­ко минут, на под­го­тов­ку са­мо­го себя к вы­ступ­ле­нию. Но сей­час на сцене, мо­ло­дой че­ло­век, оде­тый в до­воль­но яркий наряд зе­ле­ных тонов начал иг­рать без про­мед­ле­ния, чем немно­го сму­тил, как экс­пер­тов при­быв­ших по­смот­реть на ис­кус­ство му­зы­ки мо­ло­де­жи, так и дру­гих вы­сту­па­ю­щих.

Од­на­ко в тот мо­мент, когда из струн по­ли­лась стран­ная, незна­ко­мая, но в то же время при­тя­га­тель­ная ме­ло­дия, за­став­ля­ю­щая ра­зум­ных вы­бро­сить из го­ло­вы все мысли и пол­но­стью по­гру­зить­ся в усла­ду сво­е­го слуха и бурю чувств, ко­то­рую несла эта му­зы­ка, каж­дый из при­сут­ству­ю­щих по­ра­жен­но замер глядя на юное да­ро­ва­ние.

«Как во­об­ще можно ми­рить­ся с та­ки­ми слу­ша­те­ля­ми?! Они даже на ме­ло­дию из наших пив­ных ка­ба­ков ре­а­ги­ру­ют как на про­из­ве­де­ние ис­кус­ства!»

Хоть тол­стяк и го­во­рил над­мен­ным тоном, но это к его чести не было пре­уве­ли­че­ни­ем, и двое дру­гих на­став­ни­ков объ­яс­ни­ли сво­е­му уче­ни­ку, что дан­ная ком­по­зи­ция яв­ля­лась одной из до­воль­но по­пу­ляр­ных ме­ло­дий в таких вот за­ве­де­ни­ях, хоть и ис­пол­ня­лась она на дру­гом ин­стру­мен­те.

Акира же не мог вы­ра­зить сло­ва­ми или же же­ста­ми, в каком он на­хо­дил­ся неопи­су­е­мом шоке. Все то время, пока они про­ве­ли вме­сте с тол­стя­ком, юноша при­ни­мал его за бес­по­лез­ную сви­но­ту­шу, неспо­соб­ную во­об­ще хоть как то про­явить себя, по­ми­мо оглу­ше­ния людей, но как ока­за­лось даже в таком дре­му­чем сбор­ни­ке гряз­ных мыс­лей могут во­дить­ся та­лан­ты.

Тем вре­ме­нем му­зы­ка зву­ча­ла все гром­че, при­вле­кая пуб­ли­ку своей необыч­но­стью и прак­ти­че­ски со­вер­шен­ным ис­пол­не­ни­ем, спо­соб­ным кон­ку­ри­ро­вать даже с неко­то­ры­ми ма­сте­ра­ми, а это на го­ло­ву пре­вос­хо­ди­ло осталь­ных участ­ни­ков, но не более того. На­став­ник Гу играл так, чтобы не слиш­ком бро­сать­ся в глаза, но и не ока­зать­ся по­сред­ствен­но­стью, со­зда­вая образ мо­ло­до­го та­лан­та, ко­то­рый в бу­ду­щем, воз­мож­но и сам ста­нет име­ни­тым де­я­те­лем ис­кус­ства.

В толпе зри­те­лей было мно­же­ство при­ез­жих с раз­ных кон­ти­нен­тов, так как кар­на­вал лета у южан яв­лял­ся очень ярким и бо­га­тым на впе­чат­ле­ния празд­ни­ком, и среди этих за­ру­беж­ных го­стей так же при­сут­ство­ва­ли ма­те­ра цитры, при­быв­шие из им­пе­рии Зем­ных об­ла­ков Во­сточ­но­го кон­ти­нен­та. Они то и были са­мы­ми со­сре­до­то­чен­ны­ми слу­ша­те­ля­ми, ко­то­рые время от вре­ме­ни ки­ва­ли сами себе, а ино­гда удив­лен­но рас­па­хи­ва­ли глаза.

Вот в таком ключе и про­шло вы­ступ­ле­ние юноши, ко­то­рый даже после того как пре­кра­тил иг­рать, мог на­блю­дать за при­кры­ты­ми ве­ка­ми слу­ша­те­лей во­вле­чен­ных в мир, со­здан­ный му­зы­кой.

Си­дев­шие по­одаль судьи так же были немно­го не в себе, но по про­ше­ствии неко­то­ро­го вре­ме­ни они все таки смог­ли прий­ти вер­нуть са­мо­об­ла­да­ние, и без каких либо об­суж­де­ний при­ня­ли еди­но­глас­ное ре­ше­ние до­пу­стить юного гения до вы­ступ­ле­ния перед Пе­пель­ным Лор­дом.

То, что сей­час про­ис­хо­ди­ло на мно­гих сце­нах, аре­нах и ди­стан­ци­ях, яв­ля­лось сво­е­го рода от­бо­ром на вы­ступ­ле­ние во время на­сто­я­ще­го кар­на­ва­ла, ко­то­рый будет про­хо­дить семь дней под­ряд, од­на­ко лишь де­сят­ка луч­ших из каж­дой ка­те­го­рии от­бо­ра, будет пред­став­ле­на Лорду в пер­вый день, и по­лу­чит воз­мож­ность про­де­мон­стри­ро­вать свои та­лан­ты. А уж когда при­зом в по­бе­де при выс­ших эше­ло­нах пе­пель­но­го на­ро­да слу­жи­ла лич­ная прось­ба к их мо­нар­ху, кон­ку­рен­ция на от­бо­ре была не шу­точ­ная. И то, что Акира так легко про­ско­чил это ис­пы­та­ние, даже не утру­див­шись тол­ком под­го­то­вить­ся, го­во­ри­ло о его та­лан­тах без каких либо сто­рон­них вос­хва­ле­ний.

Когда же мо­ло­дой гос­по­дин сту­пил об­рат­но в ряды зри­те­лей, то к нему тут же на­ча­ли об­ра­щать­ся с по­здрав­ле­ни­я­ми, вос­хи­щен­ны­ми ре­ча­ми, или даже прось­ба­ми о на­став­ле­нии. Од­на­ко для юноши сей­час не это было глав­ным. Скром­но улыб­нув­шись и со­слав­шись на лич­ные дела, он на­пра­вил­ся к сцене, где про­хо­ло­ди­ло вы­ступ­ле­ние тан­цо­ров и бли­зил­ся выход мо­ло­дой По­жи­ра­тель­ни­цы, с до­воль­но непри­вет­ли­вым лицом, но от этого еще боль­ше при­вле­ка­ю­щим глаза жад­ных до кра­со­ты ра­зум­ных.