— Отец! Отец!!

Изаму звал отца, про­бе­гая по узким ко­ри­до­рам ро­до­во­го име­ния, с мель­те­ша­щим взгля­дом обыс­ки­вая ком­на­ты. Такой пе­ре­по­лох вы­зы­вал у про­хо­дя­щих мимо со­кла­нов­цев лег­кий испуг, но они не ре­ша­лись вы­яс­нять при­чи­ну та­ко­го по­ве­де­ния на­след­ни­ка Бья­ку­то. И вот, когда стар­ший сын главы клана на­ко­нец до­брал­ся до ка­би­не­та сво­е­го отца, то уви­дел его си­дя­ще­го в позе ло­то­са, с об­на­жен­ной ка­та­ной, мирно по­ко­я­щей­ся на ко­ле­нях.

— Отец, мы долж­ны найти Акиру!

На­след­ник клана про­тя­нул отцу ли­сток с двумя иеро­гли­фа­ми, до­слов­но обо­зна­ча­ю­щи­ми - “Стран­ствие Воина”. Такое опре­де­ле­ние ис­поль­зо­ва­лась в им­пе­рии Пол­ной луны для го­до­во­го ис­пы­та­ния юноши из бла­го­род­но­го рода, го­то­вя­ще­го­ся стать муж­чи­ной. Это ис­пы­та­ние под­ра­зу­ме­ва­ло собой пол­ное от­ре­ше­ние от род­ствен­ных свя­зей на все две­на­дцать ме­ся­цев, и пу­те­ше­ствие по неиз­ве­дан­ным зем­лям, в оди­ноч­ку и без по­мо­щи со сто­ро­ны своих со­кла­нов­цев.

— Если он ре­шил­ся, то не нужно его оста­нав­ли­вать…

После про­чте­ния остав­лен­но­го млад­шим сыном по­сла­ния, Но­райо Бья­ку­то вновь при­крыл глаза, по­гру­зив­шись в ме­ди­та­цию, всем своим видом по­ка­зы­вая, что он боль­ше не на­ме­рен про­дол­жать раз­го­вор, од­на­ко стар­ший сын все никак не уни­мал­ся, про­дол­жая на­ста­и­вать на своем.

— Он еще слиш­ком юн и неопы­тен, чтобы от­прав­лять­ся во внеш­ний мир в оди­ноч­ку. Поз­воль мне пойти с ним!

— Отец, прошу, Акира ведь может уме­реть…

Но все по­пыт­ки на­след­ни­ка до­кри­чать­ся до главы клана ока­за­лись на­прас­ны­ми и не вы­зва­ли на су­ро­вом лице длин­но­во­ло­со­го муж­чи­ны ни еди­но­го следа про­яв­ле­ния эмо­ций.

***

«Куда ты со­брал­ся?»

Мо­ло­дой гос­по­дин, спо­кой­но ше­ству­ю­щий вдоль тя­ну­щей­ся гряды зе­ле­ных хол­мов, силь­но за­тряс го­ло­вой, чтобы из­ба­вит­ся от го­ло­сов трех при­зра­ков, все так же про­дол­жа­ю­щих воз­ни­кать в его со­зна­нии. Од­на­ко по­доб­ные дей­ствия ре­зуль­та­та не при­нес­ли, и в этот раз, по­слы­шал­ся голос уже длин­но­го при­зра­ка.

«От­ве­чай, когда с тобой раз­го­ва­ри­ва­ют стар­шие!»

Акира по­жа­лел, что не может ма­те­ри­а­ли­зо­вать троих при­зра­ков и раз­ру­бить их, так как сей­час он был занят усколь­за­ни­ем из род­ной оби­те­ли. Взгляд юноши по­сто­ян­но пе­ре­ме­щал­ся по окрест­но­стям, в по­ис­ках тех, кто мог бы узнать его, но к сча­стью ни­ко­го по­бли­зо­сти не ока­за­лось.

Недол­го думая, мо­ло­дой гос­по­дин со­рвал с плеча на­шив­ку в виде бе­ло­го тигра, ко­то­рая сви­де­тель­ство­ва­ла о его при­над­леж­но­сти к клану Бья­ку­то, а затем про­дол­жил путь осто­рож­но огля­ды­ва­ясь по сто­ро­нам.

«А ты не очень-​то раз­го­вор­чив, но как начет этого? Мы за­да­дим тебе несколь­ко во­про­сов, и если по­лу­чим на них от­ве­ты, то боль­ше не будем до­ста­вать тебя…»

Голос воз­ник­ший в под­со­зна­нии юноши был спо­ко­ен и ме­ло­ди­чен. На этот раз он при­над­ле­жал к муж­чине, имев­ше­му очень про­ни­ца­тель­ный взгляд и яв­ля­ю­щим­ся на­сто­я­щим мол­чу­ном в срав­не­нии с двумя дру­ги­ми при­зра­ка­ми.

Мо­ло­до­му гос­по­ди­ну уже по­ряд­ком на­до­е­ло ще­бе­та­ние троих муж­чин в его го­ло­ве, по­это­му, немно­го по­ду­мав, он со­гла­сил­ся, перед этим по­ста­вив усло­вие, что они так же от­ве­тят на ин­те­ре­су­ю­щие его во­про­сы.

— Для на­ча­ла в какой стране мы на­хо­дим­ся?

Рядом со споро бе­гу­щим юно­шей вос­па­рил фан­том, об­рет­ший фи­гу­ру жир­но­го усача, имев­ше­го приторно-​добродушную улыб­ку.

Как толь­ко пер­вый из при­зра­ков по­ки­нул обо­лоч­ку ауры, за ним по­сле­до­ва­ли и осталь­ные двое, удив­лен­но по­гля­ды­вая на хму­ро­го Акиру.

— Я вы­пу­стил вас, чтобы легче было об­щать­ся, к тому же воз­мож­но, вас уви­дит какой-​нибудь стран­ству­ю­щий монах, и раз­ве­ет по ветру…

Мо­ло­дой гос­по­дин улыб­нул­ся, уви­дев по­груст­нев­шие морды при­зра­ков, а затем от­ве­тил на пер­вый во­прос.

— Это им­пе­рия Пол­ной луны, она на­хо­дит­ся на во­сточ­ном кон­ти­нен­те.

Акира го­во­рил не сбав­ляя шаг, но это не по­ме­ша­ло ему раз­гля­деть как на фи­зио­но­ми­ях фан­то­мов от­ра­зи­лось непо­ни­ма­ние, од­на­ко трое муж­чин не спе­ши­ли про­яв­лять лю­бо­пыт­ство, так как на сей раз, на­ста­ла оче­редь, маль­чиш­ки.

— Та сталь­ная сфера по­ме­ня­ла мою энер­гию на свой лад чтобы я мог ей поль­зо­вать­ся, зна­чит су­ще­ству­ет воз­мож­ность со­вер­шить об­рат­ное, и вер­нуть мне утра­чен­ную бо­е­вую ауру?

Мо­ло­до­го гос­по­ди­на очень бес­по­ко­ил этот во­прос, так как он ка­сал­ся не толь­ко его соб­ствен­ной жизни, но и судь­бы его бра­тьев.

— Это невоз­мож­но… Од­на­жды из­ме­нен­ная энер­гия уже не смо­жет пре­тер­петь транс­фор­ма­цию об­рат­но.

Ответ ху­до­го при­зра­ка за­ста­вил Акиру по­гру­зит­ся в пу­чи­ну от­ча­я­ния еще более глу­бо­кую и непро­гляд­ную чем та, что на­стиг­ла его во время пре­об­ра­зо­ва­ния бо­е­вой ауры в тот стран­ный туман.

— Не строй таких уны­лых рожиц, будто жел­тую со­суль­ку об­ли­зал. Пур­пур­ная мгла на самом деле очень ред­кая и та­ин­ствен­ная энер­гия, она на­мно­го лучше той, что у тебя была рань­ше.

Тол­стяк, уви­дев как маль­чиш­ка те­ря­ет вся­кий ин­те­рес к об­ще­нию, по­ста­рал­ся его под­бод­рить, а затем тут же задал сле­ду­ю­щий во­прос.

— Если это во­сточ­ный кон­ти­нент, зна­чит есть еще и за­пад­ный?

Акира от­ве­тил на стран­ный во­прос ско­рее на ав­то­ма­те, неже­ли об­ду­ман­но, так как сей­час его разум был занят со­вер­шен­но иными мыс­ля­ми, неже­ли снаб­же­ние при­зра­ков об­ще­из­вест­ной ин­фор­ма­ци­ей.

— Су­ще­ству­ет всего пять кон­ти­нен­тов: Се­вер­ный, Южный, За­пад­ный, Во­сточ­ный и Цен­траль­ный. Что за глу­пые во­про­сы?

Мо­ло­дой гос­по­дин хо­лод­но фырк­нул, по­чув­ство­вав что над ним из­де­ва­ют­ся, од­на­ко на­про­тив его по­ве­де­ния, трое муж­чин оша­ра­шен­но пе­ре­гля­ну­лись, но так ни­че­го и не ска­зав, про­дол­жи­ли па­рить за бе­гу­щим маль­чиш­кой.

Сам же юный са­му­рай, немно­го по­ду­мал, преж­де чем за­дать оче­ред­ной во­прос.

— Так как этот ар­те­факт из­ме­нил мою энер­гию на род­ствен­ную ему, и учи­ты­вая что он при­над­ле­жит к пути Лжи, о ко­то­ром вы го­во­ри­ли, зна­чит и я смогу им поль­зо­вать­ся... Тогда что на­счет него? Что это во­об­ще за путь?