«Это не луч­шая затея, по­это­му за­будь!»

Ма­стер Лао вы­ра­зил мысль, ко­то­рую под­дер­жа­ли все трое ма­сте­ров, что из­ряд­но уди­ви­ло юного Адеп­та пути Лжи.

«Но по­че­му вы так рьяно про­те­сту­е­те про­тив Се­вер­но­го кон­ти­нен­та? Там живут самые рав­но­душ­ные ра­зум­ные, ко­то­рым и дела нет до таких вот стран­ных лич­но­стей как я. Разве это не иде­аль­ное место для того, чтобы по­сти­гать ис­кус­ство Лжи? К тому же там оби­та­ет мно­же­ство чу­до­вищ низ­ко­го клас­са, на ко­то­рых можно будет тре­ни­ро­вать­ся без осо­бо­го риска для жизни. Стоит лишь осте­ре­гать­ся Ве­ли­кой снеж­ной рощи и Ле­дя­ных озер, а осталь­ные про­сто­ры Се­вер­но­го кон­ти­нен­та до­воль­но без­опас­ны…»

Акира от­ста­и­вал свой выбор как мог, так как по­ми­мо уже пе­ре­чис­лен­ных при­чин, он давно меч­тал по­бы­вать на Се­вер­ном кон­ти­нен­те, где по слу­хам, круг­лый год шел снег ко­то­ро­го мо­ло­дой гос­по­дин ни­ко­гда рань­ше не видел.

«Неваж­но, на­сколь­ко это место может быть без­опас­но для во­и­нов, но для неопыт­но­го прак­ти­ка пути Лжи, нет хуже тер­ри­то­рии об­не­сен­ной сне­гом. Этот белый по­кров так же из­ве­стен среди ма­сте­ров ил­лю­зий как зе­ни­ца прав­ды. А все по­то­му, что сла­бые ил­лю­зии из-за пре­лом­ле­ния света, от­ра­жа­е­мо­го им, по­про­сту раз­ве­и­ва­ют­ся, или ра­бо­та­ют не так как долж­но. Сей­час ты мо­жешь со­здать разве что самые про­стые мо­ро­ки, и то толь­ко бла­го­да­ря моим ста­ра­ни­ям, о са­мо­сто­я­тель­ном тво­ре­нии во­об­ще речи не идет. Но в этом пу­те­ше­ствии тебе при­дет­ся на­учить­ся дей­ство­вать са­мо­сто­я­тель­но, по­это­му Се­вер­ный кон­ти­нент под за­пре­том!»

Тон ма­сте­ра Цзиня был непре­клон­ным, а его ар­гу­мен­ты слов­но мо­ло­ток вби­ва­ли гвоз­ди в гроб дав­ней мечты юноши. Это силь­но его разо­ча­ро­ва­ло, но по­де­лать ни­че­го с вы­во­да­ми ма­сте­ров мо­ло­дой гос­по­дин не мог, так как дал обет со­блю­дать уче­ния пути Лжи, а то, что они го­во­ри­ли, как раз таки от­но­си­лось к вы­ше­упо­мя­ну­той ка­те­го­рии.

«Тогда может быть Южный кон­ти­нент?...»

Осто­рож­ный во­прос Акиры не вы­звал ни­ка­ких при­зна­ков по­ри­ца­ний со сто­ро­ны при­зра­ков, по­это­му он оста­но­вил свой выбор имен­но на нем. Ведь по­ми­мо теп­ло­го ма­те­ри­ка, вы­бо­ра то боль­ше и не было. За­пад­ный кон­ти­нент яв­лял­ся враж­деб­ным Во­сточ­но­му, к тому же его на­се­ля­ли ис­клю­чи­тель­но ор­га­ни­зо­ван­ные го­су­дар­ства с чет­кой внут­рен­ней струк­ту­рой, в ко­то­рых непро­сто было спря­тать­ся чу­жа­ку. А ко всему про­че­му среди за­под­ни­ков было полно магов, ко­то­рые очень хо­ро­шо раз­би­ра­лись в энер­гии, и могли за­по­до­зрить что-​нибудь нелад­ное с его аурой.

О Цен­траль­ном кон­ти­нен­те во­об­ще за­ду­мы­вать­ся не сто­и­ло - это место яв­ля­лось за­прет­ным и свя­щен­ным для че­ты­рех дру­гих ма­те­ри­ков, и оно об­ла­да­ло наи­боль­шим мо­гу­ще­ством. Имен­но там, Акиру ждал конец его пути, о ко­то­ром он неиз­беж­но раз­ду­мы­вал каж­дый день своей жизни…

“По­че­му она вы­бра­ла имен­но наш клан?...”

Хму­рые мысли мо­ло­до­го гос­по­ди­на ста­но­ви­лись все более и более вя­лы­ми с при­бли­же­ни­ем глу­бо­кой ночи, от­прав­ляя его в оби­тель снов, од­на­ко имен­но в этот мо­мент, трое при­зра­ков по­чув­ство­ва­ли стран­ное воз­му­ще­ние энер­гии ис­хо­дя­щее из сталь­ной сферы внут­ри ауры юноши.

Этот та­ин­ствен­ный ар­те­факт, ко­то­рый до недав­не­го вре­ме­ни пол­но­стью без­дей­ство­вал, вдруг про­явил себя, и начал ре­зо­ни­ро­вать с пур­пур­ной мглой внут­ри ауры, со­зда­вая стран­ную виб­ра­цию вол­на­ми про­хо­дя­щую по телу Акиры. Встре­во­жен­ные при­зра­ки по­пы­та­лись раз­бу­дить его, од­на­ко эти по­ту­ги ока­за­лись бес­плод­ны­ми, к тому же ма­сте­ра пол­но­стью по­те­ря­ли спо­соб­ность хоть как то воз­дей­ство­вать на сво­е­го уче­ни­ка как энер­ге­ти­че­ски, так и ма­те­ри­аль­но, из-за стран­ных огра­ни­че­ний на­ло­жен­ных ар­те­фак­том на спя­щее тело.

***

Акира всего се­кун­ду назад чув­ство­вав­ший рас­слаб­ля­ю­щую сон­ли­вость, вдруг ока­зал­ся под на­сто­я­щим шква­лом бу­до­ра­жа­щих эмо­ций. Его серд­це бе­ше­но сту­ча­ло, а мышцы на­ли­ва­лись при­ят­ной силой, од­на­ко стран­ное са­мо­чув­ствие юноши не силь­но его бес­по­ко­и­ло, по­то­му что как толь­ко он от­крыл глаза, ему тут же при­шлось уво­ра­чи­вать­ся от лез­вия пря­мо­го по­лу­тор­но­го меча, чуть было не снес­ше­го го­ло­ву юноши.

На одних толь­ко ин­стинк­тах мо­ло­дой гос­по­дин со­вер­шил контр­удар, рас­по­ров брюхо воина, ко­то­рое недав­но за­щи­ща­ла коль­це­вая коль­чу­га, но то чем он это сде­лал, еще боль­ше за­пу­та­ло юношу. Вме­сто при­выч­ной ка­та­ны, он сжи­мал в руках древ­ко дву­руч­но­го то­по­ра, с лез­ви­ем в виде по­лу­ме­ся­ца с одной сто­ро­ны, и ост­рым колом, для про­би­тия брони с дру­гой.

— Тур, ты ранен?!

Стран­ный гар­ка­ю­щий говор на неиз­вест­ном языке, по­че­му то от­ра­зил­ся в ра­зу­ме Акиры вполне по­нят­ны­ми сло­ва­ми, за­ста­вив его обер­нуть­ся и уви­деть воина, сжи­ма­ю­ще­го круг­лый де­ре­вян­ный щит с ме­тал­ли­че­ской серд­це­ви­ной и цеп­ную се­ки­ру. Его су­ро­вое лицо с гу­стой рас­ти­тель­но­стью ка­за­лось, при­над­ле­жа­ло за­пад­но­му или се­вер­но­му воину, од­на­ко по­доб­ной ауры, ко­то­рую юноша чув­ство­вал в нем, он не встре­чал ни­ко­гда преж­де, к тому же…

— Что с тобой?!

Муж­чи­на отбил ле­тя­щее в Акиру копье своим щитом, а затем с ис­пу­ган­ным взгля­дом уста­вил­ся на его грудь, в ко­то­рой тор­ча­ло три стре­лы с тем­ным опе­ре­ни­ем, слов­но про­вод­ни­ки, вы­пус­ка­ю­щие на волю пур­пур­ную мглу, все боль­ше и боль­ше опле­та­ю­щую тело мо­ло­до­го гос­по­ди­на…

«Ма­сте­ра!! Вы меня слы­ши­те?!»

Юный Адепт пути Лжи пы­тал­ся до­звать­ся до при­зра­ков, но в ответ по­лу­чал лишь от­зву­ки ярост­ной битвы, ко­то­рые непри­ят­ны­ми вол­на­ми скреб­ли по ра­зу­му юноши. Он чув­ство­вал стран­ные из­ме­не­ния в своем теле, точ­нее не из­ме­не­ния, а со­вер­шен­но новые ощу­ще­ния. По всем его при­кид­кам это тело по­про­сту не могло при­над­ле­жать ему, так как имело со­вер­шен­но дру­гой рост, вес, сло­же­ние и даже рас­по­ло­же­ние внут­рен­них ор­га­нов, ко­то­рое уда­лось опре­де­лить бла­го­да­ря пур­пур­ной мгле, несо­мнен­но при­сут­ству­ю­щей в этом теле.

Неожи­дан­но, ис­сле­до­ва­ния сво­е­го со­сто­я­ния, пре­рвал стран­ный поток энер­гии, вы­рвав­ший­ся из его тела, и сфор­ми­ро­вав­ший по­лу­про­зрач­ные слова на род­ном языке Акиры.

«Сра­жай­ся, чтобы стать силь­нее… Сра­жай­ся, чтобы по­лу­чить мое на­сле­дие…»