- Мне это безразлично.

Прометей повторял это, словно мантру, каждый раз, когда Она интересовалась у него событиями из действительности. Ей хотелось поговорить с ним о всяком, о том, что было ему приятно, о досадных неудачах, что его раздражали, однако каждый раз Прометей продолжал твердить, что никакие прошедшие события не имели для него никакого значения. Он продолжал утверждать, что его совсем не трогает смерть его товарищей, что его совсем не тяготит та ночь с Артемидой, что всё случившееся до сих пор для него было лишь забавой, способом потратить своё время впустую. Только потому, что это была Она, а не кто-то ещё, он иногда с опаской признавал, что справляться без Аида и Лили будет теперь тяжело, что с Абрахамом они могли бы вместе придумать много интересных заклинаний, что Венадий мог бы стать ему достойным другом и товарищем, и что убийство Артемиды, возможно, было излишним, и что ему не следовало бы так обходиться со своим драгоценным клинком. Но даже всё это было не выражением чувства сожаления, а лишь вполне рациональным описанием утраты чего-то такого, что Прометей мог бы иметь и что он потерял. В сущности, просто расчёт упущенной выгоды.

С сочувствием Она обняла его, очень крепко и нежно, а он, не особо задумываясь, сделал то же самое в ответ. Потому ли, что ему этого хотелось? Вовсе нет. Он просто обнимал Её потому, что разумно обнимать в ответ человека, что проявляет к тебе нежность. А что бы ему, тогда, хотелось сделать? Прометей не был уверен, ведь он не совсем понимает, что значит хотеть чего-то. Когда он хочет еды — это просто потребность организма в питании. Когда он хочет спать — это просто потребность организма во сне. Когда он хочет денег — это способ обрести заблаговременно средство для удовлетворения потребностей организма. Когда он хочет убивать - зачем он это делает? Чтобы почувствовать себя живым? Чтобы сбежать от страха смерти? Чтобы самоутвердиться? Чтобы исполнить свой инквизиторский долг? При желании можно найти много рациональных объяснений этим действиям, но будет ли хоть одно из них верным?

Если бы Прометей мог просто сделать то, чего он хочет, наверное, он бы Её...

- Всё хорошо.

Она произнесла эти слова ему на ухо очень нежно и с любовью, гарантируя Прометею полную вседозволенность, с лёгким вожделением подталкивая его к чему-то, но сам молодой человек, отвлечённый от собственных мыслей, лишь крепче обнял Её и перестал возвращаться к тем ужасным измышлениям, что он питал. Кто он такой, чтобы поступать так с Ней? Зачем ему делать нечто подобное с Ней, с его богом и светочем? Это не имеет никакого смысла. А заниматься тем, что не имеет никакого смысла, значит вести себя непоследовательно, нерационально. Он не такой человек, что будет вести себя непоследовательно и нерационально, не так ли? Когда Она, всё так же нежно улыбаясь ему, гладила его, прижимала к себе, с такой нежностью, что они вдвоём могли бы вместе растаять, он отбросил все свои бесполезные, пугающие мысли куда-то в угол. Ему не нужны подобные вещи, ведь у него есть Она. С Ней ему комфортно.

Когда месяц отведённого времени истёк, Прометей покинул Небытие, несмело шагнув в действительность. Вновь всё тот же запах городского воздуха, вновь непривычное чувство гравитации давит на его тело, а ноги подкашиваются, отказываясь держать его на земной тверди. Прометею показалось, что прошла целая вечность с тех пор, как он уединился с Ней, даже если в действительности это был всего месяц. Осмотревшись, молодой человек обнаружил себя во всё той же комнате кафедрального собора, которую покидал. На этот раз он даже не запирал дверь на замок - если по какой-либо причине парень и исчезнет, некому будет заявить о его побеге. Если инквизитор, зачистивший целый город со своими товарищами, сбежит, то кто ему сможет что-то предъявить по этому поводу?

Однако, как ни странно, когда Прометей попытался выйти, дверь оказалась заперта. Похоже, кто-то приходил и закрыл её на замок? Молодой человек быстро обнаружил ключ, что торчал с внутренней стороны - очень странное зрелище, но он не придал этому особого значения. Не имеет смысла разбираться в каких-то мелких странностях происходящего вокруг. Может быть, он просто сам забыл, что на самом деле запирал дверь. Схватившись за ключ, молодой человек совершил несколько оборотов против часовой стрелки, а затем, с тихим щелчком открывшегося замка, сердце Прометея было безжалостно вырвано чьей-то рукой.

Вместе с острой, совершенно непередаваемой и невыносимой болью сломанных рёбер, разорванной плоти и покидающей его тело через огромную дыру в груди крови, молодой человек почувствовал себя совершенно странно, как будто каждый миг растянулся на минуты. На подкошенных ногах его тело падало на землю так медленно, словно бы оно постепенно опускается на дно океана. Даже удар головы об пол ощутился странно тупым, словно бы он просто прилёг отдохнуть. Укутанное в чёрный балахон тело с маской на лице смотрело на него сверху-вниз, одновременно торжественно и с ожиданием. Прометей не мог понять, кто это, как и не был в силах взять в толк, почему он не заметил этого человека в комнате ранее. Ему просто казалось, что он играет в гляделки с глазами под этой чудаковатой маской, что смотрят на него, слегка искривлённые. Молодому человеку даже не было страшно, ведь он не успел понять, что он умирает. Он ведь всего несколько секунд назад был наедине с Ней. Да, это чувство так напоминает Её объятия, но и в то же время оно совсем другое. Куда более холодное, мерзкое, оставляющее тебя униженным. Если бы у него был выбор, он бы без тени сомнения предпочёл Её объятия этим.

Стоило только человеку в маске отвернуться, будучи убеждённым, что цель мертва, как десятки отростков из тьмы выпрыгнули из-под Прометея, вмиг продырявив все внутренние органы убийцы и разорвав его шею. Безголовое тело упало наземь рядом с Прометеем, а лицо с неподдельным удивлением, застывшим на нём, укатилось куда-то под стол. Схватившись за грудь и отчаянно хватая ртом воздух, Прометей, бледный как смерть, кое-как поднялся от земли. Сквозь дыру в его груди можно было ясно разглядеть созданное из тьмы сердце, отростки к которому тянутся из внутреннего кармана, где лежит маленькое ручное зеркальце. Его собственная же плоть валяется где-то на полу, отброшенная в сторону нападающим, словно пустая бутылка, которую ему было лень донести до мусорки.

Сильно шатаясь, с невероятным головокружением, противным чувством сырости и холода, что охватило всё его тело, Прометей как мог поковылял прочь отсюда, надеясь успеть в медицинский отдел прежде, чем Ей придётся вытаскивать его с того света, исполняя уговор. С каждым шагом по пустым, мертвенно тихим коридорам молодой человек чувствовал, как страх смерти завладевает всеми его мыслями. А если это был не единственный нападающий? А если за очередным поворотом его поджидает кто-то ещё? А если его откажутся лечить, сославшись на все совершённые до сих пор преступления? А если это именно церковь хочет его убить? А если от него решили просто избавиться, чтобы он не мозолил лишний раз глаза? Тем не менее, лишённый какого-либо иного надёжного варианта спасения, Прометей продолжил кое-как переставлять ноги в сторону медицинского отдела.

Когда проходящие мимо священники заметили раненного, вымазанного в крови инквизитора, они тут же переполошились и схватили его, отнеся к целителям. Прометею это принесло облегчение, ведь, похоже, его по крайней мере не объявили целью убийства для всей церкви, а значит и окажут необходимую для спасения жизни помощь. Так и случилось - поражённые смертельностью перенесённой Прометеем раны, опытные священники тем не менее сделали всё возможное, чтобы привести тело инквизитора к прежнему виду - возникла лишь одна нерешаемая проблема.

- Мы сделали всё, что в наших силах, но исцелить вырванное сердце мы просто не можем. Можно было бы ещё попытаться что-то сделать сразу после того, как оно было вырвано, но прошло явно больше минуты с тех пор, как вы использовали свою божественность для создания своего рода протеза. К сожалению, мало кому под силу просто взять и вырастить вам новое сердце для пересадки, а доноров вам нужно искать в частном порядке, если кто-то согласится. Впрочем, скорее всего, из-за созданного вами протеза даже пересадку сердца осуществить будет невозможно, вы же понимаете? Вам сильно повезло, что божественность вашего бога позволила вам таким вот образом спасти себе жизнь, но теперь, скорее всего, вы будете живы лишь до тех пор, пока способны поддерживать это заклинание. Советуем подать прошение в отдел снабжения, чтобы вам продавали святую воду со скидкой в силу ваших обстоятельств.

Прометей сидел на больничной койке и не был уверен, как ему реагировать на всё, что только что случилось. Менее чем в течение часа он успел побывать одной ногой на том свете, чудом вернуться оттуда и стать из-за этого зависимым он святой воды калекой. И всё же, вместо каких-то отвлекающих мыслей, что тратили бы его время впустую, на уме Прометея были лишь разные идеи того, как ему обеспечить себя стабильным запасом святой воды, которая ему теперь так жизненно необходима. А также стоит обзавестись ещё несколькими зеркалами, чтобы его нельзя было убить, просто разбив одно-единственное ручное зеркальце.

Все эти мысли и планы, роясь у него в голове против его же воли, заставили Прометея как-то довольно усмехнуться вот от какого факта: а ведь он всё ещё жив. Он пережил предельно успешное нападение убийцы, что вырвал его сердце, и даже собственной магией прикончил гада, который посмел позариться на его жизнь. Только сейчас, с запозданием, до него дошёл факт того, что он всё-таки выжил. Эта мысль настолько чудесна, что он не преминул возможностью поделиться ею с Богиней.