Стояла глубокая ночь. Где-то в городе бесконечно бушевали беспорядки, с которыми не могла справиться власть, а далеко за его стенами продолжали бродить недобитые инквизицией монстры, выжидая своего часа. Но, в данный момент времени Прометея не волновало ничего из этого. Молодой человек занимался алхимией, до которой у него давненько всё никак не доходили руки. В лаборатории уже стояло множество готовых зелий, часть из которых лечила травмы при употреблении, а часть делала испившего сильнее, быстрее и могуче. Парень, впрочем, продолжал возиться со святой водой, дабы выяснить ограничения и особенности превращения данного напитка в зелье. Заходить на территорию алхимии как раздела магии Прометей не стал, ибо у него нет времени и сил глубоко в неё погружаться, но с тонкостями именно такого зельеварения ознакомиться стоило, ибо у продуктов божественной алхимии есть довольно большая практическая ценность.

Хоть обычно молодой человек крайне внимателен по отношению к происходящему вокруг и всегда остаётся начеку, в данный момент он оказался всецело погружён в проводимые им эксперименты. Пара зелий была смешана между собой, и Прометей наблюдал за той реакцией, что возникла в сосуде с жидкостью, практически не моргая, дабы не упустить ни единого момента. Наблюдение - очень важный компонент исследований и экспериментов, ведь именно с его помощью собирается информация для продуцирования дальнейших выводов. И парня так поглотило это наблюдение, что в момент, когда его кровь попала на сосуд, он не сразу понял, что произошло. Лишь, спустя пару мгновений, опустив свой взгляд на собственное тело, Прометей заметил торчащий у себя из шеи кусок заточенной стали, по которому на стол обильно стекала его кровь.

Когда существо, что стояло у него за спиной, выдернуло свой клинок из тела молодого человека, он ощутил, как жуткая боль ударила ему в череп, вместе с бесконечной сонливостью, что внезапно стала одолевать его. Как ни странно, парень не испытывал в этот момент ни особого страха, ни шока, ни ступора. За те короткие мгновения, что у него остались, Прометей сразу же сообразил, что ему следует делать, чтобы выжить. В его как никогда трезвом рассудке не было ни единой лишней мысли, только те, что направлены на его выживание прямо сейчас. Схватившись за горло, парень не стал сразу исцелять его, а вместо этого лишь временно возобновил правильный ток крови, направляя её божественностью. Затем Щит веры. Затем формирование корректной структуры тканей.

Сзади последовал второй удар, ещё прежде, чем Прометей смог закончить с оказанием первой помощи и закрыть рану. Убийца не собирался дожидаться, пока его цель выкарабкается с того света. Лёгкая боль в основании черепа дала понять, что без Щита веры молодой человек не прожил бы особенно долго, даже излечив себя от первой смертельной раны. Продолжив непрерывный расход божественности на поддержание притока крови к мозгу, Прометей обернулся лицом к убийце, дабы прицелиться своим заклинанием и мгновенно избавиться от опасности. Там, буквально вплотную к нему, стоял зеленокожий монстр, укутанный в человеческие одежды и с простым длинным ножом в руках. В этот миг парень не видел в разумном существе перед собой ни жертву, ни инструмент, ни даже объект для исследования. Лишь опасность для жизни, от которой нужно поскорее избавиться.

Заклинание сработало, череп монстра оказался пробит, а его бездыханное тело сразу же упало наземь. Прометей за единственную секунду как можно внимательнее огляделся в поисках других врагов. Никого. Затем, труп был отброшен магией прочь из комнаты, наверх, на всякий случай. Не хватало еще, чтобы это тело взорвалось или монстр внезапно ожил. Сразу после молодой человек возвёл барьер вокруг своего рабочего места, дабы никто не смог покуситься на его жизнь вновь, и только лишь после всего этого он вернулся к исцелению раны. Божественность, которую он всё это время использовал в качестве замены артерии, уже почти иссякла, а потому зелья рядом пригодились как нельзя кстати. Выпив одно из них, то, что должно исцелять раны, Прометей скорректировал ранее сформированную им структуру тканей, дабы кровоток ни в коем случае не оказался закупорен.

Лишь спустя еще десяток секунд, когда никаких новых врагов так и не возникло, а кровь благополучно продолжила свой ток к мозгу через восстановленную артерию, Прометей позволил себе выдохнуть. Но не расслабиться. Наибольшая опасность для его жизни только что была преодолена, но это не значит, что ему следует вновь подставляться под удар кого-нибудь более терпеливого, чем этот конкретный монстр. Если человек готов небрежно относится к собственной безопасности сразу после того, как он чуть не погиб из-за небрежного отношения к собственной безопасности, вероятно, этот человек необучаем. Во всяком случае, так считал сам Прометей, а потому он не рассеял Щит веры и восполнил запас божественности при помощи той святой воды, которую он еще не успел использовать в ходе экспериментов.

Поднявшись к трупу напавшего на него монстра, молодой человек обратил внимание на тот факт, что тело до сих пор спокойно лежит мёртвым. С ним не случилось ничего такого, из-за чего парню ранее следовало бы тратить свою ману на отбрасывание трупа наверх. Это было немного печально, но в равной степени радует тот факт, что опасности для жизни оказалось скорее меньше, чем больше. При более внимательном осмотре монстра стало очевидно, что он не имеет на себе никаких татуировок, а следовательно, какая бы магия ни была использована для нападения на Прометея, её источником был не сам монстр, а кто-то из его сородичей. Это наводило на различные размышления, но молодой человек воздержался от совершения преждевременных выводов.

Поскольку желания продолжать эксперименты больше особо не было, парень надёжно связал и опечатал тело - для дальнейшего изучения, ибо не каждый день выдаётся возможность получить труп монстра для личного пользования - а затем направился в собор, дабы доложить о нападении. Вероятно, что не на одного только лишь Прометея было совершено покушение, но спокойно отсиживаться дома, пока церковные разбираются в ситуации, не было никакого настроения. Во всяком случае, если молодой человек решит уйти, бросив своих товарищей, никто не сможет его от этого остановить, а потому было бы неплохо немного отомстить, поучаствовав в случившемся торжестве.

Впрочем, стоило только Прометею, спустя час, оказаться возле собора, как один из инквизиторов тут же замахнулся на него своим благословлённым клинком. Поскольку сам парень является человеком, да и, кроме этого, всё еще облачён в Щит веры, орудие лишь звонко отскочило, не причинив ему никакого вреда. Когда Прометей непонимающе взглянул на напавшего, ибо не видел причин подозревать себя, инквизитор, что охранял сейчас вход в собор, лишь кратко отметил:

- Монстры. Они устроили рейд на всех наших. В собор тоже пытались проникнуть, прикинувшись кем-нибудь из убитых.

Прометей сразу же сделал просветлённое выражение лица, как будто всё разом осознав, а затем кратко сообщил, что и его самого пытались только что убить. Инквизитор на входе едва заметно кивнул и пропустил коллегу внутрь, сообщив, что ему следует поискать своих товарищей и ждать дальнейших распоряжений от начальства, которое до сих пор пытается разобраться в произошедшем. Сам молодой человек, конечно, про себя ехидно заметил, что уже знает, к чему всё идёт, как и все инквизиторы здесь, но он лишь деловито кивнул и направился внутрь священного сооружения, чтобы встретиться там со своими товарищами. Интересно, все ли они смогли успешно пережить случившееся?

Довольно скоро молодой человек встретился с Магелланом. Пока остальные священники носились по зданию, словно безголовые курицы, мечник лишь спокойно стоял, прислонившись к стене, с полузакрытыми глазами, будто совсем сонный. Когда Прометей подошёл к нему, товарищ резко повернул голову в сторону оказавшегося поблизости парня, а затем, сообразив, кто это, довольно улыбнулся и протянул руку для крепкого рукопожатия. Не то, чтобы они давно не виделись, но уже столько всего успело случится, что Магеллан не был уверен, доведётся ли ему еще встретиться со своим товарищем-магом, который вечно всюду опаздывает.

- Чудесно, что ты выжил. Как только, если ты чистый волшебник? Мы-то с Аидом еще ладно, воинов убить едва ли легче, чем избавиться от тараканов, но маги-то едва ли крепче обычного человека, если они не готовы к нападению. Я уж мысленно был готов проститься с тобой вскоре на кладбище... Лили сейчас лежит в палате экстренной помощи, а Аид грозно нависает над священниками там же, дабы они не смели халатно относиться к спасению девушки. У него сейчас такое лицо, что, боюсь, если её не вытащат, то он сам прибавит несколько погибших к этому инциденту. И это даже не шутка.

Прометей немного криво улыбнулся, услышав такое мнение о его шансах на выживание из чужих уст. Стоит признать, что парень и сам чуть было не воспользовался с ходу одним своим договором, заключённым с Ней, ради которого он принёс в жертву собственное отражение, однако молодому человеку всё-таки хватило способностей спасти свою жизнь только своими силами. Это чудесно, ведь возможность воспользоваться договором у него только одна, и было бы прискорбно так быстро с ней расставаться. У него больше нет отражения, чтобы принести его в жертву, и сложно сказать, что ему придётся Ей отдать в следующий раз, если он решит заключить такой же договор вновь.

- Говорят, если сохранять спокойствие и делать всё от тебя зависящее, то можно выжить, даже угодив в лапы к дьяволу. Сравнивать монстра с дьяволом, конечно, забавно, учитывая сколь немощны первые, но и я сам - беззащитный маг, который может умереть от простого кухонного ножа. Во всяком случае, я просто сделал всё, что было в моих силах, вот мне и удалось выжить. А вот насчёт тебя, Магеллан, я бы не был так однозначен... Если мне не изменяет память, техники эфира тоже нужно активировать, не так ли? Это не аура, которая постоянно тебя обволакивает, хоть и есть такие техники, которые навсегда делают твоё тело лучше. Так как тогда ты сам выжил?

Мечник немного горько улыбнулся от столь меткого замечания своего товарища, а затем лишь кратко бросил в ответ:

- Мне просто повезло.