Хорошо отдохнув, Прометей проснулся лишь к вечеру, когда начало уже темнеть. Взяв с собой святой воды, он направился вниз, к Артемиде, которая как раз примерно в это время выходит патрулировать город. Девушке, как довольно могущественному рыцарю, заниматься таким совсем не обязательно, однако для неё это является одним из самых простых и банальных способов поддерживать порядок в городе - пусть мелкие преступники и продолжают, словно тараканы, бесконечно плодиться, действительно серьезные криминальные силы стараются не поднимать много шума в страхе привлечь внимание этой охотницы. Да и сама девушка, осознавая свою сдерживающую силу, не слишком распыляется на поимку обычных убийц и воров, вместо этого пресекая на корню любую групповую преступную деятельность.

Посему, Артемида была удивлена тем, что господин решил сопровождать её этой ночью - в деятельности девушки не было чего-то такого, что могло бы быть полезно для магических исследований. Прометей же, заметив замешательство рыцаря, лишь хитро и немного игриво улыбнулся, после чего велел ей не задерживаться и поскорее выдвигаться на службу. Таким образом, под ясным искусственным светом, пара вышла на патруль, неспешно осматривая различные печально известные улицы города. Разговоров между ними особо не возникало, ведь ни рыцарь, ни её хозяин не были излишне болтливыми людьми, хоть Прометей и мог перекинуться парой фраз с девушкой, чтобы развеять скуку. Однако, когда на глаза молодому человеку попался одинокий бездомный, парень подошёл к мужчине и разбудил его, после чего, схватив за волосы, стал поочерёдно задавать вопросы:

- Ты ненавидишь мир? Ты бы хотел его уничтожить? Если бы ты мог обрести силу это сделать, ты был бы готов рискнуть своей жизнью для её обретения?

Хоть происходящее и было немного странным для мужчины, ему почудилось, что в словах молодого человека была какая-та дьявольская сила, что заставляла отвечать честно, не задумываясь. Когда бездомный ответил утвердительно на все три вопроса, Прометей с какой-то усмешкой окинул взглядом Артемиду, но та, даже догадавшись о намерениях господина, не стала препятствовать ему. Заметив это, парень с довольной улыбкой высек на руке мужчины клеймо, после чего пояснил, что оно скорее всего убьёт мужчину, но в случае успеха тот обретёт так желанную им силу. Бездомный же, осознав, что эта вещь опасна для его жизни, тут же испытал искреннее нежелание принимать клеймо, воспротивился ему, взмолился человеку перед собой стереть метку - и именно это отвержение привело к его скорой смерти. Безразлично бросив взгляд на останки неудачного эксперимента, Прометей вновь подошёл к девушке, после чего они продолжили свой патруль, так и оставив труп лежать на земле.

- Эх, как жаль, что мне придётся искать еще один образец. Для моего грядущего эксперимента понадобится столько ресурсов, что ты одна его профинансировать не сможешь, вот я и подумал, что пора бы создать какую-нибудь организацию, которой будут заправлять мои слуги. Лидер такой не очень официальной группировки, на мой взгляд, должен иметь решимость рискнуть жизнью для противостояния всему миру - ну или по крайней мере достаточно удачи для того, чтобы выжить. Может быть эта удача будет сопутствовать ему и в дальнейшем. Во всяком случае, пусть я и ожидал этого, было немного удивительно, что ты не воспрепятствовала мне. Расскажешь, почему?

Поскольку девушка была облачена в доспехи, было невозможно разглядеть её выражение лица под шлемом, и оттого Прометей не знал, с какими мыслями и чувствами она следила за происходящим. Он догадывался, но не мог судить наверняка. Посему, он посчитал полезным лучше ознакомиться с мыслями и логикой действий своего клинка, дабы в будущем эффективней её использовать.

- Для людей естественно не любить боль, как и для всех живых существ. Они могут надолго запомнить обидчика и выжидать удачного момента для мести ему, даже если такового никогда не наступит. В случае, если таким обидчиком с точки зрения человека является весь мир, данное лицо становится дестабилизирующим элементом, что может в любую секунду нарушить сложившийся порядок. Хоть такие лица и имеют потенциальную опасность, я не предпринимаю против них никаких действий потому, что самовольное устранение людей явно противоречит идеям мира и порядка. Я лишь стараюсь предотвратить ущерб в тот момент, когда потенциально опасное лицо решится сделать свой шаг. В то же время верно и то, что вы, мой господин, не сделали ничего такого, что нарушало бы мир и порядок - вы лишь предоставили данному элементу возможность, от которой он бы отказался, если бы не имел опасных мыслей. И даже тот факт, что этот человек умер, является тем, на что он согласился сам, оставаясь в ясном рассудке и не находясь под чьим-то принуждением.

Прометей продолжил довольно улыбаться, осознавая, что его догадки были верны. Странное, почти чудесное ощущение того, как он предугадал мысли девушки еще до этого момента, порождало уверенность в возможности контролировать её действия. Молодой человек был очень доволен тем, сколь послушен был его клинок - оказалось бы просто ужасно, если бы он плохо понимал девушку, и она бы часто препятствовала его действиям, преследуя свои идеалы. Однако, прекрасно владея своим клинком, Прометей вполне хорошо способен оценить, где её можно применить, а в каких ситуациях её лучше отослать подальше, чтобы она не мешалась. Сегодня же один из тех дней, когда этот драгоценный меч способен пригодиться ему, ведь в сопровождении рыцаря можно чувствовать себя в безопасности и не бояться неожиданных нападений как в тот день, когда сама девушка чуть не отвела Прометея под суд.

Таким образом, молодой человек в течение ночи перебрал около двадцати испытуемых, однако ни один из них не выжил, как бы они перед началом эксперимента не заверяли, что готовы пожертвовать всем ради силы. Впрочем, такой результат можно назвать только естественным - человек волен как угодно думать о себе и воображать собственную способность отдать всё ради цели, однако только лишь в тот миг, когда приходит время действовать, человек узнаёт своё настоящее лицо. Впрочем, не более настоящее, чем любое из тысяч его лиц в тысячах иных ситуаций. Вся суть заключается лишь в том, что невозможно наверняка предугадать, как человек поведёт себя в новых для него обстоятельствах, какими бы они ни были. Когда пара вернулась домой ранним утром, Прометей слегка пожаловался Артемиде:

- Наверное, я слишком многого ожидал, полагая, что кто-нибудь взаправду сможет взглянуть в глаза страху. Как тот, кто боится собственной смерти до чёртиков, я могу их понять, но в то же время мне бы хотелось и найти образец, что был бы отличен от меня в этом плане. Видимо, таких объектов не то что бы много... Придётся немного заморочиться с переделкой клейма Фарры. Ах, черт, я ведь ему всю душу очернил, придётся немного очистить её, чтобы он смог клеймить потом других, вот же зараза. Именно поэтому я не хотел возиться с метками предыдущих образцов, изначально у меня был совсем другой дизайн для клейм. Как же раздражает необходимость вторичного использования уже выработанного материала.

Когда молодой человек, поднимаясь наверх, увидел, что девушка отправляется на утреннюю тренировку, он с сомнением уточнил у неё, когда та собирается спать. Артемида ответила, что ей будет достаточно помедитировать час в конце тренировки вместо этого, и что она уже многие годы заменяет свой сон данной техникой эфира. Прометей же после этих слов в очередной раз переспросил себя, является ли его рыцарь еще человеком, после чего вновь вздохнул от мысли о том, что даже не знает, как можно отточить этот и без того, кажется, во всём совершенный клинок. Впрочем, будучи сонным поутру, словно вампир, он не придал особого значения этим мыслям и лишь отправился к себе в комнату, чтобы выспаться. Несмотря на то, что он бодрствовал не очень долго, ранее привычный график сна после ночных экспериментов дал о себе знать и потянул вполне себе остающегося человеком Прометея к кровати.

Проснувшись после полудня, парень еще некоторое время с сожалением глядел в окно, думая о тех трупах, что оставил лежать ночью. Поскольку Артемида наверняка бы помешала ему превратить их в произведения искусства, он не стал этим заниматься, да и вновь поднимать понемногу успокаивающийся шум ему не сильно хотелось, но душа творца внутри Прометея так и ныла оттого, что материал был без дела выброшен на дорогу, и даже никто другой не приберёт его к рукам, чтобы самому создать достойные сцены. Молодой человек был бы рад восхищаться чужими творениями, но, судя по всему, никто до него еще не смог просветить этот мир о существовании стол прекрасного вида искусства. Из-за этого даже его драгоценный клинок с другими рыцарями долго считала, что все его творения были формой человеческого жертвоприношения неким ужасным и злобным силам, не догадываясь, что перед её глазами были прекрасные и крайне милые сцены.

Впрочем, довольно скоро Прометей вновь вернул себе привычный исследовательский настрой и позвал Фарру для того, чтобы модифицировать его клеймо в недавно созданную им версию. Благо, у молодого человека было достаточно святой воды, так что уже через несколько часов слуга был готов исполнять новые приказы своего хозяина. Спровадив Артемиду за полезными материалами, дабы она не слышала детали их разговора, парень посмотрел на этого мелкого и жалкого человека, его первый образец, после чего, не питая особых иллюзий насчет личных способностей оного, дал довольно простое задание:

- Я изменил твою метку таким образом, чтобы теперь ты сам мог клеймить других людей, и такие новые слуги будут следовать твоим устным командам. У них не будет особого чувства верности, но уж с возможностью свободно отдавать им приказы ты должен суметь создать какую-нибудь небольшую криминальную группировку, верно? Да и если твои подчиненные решат сделать своих собственных подчиненных, ты сможешь свободно отдавать приказы всем ниже тебя по иерархии. Только имей ввиду, что они могут создавать и свободных клеймённых, которые не будут слушаться никого, кроме меня. Уж постарайся прожить достаточно долго, чтобы твоя группировка как следует разрослась и плодоносила множеством фракций, которые разбегутся после твоей смерти, наращивая собственные силы.

Прометей, который не имел особого желания собственноручно заниматься такой хлопотной работой, с искренней насмешкой обратился к Фарре, которому выпала участь стать первым лидером клеймённых. Этот человек, разумеется, не посмел хоть как-то нагрубить своему хозяину в ответ, вместо этого, осознав, что его жизнь находится лишь в его руках, он пообещал сделать всё возможное, чтобы прожить как можно дольше.