В момент, когда Исса и Сторик находились рядом, Марс был дальше всех.

Но связь этих троих была слишком сильна. Даже не зная о своем близком расположении, Исса и Сторик глубоко внутри чувствовали силу и поддержку, с чем не повезло Марсу. В своем испытании он был один далеко от остальных, полагая, что девчонки в такой же ситуации.

Да, он был самоуверен, но неглуп. Внутри он чувствовал ответственность, и страх провалить задание, стать отбросом их троицы потихоньку подымался в грудм и задевал его мужскую гордость.

Он поднимался по винтовой лестнице. Внутри бежевая краска слоями отваливалась обнажая кирпичи. Было светло, большие окна на каждом пролете местами были выбиты, и частицы пыли, подымающиеся от движений Марса сверкали на их фоне.

Его распирал интерес, какую же способность он в итоге получит. Но Марс старался подавить его и не перевозбуждаться, а сохранять холодный рассудок.

Весь верхний этаж (в принципе, оне же второй и последний, просто по высоте словно четвертый) являлся библиотекой. Ничего такого: такие же светлые стеллажи с беспорядочно лежащими книгами. Но Марс помнил про условие задание: время, течение которого изменяется, как только ты оказываешься в библиотеке. Зачем госпоже Маркизе такая библиотека он планировал узнать у Кея позже.

Он ступил обоими ногами на пол, сойдя с лестницы, и остановился, пытаясь ощутить перемены. Постояв пару секунд, он повернул голову в сторону окна тоже замер. Но ничего не поменялось.

-Самые очевидные методы не сработали… но Кей сказал опираться на свое чутье, должно быть, я почувствую позже…

Он пошел к стеллажам. Летавшая комьями пыль заставила его откашливаться. Он прислонил сгиб локтя к носу и стал внимательно осматривать книги, переставляя их и переворачивая. Тут он заметил стоящие по порядку номеров томов серию книг.

-Да ладно, серьезно? Посчитать до десяти - экзамен, к которому меня готовили столько лет?

Он взял книгу под первым номером. Потряс ее, перелистнул и ничего не нашел. Вторую - выпала - выпала бубновая шестерка.

Он взял ее в руки, присмотрелся и подумал: «И все же, зачем Маркизе вот это все? Тут какой то элемент квеста?» и направился к лестнице. Почти спустившись, его как током ударило: «куда я пру? Я же на экзамене!». Он бегом поднялся снова. Не понимая своей реакции, он пошел перетряхивать остальные книги. Выпала девятка. Снова бубновая. Он направился к стеллажу в самом углу, с нижней полки достал книгу и вытащил десятку. Без перетряхиваний, просто открыл и взял с нужной страницы.