Слова Хэнка заставили глаза Су Сяо блеснуть.

Он наконец определил временную точку: сейчас происходили события, которые были в оригинале, — за три дня до сожжения Конечной станции отходов.

Это означало, что в рамках максимального срока его задания станция будет сожжена.

Для Су Сяо это было, несомненно, хорошей новостью. Чем больше хаоса, тем больше у него возможностей; только в мутной воде легче всего ловить рыбу.

Хэнк направился к выходу из склада, но, словно что-то вспомнив, обернулся и сказал:

— Нашего босса зовут Брэндон Ока. Ты теперь тоже член гвардии, как ты можешь не знать имени босса?

Су Сяо слегка усмехнулся и кивнул в знак согласия.

Когда они вышли из склада, небо уже начало темнеть, а улицы заполнились уставшими прохожими.

В ходе непринужденной беседы Су Сяо выяснил, что тот здоровяк, который был его нынешним «начальником», Брэндон Ока, занимал пост главы гвардии почти десять лет. У него были обширные связи, он контактировал с чиновниками всех мастей в королевском дворце и даже однажды был вызван королем на аудиенцию.

Су Сяо не слишком доверял словам Хэнка — тот явно пытался подлизаться к начальству.

То, что Брэндон Ока возглавлял гвардию десять лет, могло быть правдой, но вот широта его связей требовала проверки.

Стоит помнить, что пребывание на одной и той же должности в течение десяти лет также означало, что его «начальник» не слишком-то успешно продвигался по карьерной лестнице в столице.

Когда Хэнк уже собирался попрощаться и уйти, Су Сяо первым заговорил:

— Как насчет того, чтобы выпить по стаканчику? Я только сегодня прибыл в столицу, и мне есть о чем тебя расспросить.

Хэнк притворно засомневался, но под «горячим приглашением» Су Сяо они вдвоем зашли в одну из пивных.

После нескольких чарок рисового вина лицо Хэнка слегка покраснело, от него повеяло алкоголем, и он стал заметно разговорчивее.

— Я тебе так скажу: если бы босс в свое время умел сдерживать свои плотские желания, он бы давно получил назначение в королевский дворец. Ну кто в здравом уме полезет к... *ик*...

Хэнк икнул и замолчал на полуслове, словно осознав, что сболтнул лишнего.

Су Сяо поднял бокал и чокнулся с Хэнком. Пока тот запрокидывал голову, чтобы выпить, вино в бокале Су Сяо бесследно исчезло.

Пить алкоголь в таком опасном мире заданий было равносильно самоубийству, поэтому Су Сяо не сделал ни одного глотка.

— Ладно, проехали. Босс и сейчас живет в свое удовольствие, он постоянный гость на Улице Наслаждений, прямо завидую.

Су Сяо ответил парой общих фраз и снова налил Хэнку.

Когда пробило около семи вечера, Су Сяо и Хэнк разошлись у входа в пивную. Улицы уже были ярко освещены фонарями.

Су Сяо закурил сигарету. Сквозь легкую дымку он задумчиво посмотрел вслед уходящему Хэнку.

Тот предоставил ему много ценной информации, а с наступлением ночи наступало время для действий Су Сяо.

Положив руку на рукоять меча у пояса, Су Сяо остановил случайного прохожего. Тот поначалу разозлился, но, разглядев форму гвардейца на Су Сяо, заметно сжался от страха.

— Подскажи, где находится Улица Наслаждений.

Прохожий одарил его понимающей мужской улыбкой и указал направление.

Эта улыбка и само название «Улица Наслаждений» дали Су Сяо понять, что это за место.

Энергии его «начальника» действительно можно было позавидовать.

Когда зажглись огни, он оказался в квартале, где доминировали розовые и красные тона.

По обеим сторонам улицы стояли преимущественно двух- и трехэтажные здания с остроконечными крышами. Кровли были покрыты глазурованной черепицей, а перед входами висели круглые и квадратные фонари.

Тихие звуки инструментов переплетались с радостным смехом и гомоном; повсюду можно было увидеть тесно прижимающихся друг к другу мужчин и женщин.

На балконах зданий виднелись женщины в откровенных нарядах с длинными трубками в руках. Они заманчиво улыбались, пытаясь привлечь проходящих мимо клиентов.

Это была Улица Наслаждений — квартал красных фонарей мира Ван-Пис.

На крыше одного из зданий, одетый в черное, присел Су Сяо, сжимая в руке «Рассекающий Дракона».

С момента попадания в мир Ван-Пис Су Сяо почти не вступал в бой, но сегодня вечером он собирался устранить первую цель, чтобы заложить фундамент для выполнения задания.

С улицы донесся громкий смех.

Этот знакомый голос мгновенно привлек внимание Су Сяо. Разве не его «начальник», которого он видел днем, сейчас смеялся?

Брэндон Ока, в сопровождении двух гвардейцев, вальяжно шел по Улице Наслаждений.

Прохожие, завидев Брэндона Оку, поспешно отступали в сторону с винованным видом.

— Наконец-то пришел.

Скрываясь на крышах, Су Сяо следовал за Брэндоном Окой и его спутниками.

Вскоре Ока и гвардейцы зашли в одно из заведений. Су Сяо, перемещаясь в ночной тишине, добрался до крыши этого здания.

Подождав немного, он бесшумно спрыгнул вниз и тут же прижался к стене, чтобы остаться незамеченным.

Пользуясь прикрытием ночи и тусклого света, Су Сяо начал проверять комнаты одну за другой.

Для этого не нужно было использовать зрение — достаточно было слуха.

Су Сяо специально тренировал этот навык, и он прекрасно помнил голос Брэндона Оки.

Осмотрев три комнаты, Су Сяо нашел свою цель. Из помещения доносились голоса мужчины и женщины.

— Когда ты уже наконец «спасешь меня»? Неужели тебе действительно всё равно, что я здесь провожу время с другими мужчинами?

— Скоро, очень скоро. Это бизнес Левого Министра, здесь одними деньгами проблему не решить. Я сейчас прилагаю все усилия, но Левый Министр — человек самого короля...

Су Сяо с бесстрастным лицом слушал их разговор, но по мере того как содержание беседы становилось всё более «приторным», он хмурился.

Однако сейчас был еще не время. Су Сяо ждал момента, когда Ока будет максимально уязвим, чтобы нанести смертельный удар.

Все шло по плану. Вскоре из комнаты донеслись характерные стоны.

Су Сяо медленно вынул длинный меч из ножен, затем осторожно открыл окно и, не издав ни звука, проскользнул внутрь.

В комнате мужчина и женщина были сплетены в экстазе.

Су Сяо выбрал именно этот момент, потому что только сейчас Ока был максимально беззащитен.

С каждым шагом к Оке Су Сяо был предельно осторожен, словно леопард перед прыжком — его походка была абсолютно бесшумной.

Пять метров, три метра, один метр.

Су Сяо оказался за спиной Оки и медленно поднял меч, направив острие точно в затылок мужчины.

Женщина, которая с закрытыми глазами наслаждалась процессом, почему-то внезапно открыла их и увидела Су Сяо с острым клинком в руках.

На её лице отразился ужас, она инстинктивно хотела закричать, и Ока тоже заметил её испуганный взгляд.

Но было уже слишком поздно.

Перехватив рукоять обратным хватом, Су Сяо с полной силой вогнал меч в затылок Оки.

*Хлюп.*

Длинный клинок насквозь прошил затылок Оки, и острое острие, словно прорвав лист бумаги, вырвалось из его рта.

Меч не остановился: окровавленное острие пробило глазницу женщины, находившейся под Окой, и глубоко ушло в татами.

Пронзенные мечом люди забились в конвульсиях, словно выброшенная на берег рыба. Один получил повреждения позвоночника и ротовой полости, другая — пробитый мозг. Ни один из них не смог издать ни звука, поэтому их смерть не привлекла внимания окружающих.

Этот удар Су Сяо был выверен с предельной точностью.

Если бы он убил только Оку, женщина мгновенно закричала бы, и тогда гвардейцы у двери ворвались бы в комнату, что создало бы для Су Сяо опасную ситуацию.

Физические показатели обычных людей в мире Ван-Пис весьма высоки, не говоря уже о гвардейцах.

Один удар — две жизни. Без тени жалости. Мастерство убийства Су Сяо уже превосходило навыки большинства наемных убийц.

Именно поэтому Рай Сансары выбрал его на роль Охотника.

Чтобы стать Охотником, недостаточно иметь особый талант — нужно обладать железной смелостью для убийства.