Глава 43: Раскрепощенная старшеклассница

— Эй, эй, мы все коллеги, нужно жить в мире. Джузо, нельзя так приветствовать коллег.

Синохара Юкинори встал между ними, пытаясь привить Джузо Сузуе базовые нормы поведения.

Су Сяо, разумеется, не стал вспыливать из-за человека, у которого напрочь отсутствовали элементарные понятия о приличиях. Однако он решил для себя, что при первой же возможности обязательно проучит этого мелкого паршивца.

— Вот как~? Теперь понятно. Извини~, — Джузо рассмеялся и искренне извинился перед Су Сяо. Поистине противоречивый характер.

— Господин Синохара, проверка окончена?

Синохара Юкинори размял все еще онемевшие руки и кивнул.

— Окончена. Теперь ты официально стал следователем CCG по гулям.

Выражение лица Синохары стало серьезным.

— Быть следователем — это ответственность. Защищать обычных людей и истреблять пожирающих их гулей — наша главная обязанность. Ради этого нам, возможно, придется пойти на жертвы, но мы не должны отступать...

Началась вдохновляющая речь. Хотя Су Сяо было смертельно скучно, он не подал виду и не проявил нетерпения.

— Вот и всё. Если ты психологически готов, можешь приступать к выполнению заданий. Однако следователи третьего класса не могут действовать в одиночку; они должны находиться под защитой следователя первого класса...

Су Сяо слегка кашлянул.

— Господин Синохара, как вы считаете, кто из вас сможет меня защитить?

Синохара Юкинори лучезарно улыбнулся и покачал головой.

— Ну... таковы правила.

— Я справлюсь один. В конце концов, задача состоит в том, чтобы уничтожить гуля. Главное — достичь цели, а процесс не имеет значения.

После долгих колебаний Синохара Юкинори кивнул. Су Сяо действительно не нуждался в защите следователя первого класса; скорее уж он сам мог бы стать защитником для любого из них.

— Раз так, я дам тебе зацепку по одному из гулей.

Синохара подошел к рабочему столу и передал Су Сяо документ.

Су Сяо ознакомился с содержанием. Информация была весьма разрозненной: странные звуки из канализации, сожженное высушенное на веревках нижнее белье, исчезновения школьниц на окраинах и тому подобное.

— Вот так и проходит наша повседневная работа. Гули очень хитры, особенно в 14-м районе, который нельзя назвать ни полностью стабильным, ни окончательно хаотичным.

Истребление гулей не было простой задачей.

Большинство гулей в 14-м районе скрывались среди обычных людей. Они раскрывали свою истинную сущность только во время охоты, в остальное время оставаясь незамеченными.

Гулю достаточно охотиться один или два раза в месяц, чтобы поддерживать организм. Поэтому самое сложное в их истреблении — это выследить их.

Для Су Сяо основная трудность заключалась именно в поиске. Как только цель была найдена, всё остальное становилось простым.

— В этих материалах собраны следы одного конкретного гуля. Найди его и уничтожь.

Лицо Синохары стало суровым, а в глазах вспыхнула жажда убийства.

— Без проблем.

Су Сяо развернулся, чтобы покинуть кабинет. Несмотря на то что времени было достаточно, он не привык его тратить впустую.

— Бьякуя, не забудь зайти в отдел снабжения за инструментами. Они могут очень пригодиться.

Су Сяо на мгновение замер, кивнул и вышел.

— Опять попался холодный коллега. Эх, какая головная боль, — Синохара Юкинори сел за стол и приложил руку ко лбу. Взглянув на глупо улыбающегося Джузо Сузую, он почувствовал, что голова разболелась еще сильнее.

***

Сначала Су Сяо отправился в отдел снабжения, где, предъявив удостоверение, получил множество необходимых инструментов.

Спустя час он в одиночку прибыл в один из городских парков и присел на скамейку у дороги.

Парк был утопающим в зелени, легкий ветерок заставлял листву шелестеть. Полуденное солнце палило землю, а летние цикады надрывно стрекотали на стволах деревьев.

Из-за жары людей в парке было немного, но Су Сяо сидел в тени, так что ему было вполне прохладно.

Разведданные, предоставленные Синохарой, не были детальными, но указывали на примерную цель: за последние полгода в этом парке произошло более десяти случаев исчезновения людей.

В CCG было четкое разделение обязанностей: обычные следователи занимались поиском улик, так как их боевая мощь была невелика. Когда зацепки становились явными и возникала вероятность столкновения с гулем, на место выезжал следователь первого класса со своими подчиненными, чтобы избежать бессмысленных потерь среди рядового состава.

Но даже при таком подходе в этом парке бесследно исчезли уже пятеро обычных следователей.

Именно поэтому Синохара Юкинори собирался отправиться сюда с патрулированием.

Су Сяо наблюдал за прохожими, но долгое время не видел ничего подозрительного. Впрочем, он не спешил.

Согласно информации, последние две недели в парке не было зафиксировано ни одного исчезновения.

Значит, гуль скоро появится, ведь это место было его охотничьим угодьем.

Поведение некоторых гулей напоминало поведение диких зверей: они делили территорию на зоны охоты и могли даже сражаться друг с другом за право владения ими.

Су Сяо был уверен, что в течение трех дней гуль проявит себя. К тому же, судя по всему, уровень этого существа был довольно высок — определенно не ниже A-ранга.

Большинство гулей погибали именно из-за того, что не могли сдерживать свой аппетит и в итоге выдавали себя следователям.

Успех неотделим от терпения. Су Сяо молча ждал, сидя на скамейке.

Время пролетело незаметно, наступило три часа дня. Издалека донеслись приглушенные звуки музыки.

«Школа?»

Су Сяо посмотрел в сторону одного из зданий. Спустя полчаса людей в парке стало больше — это были старшеклассники, только что закончившие занятия.

Большинство гулей охотились ночью, поэтому Су Сяо решил остаться здесь до утра.

— Братик, почему ты сидишь здесь один? Тебе одиноко?

Рядом с ним присела старшеклассница в школьной форме. На ней был легкий верх, короткая черная юбка и черные гольфы, подчеркивающие стройные ноги.

Су Сяо на мгновение замер. Неужели он встретил ту самую легендарную «школьницу с окраин»? Какая неожиданная раскрепощенность.

— ...

Молчание.

— Тц, какой скучный парень, — обнаружив, что Су Сяо ее игнорирует, девушка встала и ушла.

Спустились сумерки, в парке зажглись фонари.

Су Сяо просидел в засаде весь день и проголодался. Как раз когда он собирался встать и пойти поужинать, внезапно раздался короткий вскрик.

Вскрик был очень коротким, длился лишь мгновение, но Су Сяо с его острым слухом мгновенно его уловил.

Он тут же вскочил и быстро направился к источнику звука. Тот доносился из одного из углов парка, совсем недалеко от него.

Прибыв на место, Су Сяо осмотрелся, но ничего не увидел. Вокруг не было ни души, даже тени человека.

Но он был уверен, что не ошибся с криком, значит, здесь что-то произошло.

После тщательного осмотра Су Сяо обнаружил на краю цветочной клумбы несколько капель крови и обломок ногтя.

Коснувшись крови пальцем, он почувствовал, что она совсем остыла, но еще не свернулась — значит, была свежей.

«Хрусть, хрусть...»

Звуки разрывания плоти доносились из ближайшей лесной чащи. Су Сяо бесшумно вошел в лес, и перед его глазами предстала жестокая картина.

Жертва, чье лицо было неразличимо, лежала на земле, а над ней склонился гуль, пожирающий плоть.

Найти гуля должно было быть хорошей новостью, но Су Сяо нахмурился.

Этот гуль не был силен, примерно B-ранга. К тому же, при таком варварском способе охоты он вряд ли смог бы долго скрываться от следователей.

Глядя на то, как жадно гуль поглощал пищу, Су Сяо примерно понял, что происходит.

Скорее всего, это место не было его постоянным охотничьим угодьем, но гуль был настолько голоден, что решил рискнуть.

— Бродячий пес, кто позволил тебе охотиться на моей территории? Смерти хочешь?

Раздался звонкий женский голос, и в тот же миг тонкий кагуне полоснул по поедающему плоть гулю.

*Пш-ш!*

Голова отлетела. Прежде чем гуль успел что-то сказать, его обезглавили; на его лице застыл ужас.

Владелица кагуне вышла из-за деревьев. Увидев ее лицо, Су Сяо удивился: это была та самая старшеклассница, которую он видел днем.

Она оказалась гулем.