Уведомление исчезло, и в комнате воцарилась тишина.

— Хех, не верю, что меня можно запереть здесь до смерти.

Су Сяо просто сел на пол, решив вступить в противостояние с Раем Сансары.

Теперь он понимал одну вещь: «Кольцо Мирового Древа» в его Пространстве хранения было чрезвычайно ценным предметом. Судя по тому, что рейтинг кольца был отмечен знаками «???», Рай Сансары словно не хотел раскрывать его истинную стоимость.

【Просьба к Охотнику продать Кольцо Мирового Древа, чтобы Рай Сансары мог поглотить силу мира.】

Уведомление появилось снова. Су Сяо немного подумал и спросил:

— Какова твоя истинная цель, отправляя меня в производные миры? И что это вообще за кольцо?

К его удивлению, Рай Сансары дал ответ.

【Рай Сансары и Охотник находятся в отношениях «симбиоза». Охотники и другие Контракторы отправляются в производные миры для исследования и получения Источника Мира. Раю Сансары необходима сила мира для эволюции и поддержания нормального функционирования.】

【Кольцо Мирового Древа содержит огромное количество силы мира. Просьба к Охотнику немедленно его продать.】

【Следующее содержимое недоступно из-за недостаточного уровня прав доступа.】

...

Хотя Рай Сансары предоставил немного информации, Су Сяо узнал самое главное. Причина, по которой его отправляли в производные миры, заключалась в желании Рая получить силу мира через него.

Эта так называемая «сила мира», вероятно, извлекалась из Источника Мира, поэтому Рай Сансары выдавал награды в зависимости от того, какой объем Источника Мира был собран.

Рай Сансары, скорее всего, действовал согласно определенным правилам, иначе он бы не предлагал продать «Кольцо Мирового Древа», а просто изъял бы его силой.

Его статус Охотника означал одну важную вещь: в обычных условиях Рай Сансары не может напрямую казнить Контрактора. Пока Контрактор не нарушает правила Рая, тот не может его наказать. Это касалось не только его, но и всех остальных, поэтому и существовали Охотники.

Так называемые Охотники были теми, кто в производных мирах устранял «нарушителей» — Контракторов, которые, хоть и не нарушали формальные правила Рая, действовали в обход системы. Например, если Контрактор находил лазейку в правилах Рая Сансары, чтобы извлечь выгоду.

В такие моменты на сцену выходил Су Сяо.

Не нужно было и гадать: такие «нарушители», скорее всего, были очень сильны и крайне хитры.

Су Сяо всё так же сидел на полу, невозмутимо вертя в руках «Рассекающий Дракона». У него возникла дерзкая идея — попытаться вымогательством добиться чего-то от Рая Сансары.

Хотя это выглядело как чистое самоубийство, он полагал, что благодаря статусу Охотника Рай не сможет сделать с ним ничего серьезного. Су Сяо ставил на кон всё, гадая, насколько важен его статус. Если он не важен, то зачем он вообще прошел через мир сложности «Кошмар»?

Время шло минута за минутой. Наконец, спустя два часа, перед глазами появилось уведомление.

【Специальное задание: Выбор】

Уровень сложности: ???

Описание задания: Передать «Кольцо Мирового Древа» Раю Сансары.

Информация о задании: Отсутствует.

Срок выполнения: 5 минут.

Награда за задание: Наследие с крайне высокой степенью совместимости с талантом Охотника.

...

На лице Су Сяо появилась улыбка. Похоже, статус Охотника значил больше, чем он думал, раз Рай Сансары решил выдать задание.

Немного подумав, Су Сяо принял его. Перед лицом холодного и безжалостного Рая Сансары он не чувствовал себя в полной безопасности, ведь ему предстояло выживать здесь и впредь.

【Специальное задание «Выбор» выполнено. Подготовка к выдаче награды. Просьба к Охотнику подготовиться.】

«Подготовиться»? Похоже, награда была непростой.

Как только появилось уведомление, комнату залил яркий свет, окутавший Су Сяо. Он замер на месте, глядя прямо перед собой; его взгляд стал расфокусированным, а в глазах начали вспыхивать синие искры.

В этот момент сознание Су Сяо перенеслось в огромный чертог. Зал был настолько необъятен, что его границ не было видно. Осмотревшись, Су Сяо заметил перед собой шесть каменных изваяний высотой в сотни метров. Это были статуи людей, только многократно увеличенные в размерах.

— Наследник... Ступай вперед.

Раздался величественный голос. Су Сяо напрягся — голос исходил от одной из статуй.

— Настал час исполнить прежний договор.

Заговорила другая статуя. Прибытие Су Сяо словно запустило цепную реакцию, и все шесть изваяний начали высказываться по очереди.

— Ты — последний наследник. На нашем наследии всё заканчивается.

— Исчезнем ли мы в реке времени или же те, кто творит заклинания... это должен проверить ты.

— Заклинатели нарушают баланс между миром и материей. Их так называемая магия пожирает силу законов.

— Глупые заклинатели... Даже если наши тела будут уничтожены, наше сознание будет жить вечно.

Су Сяо стоял на месте, чувствуя, как по коже пробегает мороз. Эти говорящие статуи были гораздо сильнее, чем он мог себе представить. Более того, они не были живыми существами, а лишь отпечатками сознания невероятно могущественных сущностей.

— Разрушение, рождение, гибель и возрождение — всё это в Святилище Рождения.

— Наследник, запомни имя, которое теперь принадлежит и тебе. Мы — Тени Истребления Законов, естественные враги всех заклинателей!

Шесть статуй одновременно открыли глаза и посмотрели на Су Сяо. Он почувствовал, как в его тело хлынул поток яростной энергии. Мир закружился, а в ушах возник оглушительный звон.

...

— Ха... ха... ха...

Су Сяо очнулся в комнате, тяжело дыша. Он всё еще находился в своей персональной комнате; всё произошедшее казалось сном.

【Выдача награды завершена. Персональная комната активирована.】

После уведомления на одной из стен комнаты появилась дверь. Это означало, что он наконец-то может выйти.

Но Су Сяо было не до этого. Он чувствовал, что его тело переполнено энергией, которая буквально разрывала его изнутри.

— Что... происходит...

Су Сяо больше не мог говорить нормально. Энергия стремительно меняла его тело. Кровь циркулировала с огромной скоростью. Эта неизвестная сила не разрушала его, а укрепляла, но делала это крайне грубо.

Клетки организма претерпевали метаморфозу. Самое заметное изменение коснулось волос: его черные волосы начали едва заметно седеть, но изменения были настолько незначительными, что их было трудно заметить.

С глухим стуком Су Сяо рухнул на пол. Он чувствовал, что больше не может держаться, и если это продолжится, он просто умрет.

【Обнаружены аномальные показатели жизнедеятельности Охотника. Подготовка к запуску функции восстановления. Данная функция потребует затрат Монет Рая. Запустить? Да/Нет】

Голос Рая Сансары теперь не казался Су Сяо холодным — он звучал как самая прекрасная музыка в мире.

— За... пускай.

Дикая боль заполнила его тело, постепенно поглощая сознание. Как только Су Сяо произнес эти слова, его окутал изумрудно-зеленый свет, и количество Монет Рая начало стремительно уменьшаться.

Меньше чем за пять секунд функция восстановления поглотила более тысячи монет. Спустя десять с лишним секунд энергия внутри него исчезла, полностью впитавшись в тело, и функция восстановления отключилась.

Су Сяо сел и попробовал пошевелиться. Он мгновенно заметил странность.

— Это что?..

Он с недоверием посмотрел на свои руки. Поглотив ту энергию, он, кажется, стал сильнее. Нет, он стал намного сильнее.

Однако это усиление произошло не с помощью Рая Сансары, поэтому система не выдала никаких уведомлений.

Открыв раздел 【Личная информация】, Су Сяо замер на месте. Награда, полученная за Кольцо Мирового Древа, оказалась куда более ошеломляющей, чем он мог себе представить.