Было около 4 часов утра дождливой ночью. Фанг Ли был недавно назначенным охранником на заставе в дистрикте 12. Ему было около 20 лет, у него были короткие черные волосы и крепкое телосложение. В ту ночь его долгом было быть начеку.

На улице было довольно прохладно, поэтому он стоял возле теплового камня на вершине сторожевой башни. Его работа состояла в том, чтобы следить за всем необычным и поднимать тревогу в случае чрезвычайной ситуации, например, когда загорается барьер.

"Черт возьми, почему снова моя очередь? Это дерьмо с дедовщиной становится очень старым, очень быстро, - пробормотал он, потирая руки на холоде ночи.

Внезапно он услышал шум за пределами лагеря. Застигнутый врасплох, он вскочил и начал осматриваться. Независимо от того, сколько жалоб было у этих солдат, когда дело доходило до выполнения их работы, они никогда не расслаблялись.

Он увидел сгорбленную фигуру, медленно двигающуюся к лагерю. Он прошел через мины обнаружения, не вызвав их, и первое, что пришло Фань Ли в голову, было то, что это был демон. И не просто обычный, а такой мощный, что он мог даже обойти мины, которые они установили снаружи.

Он глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться. Снова посмотрел на фигуру, и она все еще двигалась беззаботно, всего в нескольких десятках метров от лагеря. Поэтому Фанг Ли наконец принял решение и забил тревогу.

*EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE*

Это было похоже на сцену из военного фильма.

"НА НАС НАПАЛИ!!!!" - раздался чрезвычайно громкий голос, и две дюжины спящих солдат вскочили и начали действовать.

"Всем занять позиции!" - приказал сержант. Вэй, забравшись на стену, чтобы посмотреть, что было впереди.

Все очень нервничали, если что-то подобралось так близко к лагерю, не подняв ни единой тревоги, то, вероятно, оно было достаточно мощным, чтобы убить всех там. Тем не менее, ни один человек из 24 человек, присутствующих в лагере, даже не подумал о бегстве.

Не слишком далеко позади них находился жилой район. Если бы они убежали, погибли бы сотни людей.

Солдаты взяли свои копья и луки и поднялись на стену, глядя на долговязую фигуру снаружи.

"Остановись! Это город Фортуны королевства Мэй! Кем бы вы ни были, не бросайте свою жизнь без нужды. У вас нет никаких шансов выбраться отсюда живым, если вы раните хоть одного гражданского!" сержант. - угрожающе рявкнул Вэй с вершины стены.

Как раз в тот момент, когда они готовились выпустить свои стрелы, от фигуры донесся слабый голос.

"Эм, это аванпост номер 36? Я немного заблудился и уже несколько часов пытаюсь найти аванпост 36", - сказал человек.

"Кто ты такой? Как тебя зовут? Почему вы ищете аванпост 36?" - спросил сержант через несколько секунд, решив, что это уловка врага. Но опять же, если эта фигура была достаточно мощной, чтобы обойти системы оповещения лагеря, зачем ей понадобилось лгать?

"Меня зовут Хао Сюань, вчера ко мне домой пришли солдаты, чтобы найти меня, но меня не было", - слабо ответил он.

И тут сержант вдруг вспомнил о необычном приказе, который он получил от главной армии.

Он спрыгнул со стен высотой в несколько метров, прочно приземлившись на землю.

"Иди сюда", - сказал он, указывая на Хао Сюаня.

Хао Сюань подчинился и подошел к нему, сержант посмотрел ему в лицо, и внезапно выражение его лица стало еще хуже.

"Внимание!" он крикнул, и все солдаты выпрямились.

Он обернулся: "Все спускайтесь сюда и постройтесь в линию", - крикнул он.

"Фан Ли, шаг вперед!" - снова сказал он.

Застигнутый врасплох, Фан Ли подошел к началу очереди.

"Все, по очереди бейте этого ублюдка по заднице, пока даже его собственная мать не сможет его узнать", - отдал приказ сержант.

"Что... подожди, подожди, сержант, что я сделал?" - в ужасе спросил он. Если эти парни доберутся до него, он не сможет ходить еще несколько дней.

"Заткнись, черт возьми! Ты абсолютный чертов идиот! Причина, по которой не прозвучала тревога, заключалась в том, что он вообще не представляет угрозы. Теленок может убить этого ребенка, - крикнул сержант в ответ, теперь еще более злой, чем раньше.

Хао Сюань в этот момент совершенно потерял дар речи. Он не знал, радоваться ли ему, что ситуация разрешилась, или обижаться, что новорожденный теленок считается большей угрозой, чем он сам.

Сержант провел Хао Сюаня внутрь лагеря, но он все еще мог слышать крики снаружи.

"НЕТ, пожалуйста, не там, оно уже так распухло, пощадите вас, придурки!" Фанг Ли закричал, пытаясь защитить свои жизненно важные и интимные части тела.

***

Сержант. Вэй был крупным лысым мужчиной с массивным молотком за спиной. Его лицо слегка краснело всякий раз, когда он злился, точно так же, как это было несколько минут назад.

Он привел Хао Сюаня на кухню и велел ему сесть, а сам поставил чайник на плиту.

Через пару минут он вернулся с двумя чашками чая и протянул одну Хао Сюаню.

"Похоже, ты произвел на кого-то сильное впечатление, малыш, какова твоя история?" - спросил он, садясь и глядя в сторону Хао Сюаня.

Хао Сюань был около 6 футов ростом, с бледным цветом лица. Он был довольно хорош собой, но его зеленые глаза всегда привлекали всеобщее внимание. У него была худая фигура, и по сравнению с такими людьми, как Мааз и сержант, он выглядел как эмансипированный подросток.

Поэтому Хао Сюань рассказал ему все, что произошло за последние два дня, так как не было причин скрывать это.

Выслушав его историю, мнение сержанта о тощем маленьком ребенке изменилось. Даже ему никогда бы не пришло в голову вот так в одиночку выступить против Алкеса.

"Хорошо, даже если ты сейчас чертовски слаб, мы можем поработать над этим. У тебя неплохой характер. Ты хочешь стать сильнее? Оставайся здесь, и я буду тренировать тебя как можно больше, - ответил он через несколько мгновений.

Хао Сюань был застигнут врасплох. Так вот зачем они пришли? Чтобы завербовать его? Тогда все стало намного проще.

"Да, я хочу стать сильнее. Пожалуйста, веди меня", - сказал Хао Сюань, кланяясь.

"Ммм", сержант. Вэй кивнула в ответ.

"Хорошо, слева есть дополнительная комната, возьмите ее. Еще немного рано, так что постарайтесь немного поспать, мы начнем завтра ровно в 8 утра", - сказал он, покидая этот район.

Хао Сюань устроился, это должно было стать его домом на некоторое время. Громкий металлический лязг разбудил его, когда пришло время завтракать.

Он познакомился с остальными солдатами, и, к его удивлению, четверть из них были женщинами. Благодаря культивированию разница между полами несколько уменьшилась. Женщины служили в армии и на самом деле играли в ней большую роль. Они сражались и совершенствовались, и некоторые из самых могущественных фигур в этом мире были представительницами слабого пола.

После этого его отвели на небольшое открытое тренировочное поле в задней части лагеря, где его ждал сержант Вэй.

"Хорошо, давайте начнем. Итак, каково ваше руководство по культивированию?" - спросил он, садясь посреди земли.

"Руководство по выращиванию глефы", - ответил Хао Сюань.

"Глефа? Как вы получили руководство по Глефе? Это даже недоступно широкой публике, даже для военных офицеров нелегко заполучить его в свои руки", - спросил он крайне удивленно.

"Я не знаю, это было просто там, когда я выбирал руководства", - небрежно ответил Хао Сюань. Было ли это действительно так здорово?

"Хм, ну, неважно. Я немного знаю об этом, но не слишком много. Что ты вообще знаешь о глефах?" - спросил сержант Вэй с вопросительным взглядом.

"Только то, что я прочитал из самого руководства, что оно требует высокой скорости, силы и выносливости, а также большой работы".

"Хм, хорошо. Ну, когда вы говорите о глефах, особенно в мире культивирования, существует множество вариаций самого оружия. Например, нагината, гуандао и Пудао, Совня и Пальма-одни из самых популярных видов глеф. У каждого из них есть свои небольшие отличия, и это зависит от способностей пользователя и его вкуса, с чем он хочет работать. Кроме того, каждый культиватор обычно вносит некоторые изменения, чтобы сделать его более"личным"."

"Но причина, по которой глефы имеют такую высокую сложность, заключается в том, что их характеристики представляют собой смесь множества различных видов оружия. Глефа обладает дальнобойностью и проникающей способностью копья, ловкостью и гибкостью мечей, режущей силой сабли и абсолютной сокрушительной силой тупого оружия, такого как молотки и дубинки".

"Вот почему для многих легче сосредоточиться на одном оружии, а затем использовать некоторые дополнительные навыки или заклинания, чтобы дополнить ваше оружие", - закончил сержант Вэй.

Хао Сюань подумал о первом абзаце в Руководстве по выращиванию, и теперь это имело больше смысла. С оружием такой абсолютной силы, если бы кто-то смог овладеть им до пика, они действительно могли бы убивать богов и демонов.