6 ноября 1993 года.

Небо было затянуто черными тучами. Лил сильный холодный дождь, угрожая заглушить все сущее.

Синьцзян, Китай. В небольшой частной клинике между двумя самыми влиятельными семьями этого района родился мальчик.

Окрестности были в основном обширными открытыми районами сухих пустынь и гор, поэтому иметь доступ к любым медицинским учреждениям было огромным делом.

Его мать дала ему имя Конг Хао Сюань, которое отличалось храбростью/героизмом и достоинством.

Хотя он не выглядел особенно героически.

С темными волосами и светлой кожей, его единственной заметной чертой был цвет его глаз, которые были светло-зелеными.

Он родился в очень странное время.

Брак между его родителями был политическим, и ни один из них не имел никакого права голоса в этом вопросе. Вскоре после свадьбы они расстались, что в то время считалось очень постыдным, поэтому никаких новостей об этом не просочилось.

Брак был вычеркнут из записей, как будто его никогда и не было, оставив Хао Сюаня без места, которому он принадлежал.

И все же небеса не были слепы.

Мальчика усыновил старший брат его матери, который не мог иметь собственных детей.

Их семья была очень консервативной и старой закалки. Все братья и сестры мужского пола жили со своими родителями даже после брака, и его биологическая мать также жила с ними, потому что она не могла пойти к своим "мужьям".

Итак, в одном особняке жило около 15 человек.

Они не были богаты, но были достаточно состоятельны, чтобы не беспокоиться о многом.

"Дедушка, можно мне немного мороженого, пожалуйста?" 6-летний Хао Сюань держался за рубашку своего дедушки по материнской линии, когда они проходили мимо магазина.

Старик мягко улыбнулся, его многочисленные морщины свидетельствовали о долгой, полноценной жизни.

"Конечно, все, что захочет мой маленький Хао, он может получить", - сказал он, взъерошив волосы Хао Сюаня.

Хао Сюань был любимцем дедушки по материнской линии из всех членов семьи, даже среди его собственных сыновей. Он избаловал его и дал ему все, чего он когда-либо хотел, то есть до тех пор, пока его возраст не настиг его, и он не мог много двигаться.

Хао Сюань вбежал в комнату своего дедушки с парой ключей. Его лицо покраснело от волнения.

"Дедушка, мы можем пойти в парк?" - спросил он, прыгая вверх и вниз кругами, как маленький кролик.

Старик улыбнулся, увидев себя оживленным.

"Ха-ха, конечно, просто дай дедушке немного отдохнуть, а потом мы пойдем. Твой папа еще не вернулся?"

*Плюх*

Все возбуждение, которое накапливалось, внезапно рассеялось, как пар. Хао Сюань опустил голову и начал играть ключами от машины.

"Я ... я не знаю. Мы можем пойти без него...?- пробормотал он.

Старик заметил внезапную перемену в поведении Хао Сюаня и вздохнул. Здесь он ничего не мог сделать. Хао Сюань был слишком мал, чтобы понять, а его сын был слишком упрям и старомоден, чтобы изменить свои привычки.

Он встал и заключил Хао Сюаня в объятия.

"Хорошо, пойдем, пока он не вернулся", - сказал он, подмигнув и ухмыльнувшись.

Лицо Хао Сюаня осветилось, как фонарь, когда он покачал своей маленькой головкой вверх и вниз.

Его приемный отец служил в армии, но вскоре после рождения Хао Сюаня вышел в отставку и уехал в США в поисках лучших возможностей. Он приезжал каждые 2 года, и каждый раз, когда он возвращался, Хао Сюань чувствовал, что его миру приходит конец.

Потому что по какой-то причине его ненавидел человек, который утверждал, что он его отец, который даже никогда не использовал его настоящее имя, а вместо этого называл его "ублюдком" и кричал на него при каждом удобном случае.

"Это не так, как отец моей подруги..." Хао Сюань обычно думал про себя всякий раз, когда оставался один.

Когда Хао Сюаню было 9 лет, его дед внезапно скончался. И вскоре после этого отношение всей его семьи изменилось. Этот избалованный молодой хозяин стал никем всего за несколько дней.

"Эй, собери свои вещи. Твоему двоюродному брату нужна эта комната для его игрушек", - сказал ему его старший дядя через 6 дней после похорон его собственного отца.

"Н-но это моя комната...."

*Пощечина*

"Я спрашивал твое мнение? Собирай свое барахло и иди в заднюю часть дома. Твоя новая комната там",-ответил 30-летний старик и вышел в гневе, не желая больше ни секунды смотреть в лицо Хао Сюаня.

Сдерживая слезы, 9-летний мальчик схватил горсть одежды и несколько игрушек и пошел в заднюю часть особняка, где его ждал сарай для хранения вещей.

Он был набит всяким хламом. Под единственным мерцающим светом сновали тараканы и крысы. Там не было ни вентилятора, ни окна, ни даже ванной.

"Хорошо, что ты здесь", - раздался голос сзади, напугав его. Он обернулся и увидел свою любимую тетю, стоявшую там с метлой. Она была женой человека, который только что вышвырнул его из комнаты. Его лицо все еще зудело от пощечины.

"Первая тетя! Дядя хе сай..."

"Убери это место. Я вернусь, чтобы проверить через час, - вмешалась женщина. - Тогда мне лучше не видеть никакой пыли. И ничего не ломай, ты не можешь себе этого позволить, - сказала она, бросая ему метлу.

Она бросила презрительный взгляд на ошеломленного Хао Сюаня, прежде чем уйти.

Хао Сюань стоял там один, держа в одной руке свою одежду и игрушки, а в другой-старую метлу.

"Но...почему?"

Он часто задавал этот вопрос. Самому себе и другим, но так и не получил ответа, по крайней мере такого, который удовлетворил бы его.

"Нет, это, должно быть, ошибка. Должно быть, я сделал что-то плохое, вот почему все так со мной обращаются", - сказал он себе и принялся за работу.

"Тетя, я убрался в сарае", - часом позже он вбежал на кухню, весь в пыли с головы до ног, но все еще улыбаясь.

Его 4 двоюродных брата сидели за столом и обедали. Они взглянули на него один раз, прежде чем вернуться к поеданию жареных кусочков мяса на своих тарелках.

Его желудок заурчал, глядя на вкусную еду.

"Хорошо, вот, съешь это и ложись спать", - тетя протянула ему тарелку.

С зубастой ухмылкой он приветственно схватил его обеими руками, но замер, увидев его содержимое.

Там было несколько недоеденных кусков черствого хлеба, пара кусков подгоревшего мяса, похожего на уголь, и желеобразное вещество, пахнущее тухлой рыбой.

"Но ... мясо ..." Хао Сюань посмотрел на все еще шипящие кусочки на тарелке своего двоюродного брата.

"Хватит, убирайся с моих глаз. Пусть твои двоюродные братья едят спокойно, иди! - она махнула рукой, как будто прогоняла бродячую собаку.

Хао Сюаня ранило не отсутствие еды на его тарелке, а скорее внезапная разница в обращении. Опустив голову, он вернулся в свою "комнату" и тихо заплакал.

И вот так это стало его новой реальностью.

Хао Сюань никогда не понимал, почему его собственная семья так обращалась с ним. Он подумал, что, может быть, это его вина, может быть, с ним что-то не так. Поэтому вместо того, чтобы сопротивляться, он просто терпел все это.

Пытаясь оправдать свои действия, он не сказал ни единого слова и плакал до тех пор, пока не заснул на следующие пару лет.

Его единственным утешением в это время была его третья тетя, его биологическая мать, которая относилась к нему лучше, чем ко всем остальным, но он не знал почему, и она тоже не могла ему сказать.

Поэтому со стороны она видела, как ее собственные братья обращались с ее единственным ребенком. Она плакала и умоляла их позволить ей уйти с ним, говоря, что им никогда больше не придется видеть ни одного из них, но они отказались, сказав: "Что скажут люди?"

Поэтому она страдала, и он страдал.

Но вскоре после этого он притупился от боли, так как это было частью его повседневной жизни. Вот как он провел свои подростковые годы.

Он ходил в местную государственную школу, где сдавал все предметы без особого труда, но никому не было до этого дела.

Несколько студентов даже пытались запугать его однажды, когда стало известно о его "ситуации".

"Ха-ха-ха, посмотри на этого придурка, пытающегося вести себя нормально. Эй, тебе здесь не место!"

*Удар ногой*

«Что? Ты собираешься плакать дома перед папой? О, подожди, у тебя его нет! Ха-ха-ха~"

"И все же, я не могу поверить, что этот ублюдок пытался быть одним из нас".

Несколько старших мальчиков загнали Хао Сюаня в угол, когда он возвращался из школы.

"Чего ты хочешь от меня?" - спросил Хао Сюань, вытирая кровь с уголка рта.

"Ничего, - с усмешкой покачал головой один из мальчиков, - Мы просто хотели напомнить вам правду. Что ты никому не нужна. Даже если ты из собственной семьи, которая тебя бросила, кто еще посмел бы любить такую, как ты?"

"Я слышал, что даже его собственный отец уехал из страны, потому что не хотел видеть его лицо".

"но....Я никогда ничего вам не делал, ребята, почему?..ты это делаешь?"

Хао Сюань не мог сосредоточиться на текущей ситуации. Он даже никогда не разговаривал с этими парнями, так почему они издевались над ним?

"Честно говоря, потому что нам скучно, хахаха~" - ответил самый крупный из них, который, казалось, тоже был их лидером.

Подняв правую ногу, он ударил еще раз.

*Удар ногой*

*Удар ногой*

"Ты глупый...неудачник!

*Удар ногой*

"Как ты смеешь смотреть на меня? А?"

*Удар ногой*

Когда он в шестой раз поднял ногу, то почувствовал, как кто-то дернул его за штанину.

Посмотрев вниз, он увидел пару ярко-зеленых глаз, уставившихся на него в ответ. На пару секунд он потерялся в них.

"Ч-Что? Ты хочешь фи ... - ошеломленно проговорил он, но его потянули вниз, прежде чем он смог закончить.

Хао Сюань, подобравший где-то поблизости битый кирпич, отвел руку как можно дальше назад, прежде чем обрушить ее на опущенную голову мальчика.

*Глухой стук*

*Хлюпанье*

Кровь забрызгала лицо и грудь Хао Сюаня, окрашивая его белую рубашку в малиновый цвет. Душераздирающий крик вырвался изо рта мальчика, когда он схватился за голову и упал навзничь.

"Ч-что ты сделал!?" он бессмысленно кричал, все еще находясь в шоке.

«почему? Почему я?" Хао Сюань пробормотал что-то с пустыми глазами и снова поднял кирпич.

Глаза мальчика сузились, когда он поднял руку, чтобы защитить голову. Остальные застыли как вкопанные, способные только наблюдать, как перед их глазами разворачивалась сцена.

"С-Сто..."

*Глухой стук*

*Глухой стук*

*Глухой стук*

"Ты бы остановился, если бы я спросил?"

*Глухой стук*

*Глухой стук*

К тому времени, как Хао Сюань пришел в себя, мальчик уже давно потерял сознание. Он лежал в луже собственной крови и мочи, больше похожий на свинью, чем на человека.

Хао Сюань даже не помнил, что произошло, единственное, что осталось с ним, - это чувство, что он ударил другого человека. Онемевшее ощущение разорванной плоти и разламывающихся на куски костей. Это чувство было похоже на электричество, пробегающее по его телу, пробуждающее что-то глубоко внутри него.

Это было ... волнующе!

Родители мальчика узнали об этом, но ничего не могли сделать, кроме как пожаловаться его дядям. Потому что это был далекий город, и его семья обладала здесь большой властью.

В ту ночь, когда все остальные легли спать, оба его дяди принялись избивать его до синяков. Они оставили его в несколько лучшем состоянии, чем он оставил мальчика. Он не получит никакой еды в течение недели.

Но ему не нужна была еда. Он пролежал в своей изодранной постели около часа, прежде чем потерял сознание от боли. Но, как ни странно, в ту ночь он спал как король, чувствуя себя довольным по какой-то странной причине.

***

Его тетя тайком приходила к нему через день после захода солнца с едой и рассказывала ему истории о лучшей жизни. Вот о чем он мечтал каждую ночь.

Хао Сюаню на самом деле не разрешалось часто выходить на улицу после инцидента, кроме тех случаев, когда он выполнял поручения для других. Так что его мир был очень мал. У него не было телевизора, поэтому он не мог знать о внешнем мире.

Когда ему исполнилось 15 лет, его тетя подарила ему старый ноутбук с подключением к Интернету, который она тайно установила с помощью соседа. Каждую ночь перед сном он просматривал различные форумы и посты и разговаривал с людьми со всего мира. Именно тогда он понял, что его ситуация ненормальна.

В течение следующих двух лет он выучил английский с помощью американской девушки, с которой подружился, и стал свободно им владеть. Очевидно, у него были способности к языкам, так как он без особых усилий овладел несколькими другими.

Так продолжалась жизнь, и он был доволен.

Вы могли бы подумать, что после того, как с ним обошлись так, как с ним, у человека появится какая-то благородная цель в жизни, например, отомстить своим дядьям и их семьям или просто уехать и жить свободно, но нет.

Хао Сюань просто жил изо дня в день, никогда не строил никаких планов, никогда по-настоящему никого не ненавидел и никого не любил. Даже его тетя, которая, как он позже выяснил, была его матерью, он никогда по-настоящему не любил ее так, как ребенок любил бы своих родителей.

Все просто было. То есть до конца света.

****

Вскоре после его 19-летия, 21 декабря 2012 года, все изменилось.

Как обычно, он был в своей "комнате" на своем старом ноутбуке, болтая со своими онлайн-друзьями.

Они смотрели прямую трансляцию некоторых коренных американцев, которые собрались вместе, потому что они, как и многие другие, верили, что мир, каким они его знали, закончится в тот самый день, и они ждали этого.

Один из его американских друзей обратил на это его внимание. И он подумал, что это довольно интересно, и представил, что произойдет, если все действительно закончится. Оказалось, что в любом случае ему было все равно. Больше не было ничего, что могло бы заставить его кровь биться быстрее.

С таким же успехом он мог быть мертв внутри.

Довольно скоро Хао Сюаню захотелось спать, он попрощался со своими друзьями и вышел из системы, так как ему нужно было вставать рано утром.

Он лег на свой сломанный матрас и довольно скоро задремал. Но прошло совсем немного времени, прежде чем он проснулся от чрезвычайно громкого пронзительного звука, раздавшегося прямо рядом с его ухом.

Подумав, что это снова кто-то из его двоюродных братьев издевается над ним, он медленно встал и открыл дверь, но снаружи никого не было. Он огляделся, но по-прежнему ничего не нашел. И все же звук был слышен ясно, как днем, и дул он прямо рядом с его ухом.

Он выбежал на улицу и увидел, что соседи тоже оглядываются.

Он подошел к одному из них и спросил: "Ты знаешь, что происходит?", но из его рта не вырвалось ни звука.

Он попытался заговорить снова, но результат был тот же. Он посмотрел на соседа, который был так же шокирован, как и он. Они оба несколько раз пытались заговорить, но ничего не происходило.

Хао Сюань побежал обратно в дом, взял ручку и бумагу и, выбегая, увидел, что все его дяди и двоюродные братья, наконец, тоже вышли.

Они, естественно, проигнорировали его и прошли мимо. Он нашел свою мать и записал: "Ты что-нибудь слышишь?" на бумаге она кивнула, забирая ручку и бумагу из его рук, и написала на ней "Рог?".

Они оба посмотрели друг на друга и тоже медленно вышли на улицу.

Это продолжалось около 10 минут, в течение которых не было слышно никаких других звуков, будь то звук автомобильного двигателя или выстрела, в тот момент не существовало никаких других звуков, кроме "гудка". А потом вдруг все прекратилось.

Все начали оглядываться по сторонам. Они попытались поговорить друг с другом, и, казалось, все снова было хорошо. Но затем они услышали другой голос, на этот раз в их головах, голос мужчины, звучащий несколько разочарованно.

Почти как отец, смотрящий на своих несостоявшихся детей.

"Прошло 200 000 лет с тех пор, как было создано человечество. Вы сильно эволюционировали. С самого низа пищевой цепочки вы поднялись на самый верх. Колонизировав все, от пустынь и гор до джунглей, вы пришли далеко ... действительно далеко", - сказал голос.

"Но обидно видеть, что ты так и не научился "контролировать". Вместо того, чтобы процветать и выходить за пределы, вы убивали друг друга миллионами, и с тем или иным намерением вы привели к своему собственному уничтожению и уничтожению той самой планеты, которая дала вам убежище от ужасов бездны".

Земля начала медленно вибрировать.

"Мы наблюдали и послали вам наших апостолов, чтобы предсказать конец, если вы продолжите идти этим путем, но вы проигнорировали все знаки и предупреждения, извлекли выгоду из страданий друг друга и жили в невежестве. А теперь конец близок, и все напрасно".

Сердце Хао Сюаня колотилось, как барабан, может быть, впервые с тех пор, как он родился, его кровь бежала по венам в предвкушении того, что должно было произойти. В отличие от других, он не очень заботился об этом мире, так что даже смерть не беспокоила бы его так сильно.

Голос продолжал:

"Мы сделали эту маленькую планету безопасным убежищем для вас, без особой опасности для вашего благополучия... по крайней мере, не так сильно, как по сравнению с тем, что грядет. Мы дали вам почти идеальное тело с безграничным потенциалом для эволюции, но ни один из вас не смог достичь даже 0,0001% от него. Это действительно позор".

В этот момент Хао Сюань не мог сосредоточиться ни на чем другом. Он только слушал этот голос в своей голове, ожидая…

"Твое время истекло. Предполагалось, что человечество уже достигло звезд, но вы едва достигли своей собственной луны. Поэтому нам пришлось вмешаться. Ты больше не будешь защищен от тьмы, но все, чего ты пожелаешь, придется обменять на твой собственный пот и кровь".

"Человечество будет отправлено на одну из Семи планет Происхождения, где вам придется создать новую жизнь. Это место в несколько сот тысяч раз больше вашего нынешнего мира, наполненное существами и существами из древней эпохи. Вещи, о которых вам снятся кошмары, являются пищей для этих существ. Нет ничего необычного в том, чтобы видеть существ даже крупнее, чем сама эта планета."

Казалось, обладатель голоса вспоминал какие-то старые воспоминания, когда говорил о том, что должно было произойти.

"Но все должно быть сбалансировано. Поэтому мы раскроем ваш потенциал и пробудим ваши давно утраченные способности, чтобы, пока вы усердно работаете, любой из вас мог стать достаточно сильным, чтобы уничтожить своих врагов одной мыслью и покинуть это место в одном из других миров".

"Помните, вы не особенный, вы не высший хищник, вы меньше, чем пища для червей, как сейчас. Там миллионы рас, и ты ничто перед ними".

"Держитесь вместе, поддерживайте друг друга, боритесь за свое выживание, потому что это единственный путь".

"БРОСЬТЕ ВЫЗОВ НЕБЕСАМ И ВОЗНЕСИТЕСЬ!"

*БУУУУМ*

Земля треснула, и все они упали на колени.

"Маленький Хао!" - крикнула его мать с расстояния в несколько футов, пытаясь протянуть руку и удержать его, но это было бесполезно.

Прежде чем Хао Сюань смог сделать что-то еще, все вокруг побелело.

Не было ни звука, не было ничего, что можно было бы увидеть или потрогать. Тело Хао Сюаня начало расширяться, а затем внезапно исчезло из существования.

****

Хао Сюань пришел в сознание и медленно открыл глаза, но был встречен ослепительным светом.

Ему потребовалось несколько минут, чтобы привыкнуть к этому. Он огляделся, но не узнал ничего и никого.

Его окружали тысячи людей, некоторые просыпались, некоторые все еще лежали без сознания.

Вокруг него была зелень, но это была не растительная жизнь, а сам пол был зеленым.

Он был где-то на открытом месте. Когда он поднял глаза к небу, его зрение было заблокировано еще одним большим куском зеленого листа прямо над ним. Он попытался сделать шаг вперед, когда почувствовал сильную боль, пронзившую его тело.

С криком и глухим стуком он рухнул на землю.

*Аргх!*

Боль была ужасной, как будто раскаленные иглы вонзились в каждую клеточку его тела. Еще хуже было вокруг его глаз, которые, казалось, горели изнутри.

Через несколько минут боль утихла. Он собрался с силами и снова встал. Пробираясь сквозь толпу, он добрался до конца площади.

Примерно через 20 минут ходьбы он, наконец, приблизился к краю и посмотрел вниз, но не увидел ничего, кроме белизны. Чистый белый, насколько хватало глаз. Он прищурился, посмотрел вверх и был потрясен!

В небе ярко сияли Девять лун и Три солнца.

Хао Сюань стоял там несколько минут, пытаясь осмыслить все, что он видел. Красота и величие того, чем было это место.

Прямо под ним раздался громкий шум. Он посмотрел вниз и увидел огромное крыло, выходящее из белой земли, а затем "земля" двинулась, как вода, уступая дорогу. Затем Хао Сюань понял, что это была не земля, а слой облаков, и он был над ними.

Крыло было настолько огромным, что он даже не мог разглядеть, к какому существу оно было прикреплено, но, по крайней мере, облака сдвинулись достаточно, чтобы он мог видеть, что было под ними.

Поэтому он прищурился и попытался мельком увидеть этот "Новый мир", но его встретила только тьма, где он мог даже видеть свое собственное отражение.

Ошеломленный, он просто уставился на него, и вдруг его отражение начало удаляться все дальше, пока он не понял, что это глаз какого-то существа. Глаз был таким огромным, что казалось, будто смотришь на океан.

Ноги Хао Сюаня подкосились, и он упал на спину. Он начал потеть, как свинья, наконец осознав, что, к лучшему или худшему, миру, который он знал, пришел конец.

****