- Итак, я хочу поговорить о том, что...

- Да.

- Это насчёт Эри...

У меня было ощущение, что так оно и есть.

- Я знаю, кажется странным просить Юкиширо-куна, с которым я только что познакомилась, но Юкиширо-кун, я хочу, чтобы ты позаботился об Эри.

- ...А?

Это было немного не так, как я ожидал.

Я думал, она скажет, что я слишком привязан к Эри-чан.

- Эта девушка... Она хикикомори.

- …

- Когда она училась в младшей школе, над ней так сильно издевались, что она заперлась. Потом её отец, которого Эри любила, скончался, и её сердце было так разбито, что она ничего не ела и не пила, и в какой-то момент мне показалось, что она действительно может умереть.

- …

- После того, как нам каким-то образом удалось преодолеть разрыв и наладить отношения, мы, наконец, снова начали разговаривать друг с другом примерно через год. Мы постепенно возвращались к нормальной жизни, и тут произошёл этот инцидент.

- …

- Честно говоря, если бы Юкиширо-кун хоть немного опоздал, эта девушка была бы по-настоящему сломлена.

...Теперь, когда я это услышал, я чувствую, как холодный пот стекает у меня по спине.

Если бы я тогда не набрался смелости, Эри-чан... Мне невыносимо даже думать о том, что могло бы с ней случиться.

- Так что я в неоплатном долгу перед тобой. Огромное спасибо. Я не знаю, как тебя отблагодарить.

- Правда, ничего особенного.

- Фу-фу, ты такой добрый.

- Вы слишком много меня хвалите...

Когда я попытался возразить, Михо-сан покачала головой.

- Это неправда… Я знаю, что неправильно так пользоваться твоей добротой, и с моей стороны бесстыдно даже спрашивать, но я прошу тебя об одолжении.

- Да.

Я выпрямился и посмотрел прямо на Михо-сан.

- Я могу только спросить тебя. То, как она открылась тебе сегодня. Я никогда раньше не видела в ней ничего подобного. Только когда она встретила тебя, она стала такой выразительной. Знаешь, после того случая она всегда хотела тебя увидеть.

- Понятно.

- Так что, пожалуйста… Пожалуйста, спаси Эри.

- ...Я... Хорошо.

Когда я сказал это, на глаза Михо-сан навернулись слёзы.

Я решил позаботиться об Эри-чан должным образом. В то же время…

- Это может показаться грубым или ненужным, но...

- А?

- Я не думаю, что только Эри-чан переживала тяжёлые времена. После смерти её отца Михо-сан, должно быть, пришлось нелегко с Эри-чан… Вот почему я хочу помочь Михо-сан, насколько это в моих силах!

- ...

- Хотя я всего лишь ребёнок и мои возможности могут быть ограничены, я сделаю всё, что в моих силах, чтобы помочь. Вы можете обратиться ко мне или положиться на меня в трудные времена. Пожалуйста, не стесняйтесь опереться на меня.

- ...Ху-у-у, *всхлип*... Ху-у...

Из глаз Михо-сан полились многолетние слёзы...

Я нежно обнял Михо-сан.

Я хочу защитить их. Именно так я думал от всего сердца.

Не успел я осознать это, как даже мысль о существовании моей бывшей девушки начала меркнуть и исчезать из моей головы.