Конкурс фестиваля Тэнъо

"…Ого, толпа-то огромная"

Обливаясь потом, Шидо посмотрел вниз. Перед его глазами толпилось столько людей, что невозможно было на глаз прикинуть, сколько их. И неудивительно, ведь сегодня проходил резервный день фестиваля Тэнъо — масштабного культурного фестиваля, проводимого совместно десятью старшими школами города Тенгу.

Из-за кое-какого события второй день оказался сорван, и поэтому он должен был состояться после закрытия. Такой ненормальный график невозможно было представить в любой другой нормальный год. В какой-то момент пошли разговоры об отмене фестиваля, но благодаря сильному желанию учеников и местных жителей его все-таки продолжили.

Проблема в том, что сейчас Шидо почему-то находился на главной сцене комплекса Tenguu Square. Более того — перед ним стояла табличка с надписью «жюри».

"Не люблю я такие вещи" — проворчал Шидо.

В ответ из передатчика в правом ухе послышался голос Котори:

"Уже поздно жаловаться. Главное — не напортачь с оценками."

"…Знаю я."

Шидо вздохнул и проверил таблички с оценками, которые лежали перед ним.

Да. На него сейчас была возложена суровая и идиотская миссия.

Все началось несколько часов назад. Шидо с девушками гулял по Tenguu Square, где проходил фестиваль Тэнъо.

"Так, куда пойдём дальше?"

"За мэнти кацу!"

"Девил фиш бёрст (такояки)!"

"Рекомендация. За якисобой."

Три девушки одновременно подняли руки. Первая — темноволосая красавица с кристальными глазами, Тока. Две другие — близняшки с похожими как две капли воды лицами, но с разными фигурами, сёстры Ямай Кагуя и Юзуру.

Все трое говорили о еде. Шидо натянуто улыбнулся и указал пальцем.

"Тогда давайте начнём с ближайшего. Как насчёт сперва попробовать мэнти кацу Эйбуниши?"

"Хорошо!"

Тока энергично кивнула и побежала, размахивая руками. Шидо с сёстрами Ямай пошли за ней.

В этот момент через громкоговоритель вдруг раздалось объявление:

"Уважаемые гости, благодарим вас, что посетили фестиваль Тэнъо. Хотим вам сообщить о готовящемся мероприятии. Сегодня, в 15 часов, на главной сцене состоится конкурс красоты. Победительница получит парную путёвку в первоклассный <Рёкан> на горячих источниках на два дня и одну ночь.

Шидо пробормотал «Точно…» и кивнул. Он вспомнил, что оставалось ещё одно знаменитое событие фестиваля.

"Шидо, что такое конкурс красоты?"

Тока удивлённо наклонила голову.

"Хм-м, если по-простому, то на этом мероприятии выбирают самую красивую ученицу"

"Хо-хо-о?.."

"Реакция. Очень интересно."

Глаза Кагуи и Юзуру заблестели, и Шидо мысленно пробормотал «Чёрт…». Его объяснение не могло не остаться незамеченным сёстрами Ямай, которые обожают соревнования. Если они захотят принять участие, то опять начнутся проблемы с выявлением победителя.

Шидо попытался утихомирить воспылавшую парочку:

"У-успокойтесь. Скорее всего, участницы уже были выбраны, так что у вас не получ…"

"…Более того, в этом году действует особое правило: участвовать может каждая ученица из школ — участниц фестиваля! Мы приглашаем принять участие!" — заглушая Шидо, объявил безжалостный голос.

…Всё, теперь их точно не остановить.

Глаза Кагуи и Юзуру загорелись любопытством и боевых духом, если бы Шидо попытался насильно удержать их, то лишь испортил бы настроение. Сейчас только Котори или Рейне было под силу как-то убедить их, так что Шидо потянулся к передатчику в кармане, чтобы связаться с ними.

Но в этот момент за спиной раздался топот, и он оказался в окружении.

"А?! Ч-чего?!"

Его плечи дёрнулись от неожиданности. Но посмотрев внимательней, Шидо понял, что это оказались всего лишь три девушки в одежде горничных. Эту троицу звали Ай, Май и Мии, и они были его одноклассницами.

"Хей-хей, Ицука-кун!"

"Наслаждаешься фестивалем в компании красавиц?!"

"Непростительно! Завидую!"

Они пригнулись, словно готовясь ко старту, и начали брать Шидо в клещи с обеих сторон.

"Ч-чего это вы так внезапно?.. — спросил Шидо, обливаясь потом.

Девушки быстро выпрямились.

"А, ну знаешь, у нас есть небольшая просьба. Ты ведь в исполнительном комитете, верно?"

"Слышал объявление о конкурсе? Сейчас им не хватает одного судьи."

"Так что мы назначаем тебя жюри! Кстати, отказаться ты не можешь!" — громко произнесла Мии и указала пальцем на Шидо.

Тот вытаращил глаза от такого неожиданного поворота.

"Ч-чего?! Притормозите! Почему я?"

"Ладно, в любом случае рассчитываем на тебя!"

"Детали узнаешь в комнате ожидания!"

"Если сбежишь, переодену в горничную и заставлю обслуживать гостей!"

Хоть Ай, Май и Мии и сказали это с ослепительными улыбками, звучали их слова как приказ, и они, помахав рукой, ушли.

"Э-эй…"

Шидо остался с подергивающимся лицом. Но сейчас у него была более важная проблема…

"О-о… Шидо будет в жюри? Тогда я тоже буду участвовать!"

Теперь, кроме сестер Ямай, даже у Токи заблестели глаза, и она решила присоединиться к конкурсу.

"Нет, Тока, понимаешь…"

"Ха, тебе хватает наглости бросать мне вызов. Ху-ху, тогда я лично преподам тебе урок. Слуге ни за что не одолеть своего хозяина!"

"Бдительность. Неожиданно появился грозный соперник. И все же победа достанется Юзуру! Получив путёвку, Юзуру отправится на горячие источники вместе с Шидо и будет наслаждаться сердитой реакцией Кагуи."

"Точно! Победителю полагается приз! Шидо! Если я выиграю, давай поедем на источники!

Девушки возбудились, и попытки Шидо успокоить их оказались напрасны. Теперь их ничто не могло остановить, и ему оставалось только стонать, схватившись за голову.

"Почему ты не остановил их? Ты идиот?"

Тока и сёстры Ямай ушли готовиться к конкурсу. Шидо доложил о произошедшем Котори и тут же получил от неё такой ответ.

"…Не требуй невозможного"

"Вот же ж, опять все усложняешь."

"…Все-таки это плохая затея?"

Котори фыркнула.

"Ну разумеется! Ничего не поделаешь с тем, что кто-то окажется выше, а кто-то ниже в рейтинге, но вот то, что ставить оценки будешь ты и что приз — поездка с тобой на источники, вызывает беспокойство. Если кто-то из них троих победит и получит путёвку, у двух других, испортится настроение"

Она тяжело вздохнула, Шидо в какой-то степени понимал почему. Пусть она и сказала «если», но на самом деле она считает, что кто-то из тех троих точно получит титул Мисс Тэнъо.

Само собой, что каждая школа может похвастаться своими красавицами, но Тока, Кагуя и Юзуру настолько красивы, что в буквальном смысле превосходят людей. Наверное, при обычном раскладе победитель уже был бы ясен.

"Тогда что же делать?"

"Посмотрим… Как насчёт найти еще одну участницу и дать ей победить?"

"Ещё одну? У тебя есть кто-то на примете?"

"Ага. Знаю я одну идеально подходящую девушку. Её зовут Шиори-чан…"

"Отказываюсь!" — резко перебил её Шидо.

Котори, похоже, предложила это в шутку. Хихикнув, она продолжила:

"В любом случае самое главное — не допустить победы Токи, Кагуи и Юзуру. Неважно кто, но участница от другой школы должна набрать больше всего баллов" — её предложение было довольно безрассудным.

Шидо нахмурился, но почти сразу же его осенило: сейчас он, скорее всего, сможет добиться такого результата.

"Точно!.. Я же в жюри, а значит если я поставлю им оценки ниже, чем остальным…"

"Тупица" — резко отозвалась Котори, не став дослушивать его.

"Почему? Ведь иначе…"

"Допустим, поставишь ты им низкие баллы — девочки совершенно точно расстроятся. И вот тогда начнётся настоящая катастрофа"

"А…"

Шидо покрылся потом. На конкурсе красоты фестиваля Тэнъо использовался метод оценки, при котором жюри показывает участницам табличку с оценкой. Другими словами, каждая девушка узнает, кто и сколько баллов ей поставил.

"Получается… Я должен поставить всем троим наивысшие баллы, но при этом помочь победить кому-то другому?.."

"Ну, что-то вроде того. Но не всё так плохо. Раз все знают, кто сколько поставил, то девочки смогут увидеть, что наивысшую оценку дал именно ты. Пусть даже они и проиграют, их настроение, возможно, не испортится"

"Может быть… Но как тогда занизить их баллы?"

"Ну, думаю, надо попросить остальных судей сделать это?"

"Остальных?.." — озадаченно переспросил Шидо.

Котори ответила как само собой разумеющееся:

"Ага. Кажется, они сейчас должны уже собраться в комнате ожидания, верно? Сколько их?

"Так… Вроде четыре, включая меня"

"Ясно. Ну тогда… Точно, можешь дать им до одного миллиона."

"Взятка?!" — Шидо не удержался от выкрика после чересчур откровенного предложения.

"Как думаешь, какой ущерб Тока и сёстры Ямай нанесут, если начнут буянить?"

"Ну… Ты права"

"То-то же. К тому же взятка — последний, решающий довод. Я бы даже сказала, что ключ к успеху или неудаче — то, как будет развиваться разговор. Так что иди в комнату и попытайся как-нибудь убедить остальных судей сотрудничать"

"…Понял"

Хоть Шидо это всё очень не нравилось, у него не было выбора. Тихо вздохнув, он пошёл. Прорвавшись сквозь толпу посетителей фестиваля, он добрался до главной сцены и затем вошёл в комнату ожидания судей за сценой.

"Здравствуйте…" — с таким коротким приветствием он открыл дверь.

В комнате уже находились два ученика: грациозная девушка — олицетворение ямато-надэсико, и хорошо сложенный парень.

"О, судя по форме, ты судья от Райзен, верно?"

Парень поднялся и протянул Шидо руку.

"Да…"

Шидо в замешательстве ответил на рукопожатие, а парень крепко стиснул его руку и приятно улыбнулся.

"Я Комода Шухей, третьегодка из Эйбуниши. А ещё занимаю пост главы студсовета"

"А, Ицука Шидо, второй год, Райзен… ну и член исполнительного комитета фестиваля Тэнъо"

Следом послышался тихий голос девушки, которая сидела на стуле, сведя ноги вместе:

"Меня зовут Иджуин Сакурако. Учусь на третьем году старшей школы при университете Сэнджо и состою в дисциплинарном комитете. Очень рада знакомству с тобой и совместной работе" — она элегантно поклонилась.

По всей видимости, она леди из почтенной семьи. В каждом её движении ощущалась грациозность.

"Ага, привет. Мне тоже приятно"

Шидо коротко поклонился в ответ, и тут Комода затряс руку, в которую крепко вцепился. Почему-то Шидо не мог отделаться от ощущениz, что взгляд, которым на него смотрели, был полон страсти.

"Это судьба, что нас выбрали в жюри. Давай хорошо провед`м время!"

"А-ага…"

Ребята были настолько приятными, что Шидо покрылся потом. В основном потому, что дальше он должен будет подкупить их. Но если он не привлечёт их на свою сторону, настроение у духов ухудшится, и тогда, возможно, запечатанные силы вернутся к ним.

"Э-эм, простите, я хотел бы хотел кое что обсудить…"

"О, точно."

Но только Шидо хотел затронуть эту тему, как Комода, который почему-то продолжать держать его руку, что-то вспомнил.

"Ицука-кун, да? Ты ведь тоже в жюри, будь осторожен"

"Э? Ты о ч-чём?" — спросил Шидо.

Комода опустил взгляд и вздохнул.

"Ну, ко мне недавно подошел подозрительный ученик и сказал: «Я тебе заплачу, а ты поставь такой-то ученице наивысший балл»"

"Э?!"

Шидо почувствовал, как его сердце чуть не остановилось. Он не ожидал, что его собеседник сам озвучит тему, которую он собирался поднять.

Пока Шидо стоял, разинув рот, Сакурако приложила палец к подбородку и подхватила:

"Кстати говоря, ко мне тоже подходили с похожим предложением"

"Ох, и к тебе, Иджуин-кун? Как хлопотно"

"В самом деле"

Оба устало вздохнули. Обливаясь потом, Шидо заставил дрожащие губы двигаться:

"Эм… И что вы ответили?"

Комода и Сакурако фыркнули, будто говоря, что ответ очевиден.

"Само собой отказался. Пусть даже эта должность на день, меня выбрали судьёй ученики Эйбуниши. Если бы я продался, то опозорился бы перед всеми"

"Да, всё верно. Уверена, у того человека были веские причины, однако как человек, отвечающий за оценку, я не могу допустить обман. Сколько бы денег мне ни предложили, я не стану менять свою оценку"

"В-верно…"

Шидо машинально отвёл взгляд после таких твёрдых слов. Комода и Сакурако сияли так ослепительно, что на них невозможно было смотреть.

Его план провалился, даже не начавшись. Он не мог угрожать им, но и объяснить про опасность духов также было невозможно.

Ломая голову над тем, что делать, он легонько постучал по передатчику. Тут же послышался ответ Котори:

"…Слышала я. Ясно, подкупить их будет тяжело"

"Что мне делать?" — спросил он так, чтобы его не услышали.

Котори промычала и ответила:

"Выбора нет, подумаем над другим подходом. Дай нам немного времени"

"Хорошо… Надеюсь на тебя"

"М-м? Ты что-то сказал, Ицука-кун?"

Комода наклонил голову, вероятно, гадая, почему Шидо разговаривает сам с собой.

"Н-ничего… Кстати, судей ведь четверо, верно? Где последний?" — спросил Шидо.

Сакурако приложила указательный палец к щеке и ответила:

"Он ещё не подошёл. Насколько я помню, последний у нас…

"…Простите, я опоздала-а!"

Прежде, чем Сакурако успела закончить, дверь отворилась и в комнату вошла девушка в матроске и с тёмно-фиолетовыми волосами, которые украшала золотая заколка. Её длинные стройные руки и ноги, видимые даже сквозь форму превосходные пропорции, и в первую очередь чистый голос, подобный колокольчику, производили неизгладимое впечатление.

"Э? Мику?" — вырвалось у Шидо, когда он увидел девушку.

Да, Это был такой же дух, как и Тока с остальными, чьи силы запечатал Шидо. Изаёй Мику.

"Ах, дорогой!" — она мигом просияла, увидев Шидо.

Комода и Сакурако одновременно наклонили головы от удивления, услышав её обращение.

"М?.."

"Дорогой?.."

"А, нет! Это, м-м… просто прозвище! Прозвище!"

Даже для самого Шидо такое оправдание казалось слабым, но Комода с Сакурако казались убеждёнными, хотя выглядели сбитыми с толку.

Комода дотронулся до подбородка.

"Хм… Понятно. Интересное у тебя прозвище"

"Х-ха-ха… Правда?"

"Можно я тоже буду называть тебя «дорогой»?"

Комода лучезарно улыбнулся, отчего глаз Шидо дёрнулся.

"Как бы…"

Его прошиб пот, но тут Мику скрестила руки и надулась.

"Нетушки! Дорогой только мой!" — затем она снова повернулась к Шидо. — "Так почему ты здесь? Ах, не говори мне, что захотел встретиться со мной?"

"А, нет… Меня выбрали судьей… Стоп, раз ты здесь — значит, и тебя тоже?.." — спросил Шидо.

Мику положила руку на пояс и встала в самодовольную позу.

"Эхе-хе, да! Я — председатель исполнительного комитета фестиваля Тэнъо, Изаёй Мику из женской академии Риндодзи! Рада познакомиться со всеми!" — представилась она.

Комода и Сакурако на мгновение переглянулись, после чего рассмеялись:

"Да, мы знаем. Ты же всё-таки знаменитость"

"Слышала, что тебя с самого начала включили в качестве специального судьи, ведь иначе ты бы точно выиграла конкурс"

Шидо кивнул и добавил: «Это точно».

Кстати говоря, это правда. Мику не только дух, но и один из самых популярных айдолов в Японии. Долгое время она вела деятельность, не показывая своего лица, но на днях она наконец показалась на сцене перед публикой. Короче говоря, между ней и остальными конкурсантками существовала колоссальная пропасть в известности. Само собой, повлияет это на оценки или нет — другая история, но предвзятого отношения со стороны зрителей точно не удастся избежать.

С другой стороны, если Мику совсем не примет участие в конкурсе красоты, то предаст ожидания зрителей. Шидо подумал, что место в жюри — весьма разумный компромисс.

"А…"

Его глаза внезапно распахнулись. Мику — дух, и разумеется, ей известно о Токе и сёстрах Ямай. Получается, она сможет понять нынешнюю критическую ситуацию.

"Мику, можно тебя ненадолго?"

"Э? Что такое?"

Мику с растерянным видом подошла к нему. В углу комнаты Шидо шёпотом рассказал, что Тока с сёстрами Ямай собираются участвовать в конкурсе и что он хочет как-нибудь не дать им победить.

"Хм… Ясненько, ситуация непростая. Согласна, Тока-сан, Кагуя-сан или Юзуру-сан наверняка смогут запросто победить" — беззаботно ответила Мику и несколько раз кивнула.- "Поняла, я помогу! Нельзя пускать ситуацию на самотёк, к тому же это ведь просьба моего дорогого.

"Правда?! Спасибо, за мной должок!.."

"Ага. Если коротко, мне надо поставить Токе-сан, Кагуе-сан и Юзуру-сан низкие оценки, правильно? М-м, моё сердечко немного болит, но ничего не поделаешь. Я всё поняла"

Мику показала большой палец, и Шидо вздохнул с облегчением. Кое-как ему удалось заручиться помощью одного из судей. Конечно, проблем ещё выше крыши, но, можно сказать, наконец блеснул лучик надежды.

В этот момент в передатчике раздался голос Котори. Похоже, она слышала весь разговор.

"Так Мику в жюри? Тебе повезло, Шидо. Теперь у нас больше шансов справиться"

"Но остались ещё двое. А я могу ставить только максимальн…

"Я уже придумала контрмеры"

"Контрмеры?..." — переспросил Шидо.

"Да, объясню позже. Обсуди пока с Мику, как вы будете ставить оценки. А мы пока сделаем что-нибудь с теми двумя"

"Х-хорошо…"

Было бы ложью сказать, что он не ощутил беспокойства, но Шидо ничего не оставалось, кроме как кивнуть.

---

"Что-о-о-о вы сказали-и-и-и-и?!"

За главной сценой Tenguu Square раздался истеричный вопль Аянокоджи Карин — второгодки женской академии Риндодзи. Волевая девушка имела длинные волосы, украшенные вьющимися локонами. Тем не менее её красивое лицо исказилось в гневе, из-за чего она походила на безжалостную убийцу.

Тем не менее это было неудивительно: она велела двум своим приспешницам подкупить жюри конкурса красоты, а они бесстыдно вернулись, не добившись никакого результата.

"Т-так ведь… невозможно подкупить такого человека…"

"Именно… Он прочитал мне целую проповедь с таким сияющим взглядом, и теперь я чувствую себя виноватой…"

Отвечая ей, прихвостни сжались, словно бездомные щенята под дождём.

Карин фыркнула и скрестила руки.

"…Ну хорошо. Я полностью осведомлена о предпочтениях и интересах судей из Сэнджо и Эйбуниши. К тому же я прекрасна, поэтому не могу уступить тем девкам!..." — громко заявила она и гордо выпятила грудь.

Без волнения, разумеется, не обошлось, но экстренно выбранный судья из Райзен с легкостью падёт перед чарами Карин, и вряд ли ласковый всеобщий айдол, сестрица Изаёй Мику поставит ей низкие баллы.

Да, взятка — всего лишь способ усилить моё положение…

Мысли Карин прервали чьи-то голоса у чёрного входа в зал.

"О-о! Рейне, это костюм для конкурса?!"

"…Да. Шину должно понравиться"

Сонная женщина передавала невероятно красивой девушке небольшую сумку. У неё были прекрасные волосы цвета ночи и сияющие как хрусталь глаза. Владелицу такой красоты иначе как любимицу бога и не назовёшь.

"…Те двое уже ушли. Ты тоже поторопись, Тока"

"Угу!"

Девушка быстрым шагом скрылась в здании. Судя по всему, она тоже участвует в конкурсе красоты.

"Ух ты, вот это милашка"

"Ты прав. Подумать только, что такие существуют.

"…!"

То, как её прихвостни восхищённо обсуждали другую участницу, взбесило Карин, и она стукнула их по головам.

"Ай!"

"Ч-что вы делаете?"

"Заткнитесь! Вы вообще на чьей стороне?!" — с нотками ярости крикнула Карин.

Прихвостни переглянулись.

"Что бы мы ни предприняли, шансов нет, Карин-сама"

"Верно. Вы ведь тоже её видели. Она словно богиня во плоти"

"Мо-молчать!.. Я…"

Карин вспомнила облик девушки, которая только что вошла в зал и замолчала. Однако спустя несколько секунд раздумий её губы изогнулись в ухмылке.

"…Вы ведь мне поможете, не так ли?"

---

"Дамы и господа, благодарим всех, кто пришёл! Мы начинаем двадцать пятый конкурс красоты фестиваля Тэнъо!"

"О-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о!!!" — хором отозвались зрители после того, как девушка на сцене взволнованно объявила начало конкурса.

"…"

Глядя вниз со своего слабо освещенного места Шидо стиснул влажные от пота руки. До начала судьбоносного конкурса он связался с Котори, она сказала, что план продвигается гладко и не должно возникнуть проблем, если Мику подкорректирует счёт.

Но по какой-то причине чувство тревоги никак не могло покинуть Шидо.

Волновался Шидо или нет, но конкурс благополучно шёл своим чередом. Закончив объяснять основную информацию, ведущая вытянула руку в сторону трибун.

"Итак, позвольте представить жюри, которые и решат, кому достанется приз! И начнём мы с этой персоны!" — вспыхнул прожектор и осветил одного из судей. — "Председатель дисциплинарного комитета старшей школы при университете Сэнджо, а также глава клуба садо! Живое воплощение кроткости и смирения, представительница вымирающего типажа ямато-надэсико! Иджуин Сакурако!"

"Принцесса-а-а-а-а-а-а!" — послышались крики парней и девушек, когда Сакурако помахала рукой. Судя по всему, в школе её почитают.

"Следом — юный лев из старшей школы Эйбуниши! Глава студ совета и капитан секции дзюдо! Сверхчеловек, который преуспевает как в науке, так и в спорте! И почему-то в его фан-клубе почти одни парни! Комода Шухей!"

"Брата-а-а-а-а-а-а-а-а-н-н-н-н-н!"

Комода поправил чёлку, и в ответ раздался хор грубых голосов.

"Далее у нас временный судья из старшей школы Райзен! Неужели парень может стать настолько популярным среди девушек только потому, что хорош в домашних делах?! Дорогие парни, качайте свои навыки кулинарии! Ицука Шидо!"

"Сдохни-и-и-и-и-и-и-и-и!"

"Эй, почему только у меня такие странные овации?!" — невольно крикнул в ответ Шидо, однако никто не услышал его протест.

С невинным видом ведущая продолжила представление:

"…И та, кого все так сильно ждали! Неужели она и правда пришла?! Фантомная певица, которая со своего дебюта ни разу не показывалась в СМИ! Изаёй Мику из женской академии Риндодзи!!!"

"МИ-И-И-ИКУ!!!"

"Ого…" — вырвалось у Шидо. Овации оказались на совсем другом уровне.

"Ну, что вы не стоит..." — с улыбкой ответила Мику.

Из зала послышались неодобрительный выкрики: «Ублюдок, как ты смеешь говорить с Мику-сан?!»

"…Что ж, давайте начинать! Участница номер один! Сугавара Масаэ-сан, второй год старшей школы Гэнто, просим!"

Одновременно с объявлением на сцену вышла девушка в пышном платье. Наверное, это был костюм театральной постановки или какого-то выступления.

Девушка грациозно дошла до центра сцены, поклонилась и начала говорить на беглом английском.

Во время своего выступления участницы могли делать что угодно, если только они не нарушают общественный порядок. Эта девушка, похоже решила произнести речь на английском и продемонстрировать, что она не только привлекательна внешне, но ещё и не обделена талантом. Сакурако и Комода слушали её и задумчиво кивали.

К слову, Шидо не понимал и половины её слов. Он глянул на Мику, но у неё было похожее выражение лица.

Спустя три минуты девушка ещё раз поклонилась под аплодисменты зрителей.

"Большое спасибо! Что ж, уважаемое жюри, пожалуйста, ваши оценки!" — попросила ведущая.

Шидо опустил взгляд. Перед каждым судьей лежали таблички с номерами от одного до десяти.

"Так…"

Он выбрал одну и поднял.

"Семь! Ноль! Шесть! Десять! Итого двадцать три балла!"

К слову, эти оценки принадлежали Сакурако, Комоде, Шидо и Мику соответственно.

Шидо хотел, чтобы победил кто-то другой, а не духи, и поэтому собирался поставить более высокую оценку, но Котори сказала ему поступать осторожнее, чтобы все выглядело естественно.

«Однако «ноль» — довольно сурово», — Шидо посмотрел на Комоду.

"Да, у тебя приятная внешность и красивая речь. Но вот досада, если бы ты была мальчиком…"

Шидо покрылся потом от его яркой улыбки.

"А т-ты, Мику, значит, дала десятку?"

"Ха-ха-ха" — рассмеялась Мику, — "Она же такая милашка! Хотя я ничегошеньки не поняла из того, что она говорила.

"…Ха-ха."

Шидо сухо улыбнулся и посмотрел на новую участницу.

---

Прошёл час. Мероприятие проходило гладко, и зрители всё больше воодушевлялись.

Двадцать участниц уже закончили свои выступления. Из-за того, что Комода и Мику ставили диаметрально противоположные оценки, диапазон итоговых баллов был узким, но предварительное первое место пока удерживала участница с номером 19 Умэмия Юкико, которая набрала 24 очка.

"…Уже скоро"

Шидо облизнул губы, и в этот момент ведущая громко объявила:

"А теперь участница номер двадцать один! Ямай Кагуя-сан, второй год старшей школы Райзен!"

"Наконец!..." — вздохнул Шидо и сжал кулак.

Пока он сидел в напряжении, из-за кулис медленно вышла закутанная в мантию Кагуя.

"Ху-ху… Народ, лицезрейте! Быструю поступь Дитя Урагана Ямай!"

Кагуя встала в красивую позу и резко сбросила мантию.

"О-о-о-о-о-о?!" — воскликнули зрители.

И неудивительно. Под мантией у Кагуи оказалось чёрное бикини с белыми кружевами, которое она носила во время школьной поездки. Это определенно был самый откровенный наряд из всех, что показывали участницы до сих пор. К тому же носила его несравненная красавица, отчего возбуждение зрителей только усилилось.

"Э… Что это за наряд?.."

Глаза Шидо расширились от удивления, и тут из передатчика послышался голос Котори:

"Фу-фу, ну как? Мы решили зайти с другой стороны"

"Т-то есть?"

"С судьями мы ничего не можем сделать — значит, вместо этого надо сделать так, чтобы наряды и представления Токи и сёстер Ямай им не понравились"

"А-а…"

Шидо вспомнил предыдущих участниц. Умэмия Юкико, которая сейчас лидирует, появилась в великолепном кимоно и изящно исполнила традиционный японский танец. С другой стороны, те, кто надевали невероятно короткие юбки или сексуальные костюмы зайчиков, откровенно нацеленные на мужскую половину жюри, получили не особо высокие баллы.

"Да. Иджуин Сакурако родилась в главной семье, руководящей школой садо, и её с детства воспитывали в строгости. Похоже, именно поэтому она не любит девушек, которые как попало оголяются. В своей школе она известна как строгая глава дисциплинарного комитета. Поэтому ради плохого впечатления я подобрала девочкам откровенные наряды."

"Э-эй, а это нормально?.."

"Разумеется, я не перебарщивала, чтобы девочки согласились. Если бы из-за костюмов их психическое состояние только ухудшилось, то это стало бы фиаско"

"Хм…" — задумчиво промычал Шидо.

Но другого способа у них не было. Доверившись Котори, он кивнул.

"Хорошо. Не дави на них слишком сильно. А что ты сделала с Комодой-сэмпаем? Он все время ставит нули"

"Вообще ничего"

"Э?"

"Похоже, он из тех, кто интересуется мальчиками, а не девочками"

"…"

Шидо потерял дар речи; по его лбу стекали ручьи пота. Что такой человек забыл в жюри конкурса красоты?

Шидо бросил взгляд на Комоду, и тот почему-то улыбнулся в ответ. Шидо поспешил посмотреть обратно на сцену.

В это время Кагуя, довольная от радостных возгласов, ухмыльнулась, немного разбежалась и выпрыгнула на сцену. Затем, как настоящая гимнастка, превосходно исполнила серию из сальто вперёд, колеса, сальто назад и легко приземлилась в центре.

Зрители отозвались возбуждёнными овациями от такого необыкновенного танца.

"Ху-ху… Ну как-то так"

Кагуя гордо выпятила грудь.

…Но в следующее мгновение произошло кое-что. Может, Кагуя плохо завязала узел, или он распустился из-за резких движений, но верх купальника развязался.

"Чт?!"

Кагуя спешно прижала его и в последний момент успела прикрыть грудь. Пусть зрители и не успели ничего увидеть, но из-за этого непредвиденного события восторг толпы достиг апогея.

"Эй-эй… Осторожнее"

Шидо нацепил кривую улыбку.

Кагуя повернулась спиной к залу, поправила купальник и снова встала в позу.

"П-пусть и произошёл непредвиденный инцидент, участница продемонстрировала превосходное мастерство! А теперь, уважаемое жюри, ваши оценки!" — поторопила ведущая.

Однако с оценкой Шидо уже определился и высоко поднял табличку с числом 10.

"И вот результат! Пять! Ноль! Десять!.."

"Есть…"

Как и ожидалось, Сакурако поставила низкий балл. Осталось только Мику подобрать подходящую оценку, чтобы Кагуя точно не смогла побить нынешнее первое ме…

"…И десять! Итого двадцать пять баллов! Ямай Кагуя-сан выходит в лидеры!"

"Что?.. Мику?!"

Шидо с удивлением посмотрел влево — там Мику с восторженной улыбкой, будто говорящей «Я увидела нечто потрясающее!», держала табличку с «десяткой».

"Э-эй…"

"А!.. Ч-что я только что сделала?!"

Похоже, она действовала неосознанно. Мику поспешила поменять оценку, но уже было поздно. Прежде, чем она успела это сделать, прозвучало объявление следующей участницы:

"А теперь время для следующей участницы, так что Ямай Кагуя-сан покидает сце… Стоп, что?!" — голос ведущей запнулся.

Хотя Кагуя ещё не ушла, на сцене показалась следующая участница.

"Блин, ну ладно! Участница номер двадцать два! Ямай Юзуру-сан, второй год старшей школы Райзен!" — объявила ведущая тоном, будто у неё не оставалось иного выбора.

Но никто её не слушал, зрители были в таком же восторге, как и при появлении Кагуи на сцене. Причина была очевидна сразу: Юзуру носила бондажный костюм из черной кожи.

"Чё?.."

Шидо вытаращил глаза. Он припомнил, что этот наряд Юзуру носила в рёкане, куда на летних каникулах ездили все духи.

Но Юзуру, безразличная ко взглядам зрителей, подошла к Кагуе и схватила её за загривок… вернее, за тесемки купальника, который только что развязался.

"Предостережение. Так не пойдет, Кагуя. Нужно как следует завязывать веревочки"

"Э… Эм… Х-ху-ху, перед моей пляской ветра не устоит даже самый крепкий уз… Хья?!" — Кагуя пронзительно завизжала, прикрывая грудь, когда Юзуру потянула за верёвочки.

— Повторное предупреждение. Так не пойдет. Грудь Кагуи, которую видели только Юзуру и Шидо, вот-вот окажется на всеобщем обозрении"

"Да-давай без таких двусмысленных фразочек!" — с красным лицом прокричала Кагуя.

Из-за шокирующего заявления Юзуру часть взглядов зрителей уставились на Шидо. Однако Юзуру не обращала внимания и с прерывистым дыханием, словно получая удовольствие продолжила:

"Упрек. Только не говори, что Кагуя нарочно? Решила слабо затянуть узел, чтобы все увидели грудь под видом случайного происшествия? А Кагуя та ещё извращенка. Как носящей имя Ямай, Юзуру очень стыдно"

"Я-я вовсе… Ах, стой…"

Кагуя смущенно заерзала, и Юзуру снова покраснела от возбуждения.

Это плохо, Юзуру вошла в свой садистский режим.

Обычно Юзуру ведёт себя сдержанно, но на самом деле она обожает наблюдать за тем, как Кагуя смущается. В сочетании с её экстремальным костюмом она выглядела крайне непристойно.

"Указание. Давай, Кагуя, скажи: «Я извращенка, которая показалась перед всеми в таком виде…»"

"Н-ни за что… Не скажу такого!.."

"Улыбка. Уверена? Может ты и говоришь так, но Юзуру знает все слабые места Кагуи"

Юзуру провела по позвоночнику Кагуи.

"Ст… Стой, Юзуру…"

"Отказ. Не остановлюсь. Дай услышать более милый голосок."

"А-ах… Н-не-е-ет…"

"Стоп-стоп! Хватит! Немедленно остановитесь!" — раздался крик ведущей.

Следом на сцену выбежала ученица — судя по всему, одна из организаторов — и утащила возбудившуюся Юзуру и Кагую за кулисы.

"Фу-ух… Просим прощения. Да уж, это было крайне неуместное представление. Оценки, пожалуйста!"

Похоже, ведущая не хотела создавать лишних проблем и решила выставить произошедшее как выступление Юзуру. Ну, если её исключат, то у неё может испортиться настроение.

"И вот оценки! Пять! Ноль! Десять! Десять! Итого двадцать пять баллов! Тоже первое место!"

"Э? М-Мику?.."

"Ха… ха…"

Мику с блестящими и горящими глазами держала табличку с «десяткой», в то время как изо рта у неё капала слюна, а сама она бормотала «Мало, нужно больше!».

К слову, Комода, захлебываясь слезами благодарности, произнес: «Ты показала нечто прекрасное. Я знал, что любовь не имеет ничего общего с полом» — и поставил ноль. Что за проблемный парень!

"…Мику"

"А?! Что я сделала?!"

Мику поспешно вытерла слюну, но было уже поздно. Ведущая уже представляла следующую участницу:

"Следующая тоже из старшей школы Райзен! Участница под номером двадцать три, Ятогами Тока-сан!"

Из-за кулис показалась Тока в точно такой же мантии, как и у Кагуи. В отличие от последней, она не стала тут же сбрасывать мантию, а направилась в центр сцены. К этому момент зал уже гудел от восторга. Возможно, этого следовало ожидать: практически нет таких людей, которые не окажутся очарованы Токой, впервые её увидев.

Дойдя до центра, она некоторое время просто стояла там и ничего не делала, после чего бросила взгляд на Шидо, который сидел за судейским столом.

"М?.."

Тот недоумении наклонил голову. Почему-то Тока выглядела то ли обеспокоенно, то ли расстроенно.

Но прежде, чем Шидо успел спросить, Тока решительно кивнула и резко скинула мантию.

"О-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о?!"

Зал начал ликовать.

Под плащом у Токи оказался купальник с парео… Но ткань напоминала лохмотья, будто её изрезали ножницами.

"Чего?!"

Глаза Шидо машинально полезли на лоб. Ткани и так изначально было немного, а сейчас её стало еще меньше: стоит резко дернуться — и запретные места увидят все.

Тока тоже смущенно ёрзала.

"Т-Тока?! Что это за наряд?! Почему ты надела рваный купальник?!" — не выдержав, прокричал Шидо со своего места.

Девушка резко обернулась.

"М, ч-что?! Он разве не таким должен быть?!

"А… А?!"

Шидо застучал по передатчику. Раздался взволнованный голос Котори:

"Я-я без понятия! Мы приготовили обычный купальник… Неужели кто-то пытается помешать?!"

"Кто-то хотел, чтобы Тока отказалась от участия?!"

"Я могу придумать только такое объяснение. А Тока подумала, что дизайн был таким изначально"

"Какого чёрта!.."

Пока Шидо с Котори разговаривали, на лице Токи появилось тревожное выражение.

"Я… Я сделала что-то не так? Мне жаль… Я ду-думала… Шидо понравится…"

"…!"

Эти неожиданные слова заставили Шидо покраснеть. Из зала послышались насмешливый свист и недовольный ропот.

"А, блин!..." — парень поскрёб голову и, не дожидаясь ведущего, поднял табличку с «десяткой». — "Проклятье! Это похоже на фол! Но на этот раз можно закрыть глаза!"

"О-ох!.. Десять очков!"

Тока расплылась в радостной улыбке. По залу прокатились подбадривающие аплодисменты.

"А, стоять-стоять, не торопись! Ладно, остальные судьи, пожалуйста, ваши оценки!" — суетливо попросила ведущая.

Сакурако, Комода и Мику одновременно подняли свои таблички. Общая оценка составила… 25 баллов. Вместе с Кагуей и Юзуру Тока оказалась предварительно на первом месте.

"Это была Ятогами Тока-сан! Давайте проводим её аплодисментами!"

Под гром аплодисментов Тока ушла со сцены.

"Гх…"

Проводив её взглядом, Шидо стиснул зубы. Пусть такое развитие было ожидаемым, лучше от этого не стало. Теперь все трое лидируют, и если так продолжится дальше, то состоится решающее голосование.

Осталась одна участница — Шидо должен как-нибудь привести её к победе. Глядя в сторону кулис, он сжал кулак, будто молясь.

"Фу-фу…"

Ожидающая за кулисами своей очереди Аянокоджи Карин бесстрашно улыбалась.

"Ч-что с вами, Карин-сама?"

"Давай оставим её в покое. Наверняка она тронулась, поняв, что у неё нет шансов…"

"Я вас слышу!"

Услышав такие грубости от девушек, Карин обрушила им на головы кулак. Те схватились за головы, застонав «Ай!».

"Ещё раз посмотрите на оценку — всего двадцать пять. Двадцать пять! Целых пятнадцать баллов до максимальной оценки! А-ха-ха! Да уж, все эти опасения и старания, оказывается, были не нужны. Может быть, и не стоило портить купальник, она бы всё равно не стала мне соперницей"

"Э-э… Не верю, что вы вот так взяли и открыто признались в порче чужого имущества?"

"У меня просто нет слов!"

Карин ещё раз настучала им по головам.

"Ай!"

"Плохо сразу же прибегать к насилию…"

"Просто заткнитесь и смотрите! Я покажу вам, как Аянокоджи Карин заработает максимальный балл!"

Карин элегантно поправила юбку и вышла на сцену.

"Вот и все, все участницы получили оценки! Ямай Кагуя-сан, Ямай Юзуру-сан и Ятогами Тока-сан занимают первое место с двадцатью пятью очками!"

"…О-о-о."

Шидо схватился за голову, услышав громкое объявление ведущей. В конце концов эти трое оказались на первом месте. Последняя надежда Шидо, Аянокоджи-как-там-еёе-дальше, провалилась, получив только 10 баллов — самый низкий результат за сегодня.

"Изначально мы собирались присудить победу всем троим, но, к сожалению, приз всего один! Так что решено: мы устроим финальное голосование и выберем одну из троих! А теперь, пожалуйста, выходите на сцену! Уважаемые зрители, поддержите участниц аплодисментами!"

Под громкие аплодисменты Кагуя, Юзуру и Тока вернулись на сцену. Как и следовало ожидать, они переоделись уже в школьную форму.

"Ух…" — простонал Шидо с горечью, когда посмотрел на лица все трех.

Ситуация была ужасной. В финальном голосовании жюри не выставляет оценки, а по очереди называют имя участницы, которая, по их мнению, достойна победы. Другими словами, хочет того Шидо или нет, но ему придется выбрать одну из них троих. И как отреагируют оставшиеся две… нетрудно представить.

Шидо застучал в передатчик, спрашивая, есть ли какой-нибудь план, но ему ответил паникующий голос Котори:

"Тц… Все плохо. Если ты выберешь кого-то…"

"Такими темпами…"

"Я думаю! Подожди немного! Вообще, почему они втроём победили?!"

"Т-так получилось!.. Мику просто…"

В этот момент плечи Шидо вздрогнули. Он почувствовал, как кто-то схватил его за нижнюю кромку рубашки. Когда он посмотрел туда, то увидел, что за рубашку его держала Мику, готовая в любой момент расплакаться.

"Пр-прости меня, дорогой… Это всё… Всё из-за того, что я не смогла сделать как надо…

Она несколько раз всхлипнула. Спустя секунду в правом ухе Шидо послышался сигнал тревоги: «Бип! Бип!»

"Эй! Психическое состояние Мику снижается! Успокой её немедленно!"

"Х-хорошо!.. Мику! Всё хорошо, ты ни в чём не виновата!"

"Но в-ведь теперь… У-уа-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!!"

Шидо попытался срочно её успокоить, но остановить рыдание, рвавшиеся из Мику, он уже не мог. Она громко заплакала, и её голос эхом разносился по залу.

"М-Мику! Ну же, успокойся, хорошая девочка! Хорошая девочка!

"М-Мику! Смотри, красивые девочки! Красивые девочки!..."

Паникуя, Шидо протянул руку и стал нежно гладить её по голове.

Спустя десяток-другой секунд она наконец успокоилась и перестала плакать, хотя её глаза покраснели.

"У-у… Извини, дорогой, даже я доставила тебе проблемы…"

"Н-не бери в голову! Что более важно…"

В это мгновение Шидо испытал странное чувство. Мику — всем известный айдол. В зале должно быть множество её фанатов, так и было: когда её представляли, зал разразился невероятными овациями. И тем не менее сейчас никто никак не отреагировал на её плач. Нет, более того… В зале стояла гробовая тишина.

"Ч-что происходит?.."

"…Приступим к финальному голосованию" — будто в ответ ведущая разрушила тишину. Но почему-то её голос звучал иначе, в нем отсутствовали эмоции" — В нём будут учитываться не только голоса жюри, но и зала. Дамы и господа, на «три-четыре» назовите имя той, кто, по вашему мнению, должна победить. Готовы? Три-четыре…"

"МИКУ-САН!!!"

"Э?.."

Глаза Шидо полезли на лоб от громогласного крика, сотрясшего зал. Зрители, жюри, ведущая и даже прочие участницы — все разом прокричали имя Мику. Неважно, даже если они фанаты Мику, это слишком странно: прежде всего Мику не участвует в конкурсе, поэтому…

"А-а?!" — до Шидо дошло, что... — "Мику, неужели во время твоего плача!.."

"Э?"

Мику растерянно наклонила голову. Изначально Мику была духом, способным управлять людьми. Её дьявольский голос очаровывает всех, кто слышит его, и превращает каждого в фанатика. Если из-за нестабильного состояния её способность ограниченно проявилась…

"Мику!!!"

Мысли Шидо оборвала толпа, бросившаяся на сцену волной.

"Уа, кья-я-я-я-я-я?! Ч-что происходит?!" — удивлённо завизжала Мику. Судя по всему, её способность сработала неосознанно.

"Мику!.. Нам нужно бежать!"

"Х-хорошо, дорогой!"

Шидо схватил Мику за руку и побежал с ней за кулисы, оттуда он через чёрный ход выбежал на улицу. Однако…

"Ху-ху, ха-ха-ха! Вам не сбежать, Шидо!"

"Прыжок. Оп!"

"Шидо! Оставь Мику!"

…За ними гнались сёстры Ямай и Тока. Видимо, они тоже пострадали от «голоса» Мику.

"Эй, вы!.." — закричал Шидо.

"Любимая сестрица!!!"

"Полёт. Лизь-лизь."

"Приятного аппетита-а-а-а-а!"

Все трое, находившиеся явно не в своём уме, бросились в атаку, подняв руки, точно волки, сошедшие со страниц сказки.

"Уа-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!!"

"Кья-я-я-я-я-я-я-я-я-я-я-я-я!!!"

Шидо с Мику дружно завопили и бросились бежать по Tenguu Square.

Спустя три минуты эффект от голоса Мику спал. Почему-то Тока и сёстры Ямай потеряли воспоминания о конкурсе, когда пришли в себя. Поэтому они удивлённо гадали, как оказались в таком месте. Повезло, что они находились возле прилавка с едой.

В конце концов, Шидо смог придумать правдоподобную историю, и они все пошли наслаждаться фестивалем, поедая мэнти кацу, такояки, якисобу и прочие блюда.

Кстати, по слухам, победительницей конкурса красоты стала ученица женской академии Риндодзи, Аянокоджи-как-там-ее-дальше. Во всяком случае когда все пришли в себя, она стояла на сцене с призом, захлебываясь слезами радости, поэтому судьи решили: «Наверное, она победила», — и вот так почти автоматически определилась победительница конкурса. Но это уже совсем другая история.