Если бы его бросили в огромную печь и запекали на медленном огне, то испытывал бы он именно такие ощущения. Находясь под взглядами, которые безжалостно пронзали его, Шидо сделал такое сравнение.

"У-у…" — тихо простонал он.

В комнате на шесть татами стоял большой стол, за которым сидели Тока, Котори, Ёшино, Кагуя, Юзуру, Рейне и Оригами. За исключением Ёшино и Рейне, все остальные наклонились вперёд, лишь слегка касаясь стульев, готовые вот-вот наброситься на Шидо. Пылающим взглядом они уставились на парня, спина которого уже промокла от пота.

Точнее, не на самого Шидо… а на его руку. Все пристально смотрели на связку палочек для еды, которые держал Шидо.

"…"

Из-за этого невероятного напряжения, царящего в комнате, Шидо сглотнул. Однако продолжаться так больше не могло. Решившись, Шидо глубоко вдохнул и дрожащими губами спросил:

"Кто к-король?.."

И в то же мгновение…

"Ха-а!.."

Девушки одновременно навалились на стол и бросились ожесточённо выхватывать одноразовые палочки, подобно стае пираний, которым закинули кусок мяса.

"У-ух!.."

Пять палочек мгновенно исчезли из рук Шидо. Это не соревнование в скорости, но сейчас бесполезно говорить девушкам об этом.

"Эм, прошу прощения…"

"Хм, тогда я возьму эту."

Когда буря миновала, Ёшино боязливо, а Рейне — спокойно, вытащили оставшиеся палочки.

"Да!" — воскликнула Тока и высоко подняла свою палочку. Там красовалось слово «Король». — "Моя очередь быть королём! Готовься, Тобиичи Оригами! Ты покаешься за всё, что сделала!"

Она указала своей палочкой на Оригами, однако та ни капли не изменилась в лице и ответила равнодушным взглядом.

Глядя на разворачивающуюся сцену, Шидо с отчаянием пробормотал:

"Это правда «Игра в короля»?.."

◇ ◇ ◇

Прозвенел звонок, сообщающий об окончании четвертого урока и начале обеденного перерыва. Шидо убирал учебники и тетради, чтобы достать обед, когда к его парте с двух сторон примкнули соседние.

"Шидо! Пообедаем!"

"Время обеда."

По правую руку от него была девушка с волосами цвета ночи и глазами как горный хрусталь, а по левую — девушка с кукольной внешностью. Это были Тока и Оригами, которые одновременно обратились к Шидо.

Брови обеих дёрнулись, и они, обменявшись острыми взглядами, так же дружно отвернулись с фырканьем. Почему-то несмотря на свои отношения как у кошки с собакой, они всегда на одной волне. Шидо оставалось только почесать щёку, глядя на них.

С самого появления Токи они только и делали, что ссорились, и лишь после того, как Шидо с грозным видом сделал им замечание, девушки стали хоть немного держать себя в руках. Хотя похоже, что они сменили активное противостояние на холодную войну, так что у юноши не было ни минуты покоя.

Шидо, по щекам которого стекал пот, потянулся к сумке, чтобы достать свой бэнто, но в этот момент дверь класса внезапно распахнулась и с ликующим видом, держась под руку, вошли две девушки. Это были сёстры-близняшки, которые учились в соседнем классе, Ямай Юзуру и Ямай Кагуя.

"Ху-ху… Что такое? Мне стало интересно, откуда шум, а это Шидо, Тока и Оригами. Господин и госпожи собираются отобедать? Тогда как насчёт собраться дружной компанией? Мы только что добыли себе продовольствие, раскидав пинками копошившихся в чистилище мертвецов."

"Триумф. Как и ожидалось, и сегодня Юзуру и Кагуя сильнее всех. Никому не выстоять против Ямай."

"Фу-фу, стоило ли это говорить? Нет никого ни в этом, ни в ином мире, кто смог бы остановить Дитя урагана Ямай, сметающую всё и вся на своём пути."

"Согласие. Истинно так. Кагуя сегодня была особенно великолепна. Её быстрые и прекрасные движения — искусство, которое под силу только ей одной."

"Нет-нет, это все благодаря твоей поддержке, Юзуру."

"Согласие. Однако движения Кагуи затмевают всё."

"Но всё же ты лучше меня."

"Отрицание. Нет, Кагуя лучше."

Неотличимые как две капли воды девушки какое-то время спорили, а затем улыбнулись и, повернувшись к компании Шидо, гордо выпятили свои груди. Они, как всегда, замечательно ладили — настолько, что становилось тошно.

Шидо натянуто улыбнулся и прошёлся взглядом. «Как две капли воды» касается лишь схожести их лиц. Кагуя с собранными сверху волосами и стройной фигурой, обладающая неуступчивым характером; Юзуру с длинной косой, рассеянным выражением на лице и сексуальными пропорциями, которые ещё сильнее подчеркивались выставленной грудью — и из-за этого на её фоне Кагуя выглядела как-то жалко.

Конечно, у Кагуи есть и своё очарование, поэтому нельзя сказать, кто из сестёр лучше.

Они, кажется, не заметили, о чём думает Шидо. Они высоко продемонстрировали пакеты с булочками. У Кагуи были дынная булочка, булочка с пастой угуйсу и клубничное молоко, а Юзуру взяла сэндвич с тунцом, булочку с карри и кофейное молоко.

"А, и сегодня ходили?"

Кагуя и Юзуру кивнули. Не так давно Шидо отвёл эту парочку, которая не приготовила себе бэнто, в буфет. Им очень понравилось там закупаться булочками, и с тех самых пор у них на обед всегда были булочки.

"Кстати, а вы быстро. Перерыв же начался совсем недавно."

"Ху-ху, на войне ценнее скорость, а не искусность. Чтобы получить лучшее, важно действовать быстро."

"Согласие. Однако сегодня противник попался трудный" — Юзуру вздохнула.

"Как необычно" — Шидо округлил глаза.

"Кто он? Новый член Четырех столпов буфета?"

Однако девушки покачали головой.

"Нет, это была продавщица. Мы забыли кошелек и потому попросили её записать всё на наши имена, но почему-то она упорно продолжала за нами гнаться."

"Согласие. Для своего возраста она довольно шустрая. Мы с трудом оторвались."

"Бха!.. — невольно вырвалось у Шидо. — Вы сбежали, не заплатив?!"

"Поэтому я и просила записать на нас."

"Согласие. Мы оплатим всё завтра."

Шидо стукнул их по головам. Схватившись за головы, они вскрикнули:

"Ай!"

"Изумление. Ай."

Девушки схватились за голову.

"Ч-что ты делаешь?!"

"Неодобрение. Требую объяснений."

"В долг покупать можно, только когда согласна и другая сторона! Я заплачу, так что обе за мной. И не забудьте извиниться!"

"Угх…"

"Недовольство. Ух…"

Сестры Ямай недовольно надулись, но всё же послушались Шидо. Тот тяжело вздохнул и повернулся к Токе с Оригами.

"Ну вот как-то так. Извините, но мне придётся отлучиться, так что начинайте без меня…"

"М?"

"…"

Они одновременно посмотрели ему в глаза, и он замолчал. Ему было очень неспокойно уходить, когда их холодная война в самом разгаре.

Шидо осмотрел класс и приметил одну группу, расположившуюся у стены.

"…Ямабуки, Хадзакура, Фуджибакама!" — позвал Шидо, и весело болтавшее трио лучших подруг, Ямабуки Ай, Хадзакура Май, Фуджибакама Мии, одновременно обернулось.

"Да-да?"

"Что случилось?"

"Вот-так неожиданность: Ицука-кун первым заговорил с нами."

"Мне надо отойти ненадолго, так что можете составить Токе компанию? Пожалуйста!" — крикнул он и утащил за собой сестёр Ямай.

...Он только что сам читал нотации Кагуе и Юзуру, что сначала надо получить согласие другой стороны. Но тут уж ничего не поделаешь. Если продавщица расскажет о случившемся учителям, то в худшем случае девушек отстранят от занятий. Хотя, если такое действительно произойдет, «Рататоск» как-нибудь все уладит.

"Ах, Шидо!"

"…"

"Эй, куда летишь?"

"Объясни!"

"Мы дорого стоим, дерьма кусок!"

Шидо вылетел из класса, слыша за спиной голоса Токи и трёх девушек.

"Чтоб его… Ничего не сказал."

"Реально. Хотя я всегда рада поговорить с Токой-чан."

"Ицука-кун помыкает нами… Не прощу."

Ворча себе под нос, Ай, Май и Мии пошли к Токе и, увидели её и сидевшую рядом с ней Оригами, они тут же, всё поняли и горько улыбнулись.

"А-а, ясно…"

"Нельзя оставлять их без присмотра, да?"

"Иначе разгорится война Ятогами и Тобиичи?"

Они подтащили пустые стулья и расселись вокруг Токи.

"Ну вот как-то так, Тока-чан. Не против поболтать с нами, пока Ицука-кун не вернётся?"

"Ицука-кун так жесток! Не верится, что он бросил Току-чан."

"Непростительно. Когда он вернётся, надо ему поотрывать все между ног!"

Ай, Май и Мии наперебой трещали, но Тока покачала головой в ответ.

"Нет, всё в порядке. Я понимаю: у Шидо много дел, о которых должен он позаботиться, так что Шидо не может уделять внимание только мне одной."

От таких слов девушки растрогались, у них проступили слёзы. Троица дружно обняла Току.

"М-м?!" — невольно промычала она, когда её вдруг крепко стиснули со всех сторон.

Однако порыв Ай, Май и Мии ни капли не ослабел, и они начали тереться щеками о Току.

"А-ах, какая же ты хорошая девочка, Тока-чан!"

"Всё в порядке, не заставляй себя!"

"Верно! Девушки должны быть эгоистками!"

"Н-но я не хочу прибавлять Шидо проблем."

Троица дружно кивнула и наконец отцепилась от Токи.

"Но ты ведь хочешь, чтобы Ицука-кун баловал ещё больше?"

"Эм, н-ну…" — Тока запнулась и, слегка покраснев, кивнула.

Ай, Май и Мии восторженно завизжали от возбуждения. Потом они встали кружком, пошептались и повернулись с улыбками.

"Тогда, Тока-чан, мы научим тебя кое-чему."

"Ты сможешь попросить Ицуку-куна о чём угодно."

"Он сделает всё, о чем попросишь!"

"Что?.. Есть такой способ?!"

Тока удивлённо округлила глаза, и трое девушек уверенно кивнули. В этот момент Оригами, не проявлявшая до сих пор никакого интереса, навострила уши, однако Тока, заинтересованная этим «козырем», не заметила этого.

"Слушай внимательно…"

Дерзко улыбаясь, Ай, Маи и Мии посвятили Току во все премудрости метода.

"Ха-а… Серьёзно, в следующий раз будьте внимательней."

Через 15 минут после ухода из класса.

Искренне извинившись перед продавщицей, Шидо кое-как уладил ситуацию так, чтобы девушек не наказали. Сейчас он, вздыхая, поднимался по лестнице.

Идущие за ним Кагуя и Юзуру сказали:

"Ху-ху, было трудно. Я похвалю тебя."

"Подтверждаю. Ты превосходно справился."

Шидо нахмурился и глянул на них.

"Где извинения?"

"…Угх, извини."

"Осмысление. Нам жаль."

Сестры Ямай на удивление послушно поклонились.

Шидо поскрёб затылок и открыл дверь класса. Вокруг его парты сидели Тока, Оригами, Ай, Май и Мии. Похоже, никакой ссоры не намечается, поэтому Шидо, облегченно выдохнув, направился к ним.

Заметив его, Тока вскочила радостным лицом.

"Шидо!"

"Ох, извините, что заставил ждать, — сказал он. Потом он перевел взгляд на Ай, Май и Мии и поднял руку в знак признательности. В ответ они посмотрели на него с радостными улыбками, от которых почему-то веяло жутью. — Хм?"

Заподозрив что-то неладное, он наклонил голову, однако его мысли тут же оборвал энергичный голос Токи:

"Эй, Шидо, ты знаешь про «Игру в короля»"

"Э? Да, знаю, но… — Шидо был сбит с толку, но все-таки ответил."

Сам он никогда до этого не играл в эту игру, но правила знал. Если он правильно помнил, то игроки берут одноразовые палочки для еды по количеству участников, на конце одной из них пишут слово «Король», а на остальных пишут номера. Затем они тянут палочки, как в лотерее, и тот, кто вытащит «Короля», становится королём и отдаёт приказы другим игрокам.

Приказы короля абсолютны, от них нельзя отказаться. Из-за этого правила в неё часто играют на пьянках. Откровенно говоря, Шидо не считал это чем-то нормальным.

"Я хочу сыграть! Вместе с тобой!"

"Э-э?.." — удивился Шидо и снова посмотрел на Ай, Май и Мии. Но они нарочно отвернулись и начали насвистывать.

"Нельзя? Шидо?"

"Н-нет… просто…"

Шидо растерянно забегал взглядом.

В этот момент Кагуя и Юзуру, привлечённые словом «игра», с пылающими взглядами показались из-за спины Шидо.

"О, интересно."

"Самомнение. Если дело доходит до игры, то Юзуру и Кагуя никому не проиграют. Мы тоже хотим поиграть."

"А?" — Тока сильно удивилась. — Я слышала, что в «Игру в короля» играют вдвоём... Разве можно всем вместе?

"Чего? Да… Невозможно играть только вдвоём."

Услышав объяснение Шидо, Тока кивнула и пробормотала: "Ясно."

Кажется, Ай, Май и Мии активно пытались жестами сказать «нет», но та их не замечала.

"Всё ясно. Тогда давайте пригласим всех поиграть! Что думаешь, Шидо?"

"Эм, ну…" — не сумев подобрать нужные слова, чтобы она сдалась, Шидо почесал щеку. — "Если Котори согласится…"

"Хорошо!" — Тока удовлетворенно кивнула.

---

"…Неплохая идея!"

Вернувшись домой, Шидо о случившемся своей младшей сестре Котори и получил от неё вот такой небрежный ответ:

"Правда?!" — невольно повысил голос Шидо. Несмотря на его обещание Токе, он надеялся, что Котори найдёт хорошую причину ей отказать.

Качнув своими хвостиками, Котори развалилась на диване и вытянула ноги. Её округлые глаза сощурились, и она уставилась на Шидо.

"И что же не так? Если Токи и остальные хотят сыграть. «Рататоск» не должен ограничивать духов, если они действуют добровольно" — сказала она, подняв палочку от леденца, который облизывала.

Верно. Помимо того, что сестра Шидо училась в средней школе, она также являлась командиром «Рататоска», которая защищает духов, таких как Тока, и позволяет им жить обычной счастливой жизнью.

"Я думаю, Токе рановато играть в «Игру в короля»…" — робко возразил Шидо, обливаясь потом.

Однако Котори лишь задрала подбородок и пожала плечами.

"Если судить по правилам, то это совершенно обычная игра для компании. Что же ты задумал приказывать, если станешь королем, а?"

"Угх…" — Шидо невольно запнулся.

У него и крупицы мыслей не было о том, чтобы давать слишком радикальные приказы, однако он чуть-чуть смутился, поняв, что его грязные мысли расскрыли.

Конечно, у этой игры не самая лучшая слава, но никаких проблем не будет, если играть в компании близких друзей с мягкими приказами.

"В любом случае если ты откажешь Токе она сильно расстроится. Ну, если ты так волнуешься, я и Рейне поможем тебе."

"Гх… Л-ладно," — кивнул Шидо.

Котори подняла ноги и вскочила с дивана.

"Сейчас же начнем готовиться. Где бы собраться?.. Можно и дома, но раз такой редкий шанс, почему бы не добавить атмосферности?"

Котори достала телефон, быстро что-то набрала и стала кому-то звонить.

---

Примерно час спустя.

Переодевшись, Шидо с девушками пришли в караоке рядом со станцией.

В комнате в шесть татами расположились стол с диванчиками, а в дальнем конце висел большой монитор, крутивший разную рекламу. Там же стояла аппаратура для караоке. Стены были украшены кучей рисунков.

Тока и сёстры Ямай, которые, похоже, впервые оказались в подобном месте, удивленно начали крутить головами во все стороны.

"О… ого… Что это за место?! Круто! Комната блестит!

"Ху-ху, вот оно что. Подготовили место достойное короля?"

"Понимание. Согласна. Теперь нам точно нельзя проиграть эту битву."

Кивнув и прокомментировав, они зашли внутрь.

За ними вошла маленькая девочка в панаме, на её левой руке была кукла-кролик. Её волосы были голубыми, как море, а глаза — как два сапфира. Это была Ёшино.

"Ого… Вот это да"

У Ёшино, как и у Токи с Ямай, сияли глаза.

Кукла Ёшинон на её левой руке, широко открыв рот, ответила:

"Ага-ага, очень романтично."

Похоже, они впервые пришли в караоке.

Тем не менее в тёмной комнате будет неудобно играть, так что вошедшие вслед за Ёшино, Котори и Рейне отрегулировали освещение в комнате до нормального.

"О-о?!" — удивлённо воскликнули остальные девушки.

Шидо криво улыбнулся, заходя последним. Он закрыл дверь и занял место, после чего воспользовался специальным телефоном, установленным в комнате, чтобы заказать напитки и лёгкие закуски.

Дождавшись заказа, Котори достала из своей сумки необходимое количество одноразовых палочек для еды.

"Ладно, давайте начинать «Игру в короля», которую так сильно хотела Тока!"

"О-о!" — крикнула Тока, сжав кулаки.

"Ну, я уже вкратце пересказала правила, так что не должно возникнуть проблем, и все же…"— Котори подняла одну палочку, на конце которой было написано «Король», — «Игра в короля» — "игра, в которой все тянут жребий, и тот, кому достанется «король», может один раз приказать что-нибудь остальным."

"Приказать?" — переспросила Ёшино, и Котори кивнула.

"На всех остальных палочки стоят цифры, поэтому, называв номер, можно приказывать. Ладно, давайте разок попробуем" — Котори собрала все палочки, прикрыла рукой исписанную часть и протянула их всем. "Возьмите по одной. И не показывайте остальным."

Все собравшиеся вытащили по палочке, как им сказала Котори. Наконец, когда в руках Котори осталась последняя палочка, она громко спросила:

"Кто король?"

Все дружно уставились на свои палочки, а затем…

"Я! Это я!"

…Тока высоко подняла руку. Её щёчки порозовели, а голос был взволнован.

"Что?! Разве мы не годимся в короли?!"

"Возражение. Протестуем."

Сёстры Ямай были недовольны. Шидо натянуто улыбнулся и попытался их успокоить:

"Нет, это просто везение. Скоро будет новый розыгрыш."

"Пф, ну ладно. В любом случае последними будут смеяться истинные короли — мы, Ямай!"

"Подтверждение. Меч господства достанется тому, кто его заслуживает."

Тихо пробурчав, сёстры Ямай умерили своё недовольство. Почему-то казалось, что они неправильно поняли суть, ну да ладно.

Как бы там ни было, первым королём стала Тока. Котори глянула на неё и поторопила:

"Теперь ты — король, Тока. Можешь приказывать что хочешь."

"Х-хорошо!" — Тока кивнула головой.

Котори повернулась к остальным.

"Все должны подчиняться приказу короля, ясно? Они абсолютны" — подчеркнула она.

Присутствующие, затаив дыхание, кивнули и посмотрели на короля, обладающего правом повелевать — на Току. Но сама Тока долго размышляла, а затем заёрзала, будто ей было трудно произнести вслух.

"Котори… хочу уточнить: я же могу приказать что угодно?"

"А?.. А, да… именно так."

"П-правда? И тот, кому я прикажу, обязательно его выполнит?" — настойчиво переспросила она, почему-то покраснев.

Шидо невольно нахмурился: что же такого хочет сказать Тока? Тревога, которую он подавил ранее, внезапно подступила снова. Хоть Котори и говорила ему не беспокоиться, но если хорошо подумать, то теми, кто подкинул идею Токе, была та троица. Велика вероятность, что Тока прикажет что-нибудь ужасное, даже не понимая его смысла.

Когда Шидо уже собрался было предупредить её, она, решившись, сказала с запинкой:

"Ш-Шидо! Я хочу, чтобы ты сделал «А-ам»!"

"Э?.." — Шидо сильно удивился, услышав эти неожиданные слова. "Эм, ты имеешь в виду… Покормить тебя?"

"Ага, Ай-Май-Мии рассказали мне, что если я стану королём, то могу делать всё, что пожелаю. Ты не можешь отказаться! Это приказ короля!" — заявила она с очень серьёзным лицом.

Шидо почувствовал облегчение. Видимо, он зря накручивал себя.

"Всего-то?.. А..." — Шидо замолчал. Сейчас Тока — король. Конечно, её слова непререкаемы, вот только есть один изъян. — Тока, король должен назвать число того, кому исполнять приказ.

"Ч-что? Правда?"

От неожиданности Тока распахнула глаза и осмотрела шестерых игроков, после чего нахмурилась, попав в затруднение.

"Значит, меня может покормить не только Шидо?"

"Ну, такое правило…"

"У-у…" — голос девушки затих, а плечи — поникли.

В этот момент кто-то пихнул Шидо в бок. Он повернулся и увидел сердитую Котори, которая сидела рядом с ним. Своим видом она будто говорила: «Как ты посмел огорчить Току, ничтожество?!». От того, что он сумел понять ход её мыслей. Ему стало очень грустно.

Котори кашлянула и обратилась к Токе:

"Жаль, конечно, но правила есть правила. Назови номер."

"У-у… Ты права…"

Тока, растерявшая весь боевой настрой, подняла свою голову, и её брови резко взметнулись, когда она увидела кое-что. Шидо проследил за её взглядом и едва слышно воскликнул: Котори показывала Токе три пальца и подбородком указывала на него.

Верно, это был номер Шидо. Видимо, Котори подсмотрела его, когда пихнула брата.

"Знаешь что, Котори…" — тихо проворчал он, прикрыв глаза.

Котори таким же шёпотом ответила:

"Будто у нас есть выбор. Мы затеяли эту игру, чтобы выполнить её желание. Что будешь делать, если откажешь в её просьбе?"

"Ну, может быть и так, но всё же…"

"Пф, даже мне хочется, чтобы ты…"

"А?" — удивлённо переспросил Шидо, но Котори уже сердито отвернулась.

"О!.." Тока, разгадала замысел Котори, широко распахнула глаза и громко объявила: — "Три! Номер три сделает мне «А-ам»!"

Шидо горько улыбнулся и поднял палочку с надписью «3».

"Как пожелаете" — произнёс он и в преувеличенной манере поклонился.

Тока мигом просияла.

"Это подойдёт?" — Шидо указал на картошку фри, и девушка радостно кивнула. "Вот, скажи «А-ам»!" — протянул он ей картофелину.

"Л-ладно… А-ам" — ответила Тока и широко открыла рот. В свою очередь Шидо медленно скормил ей картофель.

"О-ох!.." — послышались вокруг восхищенными восклицаниями и затем тихие хлопки и подбадривающий свист.

Шидо смутился сильнее, чем ожидал. Он покраснел.

"Н-ну как, Тока? Вкусно?"

"Ага! Спасибо, Шидо!" — с широкой улыбкой ответила Тока на вопрос Шидо, который пытался скрыть смущение.

Внезапно его сердце забилось сильнее, и он отвел глаза. Само собой, Котори видела его насквозь, и на этот раз она зарядила ему в бок локтем.

"Что-о-о за реакция-я-я? Почему бы вместо колебаний не порадоваться?"

"З-заткнись" — огрызнулся Шидо в ответ.

Котори лишь ухмыльнулась и собрала палочки, перетасовала и снова протянула остальным.

"Ну, давайте решим, кто будет следующим королём! Тяните!"

Кивнув, все вытянули по палочке и дружно выкрикнули:

"Кто король?"

"ААа?.". — Котори приподняла брови. "Похоже, теперь я. Фу-фу… Что же мне такого приказать?"

Её губы растянулись в садистской улыбке. От такого угрожающего выражения с Шидо ручьём хлынул пот. Заметила ли Котори его состояние или нет, но она глянула на него и пожала плечами, будто говоря: «Да знаю я».

"Так, ладно. Раз уж мы в караоке, то пусть номера 1 и 4 споют нам дуэтом"- приказала она, играясь со своей палочкой.

Кагуя и Юзуру одновременно встали.

"Ху-ху, номер 1 — я!"

"Перекличка. Юзуру — номер 4."

Затем они обменялись взглядами и взялись за руки, принимая немного странную позу.

"Ха-ха, тебе хватило нервишек, раз выбрала нас обеих. Дуэт, говоришь? То есть ты хочешь насладиться нашими прекрасными голосами?"

"Понимание. В 36 матче уже было состязание в пении. Запечатлите в своей памяти дуэт Юзуру и Кагуи!"

Они хлопнули по лежавшим на столе микрофонам, подбрасывая их в вверх, затем с ловкостью жонглеров поймали их и начали петь без минусовки.

"…!"

Несмотря на отсутствие мелодии, пели они великолепно. Помимо голосов, их гармония, которую, казалось, отрепетировали заранее, эхом разносилась по комнате.

Спустя несколько минут выступление Кагуи и Юзуру закончилось, и все дружно зааплодировали.

"Надо же, а вы хороши."

"Хо-хо, разумеется. Мы воплощение совершенства сёстры Ямай!"

"Согласие. Нет практически ничего, что нам не по силам."

Сказав это, девушки снова встали в свою позу.

"Что ж, давайте побыстрее начнём следующий раунд. Непостижимо: как до сих пор трон короля не перешел к нам?"

"Подтверждение. В следующий раз королями станем мы."

Кагуя и Юзуру, будто отзеркаливая друг друга, сели на свои места и носками туфель подбросили свои палочки. Те несколько раз прокрутились в полете и приземлились точно Котори в руку. Все снова похлопали.

Затем Котори собрала палочки и у остальных и снова протянула их.

"Кто король?"

"Э-эм, это… я" — когда все вытянули жребий, тихим голосом сказала Ёшино, сидевшая в самом конце стола.

Сестры Ямай досадно застонали.

"Поздравляю, Ёшино. Приказывай!"

"Э-эм, даже не знаю…"

"Хорошо, пусть номер 2 посадит короля на колени и гладит, — встряла Ёшинон, когда Ёшино собиралась покачать головой.

"Й-Йошинон, что ты?.."

"Хм, я, значит?"

Рейне, которой достался второй номер, похлопала по коленям.

"Упс, промахнулась мимо Шидо-куна. Не-хе-хе, Ёшино-о-о, ты же говорила «Что же нужно делать, чтобы отрастить такую грудь?», глядя на Рейне-сан? У тебя есть редкий шанс узнать все подробности."

"Хи-и…" — задержав дыхание, Ёшино заткнула рот Ёшинон.

Однако сама Рейне нисколько не возражала и лишь наклонила голову, как бы спрашивая «Сядешь?».

"У..."

Вероятно, не выдержав давления, Ёшино тихо пробормотала "Х-хорошо… пожалуйста…" сняла панаму, которая мешалась и села.

"Ох..." — Шидо не сдержал возгласа. Реакция Котори и сёстер Ямай была такой же.

И это было ожидаемо: спина Ёшино придавила пышный бюст Рейне, который тут же принял новую форму.

"А-ах…" — восторженно простонала Ёшино, которая напрямую касалась их и тет же опустила покрасневшее лицо.

"Осталось погладить, верно?"

Однако Рейне, словно не замечая направленные на неё взгляды и стоны Ёшино, просто посмотрела вниз и погладила её по голове. Каждый раз, когда она это делала, еЁ грудь меняла форму, как подушка.

…Через несколько минут Ёшино наконец слезла с колен Рейне.

"…"

С пустым лицом, будто в трансе, она встала и рухнула на своё место.

"О… Ох"

Все дружно сглотнули, и Рейне удивлённо наклонила голову.

—М.. Всё? — после этих слов все резко пришли в чувства, и Котори торопливо собрала палочки.

Шидо вздохнул с облегчением. Ну, хоть игра и была немного возбуждающей, но в целом все шло спокойно: все играли с удовольствием, а приказы были адекватными. По-видимому, он слишком беспокоился.

Когда Котори снова протянула всем жребий и все после вопроса «Кто король?» потянулись за палочками, дверь внезапно распахнулась.

"Что случилось? Мы ничего не заказы…" — Шидо замолчал на полуслове. Сначала он думал, что официант зашёл к ним по ошибке, но это оказалось не так. В дверях стояла одноклассница Шидо и естественный враг Токи — Тобиичи Оригами.

"М?!"

"О-Оригами?! Почему ты здесь?"

Оригами повернулась к Шидо и отчётливым голосом коротко ответила:

"Я с вами"

"Что-о?!" — испуганно воскликнул Шидо, столкнувшись с такой неожиданной просьбой. "П-подожди, Оригами, ты знаешь, что мы сейчас делаем?"

"Играете в «короля»."

"Т-тогда откуда ты знаешь, что…"

"Случайно шла мимо."

"Эм…"

"На самом деле я фанатка, помешанная на «Игре в короля», и одна из десяти игроков S-ранга этой страны. В узких кругах нет никого, кто не слышал имя «Безрассудная Тоби»."

"…"

Шидо молчал во время длинной речи Оригами, но Тока вскочила и хлопнула по столу:

"Мне плевать! Ни за что не соглашусь, чтобы ты влезла к нам посреди игры!"

"Мелочная женщина."

"Ч-что сказала?!"

Пока Тока и Оригами злобно пронзали друг друга взглядами, подключились сёстры Ямай:

"Ха-ха, разве это не идеально? Принятие глупых вызовов — тоже обязанность короля."

"Согласие. Если это мастер Оригами, у Юзуру нет возражений. Юзуру хочется непременно увидеть все техники S-ранга."

"Н-ну-у…" — недовольно нахмурилась Тока из-за появления нежданного гостя, но её глаза тут же расширились, когда она кое-что заметила. — "Т-точно! Палочек не хватит! Так что…"

"Я подготовилась на такой случай" — перебила Оригами Току, доставая из кармана палочки. Их было восемь — как раз столько же людей сейчас присутствовали в комнате.

"А ты тщательно подготовилась…"

Пот ручьями стекал по лицу Шидо.

Тока недовольно замотала головой.

"Нет, значит нет! Я против Тобиичи Оригами!

"Боишься проиграть?" — с безразличным видом фыркнула Оригами.

—"Чего...?! Ах ты...! Что ты сказала?!

Услышав откровенную провокацию Оригами, Тока вскочила с своего места. Прежде всего вообще неясно, есть ли в «Игре в короля» победители и проигравшие, но её слова были серьёзным оскорблением для Токи. Тяжело дыша, она сердито смотрела на Оригами. Но та, разумеется, не обращала никакого внимания. Без приглашения она села на свободное место и достала свои палочки.

"Тяните."

"Ах, м-мерзавка, без разрешения!.."

Несмотря на возражения Токи, сёстры Ямай уже взяли палочки. Следом Оригами протянула их молчавшей Котори.

"…"

"…"

Обе без слов посмотрели друг другу в глаза, и не без причины: когда-то Оригами подозревала Котори в смерти её родителей и хотела отомстить ей. В конце концов выяснилось, что это было недоразумение… В этом заключалась причина их натянутых отношений.

После долгого молчания Котори, устало вздохнула и взяла одну палочку.

"Ладно-ладно, так уж и быть. Но только немного" — сказала она, и колеблющаяся Ёшино и Рейне, безучастно наблюдавшая в стороне, тоже взяли по палочке.

Устало почесав затылок, Шидо тоже присоединился.

Оригами, в руке которой осталось две палочки, удовлетворенно кивнула и громко произнесла:

"Кто коро…"

"П-подождите! Я еще не взяла свою!"

Тока торопливо забрала свою палочку. В итоге все пошли на поводу у Оригами.

Она хмыкнула. Все, глядя на эту парочку, прокричали в унисон:

"Кто король?"

"…Я."

Оригами без промедления подняла руку. На её палочке действительно было аккуратно, словно отпечатано, написано слово «король».

"Номер 6 должен встать, задрать юбку и показывать в течение минуты своё нижнее белье" — равнодушным тоном Оригами озвучила «приказ», без доли сомнений.

"Что?!" — лица всех присутствующих застыли.

Не то чтобы кто-то устанавливал правила, но между игроками существовал неписаный закон — не заставлять других испытывать неловкость, если коротко. Однако это джентльменское соглашение оказалось моментально нарушено появлением данной особы.

«Я был наивен», — Шидо пожалел о собственной легкомысленности. Он не должен был скидывать решение на других, считая, что раз Котори согласилась, то всё будет хорошо. Но самой большой ошибкой была мысль «Ну раз уж Оригами проделала такой путь, жалко будет ей отказывать».

Позволить Оригами играть в «Игру в короля» — всё равно, что дать демону железную дубину или даже ядерную боеголовку!

"…"

Оригами молча посмотрела на Шидо… и бесстрастно облизала губы.

Почему-то от такого жеста Шидо охватил инстинктивный ужас и по его спине пробежали мурашки.

"И-и?!"

"М-мерзавка! Почему ты смотришь на Шидо?!"

"Тебя это не касается" — Оригами проигнорировала Току, указала на неё палочкой «короля» и спокойно провозгласила: "Итак, за «измену» Ятогами Тока исключается из…"

"С-стой!" — закричала Тока, перебивая Оригами, и вскочила.

Затем она мельком посмотрела в сторону Шидо, промычала «У-у-у…», сильно зажмурилась и положила руки на юбку.

"Э-эй, Тока! Не горячись!"

"Всё в порядке… Я не позволю Шидо попасть в лапы Тобиичи Оригами!"

Стиснув зубы, она задрала юбку.

"…!"

У Шидо инстинктивно перехватило дух.

На мгновение он успел увидеть, как из под юбки показались простенькие, но элегантные трусики, выбранные, судя по всему, Рейне.

Шидо вздрогнул, поспешно закрыл глаза и отвернулся. Разумеется, он — парень, и будет ложью сказать, что его не интересовала эта запретная территория, но стоило ему увидеть смущённое лицо Токи, как его захлестнуло невероятно сильное чувство вины.

Тем не менее Тока выполнила приказ. Оригами ничего не говорила про то, что Шидо нельзя отводить взгляд, поэтому это не считается изменой.

Оригами раздраженно цокнула и начала считать:

"Оди-ин, два-а-а, три-и-и-и…"

"П-почему ты так медленно считаешь?!"

Наконец неторопливый счёт дошел до 60, и Тока успешно закончила выполнение королевского приказа.

...Однако это было лишь начало.

"Кто король?"

"Я."

"Э?!"

Оригами без малейшей паузы подняла руку, и взгляды всех присутствующих впились в неё. Кошмар повторяется: Оригами снова вытащила палочку с «королём».

Купаясь в трепещущих взглядах, она достала из кармана записную книжку, написала в ней что-то и приказала:

"Номер 7, прочитай это в микрофон."

Стоило ей это сказать, как плечи Ёшино задрожали, а на лице появилось сильное беспокойство. Похоже, это ей достался «номер 7».

Оригами бросила взгляд на Ёшино и положила перед ней бумажку и включенный микрофон.

Ёшино испуганно посмотрела на листок, и…

"Хи-и!.."

…И покраснев, как помидор, затаила дыхание. Что же там такого написано?!

"Ничего себе! А ты не промах. Не думаешь, что это немножко чересчур для Ёшино? Так и быть, Ёшинон сделает это…

"Читать должен, тот, кто тянул жребий. Если кто-то нарушит это правило, его следует незамедлительно дисквалифицировать."

"А-а, подло."

Ёшинон пыталась помочь, однако Оригами помешала. Ёшино, потеряв свою единственную опору, могла лишь беспомощно оглядываться.

"Эм… Я… Я…"

"Если не можешь, не проблема. Но в таком случае это будет считаться изменой" — холодно сказала Оригами.

Брови Ёшино выгнулись домиком, но она тут же потрясла головой и, приняв решение, поджала губы.

"Я-я скажу…" — она взяла в правую руку микрофон, посмотрела на лист бумаги и сделала глубокий вдох, чтобы успокоить сердцебиение. "Хо… Х-хотя я… и выгляжу невинно… н-но на самом деле… я очень… испорченная… Когда я вижу мужчину… моё тело начинает пылать… и я, эм… начинаю думать… О не-непристойных вещах…"

"Ч-чего?!"

Шидо широко распахнул глаза. Но Ёшино, вся красная, продолжила читать дальше:

"…Даже сейчас я хочу… и не могу больше сдерживаться... т-толстый… и твердый… Ш-Шидо-сана, эм…"

Тут из ушей Ёшино с шипением повалил пар, и она стала падать, потеряв сознание.

"Ф-аа…"

"Ё-Ёшино?!"

"…Она в порядке, просто слишком сильно перенервничала" — ответила Рейне, поймавшая её.

Шидо вздохнул с облегчением и повернулся к Оригами.

"Ну знаешь… Зачем заставлять Ёшино говорить такое?"

"Мир побед и поражений жесток. Как бы то ни было, она не смогла дочитать до конца, так что я удаляю её."

"Э-эй..." — Шидо почесал щёку. Всё таки он не мог просить Ёшино дочитать до конца подобный текст.

Пока Шидо мычал, Оригами написала на листке бумаги большими буквами «измена» и приклеила её на лоб Ёшино.

---

"Кто король?"

"Я"

"Снова ты?!" — невольно крикнул Шидо, увидев снова моментально поднявшуюся руку Оригами.

Стать королём три раза подряд среди стольких людей — как ни крути, слишком уж большое везение.

Тем не менее Оригами, не обращая внимания на сомневающиеся взгляды вокруг, спокойно отдала приказ:

"Далее номера 1 и 2. Разберусь с вами разом."

"Хо-о? Ты сказала «разберёшься»?"

"Реакция. Легче сказать, чем сделать."

Теми, кто сказал это с бесстрашными улыбками, были сёстры Ямай, Кагуя и Юзуру. Выдавать себя ещё до приказа — крайне невыгодно, но, похоже, их это не заботило. Может быть, потому, что король должен честно и открыто принять вызов?

"Ху-ху, я вот что скажу. Не думай, что мы такие же, как Тока и Ёшино. Выставить напоказ нижнее бельё или изъясняться жаргоном — для нас это не больше чем детские забавы!"

"Согласие. На самом деле смущённая, но старающаяся не демонстрировать это Кагуя, показывающая своё бельё или говорящая развратные вещи, станет лучшей наградой для Юзуру."

"Э-эй, Юзуру?!" — с взволнованным видом остановила сестру Кагуя.

Как бы сказать, Шидо почувствовал, что девушки оказались обречены до того, как они услышали приказ.

Тем не менее, возможно, Оригами ошиблась, назвав сразу обеих. Даже если бы она приказала то же, что Токе или Ёшино, быть униженным с кем-то не так стыдно как одному.

Более того, целью являются сёстры Ямай — близнецы, которых можно назвать одним целым.

Однако Оригами, не проявляя ни капли сомнения, сказала:

"Номер 1 и номер 2, вы должны гладить грудь друг друга в течение пяти минут и честно озвучивать свои впечатления. Если будете молчать больше десяти секунд — дисквалификация.

"Чего?.."

"Неясность. Мысли мастера Оригами непонятны."

Кагуя и Юзуру дружно наклонили головы.

"Мять грудь Юзуру? Ха-ха, как и ожидалось, даже Оригами потеряла хватку? Ты думаешь, Ямай Кагуя смутится от такого?"

"Солидарность. Юзуру и Кагуя — одно целое. Такое ничем не отличается от прикосновений к своему телу."

Они повернулись друг к другу.

"Ху-ху, начнём, Юзуру?"

"Согласие. Кто-нибудь следите за временем."

Кагуя с Юзуру протянули руки и положили их на грудь друг друга. Рука Кагуи утонула в бюсте Юзуру, в то время как рука Юзуру поглаживала грудь Кагуи. Затем они сжали пальцы и начали играться.

"Хо-хо-хо, как-то так? Легкотня."

"Согласие. Смешно, если надеялась вынудить сдаться Юзуру и Кагую чем-то таким"

Их лица излучали спокойствие. Похоже, в этот раз ожидания Оригами не оправдались.

"Хм? Кстати, Юзуру, они снова подросли? Ты моя половина, но я все равно завидую."

"Отрицание. Это не так. К тому же Юзуру уже говорила это много раз: формы Кагуи определенно красивее"

"Хо-хо, ладно тебе, не нужно льстить… М!.."

"Отрицание. Это не лесть… Ах..."

"…"

"…"

Почему-то спустя минуту их разговор внезапно прекратился.

"…Ю-Юзуру?.. Погоди… Тебе не кажется, что ты слишком сильно сжимаешь их?..

"Возражение. Тот же вопрос… к Кагуе…"

"М-м, ах… А… там… сто…"

"Муки. У-у… М-м… Ах…"

"…"

"…"

"Э-эм… Юзуру…"

"Реакция. Что… Кагуя?.."

"Может… прямой контакт?.."

"…Размышления. Все… смотрят..."

"Но…"

"…Колебание. Кагуя… м-м, не делай… такое лицо. Это нечестно..."

"Юзуру!.."

"Кагуя!.."

"Ст!.. Стоять! Успокойтесь обе!" — раздался паникующий голос Шидо, и обе девушки вздрогнули.

Обменявшись взглядами, они неловко отвернулись друг от друга и убрали руки. Однако оставалось ещё почти четыре минуты.

"Кагуя?.. Юзуру?.."

"…Я-яя… Сдаюсь…"

"Солидарность. Если бы мы продолжили… как бы…"

Сёстры Ямай повернулись обратно к столу.

После этой сцены они ещё какое-то время беспокойно шевелили пальцами, отказываясь смотреть в глаза друг другу.

"Кто король?

"Я"

"Да, сколько можно?!

Оригами стала королём уже в 4 раз, и Шидо не смог сдержаться. Неважно, насколько ей везет, это выглядит слишком неестественно.

Шидо осмотрел палочки у всех, однако не смог найти никакого различия с беглого взгляда и задумчиво нахмурился.

Тем временем тиран Оригами отдала очередной приказ:

"Номер 3 должен прямо здесь снять свой лифчик. Всем остальным категорически запрещается закрывать глаза и отворачиваться."

"…

У всех в комнате перехватило дыхание.

До сих пор приказы более-менее были в рамках разумного, но в итоге дело дошло до обнажения. Если так продолжится, кто знает, как далеко зайдут последующие приказы.

Шидо боязливо заговорил:

"Э-эй, Оригами…"

"Что?"

"Тебе не кажется… Что это уже слишком?" — с мягким укором намекнул он.

Но Оригами покачала головой:

"Разжигать стыд" — основы основ «Короля». Я ещё мягко играю, так как нет ничего противозаконного. Если даже с таким справиться не можете, то истинным королём вам не стать.

"Нет, даже если ты так говоришь…"

"Человек с номером 3, быстрее объявись, или я объявлю «измену»…" — Оригами прервалась.

Все потому, что Рейне запустила руку за воротник, вытащила из-под одежды черный лифчик и бросила его на стол.

Видимо, третий номер достался ей.

"…Так ведь пойдет?" — привычным неизменным тоном спросила Рейне.

"…"

Оригами молча посмотрела на неё.

Почему-то Шидо ощутил давление между ними, будто от искрящегося столкновения тихого боевого духа.

Если задуматься, Рейне всегда была такой. Как можно понять из ситуации, когда она посадила Ёшино себе на колени, её стандарты стыда отличались от обычных людей. Даже когда Шидо по невнимательности нырнул лицом в её грудь, она сохраняла полное спокойствие, и точно так же сейчас — прямо у него на глазах она ловко сняла под одеждой бюстгальтер. Похоже, каким бы закалённым ветераном ни была «Безрассудная Тоби», заставить смутиться Рейне — задача не из лёгких.

— …Ты довольна?" — спросила Рейне.

"Превосходно" — коротко ответила Оригами и начала собирать палочки.

---

"Кто король?"

"Я"

"…Эй"

Все-таки пятый раз подряд — уже перебор. Шидо сквозь полуприкрытые глаза уставился на Оригами. Но прежде, чем он успел озвучить свои подозрения, девушка моментально приказала:

"Номер 4, твоё нижнее бельё…"

"Пф…" — фыркнула Котори.

В этот раз попалась она. Но она не дрогнула и скрестила руки.

"Снова трусы? Да-да, я не возражаю. Все мы одного пола, а единственный парень — Шидо" — сказала Котори и пожала плечами.

Возможно, она отчасти храбрилась, чтобы не показывать Оригами свою слабость, хотя Шидо действительно множество раз видел её нижнее бельё. Возможно, немного стыда она и будет ощущать, но не настолько, чтобы попасться на «измену».

Однако…

"…Снимет номер 2.

"ё-ё-ё?!" — голоса Котори и Шидо идеально наложились друг на друга.

Да, нет смысла скрывать, «номер 2» — это Шидо.

Поняв это по его реакции, Котори полностью изменилась и растерянно указала на него пальцем.

"Ч-ч-ч-что!.. Что ты пытаешься сделать со своей сестрой, извращенец?!

"А я-то тут причём?!"

Котори простонала «Гх…» и бросила раздраженный взгляд на Оригами. Но как и ожидалось, Оригами не показала никаких эмоций.

"Не можете — так не можете"

"Кх…" — ещё раз досадно простонав Котори ответила: "Да-давай…"

"А?.. Эй, Котори…"

"Сказала же, давай! П-пф, о чём ты там думаешь. Это ведь пустяк, да?" — откровенно наигранно сказала Котори и встала со своего места, которое было рядом с Шидо. Следом она схватила руки Шидо и медленно направила их себе под юбку.

"По-подожди!"

"Заткнись! Не воображай ничего странного, идиот!" — резко ответила она.

Шидо почему-то не мог отделаться от ощущения, что это Котори больше думает о...

"А-а, достало!"

Шидо решился и залез под юбку. Он бы солгал, если бы сказал, что не чувствует себя виноватым, но раз Котори сама настаивала, он не мог позволить ей вылететь из игры.

Кроме того, она, скорее всего, права: не стоит так серьёзно воспринимать ситуацию. В прошлом они часто купались вместе. Если он будет думать по-другому…

Отбросив беспорядочные мысли, Шидо стал наощупь шарить пальцами под юбкой и вдруг почувствовал что-то странное.

"Э…"

"Г-г-г-где ты лапаешь?!" — закричала Котори и пнула коленом.

Из-за того, что его руки все ещё держали, Шидо не смог увернуться и получил удар в подбородок.

"Угха?!"

"Здесь, вот здесь!"

Котори поднесла руки Шидо к своей талии и положила их на резинку трусов.

Шидо, который не мог потереть болевший подбородок, поднял голову и со слезящимися глазами посмотрел на Котори.

"…Уверена?"

"С-сказала же, что все нормально! Давай быстрее! — поторопила она, смотря в другую сторону. Однако её щеки покраснели, а губы еле заметно подрагивали.

"…Л-ладно"

Шидо проглотил слюну и начал медленно опускать руки. До его ушей донесся тихий шелест, а пальцам передавалось ощущение сопротивления резинки и трения ткани по гладкой коже. Шидо казалось, что он делает что-то неправильное. Его сердце стучало всё громче и громче.

Тем не менее в таком темпе Котори сможет благополучно выполнить приказ. Шидо сделал глубокий вдох, чтобы как-нибудь успокоить сердцебиение.

Однако когда из-под подола показалась белая ткань…

"В-всё-таки не могу!.." — закричала она, залившись краской, после чего потянула руки Шидо вверх.

Вшух! — зашуршала эластичная ткань, и бельё вернулось на своё место.

Котори тяжело дышала, но вдруг вздрогнула, что-то осознав, и подняла голову. Перед её глазами с невозмутимым лицом сидела, Оригами.

"Приказ короля — закон" — равнодушным тоном произнесла она и указала на Котори. "Ты исключена"

"Гху-у-у…"

Котори заскрежетала зубами от досады и попыталась снова взять руки Шидо...

"У-у-у…"

…Но вспомнив то невероятно смущение, которое испытала недавно, она расслабила руки и рухнула обратно на стул.

"Четверо готовы."

Все так же бесстрастно Оригами разогнула четыре пальца.

---

"Кто король?"

"Это…"

"Минуточку!"

Громкий крик Котори остановил Оригами, которая собиралась уже снова поднять руку.

"Котори?.."

"Нас надули. Смотрите."

Котори взяла одноразовую палочку (ее, как и остальных, исключили за «измену»), высоко подняла её и переломила. Наружу показалось нечто похожее на длинный радиокомпонент.

"Что это?.."

"Вероятно, что-то вроде RFID-метки. Мне казалось это странным, теперь понятно, как она угадывала нужную палочку… А кишка у неё не тонка."

P.S: RFID— способ автоматической идентификации объектов, в котором посредством радиосигналов считываются или записываются данные, хранящиеся в так называемых транспондерах, или RFID-метках.

"Чт?.."

Тока с сердитым видом уставилась на свою палочку и затем сломала её пополам. Как и у Котори, внутри оказалась электроника.

"И п-правда… Внутри что-то есть. Ах ты!.. Мерзавка! Тобиичи Оригами! Ты жульничала!"

"Не имею ни малейшего понятия, о чём вы говорите" — Оригами покачала головой, не поведя и бровью.

"Даже когда тебя загнали в угол, ты!.. Тебя нужно исключить! Убирайся отсюда!" — сжав кулаки, кричала Тока.

Но той, кто вытянула руку и остановила Току, оказалась Котори.

"Давай без истерик. Бессмысленно, если мы так поступим.

"Ч-что?.."

Тока нахмурилась.

Котори сложила руки на груди и, посмотрев вверх, бросила на Оригами взгляд, полный ярости.

"То, что ты сделала, действительно серьёзное нарушение, и тебя следовало бы немедленно исключить. Можешь и дальше прикидываться дурочкой, но что думают остальные?" — она оглядела всех и продолжила: "Но я не собираюсь выпытывать из тебя правду. Мы вернем выбывших участников и проведём новую лотерею. Также… почему бы со следующей игры не показывать всем свои номера?"

"Чт?..."

Шидо нахмурился в ответ на предложение Котори. Если раскрывать свои номера, то получится, что «король» сможет сам выбирать, кому приказывать.

В честной игре путём нехитрых вычислений можно понять, что шанс Оригами стать королём равен одному к восьми. Котори, вероятно, собиралась использовать подавляющее численное превосходство, чтобы закидать невыполнимыми приказами и заставить её принять «измену».

Для Оригами эти условия были крайне невыгодными. Однако…

"…Я не против"

Вопреки ожиданиям Оригами без возражений кивнула. Даже осознавая своё невыгодное положение, она не отказалась от трона «истинного короля». Или она уверена в своей победе даже в такой тупиковой ситуации? Что бы то ни было, на её лице не отражалось ни мучение, ни растерянность.

"Что ты такое говоришь, Котори?! Если ты оставишь её…"

"Тока, ты согласна с тем, что тебя будут считать вечной неудачницей?"

"…!"

Плечи Токи вздрогнули… Нет, не только у неё. Одновременно вздрогнули все, кто пострадал от безрассудных приказов Оригами.

"По крайней мере я не собираюсь терпеть. Я не успокоюсь, пока не заставлю отведать то же унижение, что и я с девчатами!" — на лице Котори была леденящая кровь гримаса: "Разумеется, пока у нас честная лотерея, есть шанс, что Тобиичи Оригами станет «королем». Но если кто-то из нас будет «королем», мы сможем приказывать ей что угодно. Если бы она не жульничала, дело не дошло бы до такого нечестного преимущества."

"Эй, Котори…" — позвал её Шидо, обливаясь потом.

Но Котори и другие девушки, пылая жаждой отмщения, не слышали его. Все с задумчивым видом вслушивались в её слова.

"…Понятно."

"Ху-ху, не в моём духе оставаться в дураках. Я заставлю тебя заплатить за то, что смотрела на Детей Урагана Ямай свысока!"

"Согласие. Даже мастеру Оригами не будет пощады"

"Э-эм… я…"

"…"

Тока и сёстры Ямай уставились на Оригами. Некоторым людям такая идея пришлась не по душе, но остановить девушек они уже не могли.

"Давайте начнём сначала. Рейне, позвони на ресепшен и попроси одноразовые палочки. Кагуя, Юзуру — готовьте фломастеры. Тока, Ёшино и Шидо — внимательно следите за Тобиичи Оригами и не дайте ей пометить палочки!"

"Поняли!"

"Эй, пого…"

Несмотря на беспокойство Шидо, «Игра в короля» с правилом «Король среди королей» собиралась продолжаться.

---

Чтобы сохранить беспристрастность, одноразовые палочки доверили Шидо.

Как и ожидалось, Шидо не мог отделаться от мыслей, правильно ли они играют, но его возражения были бесполезны, так как все были согласны с правилами.

Он упёрся рукой о середину стола и тихо всхлипнул:

"Ух…"

От направленных взглядов Шидо стало немного страшно. Четвёрка, жаждавшая мести, белый демон с амбициями, безучастный наблюдатель и оазис для души — а ещё можно добавить одну куклу-шутницу, которую нынешняя ситуация забавляла. И их глаза уставились на содержимое руки Шидо. Тому казалось, что его кисть погрузилась в вязкую кипящую смолу.

"К-кто король?.."

Стоило Шидо произнести эти слова, как все моментально вытащили палочки. Немного опоздав, к ним присоединились Рейне с Ёшино.

"Есть!" — воскликнула Тока. Она вскочила и как мечом махнула палочкой с «королём» в сторону Оригами. "Моя очередь быть «королём»! Готовься, Тобиичи Оригами! И покайся за свои поступки!" — оставаясь в этой позе, она триумфально продолжила: "Для начала я отплачу тебе тем же! Обнажи на минуту перед всеми свои трусы! Номер…"

Тут Тока остановилась. Чуть позже все показали номера на своих палочках. И у Оригами был номер…

"…Номер 5!" — громко прокричала Тока.

Поскольку все номера стали известны, промахнуться мимо цели просто невозможно.

Оригами положила на стол свою палочку и встала.

"Фу-фу-фу! Каково это, Тобиичи Оригами, задирать юбку перед остальными?! Даже стыдно подумать о таком, да?! А тебе ещё нужно простоять так целую минуту!.. Ну?! Как поступишь?! Если слишком смущаешься, я могу остановить…"

Восклицания Токи, с помощью которых она изливала накопившуюся ярость, прекратились.

"…"

Оригами без колебаний взялась за подол юбки и резко подняла его. К тому же она почему-то повернулась к Шидо.

"И-и?!"

Её движения были до такой степени натуральны, что реакция Шидо запоздала. Он поспешно закрыл глаза и отвернулся, как уже делал в случае с Токой.

"Чт… М-мерзавка! У тебя совсем стыда нет?!"

"Твой же приказ"

"Э-это так, и всё же…"

Голос Токи, которая отдала такой приказ, звучал неуверенно.

"Шидо, открой глаза. Пусть мне невыразимо стыдно, но против приказа короля я пойти не могу"

"С-стоять! Я не помню, чтобы давала подобный приказ!"

"Смотри, Шидо. Смотри внимательно. В упор."

"А ну! Не приближайся к Шидо!"

Раздался какой-то грохот, но Шидо до самого конца боялся открывать глаза.

---

...С этого момента началась сладкая месть девушек.

"Ах… я… «ко-король»…"

"Уфу-фу, что ж, давайте отомстим за Ёшино! Громко прочитай текст, который ты давала Ёшино! Номер 2!"

Ёшинон ловко схватила ручку обеими лапами, набросала на листке текст и подвинула его второму номеру — Оригами.

Та взяла его и, не изменившись в лице, начала читать:

"Я конченная извращенка. Я мечтаю о ***** Шидо, и каждую ночь, оставаясь наедине, я ********** свою *****. Но мне этого уже мало, я не могу больше сдерживаться. Пожалуйста, молю тебя, ********* меня. Используй свой мужественный ***, чтобы засунуть его в ****** жалкой свиноматки. Больше. Жёстче. Ах, моя ***** начинает течь от одной мысли об этом."

Оригами невыразительно читала текст без доли эмоций. Постепенно щёки всех стали красными, и они опустили лица.

...Вторая половина текста больше напоминала публичное чтение эротического романа.

"Х-ху-ху… Наконец-то, пришла наша очередь!

"Согласие. Недавно нас слегка обескуражили, но сейчас начнётся шоу."

"И прикажем мы, конечно же, это!"

"Подхватывание. Король и третий номер будут мять грудь четвёртого номера пять минут."

Самой собой, номер 4 — Оригами, а король и номер 3 — Кагуя и Юзуру.

— Ху-ху, готовься, Оригами! С помощью нашего дьявольских трюков мы вознесём тебя на пик эйфории!"

"Улыбка. Даже если будешь молить нас остановиться, мы не остановимся."

Парочка быстро зажала Оригами спереди и сзади и начала эротично играться с её грудью, что даже от одного вида сердце колотилось как бешеное.

"Ху-ху, ну как, Оригами?"

"…"

"Стимуляция. Можешь не сдерживаться."

"…"

"Терпеть вредно."

"…"

"Интенсивность. Вот, здесь приятно же?"

"…"

Оригами не подавала вида до самого конца и даже не застонала. Ну, а сёстры Ямай растеряли уверенность в себе и на какое-то время помрачнели.

"…Хм? Теперь моя очередь? Что ж… Пусть номер 4 снимет свой бюстгальтер...

"Хорошо."

Прежде, чем новый «король», Рейне, успела закончить, Оригами уже сняла свой лифчик.

"…Довольно быстро."

Оригами кивнула и вдруг бросила только что снятый лифчик в сторону Шидо.

"Уа-а?!" — крикнул Шидо от такого неожиданного паса.

"Следующий" — спокойно сказала Оригами.

— Теперь я? Посмотрим… Наверное, всё-таки стоит ответить тем же. Номер 6 должен снять трусы с номера 1! — объявила Котори.

Шидо поперхнулся.

"Пого!.. Номер 1 — Оригами… А номер 6 — это же я! Не впутывай меня!"

Все остальные — девушки, поэтому ей будет не так уж стыдно. Чтобы она прошла через то же унижения, что и я, стянуть с неё трусы должен именно ты и никто иной.

"Всё равно как-то…"

Пока Шидо был в растерянности, кто-то сбоку схватил его руку.

"Шидо, приказы «короля» — закон. Я готова умереть от смущения, но по-другому никак. Давай."

"Э-эй, подожди, Оригами! И не тяни меня за руки!"

"Вот, снимай. Смелее."

"Нет, подо… Дай хотя бы завязать глаза… А, а, а… А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!!"

Тридцать минут спустя.

"Ха… Ха-а… Ха…"

Тяжело дыша, все смотрели на остававшуюся бесстрастной Оригами. Несмотря на концентрированный огонь, она хладнокровно выполняла все приказы. Похоже, что её S ранг- не обычное хвастовство.

Тем не менее остальные, похоже, не собирались успокаиваться, пока не заденут её хотя бы разок. Они посмотрели на Шидо, будто бы говоря "Дальше!".

Тот сухо улыбнулся, собрал палочки и затем протянул их всем.

"Кто… король?"

Затем он проверил свою… и воскликнул "А!". Впервые с начала игры ему попался «король».

Это стало моментально известно остальным, поскольку все должны показывать номера своих палочек. Тока, Котори и сёстры Ямай одновременно посмотрели на Шидо, посылая ему сообщение: "Бей Оригами!".

"Д-даже если вы так смотрите…"

По его щеке скатилась капля пота.

Несмотря на яростную совместную атаку, Оригами и бровью не повела. Какой приказ вообще мог заставить её смутиться?…

Лучше приказать ей что-то, чего хотел бы я…

"Ах…" — ему вдруг пришла в голову одна мысль.

Он — король, и может отдать непререкаемый приказ любому, кому захочет. Подобная ситуация может больше и не представиться.

"Точно!" — сейчас можно было осуществить то, о чём Шидо давно мечтал. Проверив у всех номера, он отдал приказ:

"Мой приказ таков: до тех пор, пока «король» не скажет достаточно, номер 2 и номер 6 должны дружить. Иначе я изменю вам"

"…?!"

Брови двух девушек дёрнулись. Номер 2 и Номер 6 — это Оригами и Тока, другими словами.

"…В смысле?"

"В смысле… Номер 2 должен подружиться с номером 6, ему запрещается ненавидеть его и ссориться.

"…"

Оригами некоторое время молча думала, затем встала и присела рядом с Токой.

"Ч-чего тебе?" — насторожилась та, когда Оригами внезапно резко приблизилась, и с подозрением смотрела на неё.

Однако Оригами непринуждённо взяла её руку и придвинулась вплотную, настолько, что их плечи почти соприкасались.

"…Тока."

"…?!"

От голоса Оригами, Тока покрылась мурашки с ног до головы.

"Ч-ч-чт-что ты несёшь, Тобиичи Оригами?!"

"Хватит этого формального обращения. Зови меня Оригами. Оририн тоже сойдёт."

"О-Ори?!" — закричала Тока и бросила умоляющий взгляд на Шидо: — "Шидо…"

"Эм, как бы… Тока, может ты тоже попытаешься подружиться с Оригами?"

"М-м…"

Приказы короля — закон. Растерянно хмурясь, Тока пугливо посмотрела в сторону Оригами и дрожащими губами произнесла имя:

"О… Ори… гами…"

"Ты назвала меня по имени! Я так рада!"

"Хи-и?!"

Напор Оригами не прекращался. Она переплела свои пальцы с пальцами Токи и нежно прошептала:

"Прости меня. Я всегда хотела дружить с тобой, но мне не доставало смелости сказать это. Прости мне так жиль."

"Н... Ничего... Я… не держу на тебя зла…" — растерянно ответила Тока, краснея.

Но Оригами не обращала внимание и ещё сильнее сократила дистанцию.

"Теперь я собираюсь начать всё с чистого листа. Пожалуйста, Тока, стань моим друго… бгх-х..."

На середине фразы Оригами вырвало кровью. Нет, на самом деле никакой крови не было, но почему-то казалось всё именно так. Причина, возможно, связана с чрезмерным стрессом.

"Бам!" — с таким звуком Оригами повалилась на стол.

"О-Оригами?!"

"О-о!"

Котори и сёстры Ямай вскочили.

"Неплохо, Шидо!"

"Ху-ху… Понятно, это и есть её слабость."

"Понимание. Если сила не помогает , нужно пробовать другой подход."

Они все закивали. Почему-то они решили, что Шидо продумал все далеко вперёд и поймал Оригами в свою ловушку. Но прежде, чем он успел всё объяснить, зазвонил установленный в комнате телефон. По всей видимости, их время вышло.

"Да?.. Да, хорошо. Спасибо."

Сняв трубку, Котори бросила взгляд на распластавшуюся на полу Оригами и не стала продлевать время. Истинного короля так и не определили, но она чувствовала небольшое удовлетворение из-за того, что удалось отплатить Оригами.

Лицо просветлело не только у Котори — у сестёр Ямай тоже. Ёшино также, казалось, испытывала облегчение от того, что игра закончилась благополучно.

Из-за замешательства Тока удивлённо распахнула глаза, но затем она собралась, высвободилась из переплетения пальцев и на удивление нежно положила руку Оригами на стол.

"Ладно, давайте возвращаться домой. Нужно прибраться за собой" — сказала Котори, жестами изображая уборку.

Тока положила микрофоны в корзину и начала собирать мусор.

И в этот момент…

"Ах… точно…" — вспомнив кое-что, она резко подняла голову.

"М? Что такое?"

"Просто я слышала от Ай-Май-Мии про ещё одну игру. Кажется, она более спокойная… Эй, Шидо, давай в следующий раз сыграем в Поки?"

"…"

Шидо вдруг ощутил, как взгляды всех убиравшихся и Оригами, лежавшей на полу, снова загорелись хищным блеском.