У Тун приехала в больницу немного позже обычного, потому что слишком долго была с Цинь Гэ. Когда она вошла в больничную палату Сяо Юаня, то обнаружила, что его там нет.

Она спросила у проходящей мимо медсестры:

— Госпожа, ты не знаешь, где мой брат?

— Э-э... — медсестра задумалась на мгновение, а затем ответила: — Твой брат в саду, играет со своим другом.

— Спасибо.

У Тун снова воспользовалась лифтом, чтобы спуститься вниз.

Когда она спустилась, то прошла через боковую дверь, чтобы попасть в маленький сад.

У Тун услышала смех брата, доносившийся с расстояния нескольких метров.

Сяо Юань был одет в больничный халат и играл в мяч на лужайке со своим другом. Они радостно гонялись друг за другом.

Видя, что с каждым днем ее брат становится все более оживленным, она чувствовала себя одновременно и счастливой, и меланхоличной.

«Я сегодня вышла замуж, но не знаю, как сообщить тебе эту новость».

— Старшая сестренка! — Сяо Юань внезапно обернулся и увидел У Тун, стоящую за цветущим кустом. Он улыбнулся и помахал ей рукой, затем передал мяч обратно своему другу и быстро побежал к У Тун.

У Тун не могла не нахмуриться:

— Помедленнее.

Сяо Юань улыбнулся и послушно сбавил скорость:

— Доктор сказал, что поскольку я молод, я быстрее поправлюсь. Мне даже сказали, что меня могут выписать из больницы раньше, чем они предполагали.

— Тогда это еще одна причина быть осторожным. Надеюсь, тебя выпишут как можно скорее, — сказала У Тун.

— Хорошо, — парень взял салфетку, которую протянула ему У Тун, чтобы вытереть пот, и спросил: — Старшая сестра, тебя что-то задержало раньше? Ты здесь позже, чем обычно.

— Да, — У Тун задумалась, обдумывая, как ей сообщить брату новость о своем браке.

Если бы этот брак был временным, У Тун могла бы скрыть это от брата. Она могла бы сделать вид, что этого брака никогда не было.

Однако У Тун не имела права голоса. Поскольку брак был долгосрочным, она не могла вечно скрывать это от Сяо Юаня.

Если бы она сказала ему, что вышла замуж по любви, он бы, скорее всего, удивился, почему ее муж не навестил его в больнице. Сяо Юань был умным мальчиком, поэтому он почувствовал бы, что что-то не так. К тому же существовала вероятность, что Цинь Гэ откажется подыгрывать.

«Что мне делать?»

— Сестра? Сестренка?!

— А? — У Тун отвлеклась от своих мыслей.

— Тебя мучают какие-то мысли? Я только что несколько раз назвал твое имя, — Сяо Юань выглядел очень обеспокоенным. — Ты не перетрудилась в последнее время?

— Я в порядке, — У Тун оглядела окрестности и указала на скамейку в углу: — Сяо Юань, давай присядем там.

Сяо Юань чувствовал, что что-то не так, но не знал, как спросить, что у нее на уме.

Они вдвоем сели на скамейку. Сяо Юань повернул голову к У Тун и спросил:

— Сестренка, ты хочешь мне что-то сказать?

У Тун взяла Сяо Юаня за руку и нежно улыбнулась. Казалось, она уже приняла решение, когда сказала:

— В последнее время я кое-что задумала, и я не уверена, как тебе об этом рассказать.

— Сестренка, мы родные брат и сестра. Почему тебе так сложно рассказать мне об этом? — нахмурил брови Сяо Юань.

— Боюсь, что ты будешь требовать подробностей, когда я даже не знаю, с чего начать, — с улыбкой ответила У Тун.

С тех пор как их родители умерли, они могли полагаться только друг на друга. В результате эти брат и сестра были очень близки и очень дорожили друг другом. Они делились всем — и хорошим, и плохим, — поэтому Сяо Юань не знал, что может так беспокоить его сестру.

«Почему она так боится рассказать мне, опасаясь, что я стану выпытывать подробности?»

Но, опять же, у каждого есть секрет, которым он не хочет делиться с другими. Сяо Юань считал себя взрослым, поэтому мог понять такие вещи.

— Скажи мне, что тебя тяготит. Если ты не хочешь, чтобы я лез не в свое дело, то я не буду, — сказал Сяо Юань.

У Тун, казалось, ждала, когда Сяо Юань скажет это, и сразу же выпалила:

— Я вышла замуж.

— Что?! — Сяо Юань вскочил со своего места и недоверчиво уставился на сестру. — За кого ты вышла замуж? Чем он зарабатывает на жизнь? Встречался ли я с ним раньше? Как давно вы вместе? Подожди! Я не помню, чтобы ты говорила мне, что у тебя есть парень.

— Ты только что сказал, что не будешь лезть не в свое дело, — повторила У Тун его слова.

— Как не лезть? — Сяо Юань подумал, что его сестра ведет себя очень странно. — Какой-то негодяй обманул мою старшую сестру. Почему я не могу спросить о нем?

У Тун ничего не ответила. Она лишь смотрела на Сяо Юаня своими черными глазами.

Сяо Юань сразу же признал свое поражение, но внутри у него все еще бушевала паника. Он схватился за лоб и сказал:

— Тогда все будет хорошо, если я встречусь с ним, верно?

— Давай... — У Тун сделал небольшую паузу, прежде чем продолжить: — Подожди, пока у тебя будут зимние каникулы.

— Что? Я хочу встретиться с ним прямо сейчас! — Сяо Юань чувствовал, что ему не следует идти на компромисс.

— Не получится, — сказала У Тун.

— Почему нет? — Сяо Юань был практически на грани психического срыва.

«Моя сестра вышла замуж, и даже не говорит мне, кто ее муж!»

— Наши отношения еще не стабильны, — ответила У Тун.

— Еще не... стабильны? — в голове Сяо Юаня пронеслись миллионы мыслей, прежде чем он спросил с неестественным выражением лица: — Сестренка, только не говори мне... ты занималась этим с каким-то парнем, а потом... вышла за него замуж после того, как ты забеременела?

— Стоп. Хватит давать волю своему воображению, — кисло сказала У Тун.

— Ты сейчас так предвзята. Сказала мне, что неожиданно вышла замуж, но отказываешься дать мне возможность встретиться с парнем. Ты даже не говоришь мне, почему. Как я могу успокоиться? — возразил Сяо Юань.

— Все, что тебе нужно знать, это то, что... — У Тун тоже встала и посмотрела на брата мягким, но твердым взглядом: — Со мной все будет хорошо. Ты ведь тоже хочешь, чтобы я была счастлива?

— Сестренка, конечно, я хочу, чтобы ты была счастлива... но...

— Тогда дай нам немного времени. Когда у тебя будут зимние каникулы, я познакомлю тебя с ним.

Даже будучи ребенком, Сяо Юань никогда не мог заставить У Тун изменить свое мнение. Он также никогда не шел наперекор просьбам сестры. Поэтому в очередной раз потерпел поражение из-за ее твердой решимости.

С тех пор как умерли его родители, он хотел только одного — быстрее вырасти, чтобы иметь возможность защитить свою сестру.

— Тогда... ты должна жить счастливо. И не лги мне, — все подозрения и опасения Сяо Юаня были вложены в эти два предложения.

— Спасибо, Сяо Юань, — с улыбкой сказала У Тун.

Сяо Юань опустился на скамейку и притянул сестру в свои объятия.

— Сестренка, я всегда хотел быстрее вырасти, чтобы иметь возможность защитить тебя, но как ты могла выйти замуж раньше? — пробормотал он.

У Тун улыбнулась и погладила младшего брата по голове, сказав:

— Мне не нужно, чтобы ты меня защищал. Все, чего я хочу, это чтобы ты поправился.

***

После возвращения из больницы У Тун чувствовала себя более спокойно. Разговор с братом дал возможность разложить по полочкам вопросы, которые требовали ответов.

Несколько месяцев назад, когда Сяо Юань заболел, а У Тун не к кому было обратиться, она отчаянно молилась всем существующим божествам. Она была готова на все, лишь бы болезнь Сяо Юаня была излечена.

Несмотря на то, что У Тун все еще привыкала к своему новому положению, она вышла замуж за Цинь Гэ не по своей воле.

Но в каком-то смысле именно Цинь Гэ спас жизнь Сяо Юаню.

У Тун достала из сумки свидетельство о браке. Она посмотрела на мужчину с острым взглядом на фотографии и мягко сказала:

— Пусть все получится.

***

В этот момент в Жадеитовом Пике.

После ужина Цинь Гэ прислонился к небольшим перилам на балконе в своей комнате с сигаретой во рту. Он лениво выпускал кольца дыма, одно за другим.

«Динь»

Звук уведомления WeChat нарушил тишину ночи.

С сигаретой во рту Цинь Гэ вошел в свою комнату и небрежно взял телефон, чтобы посмотреть. В его глазах заблестела улыбка, когда он прочитал сообщение.

[Ты свободен завтра днем? Пойдем покупать мебель.]

Цинь Гэ вынул сигарету изо рта и нажал кнопку вызова на своем телефоне.

Он вернулся на маленький балкон и прислонился к тому же месту, что и раньше, лениво ожидая, когда У Тун возьмет трубку.

— Алло? — раздался голос У Тун с другого конца линии.

Цинь Гэ было трудно сохранять спокойствие из-за легкого повышения тона.

— Ты захотела увидеть меня так скоро? — лицо Цинь Гэ было окутано мраком, поэтому трудно было разобрать выражение его лица.

— Поскольку наш дом пуст, покупка вещей займет целую вечность. Поэтому я подумала, что если мы оба будем свободны, то сможем совершить как можно больше поездок, — объяснила У Тун.

— Наш дом? — усмехнулся Цинь Гэ.

— Есть что-то неправильное в том, что я сказала? — У Тун не могла понять, почему Цинь Гэ смеется.

— Я заеду за тобой завтра в 13:00, — сказал Цинь Гэ.

У Тун проверила свое расписание. Она собиралась в больницу завтра днем, поэтому у нее было время.

— Хорошо, я буду ждать тебя.

— Где ты сейчас находишься? Дома? — неожиданно спросил Цинь Гэ.

— Да, — тихо ответила У Тун.

От ее ответа все мышцы в теле Цинь Гэ напряглись.

— Ты лежишь в постели?

У Тун действительно лежала на кровати и читала книгу, поэтому, не задумываясь, ответила:

— Да.

— Жена... — голос Цинь Гэ звучал с легкой хрипотцой.

— Что случилось? — У Тун уже смогла смириться с тем, что Цинь Гэ называет ее своей женой.

— Я просто представил, как ты выглядишь в постели... Уверен, это выглядит очень... аппетитно.

У Тун сбросила вызов.

«Почему этот парень такой вульгарный?»

Цинь Гэ не удивился, услышав, в трубке короткие гудки. Он прислонился к перилам и от души рассмеялся.

Впервые за целую вечность он с нетерпением ждал следующего дня.