Проработав два месяца в фармацевтической компании, Чжангун сменил работу, потому что начальница офиса была слишком сурова. Он нашёл работу с теми же обязанностями, но с ежемесячной зарплатой в 1 300 юаней. Он всё так же отвечает за создание и обслуживание веб-сайтов, но теперь в строительной компании.

Эта компания в основном занимается производством бетона, и офис компании находится в районе Гомао. От маленького домика Чжангуна и Муцзы до Гомао действительно очень далеко. К счастью, туда ходит прямое метро, и нет необходимости пересаживаться на автобус. С увеличением зарплаты, Чжангун стал ездить на работу на метро.

Его ежемесячный доход увеличился на 300 юаней, что немного облегчило их жизнь. Зарплата Муцзы также увеличилась на 200 юаней. Кажется, всё идёт в правильном направлении. Но вскоре внезапная катастрофа поразила весь Китай.

В 2003 году разразилась атипичная пневмония. Эта беспрецедентная катастрофа произошла очень неожиданно: от первого случая заболевания до широкомасштабного распространения прошёл всего один месяц. Какое-то время во всей столице царила суматоха. Эта катастрофа повлияла и на Чжангуна с Муцзы, самым большим ударом для них стало то, что они какое-то время не могли видеться.

Строительная компания, в которой работает Чжангун, потребовала, чтобы все сотрудники были временно переведены из города и работали на закрытых бетонных заводах в пригороде, их отправляли домой только на выходные на служебной машине. Чжангун был отправлен на бетонный завод рядом с аэропортом, более чем в пятидесяти километрах от их маленького домика. Компания Муцзы также временно прекратила работу, и Муцзы могла только оставаться дома. С тех пор, как Муцзы переехала в их маленький домик, это был первый раз, когда они жили отдельно.

В это время Пекин будто опустел. На улицах нет людей, поезда метро похожи на спецпоезда, часто можно увидеть только одного или двух пассажиров, а большое количество компаний и школ приостановили работу и занятия. Тяжелее всего приходится медицинским работникам, которые находятся на передовой борьбы с атипичной пневмонией.

Чжангун и Муцзы могут общаться друг с другом только посредством телефонных звонков и интернета. На выходные Чжангун возвращался домой на служебной машине, и они, словно приклеенные молодожёны, неразлучно проводили вместе эти два дня, а в воскресенье днём Чжангуну приходилось возвращаться. Так продолжалось несколько месяцев, прежде чем катастрофа наконец миновала.

Всё возвращалось на круги своя, но Чжангун столкнулся с выбором. За свои выдающиеся результаты он был высоко оценён руководством, и компания решила насовсем перевести его на бетонный завод рядом с аэропортом и назначить ответственным за сетевую работу, его зарплата также будет увеличена до 2 000 юаней. Повышение зарплаты, несомненно, хорошая вещь, но если он на это согласится, то это будет означать, что он сможет видеться с Муцзы только два дня в неделю.

«Расстояние создаёт красоту».

Чжангун был полон презрения к этой фразе. Два человека, которые по-настоящему любят друг друга, хотят всегда быть вместе.

"Всё в порядке, ты можешь просто работать там. Руководство тебя высоко оценило, и в будущем у тебя будет больше возможностей для развития. Не беспокойся обо мне, я смогу видеть тебя каждую неделю, этому я уже очень довольна! Я вернусь к родителям, их дом ближе к месту моей работы, и я смогу обедать дома. Когда ты будешь возвращаться на выходные, я тоже буду возвращаться в наш дом", – Муцзы всегда с пониманием относится к ситуации.

Чжангун погладил её по голове: "Нет, я уже всё решил, я хочу бросить свою работу там и найти другую работу рядом с нами".

"А? У тебя там только начало всё получаться, зачем увольняться?" – удивлённо спросила Муцзы.

Чжангун сказал: "Мне всё ещё не очень нравится строительная отрасль. Сейчас у меня нет высоких требований, поэтому найти работу рядом с нашим домом будет несложно. Мама сказала мне, что собирается открыть магазин автомобильных аксессуаров. Мне всегда нравились машины, и она попросила меня помочь ей. У меня есть сертификат по бухгалтерскому учёту и статистике, так что я могу помочь ей с финансами. Она назначила мне основную зарплату в 1 200 юаней в месяц, а также комиссионные за продажу вещей. Если я буду усердно работать, то, думаю, смогу зарабатывать 2 000 юаней в месяц. Кроме того, работать в собственном магазине свободнее. Мама сказала, что этот магазин может быть открыт рядом с нашим домом".

Раньше Чжангун никогда бы не стал заниматься продажами, особенно в магазине своей семьи. Но теперь он стал другим, он больше не был слишком амбициозным и был готов попробовать себя в любой работе.

Все мужчины любят беречь свою гордость, и Чжангун не исключение. Но с тех пор, как он увидел Муцзы, которая ела остатки еды, гордость отошла на задний план. Если это может сделать жизнь Муцзы немного лучше, сколько стоит гордость?

"Чжангун, я не хочу, чтобы ты был таким", – Муцзы слегка прикусила нижнюю губу.

"А? Каким?" – в замешательстве спросил Чжангун.

Муцзы сказала: "Я знаю, что ты принял это решение из-за меня. Ты уже слишком многим пожертвовал ради меня. Возможно, на этот раз в строительной компании есть хорошая возможность. Было бы жаль, если бы ты так сдался".

Чжангун улыбнулся: "Глупышка, что тут жалеть? Если целыми днями иметь дело с бетоном, песком, гравием и золой, какое может быть развитие? К тому же, если я буду работать там несколько лет, мы будем видеться на двадцать дней в месяц меньше, или же более двухсот дней в год, а через несколько лет могут быть тысячи дней, в которые я не буду видеть тебя. Как это может быть хорошо? Для меня нет ничего важнее, чем оставаться рядом с тобой. Поверь мне, я обязательно справлюсь, даже если уволюсь из строительной компании. Более того, занимаясь разными видами деятельности, я, возможно, однажды найду свой путь. Я верю, что благодаря своим усилиям и настойчивости, если я найду правильный путь, я обязательно смогу развиваться".

Муцзы не стала больше уговаривать и просто прижалась к нему, на её лице была сладкая улыбка.

Чжангун быстро уволился и начал работать в магазине автомобильных аксессуаров своей матери. И продажи, и бухгалтерия были для него работой, которой он никогда раньше не занимался, но он усердно трудился, учился и постепенно входил в ритм под руководством своей матери. Его мама обычно не бывает в магазине, она занимается другими вопросами вне магазина, а Чжангун отвечает за магазин и усердно выполняет свою работу. Вечером он покупает продукты и готовит ужин для Муцзы. Теперь, когда он работает ближе к дому, он добровольно взял на себя домашние дела.

Как и предполагал Чжангун, ему потребовался всего один месяц, чтобы освоиться с этой работой. Его ежемесячная зарплата с комиссионными составляет около 2 000 юаней, а с учетом зарплаты Муцзы, их жизнь в маленьком домике начала становиться более обеспеченной. Они даже могут позволить себе раз в неделю наедаться досыта шашлыками из баранины.

В декабре 2003 года в Пекине было очень холодно. Рядом с магазином автомобильных аксессуаров есть магазин шашлыков. Зимой в нём мало посетителей, так как внутри можно было разместить только два-три столика на 10-15 человек, а снаружи было слишком холодно, чтобы установить столы под открытым небом.

Рядом с магазином шашлыков находится магазин блинов. К семи часам вечера магазин блинов закрывается. Между двумя магазинами есть углубление площадью чуть больше одного квадратного метра, за которым находится стена, по обе стороны расположены два магазина, и только одна сторона обращена к дороге снаружи. Хотя в углублении нет холодного ветра, там ни в коем случае не тепло. Магазин шашлыков в полной мере использовал это маленькое место, поставив там стол.

Чжангун и Муцзы съёжились в этом месте в толстых пуховиках.

"А вот и мангал!" – крикнул хозяин шашлычной, и вскоре в углублении появился маленький угольный мангал, в котором краснел уголь, и это место стало немного теплее. Муцзы поспешно протянула руки к углям, чтобы согреться. Они приходят сюда каждую пятницу и полюбили это место. Магазин шашлыков небольшой, но шашлык очень вкусный.

"Что будете пить?" – спросил хозяин.

"Одну «Mirinda» (газированный напиток) и один маленький «Эрготоу» (крепкая 60-70° второсортная водка)" – улыбнулся Чжангун.

Преимущество угольного мангала заключается в том, что даже если на улице очень холодно, еда, которую они заказывают, не холодна. Они любят есть здесь горячие шашлыки, которые постепенно согревают их тела, а в сочетании с удовлетворением вкусовых рецепторов это всегда доставляет им особое удовольствие. Когда они возвращаются в тепло своего дома, погруженные в удовлетворение, они, естественно, занимаются любимыми делами, а затем хорошо высыпаются, чтобы провести расслабляющие выходные. Это сказочные дни среди бедности.

Вскоре им принесли еду, которую они просили. Чжангун умело насадил на шампуры сначала баранину и сухожилия, а затем куриные крылышки и ветчинные колбаски.

Существует специальный порядок употребления еды, который выявляется путём постоянных проб и ошибок. Первое, что они едят, – это шашлычки из баранины, баранина очень нежная и имеет аромат древесного угля, который вызывает сильное чувство удовлетворения. Ещё есть сухожилия, которые они едят с шаобинами (что-то вроде лепёшек). Это хорошая еда, чтобы набить желудок. После всего этого куриные крылышки практически готовы, на золотисто-коричневых крылышках появляются масляные пузырьки, а слегка подгоревшая куриная шкурка становится хрустящей и ароматной, вкус просто незабываемый. На самом деле любимым блюдом Чжангуна является большая почка, которая является наиболее ароматной, но она также и самая дорогая, обычно он может позволить себе съесть только одну большую почку, в неделю, когда получает зарплату. Муцзы, с другой стороны, предпочитает шашлыки из баранины и куриные крылышки.

Во время еды Чжангун намеренно пьёт и ест медленно, позволяя Муцзы съесть немного больше.

Однако всё это кратковременное удовольствие, самый главный деликатес – в конце. Последним, что они едят, является ветчинная колбаса, самая распространенная, дешёвая и, по сути, крахмалистая колбаса без большого количества мяса. Однако именно этим лакомством они наслаждаются дольше всего.

Перед тем как поджарить ветчинные колбаски, они подрезают их, и когда колбаски поджариваются на раскалённом угле, места, где они разрезаны, постепенно раскрываются и испускают аромат.

Они приступают к колбасе, только закончив с другой едой. Медленно поджаривая ветчинные колбаски, когда внешняя часть колбасок поднимается, они сначала съедают её. Затем снова поджаривают, пока следующий слой не поджарится, так они едят слой за слоем, повторяя этот процесс. Они могут жарить и есть по три-четыре раза, позволяя аромату всегда оставаться на их губах и зубах. Иногда Чжангун также посыпает немного соли, чтобы добавить больше вкуса.

Каждую пятницу они больше всего ждут этой вкусной еды. Даже если на улице очень холодно, они всё равно предпочтут сесть за маленький столик в углублении снаружи. Этой памяти суждено сопровождать их всю жизнь, и такая красота никогда не будет забыта.