Самый холодный месяц в Пекине – январь, а декабрь – лишь его прелюдия. Декабрь – один из самых счастливых месяцев в году, потому что это месяц сочельника, Рождества и конца года, когда выдаются премии, двойные зарплаты и другие льготы, а люди, живущие за городом, собираются вернуться домой к своим семьям. Этот декабрь отличается от обычного тем, что это 1999 год, и вот-вот начнётся новое тысячелетие. Это грандиозное событие, которое случается только раз в тысячу лет! Встреча Нового года с 1999 по 2000 год, несомненно, стала самым ожидаемым событием, даже в большей степени, чем Праздник Весны (Китайский Новый год).

Муцзы помогла Чжангуну надеть кожаную куртку.

"Тебе не холодно? Почему бы не надеть пуховик?" – сказала она немного раздражённо.

Они вместе уже девять месяцев, и Чжангун написал ей более шестидесяти писем. Чжангун всегда говорит, что Муцзы его счастливая звезда. Менее чем за год ему несколько раз повысили зарплату благодаря выдающейся работе. Теперь его ежемесячная зарплата превышает две тысячи юаней, что довольно неплохо для его возраста.

"Как мне может быть холодно, когда я с тобой?" – Чжангун держал всегда тёплую маленькую ручку Муцзы с улыбкой на лице.

Муцзы тоже улыбнулась: конечно, она знала, почему Чжангуну пришлось сегодня надеть эту кожаную куртку. Потому что, когда они впервые встретились, на Чжангуне была именно она, а тёмно-зеленый шарф, висящий у него на шее, это тот самый шарф, через который Муцзы впервые поцеловала его. Память у него настолько хорошая, что он отчётливо помнит каждый важный день и каждый счастливый момент, которые у них были.

К этому времени было уже шесть вечера, и дороги были перегружены, было трудно передвигаться.

"Муцзы, осталось меньше километра, почему бы нам не выйти и не пройтись пешком, всё уже вот-вот начнётся", – сказал Чжангун с улыбкой.

Муцзы спросила: "Тебе точно не холодно?"

Чжангун покачал головой: "Не холодно, не холодно, я не такой уж хрупкий. Видишь ли, под твоим присмотром я набрал несколько килограммов".

"Ну ладно!" – расплатившись за такси, они вышли из машины и пошли по тротуару.

Воздух холодный и сухой, но северяне вообще-то любят такую погоду. Это леденящий душу холод, но, если надеть достаточно одежды, особого дискомфорта не будет: вернувшись домой, тёплое отопление быстро согреет тело.

Чжангун любит зиму так же, как и лето. Возможно, потому, что его работа шла гладко и его сопровождала красивая девушка, он выглядел сегодня особенно энергичным. Держа руку Муцзы своей, он положил её в карман кожаной куртки и смотрел, как наступает ночь и светятся огни на улицах.

Чжангун спросил: "Пекин прекрасен, не правда ли?"

Муцзы кивнула: "Да, обычно я так не думаю, но сегодня он почему-то кажется особенно красивым".

Чжангун улыбнулся и сказал: "Пока ты рядом со мной, будь то в Пекине или где-нибудь ещё, это особенно красиво. Потому что ты – самый яркий цвет на любой картине".

Муцзы усмехнулась: "Когда ты научился быть таким красноречивым? Почему бы тебе не начать писать книги?"

Чжангун сказал: "Хорошо, тогда как насчёт того, чтобы в будущем я написал для тебя книгу?"

Муцзы поджала губы: "Тогда я буду ждать. Только сначала напиши мне все сто писем".

Чжангун слегка улыбнулся: "Да, да, сегодня я отдам тебе шестьдесят шестое письмо. Сегодня наступает Новый год, наступает новое тысячелетие, желаю тебе счастливого и гладкого пути в следующей тысяче лет".

Муцзы засмеялась и сказала: "Кто может прожить тысячу лет?"

Чжангун ответил: "Если мы будем счастливы вместе каждый день, мы точно проживём долго. Смотри, уже почти пришли". Говоря, он указал на двухэтажное здание вдалеке, которое становилось все отчётливее и отчётливее.

Сегодня 31 декабря 1999 года, и это последний день перед началом нового тысячелетия. Для встречи Нового года они выбрали это знакомое место. На Чжангуне кожаная куртка, которую он носил, когда они впервые встретились, и это двухэтажное здание, естественно, было баром «Ли Чжэн», где он впервые ужинал с ней и впервые держал её руку сквозь джемпер.

Сегодняшний бар «Ли Чжэн» особенно красочный, вся внешняя сторона бара украшена неоновыми надписями счастья и благословений, и даже висит большое табло обратного отсчёта, возвещающее о конце этого тысячелетия и переходе в двадцать первый век, следующее тысячелетие.

Сегодня вечером трудно найти место, будь то здесь или в других барах, ресторанах. Чжангун зарезервировал место ещё месяц назад, чтобы провести этот день с Муцзы. Для этого он ходил к Муцзы домой, чтобы отпроситься у дедушки и родителей Муцзы, и пообещал доставить Муцзы к порогу после Нового года.

В баре толпились парочки. Расположение Чжангуна и Муцзы было не особенно удачным, но это было место, где они впервые встретились. Там уже стоял букет цветов, а на воде плавала маленькая свеча в форме сердца.

Бар находится на втором этаже, интерьер уже заполнен неоновыми огнями и лентами, а в центре стоит большая сцена, где сегодня будет проходить новогодняя вечеринка. Билет на сегодняшнюю вечеринку очень дорогой, но напитки бесплатные, Чжангун принёс два бокала красного вина со Спрайтом и заказал закуски.

"Не пей много, иначе я не смогу объяснить это твоим родителям, когда мы вернёмся", – Чжангун напомнил Муцзы.

Муцзы высунула язык: "По дороге я долго просила тебя дать мне попробовать этот коктейль. Ты можешь, пожалуйста, перестать так придираться?"

Чжангун сказал: "Ты краснеешь, когда пьёшь, это доказывает, что у тебя аллергия на алкоголь, лучше вообще не пить, но сегодня особый случай, поэтому тебе можно немного выпить".

"Я знаю!" – с улыбкой ответила Муцзы, делая глоток красного вина, смешанного со спрайтом.

Метод смешивания красного вина со спрайтом, вероятно, изобретен китайцами. На самом деле этот коктейль не имеет особого винного вкуса, он более кисло-сладкий и с красивым цветом. Он наиболее подходит для питья, когда нужна атмосфера.

Постепенно в баре прибавлялось людей, и атмосфера становилась всё более оживлённой. Вечеринка началась в восемь часов вечера, снаружи время от времени раздавались звуки петард, а за окном вспыхивали огни фейерверков.

"Чжангун, я так счастлива", – Муцзы улыбнулась и сказала Чжангуну.

Чжангун кивнул: "Да, жизнь действительно удивительна. Год назад, в это время, я только начал работать, каждый день был напряжённым, я никогда не обращал внимания на развлекательные мероприятия, такие как Новый год. В этом году, после того как я встретился с тобой, мой мир вдруг стал увлекательным. Я попробовал аттракционы, которые раньше не смел пробовать, посетил парки, которые не посещал более десяти лет, и самое главное – у меня есть ты рядом. С тех пор, как у меня появилась ты, моё сердце каждый день наполнено, без малейших пробелов".

Муцзы улыбнулась: "Разве ты не говорил, что можешь произносить такие сладкие слова только тогда, когда пишешь письма?"

Чжангун ответил: "Сегодня всё по-другому, ведь это событие раз в тысячу лет. Красавица, кто знает, может быть нам из прошлых жизней предначертано встречаться каждую тысячу лет".

Муцзы сжала его руку: "Каждую тысячу лет? Я ведь не Бай Нян Цзы" (см. закреплённый комментарий).

Столики поблизости уже были наполнены людьми, и бармены разносили клиентам всевозможные напитки и закуски. Тёплая атмосфера, казалось, подняла температуру во всём баре.

Чжангун снял кожаную куртку, на нём был серый свитер, который он носил при первой их встрече, Муцзы тоже носила одежду, которая была при их первой встрече – белый джемпер.