Пирожки с сушёными фруктами, которые Латина приготовила под надзором Кеннета, были сладкими и, что намного важнее, хранились дольше, чем нежные булочки, в рецепт которых входили масло и яйца.

— Значит, юная леди, ты это сама приготовила? — спросил один из завсегдатаев таверны, страшный бородатый мужчина.

— Да. Я учусь делать пирожки для Дейла. Угощайтесь, Жиль, это за счёт заведения! — гордо кивнула Латина и протянула ему тарелку с пирожками и чашку чая.

Жильвестр, одно имя которого вызывало благоговейный трепет у авантюристов-новичков, с улыбкой взял их.

«Эх, а ведь у меня давно могли бы быть такие внуки. Были бы они ещё такими же милыми, как юная леди, — подумал он и попробовал пирожок. — Не очень ровно и жестковато, но весьма недурственно. Вкуснотища!»

— Мой тебе совет, юная леди: продавай их и заработаешь кучу денег на карманные расходы, — хмыкнул бывший авантюрист, потянувшись за вторым.

Завсегдатаи мигом разобрали бы эксклюзивные сладости от Латины, несмотря на то, что из-за щедрой начинки пирожки получились бы относительно дороговатыми.

— Но у Кеннета получается намного вкуснее, — склонив голову набок, возразила малышка.

— Может быть, но Кеннет много не продаст.

— Почему?

— Потому что ты вкладываешь в них всю себя.

— М?

Похоже, Латина не поняла его.

Она никак не могла взять в толк, что на стоимость влияет не только качество.

— Кеннет тоже должен продавать много, ведь продуктов у нас хватает.

— Да я не про то, — хохотнул Жильвестр, взял ещё один пирожок и заметил завистливые взгляды окружающих.

«Съём всё до последней крошки. А вам ничего не достанется, — злорадно подумал он. — Теперь понятно, почему Дейл так изменился. Я бы тоже не устоял».

†Отправившись на прогулку, Латина захватила остатки пирожков, чтобы угостить друзей.

— Латина, ты уверена, что всё сделала правильно? Они же каменные! — поморщился Руди.

— Я уверена! Они твёрдые, чтобы дольше хранились!

— Они мягче сухарей. И текстура теста хорошая, — с видом знатока оценил Марсель, сын булочника. — Чем они слаще, тем легче подгорают. Но ты сделала всё как надо.

— Слава богам! — улыбнулась девочка.

Ей больше нравилась критика, чем пустая похвала.

— Жестковатые, но вкусные, — отозвалась Хлоя.

— А мне после них пить захотелось, — заметил Энтони. — Латина, можно чаю?

— Угу! — кивнула девочка и налила ему из термоса.

Руди тем временем подозрительно примолк.

Утолив жажду чаем, Латина заглянула в корзинку и округлила глаза.

— Куда всё делось?! Я же столько принесла! Руди!

— А что Руди. Ну да, я съел эти твои фиговинки. Не пропадать же им.

— Это не фиговинки! Я всё сделала правильно!

— В следующий раз приноси нормальные нежные пирожки.

— Я готовлю их не для тебя, а для Дейла! — надулась Латина.

— Шоколад тоже сойдёт, — не обращая на неё внимания, продолжал Руди.

Умудрившийся сберечь свою порцию Марсель усмехнулся.

— Руди ничему не учится.

— Да дурак он! — откликнулась Хлоя, вгрызаясь в пирожок.

Конечно, они требовали доработки, но на «фиговинки» уж точно не тянули. Да и вряд ли Руди так быстро уничтожил бы их, если бы действительно так считал.

— Мне кажется, Руди съест абсолютно всё, если это приготовит Латина, — пробормотал Энтони.

Друзья сокрушённо вздохнули и покивали, соглашаясь с ним.