Как только мы закончили с покупками, Латина устало вздохнула.

— Латина, ты в порядке?

— Ф палятке.

Она слегка качала головой в ответ на его вопрос.

/Возможно учить Латину, которая уже в таком возрасте может предугадывать, о чём думает собеседник, слову «порядок» было не лучшей идеей/.

Дейл лишь испустил вздох и поднял девочку на руки.

— Дейл. Палядак.

— 「Усталость, отдых, невозможно, запрещено.」

Услышав это, Латина стала бить своими маленькими кулачками Дейла по спине, качая головой. Хоть багаж был тяжёлым, но даже с учётом Латины это можно было нести.

Как Дейл и ожидал, подходя к «Оцелоту», Латина уже крепко спала.

Девочка была в середине своего дневного сна, когда её уложили на импровизированную кровать из двух стульев.

Сейчас в «Оцелоте» было не много посетителей, ведь для тех, кто хотел пообедать, было ещё слишком рано, а для тех, кто искал работу, слишком поздно. Путешественников и авантюристов, ищущих информацию, можно было увидеть повсюду.

Попивая своё разбавленное вино, Дэйл взглянул на спящее лицо Латины.

— Ууух.

Непроизвольно он испустил вздох.

— Отчего такое грустное лицо?

Находясь за прилавком, Рита с удивлением повернулась к нему.

— Вчерашнее задание. С твоей стороны было подло не предупредить меня об этих лягушках. Из-за этого у меня не было выхода, кроме как выбросить всю свою одежду.

— Ах, вот оно что. Ты о том запахе. Знаешь, если бы ты пришёл ко мне в этой одежде, то я бы тебя попросту не впустила.

— Если ты знала, то стоило сказать об этом заранее!

— Если бы я тебе сказала, то кто решился бы выполнять этот запрос?

Ответила она как ни в чём не бывало.

Что ж, я понял лишь, что это задание будет выполнено только после завершения ещё одного условия.

— Всё, что нужно, это сопроводить нанимателя к тому месту для подтверждения. Завтра ты уже, вероятно, можешь не успеть.

Задание было выдано одним из алхимиков Кройца. Чтобы доказать уничтожение магических животных, я должен прийти с алхимиком к тому месту на следующий день — лишь тогда задание будет выполнено. А по счастливой случайности он хотел заодно собрать редкие растения, что растут в изобилии только в этом районе.

Большинство подобных запросов, как правило, даются на извлечение частей монстров — например ушей.

И если б не вонь лягушки, Дейл сделал бы тоже самое.

— Я не могу взять с собой Латину...

— Почему бы тебе не оставить её здесь?

Своими словами Рита мгновенно пресекла беспокойство парня.

— А за услуги няни аренда в этом месяце будет больше обычного.

— ...Это точно нормально?

— Но ведь другого выхода нет, верно? Только в этот раз. В следующий раз будешь искать сиделку сам.

Следующим шагом Дейл решил дать детальное объяснение Латине касательно данного вопроса.

Проснувшись, первым, что произнесла Латина, было:

— Дейл?

Таким голосом, будто она вот-вот заплачет. В этом преимущество того, чтобы быть родителем.

— Я здесь.

Услышав его голос, малышка мгновенно испытала облегчение.

Спустившись со стула, она подошла к Дейлу, стоящему у прилавка и дописывающему какой-то документ.

Схватившись за его одежду своей ручонкой, она успокоилась, после чего взглянула вверх на него.

— Плохо дело, Рита. Нет, я не оставлю Латину одну!

— Не говори глупостей! Это опасно между прочим!

— Не беспокойся. Даже если я брошу клиента, я защищу Латину!

/Этот парень ни на что не годен/, — было написано на лице у Риты.

— Дейл?

— Латина... Фух... Учитывая оплату за задание, остаться с Латиной было бы лучше... Тц...

— Ты идиот? Вскоре ты опять пойдёшь выполнять заказы и со своей работой ты будешь уходить всё дальше и дальше. Если у тебя кишка тонка вылезти из дома, то тебе не стоит даже пытаться заниматься воспитанием ребёнка...

Аргумент Риты был более чем справедлив.

Его работа была опасной. Выполнять запросы с маленьким ребёнком уж точно нельзя.

С Латиной Дейл будет проводить намного больше времени в городе.

/И чем оставлять её одну в лесу, будет лучше оставить её здесь. Рита с Кеннетом присмотрят за ней, так что беспокоиться не стоит.

Естественно, это лучший выбор.

Будет ли Латине одиноко без меня? Мне надо это узнать/.

— У-у-у... (П.п (Фермер-кун): Что-то вроде грустного завывания.)

Парень не хотел оставлять её одну, но и времени, чтоб отвести её в детский дом, у него тоже не было.

Это не было чем-то невозможным перенсти для Дейла, но он не был готов к тому, что такая дилемма встрети его так рано. Он понимал это.

— Какое жестокое испытание... тц.

Пробормотал он, не задумываясь.

На лице Риты так и было написано: /Всё же, он ни на что не годен/.

В итоге Латина спокойно выслушала его.

Хоть слова Дейла могли быть грубы, девочка слушала его с серьёзным лицом, нахмурив брови. После чего сделала храбрую моську.

— Халасо.

Ответила она лёгким кивком.

/Невинность. Этот ребёнок сама невинность/.

— Прости, мне очень жаль, Латина!

Недолго думая, Дейл крепко обнял её, чему Латина удивилась.

— Дейл? Латина, палядак.

Ребёнок, сказавший подобное, был в некотором смысле даже более зрелым, чем Дейл.

Однако не становиться зрелым так рано тоже должно быть хорошо.

Парень, будучи в настроении побаловать малышку, направился в их комнату, взяв Латину на руки.

В комнате были свалены вещи, которые они только что купили. Они внесли их внутрь, пока Латина спала.

Перебирая перед ней одежду, Дейл произносил название каждой из них, чтоб обучить её языку.

Белье и одежда девочки были сложены в большую корзину, а различные аксессуары в корзинке поменьше. Корзины поставили под кроватью. Сделано это было для того, чтобы даже Латина могла дотянуться.

Под полку положили несколько купленных книжек с картинками.

Девочка внимательно наблюдала за тем, как Дейл расставлял всё на свои места.

Она поняла, что все эти вещи были для неё.

Усевшись на коленки, малышка открыла одну из этих книжек.

Это был обычный букварь.

В книжке были простые картинки с названиями возле них.

/Зная Латину, возможно, содержание было чересчур простым.

Но такие книги больше всего подходят для обучения нашим буквам и языку. Ну, я так думаю./

Дейл взял книжку и медленно читал её, пока Латина сидела на коленях.

Она полностью сосредоточилась на книжке, стараясь даже не моргать.

/Как я и думал, этот ребёнок умён не по годам./

— Дейл, 「**, *****?」

— А? Да. Ты права.

Иногда она показывала на картинку, произнося слово вслух.

Не дочитав до конца, он глянул на девочку, которая во всю пыталась понять содержание этой книги.

Самостоятельно открыв её на первой странице, малышка посмотрела на Дейла, словно прося его.

Когда он читал слово, она повторяла за ним.

— Собака, Кошка, Лошадь.

— Сябяка, Коська, Лосать.

Её ошибки были столь милыми, что парень даже не стал её исправлять.

Перед тем, как стемнело, парень повёл Латину в ванную.

/Молодые родители часто задаются вопросом, какими болезнями могут заразиться маленькие дети; но я думаю, что прежде всего надо заботиться о гигиене.

Я не уверен в общественной бане, поэтому пока решил, что мы просто воспользуемся ванной в «Оцелоте». А в качестве компенсации мне сказали её после процедуры помыть/.

/Неважно, насколько в бане безопасно; я никогда не оставлю Латину одну в бане! Было столько случаев, когда дети тонули!/ — вот, что думала об этом Рита.

Сегодня, как и вчера, Латина не горела желанием снимать одежду.

Но сейчас Дейлу показалось, что она с неприязнью посмотрела на него.

/Не похоже, что ей не нравится мыть свое тело; но мне интересно, чем она так недовольна/, — думает Дейл, смотря на Латину, которая зачерпывает пузырьки обеими руками.

После обеда я отнёс сонную Латину в комнату и уложил в кровать.

Учитывая вчерашний случай, я сказал ей, чтобы она сходила в туалет.

— Спокойной ночи, Латина, — прошептал он, нежно поглаживая её волосы.

— Спакойнёй ноти, Дейл, — полусонно проговорила в ответ Латина.

Парень едва сдержал свой порыв обнять её, дабы не разбудить малышку.