На второй день пошёл дождь.

/Это удобно. Отличная возможность для Латины, не сидевшей на месте и осматривавшей всё, спокойно отдохнуть\, — думал Дейл.

Они слушали дождь, тихо сидя в комнате.

Дождь не был сильным, поэтому Латина открыла окно, чтобы посмотреть на Куваре, окутанный тонким серым туманом.

Латина наблюдала за городом.

Всякий раз, когда она замечала что-то интересное, Латина плавно наклонялась и концентрировала внимание, впадая в транс. Видимо, это некий свой способ насладится тихими мгновениями.

Дейл решил, что надо тщательно осмотреть багаж.

Необходимо не только пополнить запасы еды и важных материалов, но и проверить, не портится ли что-то. Такая возможность редка.

Без необходимости разговаривать они просто проводили время рядом.

Это было спокойное, тихое и неплохое времяпрепровождение.

Они сходили купить обед и быстро с ним расправились. Вскоре их обоих уже поглотила дремота. Время текло медленно под ритмичный шум дождя.

Сообщение из «Тихой Чайки» пришло как раз после сна, когда Латина уселась корпеть над письмом в Кройц. У неё было напряжённое лицо, ведь она хотела написать так много, что не всё бы поместилось в нём.

Дейл проверил конверт, дал курьеру чаевые и сказал:

— ...Тогда, пожалуйста, сообщите ей, что мы придём завтра.

— Как пожелаете.

После того, как посыльный ушёл, Латина некоторое время просто стояла и смотрела на Дейла. Через пару секунд она наконец задала вопрос:

— Тот человек, который пришёл сейчас. Это из ресторана?

— Ах. Я попросил его передать послание вчерашней музыкантше... кажется, она свободна завтра перед ночным выступлением. Видимо, мы сможем поговорить с ней.

— Она всё-таки демон?

— Ну, я не спрашивал напрямую... я попросил её рассказать о серебряном браслете, и она согласилась. Хотя бы мы узнаем, что это за обычай.

Латина на пару секунд замолкла, обдумывая слова.

— Латина... есть много вещей, которые Латина не знает. Латина ничего не знает о демонической расе... Надеюсь, Латина сможет всё понять, когда станет взрослой.

— Я тоже многого не знаю. Поэтому давай узнаем всё вместе.

— Это как учёба?

— Возможно.

Они обменялись улыбками.

/...Сейчас я должен знать о том, как устроен мир, больше, чем Латина... Я не могу быть беспечным...\ — подумал Дейл, обливаясь потом в глубине души и сдерживая страх, что она, кажется, опережает его.

Как родитель он никоим образом не может подвести её. По крайней мере, ещё какое-то время.

/Кеннет... так вот что ты чувствовал всё это время...\

Именно в этот момент Дейл понял чувства своего «собрата», который работал в поте лица каждый день, чтобы разработать новые рецепты.

Они быстро расправились с ужином на первом этаже и пошли отдыхать.

Шум дождя в какой-то момент прекратился.

На третий день было пасмурно.

Когда Дейл уже оделся и собирался выйти за продуктами, он увидел сверкающие глаза Латины, полные ожиданий.

— Дейл, Дейл! Эм, ты знаешь. Латина хочет рыбы.

— ...Сырая рыба вредна, ты знаешь?

— Сушёной рыбы! В Кройце её немного, но я слышала, что тут много сушёной рыбы! Кеннет научил, как с ней обращаться!

/Как это похоже на неё. Но разве девочки в её возрасте не должны быть больше заинтересованы в сувенирах или одежде?

Ну, думаю, всё нормально. Латина, в конце концов, выглядит счастливой\.

Это было обыденностью, видя энергично прыгающую Латину.

К тому моменту, как они пообедали и отнесли в номер покупки, приближалось время встречи.

Они снова пришли в «Тихую Чайку». Время обеда миновало, и посетителей становилось всё меньше. В углу за столиком сидела вчерашняя музыкантша.

У неё не было показного блеска, но она производила впечатление красивой женщины.

Сейчас она была одета в самую обычную рубашку и длинную юбку. На голове был берет, так что нельзя было определить, есть у неё рога или нет.

Если бы это был только Дейл, то она, возможно, была бы осторожна, но здесь была еще и Латина. Маленькая милая девочка, которая застенчиво выглядывала из-за спины Дейла, очень сильно разряжала обстановку.

Музыкантша мягко улыбнулась, увидев Латину.

Парень с девочкой сели рядом.

— Большое спасибо за то, что уделили нам время. Меня зовут Дейл Реки.

— Не за что. Вы хотите меня о чем-то спросить?

— Да. Я хотел спросить про Ваш аксессуар, про браслет...

Дейл перевёл взгляд на серебряный браслет, который даже сейчас был на её предплечье.

Она небрежно улыбнулась и кивнула.

— ...Я не думаю, что это такая уж ценная вещь...

— У девочки тоже есть подобный браслет, поэтому я хотел бы спросить, есть ли за этим какая-то история или....

— Эм, прости... — сказала Латина, перебив Дейла. — Латина... у Латины сломаны рога. Латина демон.

— ...Ах, Латина...

— ...Мои...

Услышав слова Латины, Дейл и женщина посмотрели на неё с удивлением. Малышка откинула волосы, открывая вид на отломанный рог.

— Знаете, Латина — ребёнок, поэтому Латина многого не знает. Пожалуйста, расскажите мне.

Латина быстро догадалась, что Дейл заботился о ней, пытаясь скрыть этот факт.

Именно поэтому она сама это сказала.

Дейл понимал, что этот факт может принести Латине вред и неодобрение. Но теперь скрывать это бесполезно, поэтому он готовил себя к худшему.

— Она так молода. Как такое могло случиться?..

— ...Я тоже не знаю всех деталей. Я подобрал её в лесу, где умер её родитель. Это было давно... и единственное, что у неё было, это серебряный браслет, похожий на Ваш.

— Это... — тихо пробормотала девушка, подняла глаза и сняла берет.

Показались два вертикальных рога.

Как и ожидалось, она демон.

— В моём родном городе подобный браслет отцы дают детям при рождении... это что-то вроде напоминания о своих «корнях».

Она назвала себя Гларос.

Её не изгоняли из поселения демонов, и она не была вынуждена покинуть его. Дело в том, что после путешествия она вышла замуж за мужчину из человеческой расы, а затем поселилась здесь.

— Прежде всего, мне нужно знать... что вы вообще знаете о демонической расе?

— Наверное, ничего. Латина была слишком маленькой, когда покинула родной город, так ничему и не научившись.

— Ладно... в раннем детстве демоны несильно отличаются от людей по темпам роста. Я вижу, что она очень молода. Сломанный рог у такой маленькой девочки... я ещё никогда такого не видела.

Гларос выглядела очень печально.

Судя по всему, ситуация Латины совершенно ненормальна.

— Мой родной город намного дальше на юго-запад. В Васирио, стране которой управляет Первый Король демонов. В углу страны самые большие города демонов. Поселения демонов есть по всему миру, но только в Васирио есть непоколебимое правительство.

— Является ли Король демонов королём всей демонической расы?

— Не совсем. Единственный, кто похож на короля в человеческом представлении, — это Первый Король демонов. Все остальные Короли демонов никоим образом не управляют страной, — ответила Гларос.

— Обычай в Васирио таков, что все дети воспитываются их матерями. У нас не как у людей, когда мужчины и женщины вступают в брак и живут вместе.

Дейл слышал такое впервые. Он взглянул на Латину, которая сделала удивлённое лицо, словно ей внезапно пришла в голову мысль.

— Так или иначе, у демонов не так много детей. Даже отцы очень рады рождению ребёнка, именно поэтому детям дают серебряный браслет с именем отца. В него закладывают благословение ребёнка.

Гларос плавно сняла свой браслет. На обороте были вырезаны символы, похожие на узоры, каторые Дейл не видел раньше.

— Буквы демонов... сильно отличаются от человеческих, да? Здесь написано: «Моё имя Коридарос. Подарок моей любимой дочке Гларос. Да благословят боги это дитя». Коридарос — имя моего отца, а меня зовут Гларос. И затем вырезаны слова благословения.

Гларос водила по буквам кончиком пальца. Латина сосредоточенно разглядывала внутреннюю сторону браслета.