Побитый, ничтожный слабак стоял перед врагом, которого запомнил лишь истинным злом.

Одна кровь, разные принципы. Тот, кто был назван Элегием Краем, задыхался, не в силах выиграть эту схватку. От вычурной, пафосной брони остались струбцины и ошмётки, когда бывшие доспехами воина великой силы.

Перед ним, держа в руке полуторный меч, покрытый чужой кровью, стоял его собственный брат, Керен.

— ...Ты жалок.

{Не чувствую ног...}

Элегий осторожно опустил взгляд и заметил огромную рану, что, если её не перевязать, вскоре расширится и отрежет ступню... И по всему телу таких были десятки.

— Что говоришь, 8 лет готовился, да? - он издевательски согнул колени, наклонился и приложил ладонь к уху, - Видишь? Всё было зря!

Керен, занеся клинок над головой сердечного врага, в момент стал серьёзным, сосредоточенным и холодным, как сталь на морозе.

Мороз?.. Мороз. Холод. Снег, идущий летом.

Элегий Край, таивший обиду на брата всю сознательную жизнь, очнулся ото сна. Он проснулся, его душа впервые воспряла, в болезненно изувеченном теле.

Смерть — самое счастливое и самое печальное событие, что может произойти в чьей-либо жизни.

Он взглянул в прядь, увидел, что скрывает его жизнь, завидел, кем он станет, кем он должен быть. Отчаяние, покрывавшее его всего, стало лишь отдалённым деланием возмездия. Руки будто сами двинулись, боль притупилась, адреналин прилил к его мышцам. Вся жизнь перенеслась перед глазами сотни, тысячи раз. Его сознание бешено искало хоть какой-нибудь вызод из сложившийся ситуации, искало спасение и помощь извне, которая никогда не придёт.

{Как бы быстро я сейчас не двинулся, это не поможет. Нужно защищаться.}

Прямо перед ударом, Элегий выставил руки в блок и Керен, двигавшийся уже, скорее, инерцией, а не собственным желанием, влетел в то, что сразу и не понял.

Он разомкнул глаза и заметил перед собой... Траву на цветочном поле. А после... Кровь. Его собственную кровь. Кровь из его живота, проткнутого его мечом. Он моргнул, не веря собственным глазам, и увидел, как его подбородок рукой приподнимает брат.

— Спасибо. Благодаря тебе, я смог понять эту правду.

— ...

Это было искренне. Настоящая благодарность, ни на не секунду ни фальшивая.

{Я... Я убил его отца. Нашего отца, а он... Благодарит меня?..}

Сила понемногу уходила из жил и он стал чувствовать чёткий взгляд в свою спину, в направлении которого ошарашенно глядел Элегий. Он повернулся.

Чужой король чужого мира, в плаще и багровой броне, смотрел на них. Потом, он повернулся и удалился.

Керен не знал, кто это. Он уже ничего не знал. Упал на колени и начал плакать, только сейчас понимая собственный поступок.

Его брат выглядел торжественно. Могущественно. Последний носитель рода Край понял свою силу, осознал её и использовал в битве.

...

Элегий захоронил Керена с честью, понимая, кто на самом деле оказался врагом, а кто — жертвой. Но он не закончил своё дело. Не отомстил за отца. Теперь, этот незнакомей станет врагом его и всего его народа, которым управляет тихий король без головы.