- ...на перекрестке столкнулись автобус и несколько легковых автомобилей. К счастью никто из людей серьезно не пострадал, что нельзя сказать о машинах, водители чудом отделались ссадинами, а пассажиры - испугом. За сегодняшний день это пятнадцатая крупная авария. Большинство автомобилистов уже поменяли резину на летную, а неожиданно ударивший мороз многим скорректировал планы на весенние праздники. Однако, не все захотели что-то менять и пошли наперерез погоде, не став заново менять шины. Последствия мы с вами можем наблюдать прямо сейч...

Я достал пульт и выключил телевизор. Сейчас идут региональные вести, так что бесполезно переключать каналы, по всей области происходят примерно похожие истории. Коренные жители давно смирились с шутками природы и раньше конца мая стараются ничего не менять, даже если температура несколько недель стоит до плюс восемнадцати, в любой момент она может опуститься до минус десяти и ниже, со всеми вытекающими явлениями, в виде того же гололёда, а вот ещё незакаленные приезжие учатся на ошибках. Город стал быстро расти, так что таких у нас гораздо больше.

Встав со стула, я вышел с кухни и тут же наступил на кубик лего. Поморщившись, пнул его дальше в коридор и обнаружил там продолжающееся "минное поле". Я устало поставил ногу обратно и, не отрывая их от пола, отправился в прихожую, оставляя за собой две чистые от "мин" полосы. А в мелькнувший мимо меня ураган без промедления запустил руку и ухватил за шкирку одну его часть.

- Валерка, чего вы опять тут устроили? - спросил я у младшего брата, который даже так умудрялся веселиться и играть с остальными двумя мелкими. Пришлось пару раз его отдёрнуть и подержать несколько секунд на месте, никуда не выпуская, пока на его лице не проявилось удивление, а затем он повернул ко мне голову.

- Чего тебе?! - о, есть контакт.

- Говорю, приберитесь, а то все кости друг другу переломаете. Я пока в магазин схожу.

- Ладно! - и тут же предпринял новую попытку вырваться. - Ну что ещё?!

- Остальных ещё успокоить надо, - хмыкнул я и сцапал по очереди две верещащие на разные лады тушки, одну побольше, другую поменьше, и помотал ими в разные стороны. В ответ раздались ещё большие по громкости визги, но стоило мне остановиться, и они тоже замолкли. - Уберите игрушки, пожалуйста, всё равно в них не играете. Хорошо?

- Хорошо, - отдышавшись, ответил один, под именем Святослав.

- Ну ладно, - пропищала вторая - Вика, вылезая из-под руки, когда я поставил их на землю, и укусила напоследок, за что сразу получив карающий подзатыльник. - Умф.

Угу, и сделала обвиняющие-обиженные глазки.

Я лишь покачал головой. На мне подобное уже давно не действует, козявка мелкая. Пусть провокационная, хитрая и умная, но всё ещё маленькая козявка, что пакостит больше остальных двоих вместе взятых. Возня со всеми ними вызывает лишь глухое раздражение, сколько не пытался привязаться к ним, всё равно воспринимаю их как чужих, несмотря на то, что мы родные все. Ведь так себя не должен чувствовать нормальный старший брат?

Подойдя к Валерке, который опирался на стенку и ждал меня, положил ему руку на плечо.

- Всё, командуй. До моего прихода они в твоём полном подчинении, - и, увидев довольную лыбу братца, наконец пошел к входной двери, слыша за спиной приказной тон мальчишки и два обиженных сопения.

Дальше никаких выкрутасов не последовало, и я быстро забрал ключи, телефон, кошелек, наушники, одел обувь и встал перед зеркалом, - жизнь научила, что перед выходом желательно проверять свой внешний вид, чтобы избежать курьёзных ситуаций.

В ответ на меня смотрел довольно взрослый парень с тусклыми карими глазами и каштанового цвета немного волнистыми волосами. А густая челка съехала вправо... опять. Хотя, в принципе, и так нормально. Достаточно теплая светлая водолазка, с завёрнутым высоким воротником, одетая поверх футболки, не позволит замёрзнуть до ближайшего магазина, а в темно-серых плотных джинсах с резинками есть большие и удобные карманы, куда отправились личные вещи. Черно-белые затасканные кроссовки, и немного выглядывающие из-под штанов черные длинные носки. Вот и весь наряд. Чёрт, надо бы прекращать каждый раз так рассматривать себя, будто впервые увидел.

Закрыв дверь на замок, посмотрел в сторону лифта и все же решил спускаться по лестнице. Ступеньки быстро проносились под ногами, и я лишь отмечал какой этаж проскочил. Восьмой, седьмой... пятый... третий... Все они различались лишь по цветам дверей и надписями на лестничной площадке. Ух ты, кто-то звезду большую нарисовал. На втором этаже были установлены ящички для почты, однако и здесь я не задержался, попробовав перепрыгнуть через перила сразу на первый. Эхо получилось знатное, однако я себе ничего не переломал, так что прыжок засчитан успешным. Ещё одна небольшая лесенка из пары ступенек и, мимолётно нажав на кнопку, я открываю приятно скрипящую железную дверь, оказываясь снаружи. Хм, не так и холодно как оказалось. А вот и ледяная дорожка! С разбегу проношусь по ней и выхожу к повороту и в то же время своеобразной арке из двора на главную улицу. И оттуда задумчиво идёт, закутавшись в куртку и держа за лямки рюкзачок, белобрысая девушка и пинает кусок ледышки.

Сцука... Так... она-то что здесь забыла?

Подняв голову, Настя остановилась и приветливо замахала рукой, широко улыбаясь.

- Здорова, Артур!

Я же не стал кричать и просто подошёл поближе.

- Привет. Что делаешь?

- Да вот гуляю. Ты куда-то собрался? - она стянула куртку с плеч и нормально ее одела, просунув руки в рукава и сунув их греться в карманах, а рюкзак теперь покоился на плече.

- В магазин.

- О! Я с тобой! - заявила та. - Деньги у меня есть, так что давай ещё зайдём в кондитерскую? Слышала, там столько нового всего навезли!

- Почему бы и нет, - я пожал плечами. Сегодня она ведёт себя гораздо сдержанней и приличней, чем обычно, и надеюсь также продолжит себя вести. Это будет занятным опытом, посмотреть за ее поведением в течении прогулки. - Но сначала зайдём в продуктовый, а то младшие всё в холодильнике подъели.

- Оки! - и развернувшись на сто восемьдесят градусов на пятках, она зашагала обратно, высоко задирая ноги. Я кажется что-то о сдержанности говорил...

Спустя полчаса, когда я всё закупил и закинул пакеты домой, прямо в орущих мелких, и уже смотря витрины со всякими вкусняшками вместе с Настей, мне позвонили ее родители. Она забыла включить свой телефон, в итоге те не смогли до неё дозвониться, а из близких знакомых у нее, как это ни печально, только я, и они перезвонили мне. Услышав, что она сейчас со мной, попросили проводить Настьку до дома. Логичная, но в чем-то смешная просьба и не первая подобная. Настя - девушка боевая и любого странного и приставучего типа исколотит и исцарапает, бывали уже такие случаи, однако в полицию тем было стыдно обращаться с такими показаниями, вот и ходит она такая безбашенная и надменная.

Девчушка со светлыми волосами чуть ниже плеч, серо-голубыми глазами, аккуратным маленьким носиком, ярким заливистым смехом и приятной глазу плавной и подтянутой фигуркой не раз становилась объектом обожания со стороны сверстников, - да и не только их, - особенно парней, хотя девушки тоже бывало влюблялись в эту милую красотку. Хах, скольким же она разбила сердце резким и ледяным отказом. И ведь может себя хорошо вести, так нет, со мной она обязательно как гопница балаболит! Вот эту шумную часть личности я в ней терпеть не могу, мне дома достаточно криков, ещё и одногруппники в образовательном учреждении попались буйные и оторванные на всю голову, хватит с меня их всех. Несмотря на давнее знакомство, почти со старшей группы в садике, ничего внутри меня не дёргается, когда думаю или общаюсь с ней. Рано или поздно мне придется с ней поговорить, а то специально ли она так вокруг меня вертится? Однако пока Настя не проявляла какой-либо инициативы, так что вполне можем остаться приятными знакомыми или даже друзьями. Друзьями... как звучит-то, ммм, слишком преданно и громко? Я не готов ради нее жизнь отдать и совершать подвиги или ещё чего-то подобного да даже доверить ей вкусняшку на сохранение сложно, а что там думают наши родители, специально сводя нас, мне нет дела, я просто общаюсь с человеком, за чьей жизнью мне интересно наблюдать, чтобы была возможность находится рядом или на расстоянии короткого звонка, хотя можно было и попозже поговорить, например, когда я бы отдохнул от царящего дома дурдома. А так, мы хорошие знакомые для меня. Хотя Настя по-любому считает иначе, у каждого свое понятие о дружбе и знакомстве.

- Я те сколько раз должна повторять, а?! Обрати, блять, уже сюда внимание!

- Не ругайся, я просто задумался. И тебе лучше взять эти, - я указал на отдел с мармеладками в виде ягод, - они вкуснее, чем те, что ты предложила.

- Ну-ну, - Настя просунула туда руку, схватив побольше, и запихнула их в полиэтиленовый пакет. - Не указывай че мне делать.

- Я всего лишь предложил, - я дёрнул рукой, хватая парочку конфеток, лежащих поблизости и зажимая их в кулаке. Все равно посетителей поблизости нет, а Настя закрывает меня от камеры. Почему бы не воспользоваться ситуацией? - Идём на кассу, магазин уже скоро закроется.

- Пошли, - девушка с прищуром посмотрела на меня, а затем резко развернулась, хлестнув меня волосами по лицу, и быстро удалилась. Все же обиделась, что я не сразу ей ответил. Может угостить ее сворованной конфетой? Посмотрим потом, если она не остынет, то поделюсь с ней.

Конфета не понадобилась, понадобилась игрушка в шарике из автомата, где вставляешь по очереди десяти рублёвые монеты и крутишь ручку. Мне тоже захотелось себе одну, так что крутил я дважды. И свой шарик пришлось поменять на Настин, ведь мне попался зайчик, а ей неведомая науке фиолетовая зверушка. Я задумчиво покрутил эту желеобразную мягкую игрушку и обратно вложил в пластиковый контейнер, пока она игралась с таким же мягким и маленьким белым зайцем, мурлыкая под нос какую-то песенку. Мы достаточно далеко ушли как от моего, так и от ее дома, поэтому тащиться с пакетами, - угу, снова пакеты, целых два с половиной! половина лежит у Насти в рюкзаке, - пешком не хотелось, и мы потопали к ближайшей автобусной остановке. Так-с, она вроде где-то здесь должна быть... Всё, вон на той стороне ее вижу.

На светофоре загорелся зеленый свет. Настя ухватилась за край рукава моей водолазки. Если бы не знал, что в детстве ей посчастливилось узреть, как сбили пешехода, то вряд ли догадался бы, что ей страшно. Но нужно спешить, до ее дома ехать около часа, а солнце уже садится за горизонт. Поэтому, взяв девушку за руку, поспешил перейти дорогу.

Внезапно слева со стороны перекрестка послышались сигналы автомобиля, сразу после этого громкий удар и скрежет метала. Повернув голову, я увидел, как перевернутая набок машина мчится в нашу сторону. Восприятие как назло резко ускорилось, давая разглядеть все в такой любимой американскими фильмами замедленной съемке. Какая-то старая марка, стертая на бампере и с каждым мгновением стирающаяся на корпусе грязная красная краска, некрутящиеся передние колеса, оторванные боковые и разбитые водительские стекла, мертвый мужчина в преклонном возрасте за рулем, уже уткнувшийся в окровавленную раздувшуюся подушку безопасности, переворот машины на спину и снова на бок.

Мозг – удивительная штука, подмечающая такие отвратительные детали в неподходящий момент, вместо того чтобы думать.

Я что есть силы толкнул Настю вперед, и понесся за ней, но все равно остался на траектории движения старого драндулета. Грудную клетку скрутило острейшей болью, несколько ребер себе переломал - не иначе, а от падения на асфальт выбило последний воздух из легких. Левую руку не чувствую совсем, содранная кожа на ногах жжется. Боль была сильно приглушена, уж эти моменты я научился точно определять в своем организме, но и то, что я сейчас чувствовал мне хватило с лихвой, так что о том, чтобы самостоятельно подняться и речи не идет, по крайней мере сейчас. Настя надеюсь не сильно пострадала. Рядом было много свидетелей, хотя бы один из них должен вызвать скорую, а не снимать всю эту вакханалию на камеру…

Однако я совсем не ожидал услышать подъезжающую машину так скоро. Сзади послышались тяжелые шаги и… тьма.