...Она оказалась в храме.

Он был заполнен бесчисленными белыми колоннами, а между ними пролегала длинная лестница. В конце лестницы возвышалась колонна, которая казалась единственной и была даже больше остальных.

Гумилия уже видела подобные здания в Священной Левианте. Насколько она помнила, местные жители называли их "храмами".

Только левиантские храмы не были такими чистыми. Колонны были потрескавшимися в нескольких местах, а бронзовые статуи покрыты ржавчиной.

Еще не понимая, как она сюда попала, Гумилия начала подниматься по лестнице. Она потеряла сознание, попав под взрыв красной кошки, а когда очнулась, оказалась здесь.

Умерла ли красная кошка - Ирина?

Куда делась Эллука?

В поисках ответов на эти вопросы Гумилия продолжала подниматься по лестнице. Это было всё, что она могла сделать. Потому что у этого храма не было выхода.

Вероятно, это было не обычное пространство.

Возможно, её сюда забросило последнее заклинание Ирины.

В воздухе не было запаха чего-либо живого. Она не могла обнаружить никаких признаков жизни, которые были бы в лесу, городе или пещере.

Может быть, Гумилия погибла от взрыва. Будь то от самого удара взрыва или от того, что её раздавило падающим камнем... если так, то это был Рай? Мог ли дух, перевоплотившийся в человека, вообще попасть в Рай?

Это была длинная лестница.

Гумилии казалось, что она может быть даже бесконечной.

Но конец всё-таки был. Основание огромного белого столба, должно быть, и было вершиной лестницы.

Веря в это, она продолжила путь.

.

Чем ближе она поднималась к вершине, тем отчётливее становились очертания огромного столба. Это было скорее не столб, а гигантская перьевая ручка или, может быть, копьё. Его кончик заострялся, а корпус приобрёл странный блеск.

Когда она наконец достигла вершины лестницы, перед ней открылась площадь. Она поняла, что огромная авторучка, на которую она смотрела все это время, стояла в центре этой площади.

А у самого основания авторучки стояла одинокая женщина.

Её длинные розовые волосы были завязаны сзади, и она была одета в красную одежду и красный колье.

"Ах, Гумилия, ты пришла", - сказала она. Хотя их разделяло значительное расстояние, её голос звучал так громко, словно они стояли рядом.

Услышав её голос, Гумилия сразу поняла, что это Ирина.

"Это твоя истинная форма?"

"Да. Это мой облик из тех времен, когда я ещё была человеком… Остальные трое поднимутся вскоре. Когда они появятся, начнём".

Гумилия огляделась.

Кроме Ирины там не было никого, но она заметила четыре лестницы, ведущие в разные стороны площади. Не считая той, по которой поднялась Гумилия, их было три. Каждая из них уходила вниз.

По одной из них кто-то поднимался.

Это была молодая женщина в чёрной униформе горничной. Гумилия почувствовала дискомфорт при виде её, но сама не совсем понимала, почему.

Она сначала повернулась к Ирине, затем к Гумилии и выглядела немного удивлённой.

"Давно я не встречал таких "людей"… Или нет, по-моему, ты не человек". Он указала на Гумилию. "Теперь, когда я тебя хорошенько рассмотрел, ты же Гумилия, верно? Никогда не думал, что наступит день, когда я снова тебя увижу".

"Я тебя не знаю".

Похоже, сегодня просто день, когда незнакомцы ведут себя с ней слишком фамильярно.

Гумилия не скрывала своего раздражения.

"Понятно. Возможно, ты потеряла память из-за того "правила", установленного Третьим Периодом. Ну и ладно. …А что касается тебя", - на этот раз женщина в униформе горничной указала на Ирину, - "ты тоже не настоящий "человек". Ты - "ребёнок-гуль", созданный Сетом по моему образцу".

Ирина ничего не ответила.

Она только продолжала пристально смотреть, не произнося ни слова.

Не в силах понять ситуацию, Гумилия обратилась к Ирине: "Ирина, кто же она такая…"

"...Кто-то ещё идёт".

Ещё одна новая фигура поднималась по лестнице.

Женщина с зелёными хвостиками.

Микаэла - имя девушки, которая когда-то была таким же духом, как Гумилия, внезапно всплыло в памяти. Но она сразу же отбросила эту мысль.

У Микаэлы не было таких холодных глаз.

Значит, это была...

"...Ева Мунлит".

Да, "Усыпляющая Принцесса".

Но она была уверена, что Эллука овладела ею. Гумилия не могла понять, что та здесь делает.

Она слышала шаги на оставшейся лестнице. Поднялась последняя.

Это была, опять же, женщина.

У неё были короткие светлые волосы, подстриженные под каре, и она была одета в белый халат врача.

Честно говоря, Гумилия думала, что последней будет Эллука. Но появившаяся женщина не имела с ней ни малейшего сходства. Если и на кого-то, то её лицо больше походило на лицо женщины в униформе горничной, которая появилась ранее.

Женщина в белом халате посмотрела на четвёрку людей, находившихся на площади, а затем молча опустила глаза, словно что-то поняв.

Гумилия вновь обратилась к Ирине: "Ирина, что это, чёрт возьми, такое? Это место и эти люди? Я не понимаю, что это значит. Куда делась Эллука…"

"Эллука мертва", - безжалостно ответила Ирина.

На мгновение Гумилия потеряла дар речи. Тем не менее она как-то собралась с мыслями и спросила Ирину о подробностях. "…Значит, она всё-таки попала под взрыв…"

"Нет, дело не в этом. Эллука умерла очень давно. Я убила её шестьсот лет назад".

"..."

Гумилия поняла, к чему она клонит.

И наконец осознала, в чём дело.

Ирина поняла правду, что "Эллука Клокворкер" - это не "Эллука".

"Если ты хочешь спросить, где твоя наставница - "Эллука Клокворкер", то… она прямо там.

Человек, на которого Ирина указала, глядя в сторону, был женщиной в белом халате, всё ещё смотрящей вниз.

Гумилия медленно подошла к ней и спросила: "Ты… вспомнила всё?"

Женщина в белом кивнула. "Да. По правде говоря, я вспомнила ещё тогда, когда приняла Еву в себя".

"Понятно…" - Гумилия прикоснулась ладонью к правой щеке женщины. "Так вот какое у тебя настоящее лицо… твоя истинная форма. Эллука… Нет…"

Гумилия прервала себя.

И, кивнув, чтобы укрепить свою решимость, прошептала её настоящее имя.

.

"...Левия".