Гумилии надоела эта затянувшаяся битва.

Она пробовала использовать глифы ускорения и "Тайное искусство часового механизма". Но какую бы магию она ни применяла, ей не удавалось победить Леми.

Поэтому она подумывала обрушиться на Ирину… но Леми упорно вставал на пути, так что и это не сработало. У неё было оружие дальнего боя, а у противника - ближнего. Это была чрезвычайно выгодная ситуация, но если её застать врасплох, то вероятность того, что ей перережут горло, была вполне реальной. Какой бы сильной ни была её магия, какой бы долгой ни была её жизнь, тело всё равно оставалось человеческим. Если бы её ударили ножом, она бы очень быстро умерла.

Ей хотелось чего-то... способа изменить ситуацию.

<Похоже, у тебя возникли некоторые трудности>

...Сначала она подумала, что ей послышалось.

Поэтому Гумилия проигнорировала голос.

<…Какая ты холодная. Ответь мне, Гумилия>

…Значит, она всё-таки слышала "голос" откуда-то. Как ни странно, казалось, что только Гумилия это заметила.

"…Кто это?"

<Это я, я. Не узнаёшь мой голос?>

"Я тебя не знаю. Я никогда не слышал твоего голоса".

<…Значит, ты всё забыла, как и другие демоны и духи. Как грустно, наверное, я единственный, кто помнит Второй Период>

Гумилия наконец поняла, откуда доносится голос.

Из-под её мантии. Голос исходил от золотого ключа, который она хранила там. Другими словами, личность обладателя этого голоса...

"Демон "Гнева"…"

<Да, верно>

"У меня нет знакомых, которые были бы демонами".

<Это неправда. Духи и демоны изначально были одним и тем же существом. Все просто забыли об этом>

"…Ладно, это неважно. Я сейчас занята, так что молчи".

На протяжении всего разговора с демоном Леми неустанно продолжал свои атаки. Она снова и снова сбивала его с ног, и он уже не выглядел вменяемым.

"Хаф…Хаф…"

Тем не менее, он не останавливался. Он продолжал вонзать нож в Гумилию, закатив глаза.

<Довольно; это слишком грустно. Тебе следует положить этому конец>

"Я испытываю трудности именно потому, что не могу справиться сама".

<Ты тоже забыла, что Ирина говорила раньше? Ты можешь убить его, если ты "подрядчик">

«…Ты хочешь сказать, что я должна заключить с тобой контракт?"

<Именно>

"Я отказываюсь".

Гумилия, говоря это, отбила нож Леми корпусом своего пистолета.

<Ну и ну, какая же ты упрямая. …Что ж, хорошо, я окажу тебе особую услугу. Наш контракт будет ограничен только этим. Как только битва закончится, я тебя отпущу>

"Не могу доверять тебе".

Леми потерял равновесие и упал на землю. Затем он снова поднялся.

<...У тебя нет другого выбора, Гумилия. Даже ты должна понимать, что ситуация ухудшается, не так ли? Да ладно, всё очень просто. Ты можешь менять форму "Мрачного Конца" по своему желанию и оживлять его столько раз, сколько потребуется. Из всех созданных мной предметов это мой шедевр. Преврати его в оружие - возможно, в пулю для своего пистолета, как ты делаешь сейчас. Выстрели "Мрачным Концом" ему в сердце. И на этом всё закончится>

"Нет. Я не буду заключать договор с демоном".

<…Какая же ты жестокая женщина! О, бедный Леми. Он в таком плачевном состоянии. Он слушает только то, что ему велела мать. Ты будешь продолжать мучить его в таком состоянии?! Как ужасно, как ужасно. Ты… садистка!>

Гумилия ответила щелчком языка на чрезмерно театральные жесты демона. "…Тц".

Но его аргумент был убедителен. При таком раскладе дело никогда не будет улажено.

...Это будет временный договор. Ей не оставалось ничего другого, как поверить в это.

Гумилия вытащила ключ из-под мантии. Золотой ключ изменил свою форму, словно в ответ на её мысли.

Это была одиночная золотая пуля.

Она вставила её в патронник револьвера и направила ствол на Леми.

…У меня один шанс. Я прицелюсь аккуратно.

Это было несложно. Движения Леми стали гораздо более вялыми, чем в начале. Хотя его раны заживали, его силы, вероятно, не могли восстановиться так легко.

.

"...Прощай, "Пятый Пьеро"".

.

Гумилия нажала на курок.