"Я побеждена… Хотя до сих пор так хорошо скрывала себя".

Изабель - или, вернее, "Седьмая Волшеьница", Юзетт Ора, снова надела одежду, которую снимала.

"Предатели... должны умереть!"

Леми быстро приблизился к Юзетт и приготовился вонзить нож ей в грудь.

"Гху!?"

Вероятно, она поняла, что не сможет увернуться. Юзетт схватила лезвие ножа правой рукой.

Из этой руки текла кровь.

Леми попытался вонзить нож со всей силой, но его жертва сопротивлялась гораздо сильнее, чем он думал, и это не сработало.

Он вырвал нож из рук Юзетт и временно перестроился.

"Ты думал, что всё будет так просто? Я же некоторое время была ученицей твоей матери, знаешь ли".

Юзетт присела на корточки и вытащила меч, который прятала под кроватью.

"...У тебя есть меч".

Леми приготовился к обороне. Он не сталкивался с кем-то, вооруженным оружием, со времен Тона.

"Не стоит думать, что я такая же, как другие проститутки. ... Но успокойся. Я новичок в деле мечей. Я не собираюсь использовать его как оружие. Правильное использование "Меча Венома"... вот так.

Глаза Юзетт начали подозрительно блестеть.

.

...Когда-то она обожала Первую Санта-Клаус, Джулию Абеляр.

Когда Юзетт впервые встретила Джулию, в Пер Ноэле было всего два члена. Джулия и Мэйрана Блоссом, её ученица.

Волшебники... Когда она встретила этих двоих, Юзетт впервые узнала, что такие существа действительно существуют.

До этого момента жизнь Юзетт была чрезвычайно однообразной и полной только того, что ей было скучно. В те дни она помогала родителям, рыбакам, в их работе в провинциальном портовом городке… Её парень тоже был рыбаком. Если бы всё пошло по плану, Юзетт вышла бы за него замуж и провела бы остаток своей жизни в том же городке, где родилась и выросла.

Юзетт решила сбежать из дома и присоединиться к Джулии и Мэйране в их путешествии. Она также изучала магию, но, к сожалению, не смогла стать волшебницей. Похоже, у неё не было врожденного таланта. В конце концов, Юзетт была изгнана Джулией и оставлена на полпути.

Спустя некоторое время, когда Юзетт начала зарабатывать на жизнь гаданием, Джулия снова появилась перед ней.

Она дала ей меч. Меч Венома... Юзетт уже тогда знала, что это был "Сосуд Смертного Греха". Договор с Демоном - это было условие, которое Джулия выдвинула Юзетт, чтобы та снова стала частью её группы.

.

"Леми. Ты говоришь, что я предатель. Но ты ошибаешься. Это меня предали... Первая Санта-Клаус. Я была ей предана, даже заключила сделку с Демоном ради неё. А она в ответ просто отвергла меня".

Блеск в глазах Юзетт усилился.

Было очевидно, что она собирается сделать.

Он должен был убить её до того, как она это сделает, но, зная это, Леми почему-то не мог пошевелиться, как будто его тело было парализовано.

"И всё же я не собираюсь показывать ей свои клыки. Я слишком много ей обязана, и кроме того, в этом мире она, возможно, и есть "зло". Женщина, занимающая тайную должность основателя преступной организации. Но... я знаю. Истинные намерения её "зла". И если они называют её злой, то что же такое зло, в конце концов?"

"Я... не совсем понимаю, о чём... ты говоришь".

Хотя он пытался ответить, он не мог хорошо говорить, заплетаясь языком.

Его голова была довольно затуманенной.

"То, что она пытается сделать... я хотела бы увидеть мир после того, как она это сделает. Но даже я ценю свою жизнь. Поэтому... я хочу, чтобы ты отпустил меня. С этого момента я буду жить одна. Держусь за то, чему научила меня Санта-Клаус".

Юзетт говорила твёрдо.

Ах... эта женщина... была такой красивой.

"...Похоже, это действует на тебя. Ничего страшного, Леми. Ты больше не хочешь меня убивать, правда?"

"...Нет".

Леми медленно приблизился к Юзетт, шагая неторопливо.

"Ты хочешь меня? Ничего страшного, иди сюда. Я... обниму тебя".

Послушный её словам, Леми бросился к груди Юзетт.

"Я... хочу... тебя..."

"Ха-ха-ха, какой милый мальчик. Я сейчас сделаю тебе очень приятно".

Юзетт нежно погладила Леми по голове.

"Я хочу... я..."

"Да, да".

"Я хочу... я хочу твою..."

.

...Твою жизнь!

.

Расслабленное выражение лица Леми быстро сменилось на более резкое.

"..!? Гха…"

Юзетт оттолкнула Леми.

Серебряный нож был глубоко вонзён в её грудь.

И там, на месте, Юзетт упала вперёд.

"Не может быть… Почему это не сработало!? Сила "Демона Похоти"… Я должна… быть способна заставить любого мужчину делать то, что я хочу, используя её…"

"Ты глупая? Ты думала, что эта женщина пошлёт Леми к тебе без каких-либо мер предосторожности? Ха-ха-ха-ха-ха!"

Леми хохотал, глядя на Юзетт свысока.

Его тон явно отличался от того, каким он был раньше.

"Сила "Похоти" действует только на "противоположный пол". Покойный герцог Веномания был убит тем же самым способом. Не могу представить, что ты не знала об этом, учитывая, что ты ученица той женщины".

"Леми был… женщиной!? …Нет, это не так… Ау… рана не заживает".

Юзетт вытащила нож, который был вонзён в неё, и отбросила его в сторону.

Кровь хлынула из её груди.

Пурпурная кровь, доказательство её договора с Демоном Похоти.

"Насколько я помню, Санта-Клаус дала ему "Бокал Кончиты"… Значит, ты... Ты, которая сейчас в Леми... Ты - "Демон Чревоугодия"... Нет, возможно... Да, ты... её слуга..."

"Расслабься, Юзетт. Я, Леми, и "моя госпожа" увидим, каким путём пойдёт мир. Тебе следует немного отдохнуть... на дне ада".

Свет исчез из глаз Юзетт.

.

"Седьмая Волшебница", Юзетт Ора

Её двадцативосьмилетняя жизнь оборвалась в борделе Ролледа.

.

...Когда Леми пришёл в себя, Юзетт уже лежала мёртвая у его ног.

Нечто подобное уже случалось раньше. С Тоном. Тогда он тоже убил кого-то, не осознавая этого.

Юзетт лежала лицом вниз, из неё текла пурпурная кровь. Приподняв её тело, он увидел ножевое ранение в груди.

Так что он всё-таки убил её. Было досадно, что он не мог вспомнить свою реакцию, но, в любом случае, он смог достичь своей цели.

Леми поднял свой нож, который упал рядом, а также Меч Венма, который держала Юзетт.

Этот меч и есть "сокровище", о котором говорила Джулия, объяснила ему Нэй, как всегда знающая всё.

Теперь ему оставалось только убежать.

Подожди секунду.

Нэй остановила Леми, когда тот уже собирался выпрыгнуть из окна.

Есть свидетель. Владелица борделя... Тебя нужно убить и её тоже.

"...Мне действительно нужно убить человека, который не имеет к этому никакого отношения?"

Сейчас уже поздно. Разве ты не помнишь всех проституток, которых ты убил?

"Это было для того, чтобы найти Седьмую Волшебницу. Но я уже выполнил свою задачу".

Ты можешь попасться, если хочешь. Но это может быть неудобно для тебя, чтобы быть полезным Джулии после этого, не думаешь?

"...Наверное, да".

Леми вытер кровь с ножа. Похоже, у него ещё осталась одна работа на сегодня.

О? Похоже, она сама идёт сюда.

Когда Леми повернулся, он увидел женщину в инвалидном кресле у входа в комнату.

Женщина выглядела слишком молодой, чтобы быть владелицей борделя. Она казалась примерно одного возраста с Джулией и Юзетт.

"...Так ты убил её".

В её выражении лица не было ни беспокойства, ни страха. Она смотрела на труп Юзетт и на Леми, покрытого её кровью, с невозмутимым выражением лица.

"Тебе предстоит та же участь", - сказал Леми, сокращая расстояние между ними.

Она была в инвалидном кресле. Похоже, она не могла пользоваться ногами.

Она не доставит ему больших хлопот.

"Убить меня? Это будет немного хлопотно. Я ещё не хочу умирать".

"Ты удивительно спокойна. Может, ты думаешь, что такой мальчик, как я, не сможет тебя убить? К сожалению, ты ошибаешься".

Он подошёл к хозяйке и посмотрел на неё сверху вниз.

Когда Леми поднял нож,

он услышал "голос", приказывающий ему остановиться.

...Постой, Леми.

"…Что такое? Разве не ты сказала мне убить её, Нэй?"

Она ведёт себя совсем по-другому, поэтому я сразу не заметила. …Но ты не можешь убить её. Я не думаю, что ты сможешь победить.

Владелица усмехнулась.

"Так там есть ещё кто-то... Давно не виделись, Нэй".

Она слышит мой голос!? ...Нет, это невозможно. Она, наверное, услышала, как ты произнес моё имя, и сама догадалась.

Однако, даже если это было догадкой, Леми впервые встретил кого-то, кроме Джулии, кто верил в существование "Нэй".

"Ты знаешь её, Нэй?"

…Да. Но эта женщина. Она немного... или, скорее, ОЧЕНЬ сильно, отличается от той, какой была тогда.

В любом случае, если он не может убить её, что же ему делать? Было ясно, что она была свидетельницей убийства Леми.

"Ты, кажется, в затруднительном положении, Леми Абеляр. Не волнуйся. Я никому об этом не расскажу. Я просто скажу им, что Изабель... или, вернее, Седьмая Волшебница, умерла от болезни".

"Ты знала её истинную личность?"

"Я поняла, что она прятала здесь Меч Венома. Я расследовала, кто она такая, пока укрывала её здесь. ...Твое преступление не станет достоянием общественности. А в обмен я хочу попросить тебя об одолжении".

"Ты предлагаешь услугу в обмен на услугу".

"Именно. Пожалуйста, познакомь меня с Первой Санта-Клаус. Это моё условие".

"Это... просьба, которую я не могу так легко выполнить".

Возможно, она была знакомой Нэй, но поскольку он не знал, кто она такая, он не мог позволить ей встретиться с Джулией.

Он ни в коем случае не мог подвергнуть свою мать опасности.

"Понимаю... Тогда я буду довольна, если ты хотя бы передашь ей, что я хотела бы с ней встретиться. Уверена, что после этого она сама придёт ко мне".

"...Как тебя зовут?"

"...Третья Спящая Принцесса, Маргарита Бланкенхайм. Ваш товарищ".

Это ложь. Эта женщина лжет. Не верь ей.

Нэй сразу же опроверг утверждение женщины.

"Что ты имеешь в виду, Нэй?"

Она не Маргарита. Её настоящее имя... "Вечная Волшебница" Эллука Клокворкер. Заклятый враг твоей матери.

...Враг его матери!?

Увидев замешательство Леми, хозяйка снова улыбнулась.

"Нэй говорит правду, не так ли? Ты должен мне поверить, Леми. ...Я не лгу тебе".

Глаза владелицы, казалось, заблестели зелёным.

"Ты… говоришь правду".

Леми почувствовал, что что-то проникло в его разум.

…Да. У этой женщины не было причин лгать, не так ли?

…Она сказала, что простит Леми убийство человека.

...Если бы она была врагом, то ей не было бы нужды в таком соглашении.

...Да, он был уверен, что это так. Это была правда.

"...Я понимаю. Я расскажу о тебе Первой Санта-Клаус. Но ты должна сохранить в секрете то, что я убил ту проститутку. Если это станет известно, я сразу же приду, чтобы убить тебя".

..! Леми!? Не верь ей!

"Заткнись... я сам решаю. Что бы мы ни делали, если я не выслушаю её требования, то меня точно поймают".

…Хм. Ладно. В конце концов, это не имеет ко мне никакого отношения. Но не приходи ко мне плакаться, если потом пожалеешь.

Нэй сказала раздражённо, а потом замолчала.