Календарь перевернулся на апрель, и вместе с окончанием весенних каникул приближался новый учебный год.

— Уже на следующей неделе мы третьеклассницы, — сидя в котацу, от которого всё ещё не хотелось отрываться, сказала Мику.

— Мы теперь старшие…

— Хорошо, что мы вообще перешли.

Ицуки и Нино выглядели задумчивыми.

— Давайте и дальше все стараться! — Ёцуба, как всегда, была полна энергии.

Ичика, улыбаясь, вдруг заявила:

— Кстати, с следующей недели аренду делим на пятерых поровну.

Четверо остальных застыло смотрели на неё.

— Кто не сможет платить — возвращается в прежнюю квартиру. Так что давайте постараемся, чтобы остаться вместе!

С ослепительной улыбкой она фактически объявила ультиматум. Это напоминало прежнюю Ичику. Спорить с ней было бесполезно. А мысль о том, чтобы остаться наедине с отцом в той квартире, вызывала холодный пот. Но правда была в том, что до сих пор именно Ичика тянула всё на себе. Так что перед началом нового семестра сёстры начали искать подработку.

***

В кондитерской, где работал Футаро, как раз набирали сотрудников.

— Итак, сегодня у нас собеседование. Рад, что вы откликнулись.

За спиной довольного шефа стоял Футаро — и с ужасом смотрел на двух кандидаток.

— Почему вы вообще сюда пришли?!

— Это я хочу спросить, что она здесь делает.

Нино недовольно покосилась на Мику.

— Я бы взял обеих, но место одно. Разве что Уэсуги уйдёт…

— Ну да, шеф, конечно…

Вдруг Мику встала.

— Я хочу делать торты.

Футаро и Нино переглянулись. С её-то «талантом» — чёрные крокеты и шоколад в форме черепов…

— О, ты умеешь? Тогда…

Шеф уже было склонялся к ней, но Нино резко вскочила:

— Подождите! Я умею лучше!

— Я много раз делала шоколад.

— С моей помощью!

— В конце — сама.

Они начали спорить.

Шеф беспомощно посмотрел на Футаро.

— Это ведь твои знакомые?

— Ну… да…

— Тогда решай!

— ЧТО?!

Футаро вытолкнули вперёд.

— Футаро, кого выберешь?

— Ты же выберешь меня?

— Я сделаю всё, что скажешь.

— Выбирай!

Футаро стоял, не зная, что делать.

***

— Тогда со следующей недели выходи.

Звон колокольчика.

— Я проиграла…

Мику вышла из магазина, опустив плечи.

— Зачем ты вообще предложила кулинарный поединок…

Идеальный торт Нино против её… нечто. Исход был очевиден.

— Ну… хотя…

Мику уже смотрела на объявление в пекарне напротив.

— Может, туда…

— Быстро ты переключилась. Там же нет его.

— Моя цель не в нём, — она улыбнулась.

Даже проиграв, она хотела помочь Футаро. А когда он попробовал её торт и сказал:

«Вкус… не так уж плох…» — это было для неё важнее всего.

— Я поняла… мне нравится готовить. И ещё…

Она вспомнила его список «что нравится в девушках».

Умение готовить — второе место.

«Я стану такой, чтобы он меня полюбил».

Если изменится она — изменится и их связь. Нино же смотрела на неё с недоумением.

«Я победила… но почему-то не чувствую этого…»

Её план на поездке провалился из-за Ичики. В последнюю ночь она ждала Футаро у колокола… Но пришёл отец.

«Но теперь… я заставлю его влюбиться в меня».

Она сжала кулак. И её решимость только усилилась.

***

Сакура расцвела, наполняя улицы весной.

— Похоже, я поставила всех в трудное положение…

В первый день нового семестра Футаро встретил Ичику.

— Тебе тяжело тянуть всё одной?

— Ну… как-то справлялась. Но теперь хочу попробовать что-то своё.

Она отвернулась, смущаясь.

— Понятно…

— Ёцуба уже устроилась. Убирает — у неё это отлично получается. Ицуки пока ищет.

— Делайте что хотите. Главное — не завалите учёбу.

— Ха-ха, после всего хочется хотя бы закончить школу, — она повернулась к нему и улыбнулась. — Рассчитываю на тебя, учитель.

Её губы…

В памяти всплыло. Звон колокола. Шаги. И…

— Что-то случилось?

— Нет…

Он отвернулся.

«Это была просто случайность… забудь».

— Но… немного грустно. Мы все станем заняты. Всё реже будем собираться вместе…

Лепестки сакуры падали на ветру.

— Мы станем взрослыми… и разойдёмся?

— Кто знает. Но это, наверное, не плохо.

— Наверное…

Она улыбнулась.

***

В итоге Ичика ошибалась. Футаро попал в класс 3–1. Ицуки снова оказалась с ним. А за её спиной… Стояли ещё четыре таких же лица.

«Пятерняшки… Да вы издеваетесь…»

Это казалось плохой шуткой — вся пятёрка в одном классе. И всё же на губах Футаро мелькнула улыбка.

«Пусть хотя бы лица у них одинаковые, а не всё остальное…»

Связь между ними явно была куда крепче, чем он мог себе представить.

— Ого… я знала, что Накано — пятерняшки, но…

— Вживую это вообще что-то невероятное!

Одноклассники тут же окружили их.

— Можно звать вас по именам? С фамилиями запутаемся.

— Да, так даже проще.

— Эй, сделайте тот трюк! Где угадываете одинаковые карты!

— Прости, телепатии у нас нет, — Нино привычно отшутилась.

— Мику, ты ведь тоже похожа? Покажи лицо получше!

Бойкая девушка по имени Цубаки наседала на Мику, и та растерялась. Людей вокруг становилось всё больше.

— Эй, осторожнее…

— Пожалуйста, не толкайтесь…

Ёцуба и Ицуки едва не оказались раздавлены.

— Пропустите.

Вдруг раздался голос. Футаро прорвался сквозь толпу.

— Что, тебе тоже интересно? — поддразнила его Аои.

— В туалет иду. Не мешайте.

Он прошёл сквозь толпу и вышел.

— Фу, какой грубый…

Но благодаря этому внимание к пятёрке ослабло.

— Ха-ха… нас просто проигнорировали… — усмехнулась Ичика.

— Он всегда такой… — объяснила Ицуки. — Старается держаться в стороне.

— Точно, даже в лагере всё делал один.

— Такой он человек.

— Хотелось бы, чтобы все поняли, что он на самом деле хороший…

Ичика сказала это с лёгкой тревогой. А Ёцуба задумалась.

***

Начался классный час. Учитель — молодой мужчина в очках. Пятёрка сидела в первом ряду: Ичика, Ицуки, Нино, Мику, Ёцуба. Слева от Ичики — Футаро, как обычно занятый учебой.

— Теперь вы старшеклассники. Ведите себя достойно…

— Да!

Ёцуба вдруг вскочила и подняла руку.

— Что?

— Я хочу стать старостой!

В классе прошёл ропот.

— Эм… я ещё не спрашивал…

— Пожалуйста! Дайте мне шанс!

Учитель сдался.

— Если больше никто не хочет…

Ёцуба сияла.

— Если что-то нужно — обращайтесь!

— Тогда выберем старосту среди парней. Есть желающие?

— Есть?!

— Можно и назначить.

— Да!

— Ну, тут очевидно.

— Конечно, Такэда. Он же первый по успеваемости.

С задней парты поднялся парень. Такэда Юсукэ — теперь первый ученик.

— Хм… ну да…

Он с самодовольной улыбкой поправил волосы.

— Учитель! Я знаю идеального кандидата!

Ёцуба уверенно указала…

— Уэсуги Футаро!

— ЧЕГО?!

Футаро вскочил.

— Серьёзно?..

— Неужели вместо Такэды…

— Ёцуба… ты что творишь…

— Ладно, решено.

— Я не соглашался!

Футаро возмутился, но… Такэда лишь загадочно улыбался.

***

— Чёрт… Ёцуба… — Футаро вышел из туалета, бормоча.

— Футаро, можно тебя?

Подошла Мику. Она протянула руки.

— Представь, что здесь лампа с джинном.

— …Нет её.

— Есть.

— Тест?

— У тебя пять желаний.

— Почему пять?!

— Просто скажи.

Он вздохнул.

— Деньги.

— Ещё четыре.

— Обычно три!

— Но это магия.

Он задумался.

— Сила… энергия… чтобы не уставать… удача…

— Понятно.

— Что именно?

Она ничего не ответила.

— Эй, скажи же…

— А! Вот ты где!

Подбежали Аои и Цубаки.

— Ёцуба, тебя учитель зовёт.

— Э…

Они потащили Мику.

— Это не Ёцуба. Это Мику.

— Серьёзно?!

Мику быстро закивала.

— Прости… мы пока не запомнили… — извинилась Цубаки.

— Ничего. Я привыкла, — спокойно ответила Мику.

— А!

Аои заметила Ицуки, и вместе с Цубаки они подбежали к ней.

— Ёцуба, учитель тебя…

— Почти попали и всё равно промахнулись!

Футаро раздражённо встал рядом.

— Слушайте сюда! Если сложно — запоминайте по аксессуарам! Эти безвкусные звёздочки — пятая, Ицуки!

— Очень грубо вообще-то… — нахмурилась она.

— А у Ёцубы этот дурацкий бантик! Запомните хотя бы это!

…Хотя сам он прекрасно понимал: если они сменят причёску и аксессуары — он снова ничего не отличит.

Аои и Цубаки переглянулись — и вдруг посмотрели на него с восхищением.

— Уэсуги, ты крутой!

— Спасибо! Настоящий староста!

«Эй… вы же только что меня поливали грязью?»

— Расскажи нам ещё про них!

Аои схватила его за руку.

— А?

— Смотри, вон ещё одна!

Цубаки подтолкнула его вперёд.

— Эй, подождите…

— Эй, Ёцуба!

— Это Нино!

Футаро утащили прочь.

***

— Эта девчонка… так к нему липнет… — Мику буквально пылала ревностью.

Ицуки тихо усмехнулась.

— Ну и пусть. Может, он тоже меняется.

Футаро, который раньше избегал всех, теперь пусть и нехотя, но объяснял Аои и Цубаки, как отличить Нино.

— Но я понимаю, почему тебе немного неприятно.

Мику бросила на неё убийственный взгляд.

— Я… я как друг имела в виду!

Поспешно оправдалась Ицуки, а затем холодно добавила:

— Но всё же странно… влюбиться в такого человека…

Футаро был отличным репетитором и теперь даже другом, но как парень… Ицуки этого не понимала.

***

Тем вечером Мику сказала, когда все собрались за котацу:

— Я узнала пять желаний Футаро.

В блокноте было записано:

«Хочу стать богатым»

«Повысить выносливость»

«Меньше уставать»

«Лучше засыпать»

«Повысить удачу»

— Совсем не по делу, — нахмурилась Нино.

— И что будем делать? — спросила Ёцуба.

— В любом случае, времени мало, — серьёзно сказала Ичика.

Мику кивнула с блеском в глазах.

— Да… скоро же… день рождения Футаро.

Пятнадцатое апреля.

Каждая из них, думая о своём, смотрела в блокнот.

***

На следующий день…

— Староста Уэсуги! Нам нужно поговорить с Мику!

— Передай это Ичике.

— Нино, пожалуйста…

— Ицуки…

— Ёцубе…

— Да вы издеваетесь?!

Футаро не выдержал.

«Я вам что, курьер для пятерняшек?!»

***

— Итак… мы теперь в третьем классе…

На классном часе Футаро лениво стоял у доски вместе с Ёцубой.

— Извините, староста Уэсуги. Вас плохо слышно, — Такэда сиял, подливая масла в огонь. — Говорите громче.

«Этот тип нарывается…»

Футаро повысил голос:

— Обсудим главное событие семестра!

— Начинается!

— Национальный тест!

— Школьная поездка!

Голоса наложились.

— Давайте веселиться!

— Ура!

Класс взорвался.

— Эм… понятно…

Только Футаро оказался «не на той стороне».

***

После школы…

— Нино, ты на работу?

— Да. Первый день.

— У меня просьба.

— Только не говори, что хочешь поменяться…

— Если будешь с Футаро, разузнай про подарок.

— Мне?! Правда можно?

— Да. Я тоже начинаю работать. Хочу сделать ему хороший подарок.

Нино замерла.

«…Она уступает?»

По дороге в кондитерскую в ней зашевелилось соперничество.

«Я ведь впереди… должна быть… Тогда почему… тревожно?»

***

В форме — белая рубашка и фиолетовый фартук — она вышла в зал. Футаро проходил мимо с коробками.

— О, с сегодняшнего дня?

— Д-да… Скажи… как тебе причёска?

Она коснулась хвоста. Ждала. Сердце стучало как сумасшедшее.

— Ну… работать удобно. Главное не тормози.

Он ушёл.

— Хмф! Да ты знаешь, кто я?!

Она вспылила. Футаро остановился.

— Ха… хоть ты и отвечаешь за дом, всё равно избалованная девица… почувствуй суровость работы!

Но…

— Великолепно! Просто идеально! Ты гений!

Шеф был в восторге от её мусса.

— Ну что вы… это вы хорошо объясняете…

Нино сияла. Футаро наблюдал из-за занавески с мрачным лицом.

«Где тут справедливость…»

Их взгляды встретились — он тут же исчез. Нино вздохнула.

«Мы даже работаем вместе… а он стал дальше… Может… не стоило признаваться…»

***

— Сегодня важный гость, — сказал шеф.

— Групповое бронирование?

— Нет. Один человек. Известный рецензент — «M.A.Y». От его оценки зависит всё! Цель — пять звёзд!

— Да!

Нино работала с полной отдачей.

«Я должна стать частью этой команды… и приблизиться к Футаро!»

Вдруг…

— Шеф… с тестом что-то не так…

У Нино всё внутри похолодело. Это было её тесто.

— Хм… правда…

— Простите! Это я!

— Переделаем.

— Д-да!

Она сжала губы.

«Первый день… и такая ошибка…»

Спустя некоторое время Футаро заглянул на кухню.

— Я на перерыв.

— Хорошо. Накано, ты тоже пока отдохни, — окликнул Нино шеф.

— Нет, я ещё могу работать. Дайте мне продолжить!

Словно загоняя себя ещё сильнее, Нино яростно взбивала тесто в миске венчиком.

— Лучше отдыхать, когда есть возможность. Для новичка это и так тяжело. Прости.

От этого сочувствия ей стало только мучительнее, и Нино наконец остановила руку.

— Да… хорошо.

В подсобке Футаро отдыхал, сидя на стуле.

— Что же делать… Из-за меня все там так заняты…

Она всё стояла в дверях и уже собиралась выйти обратно со словами: «Нет, всё-таки вернусь…», как вдруг:

— Шеф прав — это не из-за тебя. Скорее уж на все сто виноват сам шеф, раз доверил такое новичку.

Сказав это, Футаро поднялся и направился к шкафчику.

«Но обычно ведь… Почему именно сегодня… И почему именно перед Футаро я показала себя такой жалкой…»

Пока Нино стояла, понурив голову, Футаро вернулся с картонной коробкой в руках.

— Вот, посмотри. Только не слишком долго пялься.

Он поставил коробку на стол и открыл крышку. Внутри валялась целая куча миниатюрных фигурок Санта Клауса для украшения тортов.

— На Рождество я по ошибке заказал не сто, а тысячу таких Санта Клаусов.

Отойдя от стола, Футаро повернулся к растерянной Нино спиной и указал на полку.

— А вот эта царапина на полке — это я, когда грохнулся.

— Ч-что ты вообще говоришь?

Не обращая внимания на её растерянность, Футаро продолжал перечислять свои промахи.

— Я относил клиентам чужие торты, а сколько тарелок перебил — и не сосчитать. По сравнению с этим твоя ошибка — сущая мелочь.

— …Ты что, подбадриваешь меня?

— Д-да нет же! Я просто показываю тебе, какова суровость работы. Всё-таки… я тут вроде как старший…

Смущённо поправив чёлку, он отвёл взгляд. Нино только и смогла выдохнуть:

— Почему…

«Тогда почему ты избегаешь меня?..»

Но на такой вопрос ей не хватало смелости. Натянув бодрый тон, она сказала:

— А-а… прости, что заставила тебя переживать. Со мной ведь, наверное, хлопотно работать, да?

Футаро не ответил и вдруг заговорил о своём:

— В общем, я перебрал кучу подработок и каждый раз убеждался в одном… Я парень, который умеет только учиться! Просто парень с хорошей головой, первый в классе, которому по силам быть репетитором для пятерых одноклассниц.

— Уж слишком ты уверен в этой своей сильной стороне…

— Поэтому это впервые… Когда мне кто-то признался. Я не знал, как с тобой говорить.

Глаза Нино широко распахнулись. Футаро впервые сам открывал ей свои чувства…

— Но сейчас я отвечу. Что касается тебя, то я…

— Подожди! — Нино поспешно перебила его.

— Я знаю, что ты меня не любишь. Я ведь всё это время так жёстко к тебе относилась. Но не решай пока ничего. Мы теперь вместе работаем, а я тебе ещё ничего не показала. Поэтому… я хочу, чтобы ты лучше меня узнал.

Она решительно подошла к нему и приблизила лицо почти вплотную.

— Я хочу, чтобы ты по-настоящему понял, как сильно я тебя люблю, Футаро!

Даже для самой себя это было слишком смело… Нино ждала ответа, и сердце у неё колотилось. Казалось, сейчас Футаро наконец сможет честно взглянуть на её чувства.

— …А, вот как.

Но Футаро лишь коротко бросил это, развернулся и пошёл к двери. Лицо Нино вспыхнуло. Она излила ему все свои чувства, а он, выходит, по-прежнему не видит в ней вообще ничего…

— Вы оба как раз вовремя! М.А.Y. пришла, — раздался голос шефа в коридоре, когда они вышли из подсобки.

— Понял. Сейчас иду.

Футаро быстро зашагал вперёд, а Нино от неловкости не могла даже поднять головы.

— Мм? Что с тобой, Уэсуги? — вдруг заметил шеф.

— У тебя даже уши красные.

— Д-да нет, это…

Нино вскинула голову. Уши у него и правда пылали алым… Значит, эта холодность и отстранённость были не от равнодушия — он просто всё это время смущался?

Вмиг вернув себе уверенность, Нино приблизилась к нему сзади и тихо шепнула:

— Готовься… Фу-кун…

Футаро побледнел, а Нино, весело напевая, прошла мимо него.

— Вот это и есть М.А.Y., — сказал шеф, прячась за большим комнатным растением.

Похоже, та самая знаменитая рецензентка сидела одна за дальним столиком — женщина в тренче. Футаро и Нино осторожно выглянули — и оба ошарашенно раскрыли рты. Лицо было скрыто маской и солнечными очками, но звёздная заколка и торчащая вверх прядка на макушке…

Они переглянулись — и одновременно прыснули.

— Я пойду приму заказ.

Нино бодро направилась в зал, а по пути обернулась к Футаро и быстро послала ему воздушный поцелуй.

— Эй! Мы вообще-то на работе…

Футаро вздрогнул и невольно прикрыл рот рукой. Он ведь решил забыть… но глянцево-розовые губы Нино с нанесённым блеском снова напомнили ему о том, что случилось у колокола клятвы.

— Ицуки, ты что делаешь?

— К-как ты меня раскусила?!

Нино сорвала с неё маску и начала допрашивать, а Футаро издалека молча наблюдал.

«Не может быть…»

***

На следующее утро Футаро, как обычно, шёл в школу, уткнувшись в карточки со словами.

— Доброе утро!

Ичика сидела на скамейке у кафе с фраппучино в руке.

— Опять ты. Подозрительно часто встречаемся по утрам.

— Э? Ну…

— Остальные не с тобой?

Он огляделся, но никого не увидел.

— Я просто за этим зашла! — она показала стакан. — И тебя встретила случайно! Ах да, вот — это тебе.

Она протянула ему горячий кофе.

— Случайно встретила и уже приготовила?

— А-а…

Ичика заметно занервничала.

— Но я кофе не пью. Горький.

Несмотря на свою «бедную» натуру, вкус у него был как у ребёнка.

— Т-тогда я сама выпью! Вкусно!

Хотя она только что пила фраппучино, Ичика залпом осушила кофе.

— Пошли, а то опоздаем.

Футаро уже ушёл вперёд, а Ичика поникла.

«Вот блин… провалила план с угощением… И как Нино умудряется так прямо идти в атаку…»

Но, догнав его, она мягко улыбнулась.

«Зато это место рядом с тобой… я ни за что не уступлю…»

То, что она специально поджидала его у кафе на его маршруте, Футаро, конечно, даже не подозревал.

На мосту он вдруг остановился и снова посмотрел на неё.

— Хм? Ты очки надела?

— Сейчас заметил?! Ты правда тупишь иногда…

Она приподняла очки.

— Ну как? Выгляжу умнее? Это типа маскировка.

— Маскировка?

— Вчера была премьера фильма с моим участием. Его показывали по телевизору… Помнишь тот фильм…

Она с надеждой посмотрела на него — и увидела, как он трясётся от смеха.

— Ха… скрываешься от фанатов? Вот это звезда.

— Да хватит! Мне стыдно!

Ичика закрыла лицо руками, покраснев.

— Ха… ну да, переодевания — ваша фишка.

— О, точно! У нас для этого всё с собой!

В сумке лежали парики и ленточки сестёр.

— Ёцуба или Мику легко могут… А, и Нино тоже…

Она потянулась к чёрной ленточке-бабочке — и вдруг осеклась.

— Ха-ха… не будем. А то ты опять никого не отличишь.

— Не недооценивай меня. Я недавно без подсказок вычислил Мику.

— Что?..

— …О, это ведь твои сёстры?

Внизу на тротуаре шли четыре знакомые фигуры.

— Ха… сейчас покажу тебе, как ты ошибаешься.

Футаро усмехнулся и пошёл вперёд.

— Смотри, Ицуки опять хомячит… и голос Ёцубы слышно за километр.

«Перестань…»

— Когда Нино устроилась к нам, я удивился… но когда узнал, что Мику работает в пекарне напротив — ещё больше.

«Хватит…»

— Наш шеф даже рад — у конкурентов клиентов стало меньше…

«Не говори о других…»

В следующий момент Ичика схватила его за руку.

— Подожди!

Футаро удивлённо обернулся.

«Смотри только на меня… только на меня одну…»

Поддавшись этому эгоистичному порыву, Ичика посмотрела ему прямо в глаза.

— Давай прогуляем школу вдвоём.

«Как в романтическом фильме… пойти к морю…»

— Нельзя.

Ответ был мгновенным. В груди Ичики пронёсся ледяной ветер.

— Ну хоть немного!

— Нет значит нет!

Она упиралась до последнего, но Футаро был непреклонен.

***

Звонок уже звенел, когда они бежали по коридору.

— Из-за тебя чуть не опоздали!

— Ну ты и зануда!

— Ты и так постоянно пропускаешь занятия. Возьмись за ум.

Ичика надулась.

«Пропускаю… Я вообще-то работаю!»

— Успели…

Футаро открыл дверь класса.

«Эх… ничего не получается…»

Ичика вздохнула и вошла следом — и тут же оказалась в центре внимания.

— Ичика, я видел новости!

— Ты актриса?!

— Не может быть, у нас в классе звезда?!

Класс взорвался. Футаро растерялся.

— Это настолько большой фильм?..

— Н-ну… вроде того…

— Мне-то всё равно…

Он протиснулся к своему месту, потом обернулся и ухмыльнулся:

— Но всё-таки хорошо, что ты пошла на кастинг. Теперь ты настоящая лгунья.

Сердце Ичики дрогнуло. В памяти всплыли разговоры из кондитерской и ночь с фейерверками.

«Неужели всё так просто…»

То, что Футаро заметил её… признал… Оказалось куда важнее любых похвал одноклассников.

Она тихо коснулась груди. Слова всего одного человека отозвались в сердце сильнее, чем любые аплодисменты.

***

— Эй, Ичика! Я в библиотеку, догоняй!

Как только прозвенел звонок, Ёцуба выскочила из класса.

— А, подожди, я тоже…

Ичика уже собиралась побежать за ней, но её остановили Аои и Цубаки.

— Эй, подожди! Расскажи ещё!

— Ну да, ещё немного! Ты же теперь знаменитость!

— Аха-ха… прости! У меня занятия!

Ичика ловко выскользнула из класса. За весь день её изрядно замучили расспросами. Но вечернюю учёбу она ни за что не хотела пропускать.

— Э? Куда Ичика делась?

Аои и Цубаки прошли мимо стоящей у стены Мику, даже не заметив её.

«Прости…»

На самом деле это была Ичика, переодетая в Мику. В этот момент подошёл Футаро.

— Ты чего тут стоишь? Пошли уже, Мику.

— А… прости, я…

Она не успела исправить его, как он, идя вперёд, продолжил:

— Быстро же фильм выходит.

— Э? Какой?

— Фильм Ичики. Ты же вчера говорила.

С лица Ичики словно смыло все эмоции.

«Понятно… Мику ему рассказала… После всего, что было… конечно, он общается не только со мной…»

В спине Футаро ей вдруг почудились силуэты Нино, Мику, Ёцубы и Ицуки.

«Только на меня одну… он смотреть не будет…»

Она тихо закрыла глаза.

Мику бросила ей вызов: «Делай как хочешь. Я не проиграю».

Нино говорила: «Я добьюсь этого, даже если придётся оттолкнуть других».

И рядом с Футаро может оказаться одна из них…

— Футаро…

Он остановился.

— Что?

— Футаро… я тебе кое-что скажу…

Ичика подошла к нему, не глядя в глаза, и, проходя мимо, тихо произнесла:

— Ичика любит тебя.

Футаро застыл с широко раскрытыми глазами. Она обернулась.

— Вы с ней отлично смотритесь вместе. Я буду вас поддерживать.

Она не хотела проигрывать Мику. И была готова даже вытеснить Нино.

— …Это… шутка…?

— Нет.

Она сказала это без колебаний. Потому что… что тут плохого? Ведь даже Ёцуба говорила: «Ичика, не сдерживай себя. Делай то, что хочешь».

Загнанная в угол, Ичика даже не заметила, как её сердце начало погружаться во тьму.