Стоило разрезать ножом яйцо-пашот, щедро политое густым соусом, как золотистый желток лениво потёк наружу. Похоже, кулинарное мастерство Нино снова выросло.

– Странно видеть, что Ичика в такой час в выходной уже не спит, – заметила Ицуки за залитым утренним светом обеденным столом.

– Среди нас пятерых я же самая соня. Да и Мику куда-то исчезла – когда я проснулась, её уже не было в кровати.

Утром Ичика действительно обнаружила, что Мику, спавшая рядом, пропала. Хотя вчера именно Мику уступила Футаро свою кровать, а сама легла с Ичикой…

Мысль о том, что Мику, будучи сонной, просто вернулась в свою кровать, Ичике и в голову не пришла.

– Ух… Ёцуба пошла искать Мику, и до сих пор не вернулась… – пробормотала Нино.

– …А он? – как бы между прочим спросила Ицуки и с аппетитом откусила бенедикт.

– Кто знает? Наверное, ещё спит, – ответила Ичика.

– Значит, он правда остался ночевать… – недовольно буркнула Нино, затем взяла чашку с чаем и почему-то слабо улыбнулась. – Ну, осталось потерпеть совсем немного.

– Нино, могла бы и сама участвовать в учёбе. На удивление, это даже весело, – предложила Ичика.

– Фигушки. Ицуки, ты только не поддавайся, – высунула язык Нино.

Ицуки ничего не ответила – выглядела она какой-то задумчивой.

– Тебе бы просто быть честнее с собой, – тихо усмехнулась Ичика.

– Мы с ним совсем не ладим… Недавно опять поссорились. Из-за пустяков я почему-то сразу вспыхиваю…

Позавчера, на мосту у станции, они снова поругались.

– Я не могу быть такой, как ты или Мику…

Глаза Ичики вдруг сверкнули.

– Ещё как можешь, Ицуки!

Ичика встала, обошла стул и принялась возиться с её волосами.

– Вот так… сюда прядь… – и готово, Мику!

Если зачёсать чёлку набок и закрыть левый глаз, почти любой примет её за Мику.

– Я вообще-то серьёзно говорю! – возмутилась Ицуки.

– Аха-ха, прости-прости, шутка про близнецов.

Тут резко вскочила Нино:

– Ичика! Ты пробор перепутала! И ещё, Ицуки! Сделай более сонные глаза! Эта прядь мешает!

Теперь и Нино пристроилась сзади, раздавая указания.

– Не надо мной играться! – протестовала Ицуки.

Игнорируя её, Ичика хитро улыбнулась Нино:

– Раз уж Мику нет, давай проверим, получится ли его обмануть.

– Серьёзно? Тогда и одежду сменить надо.

– Эм… – робко попыталась вставить Ицуки.

– Да ладно! Он всё равно нас не различит, – Нино уже вовсю веселилась.

***

Ч-что… что это за ситуация…

Не подозревая о заговоре этажом ниже, Футаро проснулся в комнате Мику на пол-этажа выше – и застыл, побледнев.

Почему-то в той же кровати лежало нечто мягкое, тёплое и приятно пахнущее…!

(Кто это вообще рядом со мной спит?! Вчера я ночевал в комнате Мику… И эту пижаму носила Мику… Значит, это Мику?..)

Плохо дело. Стараясь не разбудить её, Футаро тихо выбрался из кровати и направился к двери. Осторожно повернув ручку и выйдя в коридор, он обомлел. Прямо перед ним стояла Мику – в розовой пижаме!

(Постой… Мику же внутри… Тогда эта…)

Эту пижаму вчера носила… память молниеносно всё расставила по местам.

– Ч… что случилось, Ицуки?

– …Вы поняли? – Ицуки удивлённо опустила глаза и едва слышно прошептала: – Эм… насчёт предстоящего экзамена…

В этот момент за спиной Футаро послышалось сонное:

– У-у-м…

Мику перевернулась во сне. Сердце чуть не выскочило изо рта. Только не Нино и Ицуки – они не должны это увидеть!

– Э… если больше ничего, я пойду! Мне переодеться надо!

Не дав Ицуки возразить, Футаро вытолкнул её за дверь и захлопнул её.

– Э-э-э?!

Паника не оставляла Футаро ни капли пространства для сочувствия.

– …Хватит с меня! – раздражённо бросила Ицуки и, судя по звукам, ушла, хлопнув дверью своей комнаты.

Футаро тихо вышел из комнаты Мику. Похоже, Ицуки, рассердившись, заперлась у себя.

(Чёрт… можно было просто выслушать её в коридоре…)

Он уныло опустил плечи – и тут снизу раздался голос Ичики:

– Футаро-кун, ты не знаешь, куда Мику ушла?

– А… э-э… в библиотеку? – соврал он на ходу.

– Тогда давайте и мы сменим обстановку и позанимаемся в библиотеке.

– Д-да… давай…

– Я тогда Ёцубе напишу.

***

В полутёмной комнате Ицуки стояла одна. Сквозь дверь до неё доносился их разговор.

Она сжала губы. Снова была слишком резкой с Футаро. Хотя на самом деле ей было приятно, что он сразу понял, что это она, а не Мику…

***

Футаро без особого энтузиазма пришёл в библиотеку с Ичикой и Ёцубой.

– Где же Мику-у? – Ёцуба вертела головой.

– Не вижу… – пожала плечами Ичика.

Естественно – Мику ведь дома. Но сейчас Футаро тревожила не Мику, а Ицуки.

(Так и оставить всё как есть?..)

Нет. Она сказала, что справится сама. Придётся поверить.

– Даже если меня отчислят, я ни за что не буду у тебя учиться!

Эти слова Ицуки болезненно всплыли в памяти.

(Чем больше вспоминаю, тем злее… Да пошло оно!)

Тем более он сам тогда брякнул: «Тебя я точно учить не буду!»

– Есть вещи, которые можешь сделать только ты, Футаро-кун. Пожалуйста.

Но теперь в голове прозвучал голос Ичики.

– Уэсуги? Что-то случилось? – Ёцуба и Ичика вернулись к нему.

– А… нет… Просто… Ёцуба, допустим, кто-то из вас не сможет перейти в следующий класс. Что бы ты сделала?

– Я бы ещё раз осталась во втором, – не задумываясь ответила Ёцуба. – Хотя, скорее всего, это буду я… Аха-ха. Но с тобой, Уэсуги, волноваться не о чем!

Её улыбка заставила Футаро отвернуться.

– Уэсуги?

За спиной растерянной Ёцубы Ичика тихо усмехнулась и подошла ближе.

– Футаро-кун, я, кажется, пенал забыла.

– Ичика! У меня полно ручек! – Ёцуба показала целую россыпь карандашей между пальцами.

– Мы пока начнём. Сходишь за забытым? – Ичика подмигнула ему, мягко подталкивая к решению.

– …Ага. Я быстро!

***

Футаро, запыхавшись, вернулся в высотку. Он не имел права делать работу спустя рукава и предавать доверие Ёцубы. И Ицуки тоже…

Он уже собирался войти, как чуть не столкнулся с кем-то.

– Ой?! М… Мику.

– Ф-Футаро… – Мику отступила на шаг, удивлённая. – Ты разве не в библиотеке…?

– Забыл кое-что. Ичика с Ёцубой ждут – иди к ним.

Футаро прошёл мимо и вошёл внутрь.

– Ф-Футаро!

Он обернулся.

– Эм… может… прошлой ночью…

Мику покраснела, мяла пальцы.

(Чёрт! Она же проснулась в своей кровати, где спал я… Конечно, она растерялась.)

– Ночью? А, ночь… Ты хорошо спала? Я вот плохо – к кровати не привык, поэтому спал на полу в гостиной, спина болит.

Он говорил монотонно, будто робот.

– А… да… понятно… Хорошо… Тогда до встречи в библиотеке. Удачи.

Мику с облегчённой улыбкой вышла.

(Ложь, но, наверное, ей лучше не знать)

– …И мне тоже, – он решительно поднял взгляд вверх. – Придётся солгать ещё раз.

***

Ицуки сидела за обеденным столом в гостиной. В наушниках Мику, уткнувшись в раскрытую тетрадь, она уснула.

– Эй, вставай.

Футаро потряс её за плечо. Ицуки приоткрыла глаза.

– У… м… а… простите…

Сняв наушники и обернувшись, она широко раскрыла глаза.

– Э… э-э…

– Наконец-то нашёл тебя – Мику!

– Ч-что?

Футаро не шутил. Ицуки, ничего не понимая, коснулась наушников.

– А…

Он принял её за Мику – так решила Ицуки.

– Сачковала от учёбы и от меня бегала, да?! Не прощу!

Он наступал, не давая передышки.

– Эм…

– Давай ручку!

– Я…

– Открывай учебник!

– Я вообще-то…

– В наказание – жёсткие занятия! Ты обязана избежать красной отметки!

– Я же сказала, это не Мику…

– Кстати, Ицуки что-то не видно, – как ни в чём не бывало протянул Футаро, оглядывая гостиную. – Наверное, и сейчас в комнате усердно занимается… Уж точно не задремала, правда?

Он сглотнул и решился пойти ва-банк.

– …Что такое, Мику?

Ицуки колебалась. Достаточно было всего одного слова – «я Ицуки». Но…

«Тебе бы просто быть честнее с собой» – вдруг вспомнился голос Ичики.

– А… ничего… всё нормально… нет, ничего… – пробормотала она, подражая манере речи Мику.

Лицо Ицуки мгновенно залилось краской. Но, может быть… если она сейчас «Мику», ей удастся быть честной.

Футаро на мгновение опешил, но тут же посерьёзнел.

– …Ладно, тогда начнём. На чём ты остановилась?

Он встал у неё за спиной и заглянул в учебник.

– Биология… – тихо ответила Ицуки.

– Продолжим отсюда? Есть непонятные места?

– Эм…

– …А, кстати. За позавчерашнее… прости.

Он смущённо пробормотал это себе под нос.

Ицуки вздрогнула, но, не выходя из роли, ответила:

– …За что?

– А, ну да… ха-ха… Что это я перед Мику извиняюсь.

– …Это мне «прости»… – так же тихо сказала Ицуки, не поднимая головы.

– М-Мику, ты чего такое говоришь?

– Д-да… ну… вот здесь…

Неловко делая вид, что ничего не происходит, они вернулись к занятиям.

– Ничего себе, ты уже так далеко продвинулась.

Футаро был искренне впечатлён: почти весь экзаменационный материал уже пройден.

– Одна… здорово постаралась.

На его похвалу Ицуки, не поднимая глаз от учебника, счастливо улыбнулась. За этой сценой с галереи второго уровня с недовольным выражением наблюдала Нино.

***

– На промежуточном экзамене – все по сто баллов!

Ицуки разложила перед Футаро идеально заполненные работы.

– У нас тоже по сто!

Ичика, Мику и Ёцуба показали свои листы – тоже сплошные сотни.

– Хм. Ладно, признаю. Ты отличный репетитор, – смущённо сказала Нино.

И у неё самой – тоже сто баллов!

– Ура-а-а! – пятёрка радостно подбросила Футаро в воздух.

– Что это вообще такое?! Полный успех!! Да это же как сон!!

Футаро вскочил с криком – и в тот же миг реальность безжалостно вернула его назад. Он был в гостиной дома Накано. Ночью он снова остался здесь, чтобы заниматься с ними.

– …Да уж, сто баллов – это слишком… ай…

После истории с Мику он спал на полу, постелив мат, но поясница всё равно ныла.

Рядом за низким столиком спали Ичика, Мику и Ёцуба, а за дальним обеденным столом, уткнувшись лицом в тетради, – Ицуки. Все четверо почти не спали ночью.

– Неделю… вы правда отлично поработали…

Футаро посмотрел на них с тёплой заботой, вспоминая вчерашний день в школе.

– А?! Опять ночёвка ради учёбы?!

Ичика, Мику и Ёцуба были «за», но Нино, как и ожидалось, резко возразила.

– Завтра экзамен! Плевать на эффективность – будем зубрить всю ночь!

Тут мимо проходила Ицуки. Нино окликнула её:

– Ицуки!!

Все были уверены, что она тоже будет против, но…

– Думаю, сегодня можно, – сказала Ицуки и спокойно прошла мимо ошеломлённых остальных.

***

– Ну вот… день экзамена, – тихо усмехнулся Футаро.

– Фа-а… Уэсуги-кун, ты рано… – Ицуки проснулась и сладко потянулась.

Футаро, всё ещё улыбаясь, мельком взглянул на настенные часы.

– Ицуки… уточню на всякий случай. У нас занятия начинаются в восемь тридцать, верно?

– Да. А экзамен – через пятнадцать минут после этого, – зевая, ответила она.

– Хм… а эти часы… точно не сломаны?

Футаро побледнел и указал на стену.

– …А… а-а-а-а-а-а!!

Пронзительный крик окончательно проснувшейся Ицуки разорвал утреннюю тишину.

Стрелки показывали: 8:05.

***

Пятёрка и Футаро изо всех сил мчались по почти пустой дороге в школу.

– Вы отстаёте-е-е!

Ёцуба, бежавшая впереди всех, обернулась.

– Уэсуги-и-и! Я побежала вперёд!

Час пик давно прошёл – других учеников вокруг не было.

– Разве вы не ездили в школу на машине?.. – задыхаясь, спросил Футаро, замыкая колонну.

– …Эбата-сан… папин секретарь… – с трудом ответила Мику.

– Вот бы папы были дома… – вздохнула Ичика.

– Д-да… – неловко отвёл взгляд Футаро. Это было бы ещё хуже.

(Что будет, если мы опоздаем? Как я это объясню их отцу?..)

Вдруг Нино резко остановилась:

– Всё-таки не хочу, чтобы меня видели без макияжа… – она достала телефон и начала рассматривать лицо.

– Да остальные четверо вообще не парятся!

Тем временем Мику уже помогала пожилой женщине перейти дорогу, неся её сумки.

– Молодец!.. Но сейчас не время!

А Ичика… прислонилась к лавке у кофейни и мирно сопела.

– Не спа-а-ать!!

Только Ицуки продолжала бежать серьёзно, но недосып делал своё дело – ноги подкашивались.

– Я больше не могу…

– Не сдавайся! – подбодрил её Футаро.

– Нет… это предел… я голодная, сил нет…

Живот Ицуки громко заурчал. С учётом её аппетита, сдавать экзамен натощак было невозможно – пришлось забежать в магазин.

– Всё выглядит так вкусно!

У прилавка с бэнто Ицуки едва не пускала слюни.

– Время не для раздумий! – строго сказал Футаро.

– А вы что возьмёте?

– Я?.. Ну…

Сказать «денег нет» было неловко.

– Я угощу. Не буду уточнять за что, но… я доставила вам хлопот…

Она смущённо прикрыла лицо кошельком.

– Ну… если ты так настаиваешь…

– Что выбрать…

– Сложно…

– Вы вообще помните, что опаздываете?! – рявкнула от входа Нино.

Теперь было неясно, успеют ли они. У входа в школу уже стоял грозный физрук – главный по опозданиям. Опоздаешь хоть на минуту – и экзамен под вопросом.

Они снова побежали. Ицуки бежала, жуя онигири. Когда добрались до моста у станции, Нино вдруг остановилась.

– Эй, Нино! Осталось чуть-чуть!

Она тяжело дышала.

– Даже если успеем… ты правда думаешь, что мы избежим красных оценок? Я скажу папе всю правду.

Но у Футаро было своё чувство выполненного долга.

– Срок был короткий, но я сделал всё, что мог. И ты тоже – не подведи.

– Футаро-кун! Нино!

Оклик Ичики привёл их в чувство – и они снова рванули вперёд.

***

Время прибытия: 8:33.

– Всё… опоздали… – Футаро показал телефон с мёртвым выражением лица.

– Экзамен вот-вот начнётся…

– Простите… это из-за меня…

– И из-за меня… – Ицуки и Мику поникли.

Из-за кустов они увидели у входа физрука, стоящего со скрещёнными руками, словно цербер.

– Может… он простит?.. – слабо сказала Ичика.

Ответ был очевиден. Футаро напряжённо думал – и вдруг вскинул голову.

– Точно. Ёцуба. Ицуки, позвони Ёцубе!

Она набрала номер и передала телефон Футаро.

– Алло, Ёцуба? Ты уже в школе? …Нет, всё нормально. Оставайся там.

– Что ты задумал? – шёпотом спросила Нино.

– Хе… – Футаро ухмыльнулся. – Операция «Доппельгангер».

***

За десять минут до начала экзамена. Физрук посмотрел на часы – и тут послышались быстрые шаги.

– Доброе у-у-утро!

К нему подбежала девушка с наушниками на шее.

– Ты! Опоздала!

– О, а этот бантик вам ни о чём не говорит?

Она указала на ленту на голове, похожую на кроличьи ушки…

– …Да, вроде бы я уже видел тебя сегодня.

– Я выходила помогать учителю, вот и снова оказалась снаружи!

– П-понятно… Звонок уже прозвенел. Садись на место до начала экзамена.

– Да-а!

Зайдя в здание, Мику, замаскированная под Ёцубу, вернула причёску на место и облегчённо выдохнула.

– Фух… «Скрытно, как тень…»

Она пробормотала строку из «Фуринказан» – стратегия должна быть незаметной, словно тьма. План «доппельгангера», придуманный Футаро, заключался в том, что раз Ёцуба уже один раз прошла внутрь, учитель не станет слишком придираться.

– Доброе утро-о!

Ичика и Нино, тоже переодетые под Ёцубу, по очереди обманули физрука и вошли в здание.

Оставалась последняя – Ицуки.

– Д-доброе утро!

– А… доброе…

Учитель с подозрением проводил её взглядом.

– …Что это она по кругу бегает?

С трудом преодолев препятствие, Ицуки встретилась с остальными у входа.

– Обманывать учителя… как же это невежливо…

– Ты слишком серьёзная, – вздохнула Нино, которая прошла вообще без напряжения.

Тут подошла настоящая Ёцуба.

– А, отлично! Все прошли!

– Оригинал, – констатировала Мику.

– А? А где Уэсуги? – Ёцуба завертела головой.

***

– Доброе утро-о…

Футаро с ленточкой «заячьи ушки» и невозмутимым лицом попытался пройти мимо физрука, но его резко схватили за воротник.

– …Ты что, опоздал да ещё и издеваешься?

– …Ну да, логично.

– В кабинет по воспитательной работе – шагом марш!

Его потащили по коридору.

– Футаро… – донёсся обеспокоенный голос Мику со стороны входа.

– Быстрее идите! Без меня справитесь! Верьте в себя и в то, что вы наработали!

– Эй, ты сам с собой разговариваешь?! – рявкнул физрук.

Пятёрка, выглянув из-за шкафчиков, беспомощно проводила Футаро взглядом – впереди его явно ждала серьёзная выволочка.

– …Да!

Мику сжала кулак, тронутая его криком поддержки.

– Давайте наберём хорошие баллы и удивим Футаро-куна! – загорелась Ичика.

– Нино тоже! – Ёцуба накрыла ладонями руки Нино.

– С чего это я… – пробурчала та.

Ицуки с решительным выражением протянула руку.

– Выложимся до конца!

Мизинцы и большие пальцы сцепились – фирменный «пятерной» жест.

– Вперёд!

– Да-а… – нехотя, но Нино тоже откликнулась.

Первый урок – «Обществознание».

Мику сосредоточенно писала тест.

(Сложно… но историю я знаю…)

Ответы аккуратно заполняли бланк.

(Интересно, какое лицо будет у Футаро, если я наберу больше него…)

Щёки Мику порозовели, она невольно улыбнулась.

***

Второй урок – «Японский язык».

Ёцуба с серьёзным видом закрыла глаза и скрестила руки.

(Хмм… хм-м-м…)

Вдруг складка между бровями исчезла.

(Вспомнила! В тестах из пяти вариантов чаще всего правильный – четвёртый!)

***

Третий урок – «Английский».

Нино, подперев щёку, без особого энтузиазма решала задания.

(Debate… debate… не знаю, пропускаю.)

И тут в голове прозвучал голос Футаро: «Запоминай как “дебате”.»

(Вот ведь… не учи меня без спроса…)

Хотя было досадно, лицо Нино почему-то покраснело.

***

Четвёртый урок – «Математика».

Ичика уже решила все задачи.

(Готово… вроде нормально. Посплю…)

Она уткнулась в парту, но тут же открыла глаза.

(…Ладно, можно ещё раз проверить формулы.)

***

Пятый урок – «Естествознание».

Ицуки, в очках, напряжённо смотрела на лист.

(Я не дам тебя уволить.)

После ссоры с Футаро на мосту она позвонила отцу и узнала: если хоть одна из пятерых получит «красную» оценку, Футаро лишится работы.

(Ради Райхи… на всякий случай!)

Она убеждала себя и украдкой посмотрела на Футаро впереди.

***

Футаро, закончив тест задолго до конца, сложил руки перед лицом и молился.

(…Девчонки, прошу вас.)

***

И вот, три дня спустя – день объявления результатов.

– Эй, простите, что собрал вас, – сказал Футаро.

Пятёрка сидела в библиотеке после уроков.

– Что такое? Так серьёзно, – улыбнулась Ичика.

– Результаты экзамена? Потом ещё раз объяснишь ошибки? – смущённо сказала Мику.

Нет, Мику… если хотя бы у одной будет красный балл, я больше не смогу вас учить…

Лицо Футаро помрачнело, и пасмурное небо за окном словно отражало его мысли.

– Ну… для начала покажите работы.

– Я первая! – Ичика подняла руку, но Ицуки резко её перебила.

– Не хочу показывать. Это личная информация! Категорически отказываюсь!

– Ицуки?..

По её реакции Футаро всё понял и тихо вздохнул.

– …Спасибо. Но я готов. Скажи.

– Та-да-а! По японскому угадала – 30 баллов! Никогда такого не было!

Ёцуба сияла, но остальные предметы – особенно математика с однозначным результатом – были катастрофой: меньше 100 из 500.

– Обществознание – 68… остальное – на грани красной зоны… обидно.

Лучший результат был у Мику – закономерно, по её любимому предмету.

– У меня только математика. С моими возможностями – ожидаемо.

У Ичики 39 по математике, по гуманитарным – провал, по английскому и естествознанию не хватило всего пары баллов.

– По японскому, математике, естествознанию и обществу – красные. Но я не халтурила!

Нино держалась вызывающе.

– …К сожалению, выше проходного у меня только естествознание – 56 баллов, – сказала Ицуки.

Остальные – в районе двадцати, но всё равно второе место после Мику.

Он видел старание. Но… по одному предмету выше 30 у каждой – Футаро тяжело опустил плечи.

– …Я снова осознал, насколько вы безнадёжны в учёбе…

– Замолчи! – фыркнула Нино. – Зато у каждой прошёл разный предмет. Это так по-нашему.

– Точно! – поддержала Ёцуба.

– И если сравнить с теми первыми ста баллами… – начала Мику.

– …Вы точно выросли, – подхватил Футаро.

Его взгляд стал необычайно мягким.

– Мику. 68 при такой сложности – это серьёзно. Есть перекосы, но то, что знаешь, смело объясняй сёстрам.

– …Э? – Мику удивлённо моргнула.

– Ёцуба. Слишком много глупых ошибок. Не спеши.

– Принято! – она бодро отдала честь.

– Ичика. Ты слишком зацикливаешься на одном вопросе. Не сдавайся до конца.

– Есть, – смущённо улыбнулась она.

– Нино. В итоге ты так и не слушалась. Не думай, что раз меня не будет, можно расслабиться.

– Хмф, – она отвернулась.

– Футаро… «не будет» – это как?.. – обеспокоенно спросила Мику.

Он опустил глаза.

– …Я.

Мику хотела что-то сказать, но Ицуки резко её остановила.

– Мику. Сейчас просто послушаем.

Это могут быть его последние советы… – Ицуки закрыла глаза и сосредоточилась.

– Ицуки… ты правда упрямая и неуклюжая дурочка!

– Что?!

– Ты слишком долго возишься с одним заданием и не успеваешь до конца!

– …С этим я согласна.

– Если понимаешь – хорошо. В следующий раз будь внимательнее.

Он улыбнулся – и в этот момент у Ицуки зазвонил телефон.

– Это отец.

Футаро взял телефон с надписью «Отец» и ответил, внутренне собравшись.

– …Да, Уэсуги.

– Ты с Ицуки? Я хотел поговорить с каждой, но скажи ты.

– Хорошо.

– Я чувствую ложь.

– Я не буду врать. Но… в следующий раз наймите им репетитора получше.

Ичика, Ёцуба и Мику растерянно переглянулись.

– …Значит, результаты… – начал отец.

Но тут Нино резко выхватила телефон.

– Папа? Это Нино. Можно вопрос? Зачем ты вообще поставил такое условие?

– Я несу ответственность как родитель. Просто проверил, подходит ли он вам.

– То есть ты сделал это ради нас. Спасибо.

Глаза Нино стали жёсткими.

– Но судить по одним цифрам – неправильно.

Остальные уже стояли рядом, слушая.

– Это самый объективный критерий.

– Ну и ладно. Тогда я тебе кое-что объясню! – Нино обернулась к сёстрам.

– Мы впятером избежали «красных» оценок по всем пяти предметам!

– ?!

Футаро онемел. Остальные четверо тоже застыли в изумлении.

– …Это правда?

– Это не ложь.

– Раз так говорит Нино, значит, ошибки нет. Продолжайте стараться вместе с Уэсуги-куном.

Закончив разговор, Нино отключила вызов.

– Нино… то, что ты сейчас сказала…

Футаро, ничего не понимая, уставился на неё. Нино ответила спокойно:

– Пятеро – пять предметов. Все «красные» закрыты. Я не соврала.

Нино закрыла английский, Ичика – математику, Ёцуба – японский, Мику – общество, Ицуки – естествознание.

Формально – это действительно не ложь. Не ложь, но…

– Да вы издеваетесь… – Футаро схватился за голову.

– В итоге мы обманули папу. Скорее всего, второй раз это не прокатит. В следующий раз сделай так, чтобы всё было по-настоящему.

Нино подмигнула ему с вызывающим видом. Почему Нино, которая терпеть его не могла, вдруг помогает ему, словно подбрасывая соль врагу? Каприз? Или просто ради веселья? Впрочем, сейчас это не имело значения.

– …Сделаю, – Футаро ухмыльнулся с дерзкой уверенностью.

– Эй, эй, а это сейчас что было? – влезла Ичика.

– То есть я, получается, сдала все пять предметов?! Когда успела?! Почему?!

Ёцуба, как обычно, сказала что-то совершенно не в тему, и Нино только закатила глаза:

– Ну ты даёшь…

Мику всё ещё не до конца понимала ситуацию, и Ицуки с улыбкой сказала ей:

– Мику, не волнуйся. Похоже, наши отношения с ним продлятся ещё какое-то время.

– Ладно! Тогда давайте сразу повторим материал! – бодро подняла руки Ёцуба.

– Э? Я вообще-то против… – буркнула Нино, отворачиваясь.

Ичика, ухмыляясь, хлопнула её по плечу:

– Не убегай.

– Хм… – Футаро, о чём-то задумавшись, вдруг сказал:

– Самое важное – учёба после возврата контрольных. Но не обязательно сразу. Награда… да? Вы же говорили… про парфе…

Он говорил это, отчаянно краснея и отводя взгляд в сторону. Пятерня на секунду замерла, а потом…

– Пф…

Все разом расхохотались, держась за животы.

– А-ха-ха-ха! Футаро-кун и парфе!

– Да тебе это вообще не идёт!

Ичика и Нино не стеснялись в комментариях.

– Тогда я возьму… двойную порцию! – радостно сказала Ицуки.

– Такие вообще бывают?.. – пробормотал Футаро.

Хватит ли мелочи из его кошелька? Он уже начал сожалеть о сказанном.

***

– Так! Вас пятеро, значит, каждому – по одной порции!

– Фу, какой жадный! – возмутилась Нино.

Пятеро шли плечом к плечу, с Футаро в центре, направляясь домой после школы.

(…В следующий раз я обязательно выполню это по-настоящему…!!)

Пока он обновлял решимость, Ёцуба вдруг придвинулась ближе.

– Кстати, Уэсуги, а сколько ты сам набрал?

Она потянулась к его контрольной, торчавшей из заднего кармана.

– Эй! Стой! Не смотри!

В этот раз на первом уроке – обществознании – он опоздал и писал не с начала. К тому же, словно бросая вызов вечному отличнику Футаро, учитель-«лысая крыса по истории Японии» подготовил особенно сложные задания.

– Ч-что?! Все по 100 баллов?!

– А-а-а! Как стыдно!

– …Тебе правда нравится эта схема? – холодно заметила Ицуки.

Меж тем, сквозь разрывы в пасмурных тучах пробивался ярко-оранжевый вечерний свет.