— Лорд Кенарий, должен признать, что я не совсем понимаю, о чем вы говорите, — сказал Кривакс, ёрзая от смущения. «Аспекты на самом деле не держат меня в курсе всего, что происходит, а мой доверенный человек из рода Красных Драконов уехал на Дренор».

Кенарий задумчиво промычал, прежде чем ответить. "Я понимаю. Затем мы сначала обсудим события, связанные с принцессой Терадрас, кентавром и тауреном. Обсуждение того, что делать с Фэндралом и Иллиданом, потребует от меня потратить некоторое время на объяснение политики Калдорай.

«Я более чем готов поделиться своей точкой зрения… но мне немного любопытно, почему вы ищете моего совета», — нерешительно спросил Кривакс. Он привык к тому, что бессмертные ведут себя гораздо более… сдержанно, чем сейчас.

Выражение лица Кенария оставалось бесстрастным в ответ на вопрос Кривакса. Его глаза, глубокие и древние, изучали Кривакса, а пространство между ними наполняла тишина. Кривакс был поражен, когда полубог изящно опустил свое тело на зеленую подстилку леса и поджал под себя ноги. Там, где он решил сесть, вокруг тела Кенария росла густая трава и цветы.

«Как человек, который ходил по этому миру гораздо дольше, чем большинство других, я видел, как времена меняются, и люди по-разному к ним адаптируются. Я видел, как бушуют и заканчиваются войны, видел взлет и падение империй и наблюдал танец природы в его самом великолепном и самом безжалостном проявлении».

Кенарий остановился, его взгляд скользнул по поляне, по земле, которая резонировала с его сущностью. «По моему опыту, мне редко приходилось обращаться за советом к другим. Я полагался на свою мудрость, свой опыт и свою глубокую связь с Азеротом. Однако сейчас мы стоим на пороге значительных перемен. Время, когда каждая точка зрения, каждая мудрость и каждое уникальное понимание мира будут иметь решающее значение для выживания всех живых существ».

Когда слова Кенария дошли до нас, по поляне пронесся порыв ветра. Полубог продолжил, его голос был полон искренности. «Именно в свете этого я обращаюсь к тебе за советом, Кривакс. Вы шли путями, которых не знал я, и видели вещи с точки зрения, совершенно уникальной для вас. Даже самая маленькая информация или самое незначительное наблюдение могут оказаться неоценимыми».

Когда полубог закончил свою речь, Кривакс не совсем понимал, что чувствовать. Конечно, это была гораздо более скромная точка зрения, чем он ожидал от Кенария.

«Для меня будет честью помочь всем, чем я могу», — сказал Кривакс, поджимая под себя ноги и садясь на траву. — Пожалуйста, расскажи мне, что случилось с принцессой Терадрас и как это связано с кентавром.

Кенарий кивнул и начал объяснять ситуацию.

Принцесса Терадрас была одной из угроз, на которые Кривакс обратил внимание Аспектов. Она была дочерью Теразан, Повелителя элементалей Земли, и сама по себе могущественным элементалем земли. Кривакс ясно помнил ее, потому что ее предания были действительно странными. Терадрас соединился с одним из сыновей Кенария, Зейтаром, чтобы создать первого кентавра, который сразу же убил их отца.

Честно говоря, это звучало так, как будто он прочитал в книге о древней мифологии, но теперь он жил в мире, где подобные нелепые вещи действительно происходили.

Затем принцесса Терадрас захватила душу Зейтара и держала ее в заключении в огромной системе пещер под названием Мародон, которой кентавры поклонялись как святой земле. Под влиянием Древних Богов она превратила свое логово в логово разложения и страданий.

Судя по всему, Аспекты сочли эту проблему относительно простой для решения. Все испорченные существа в Мародоне были истреблены, дух Зейтара был возвращен в Изумрудный Сон, а принцесса Терадрас была изгнана обратно в Подземье. Единственная причина, по которой Аспекты не убили ее, заключалась в том, что ее мать была одним из двух Повелителей Элементалей, которые не были бесконечно враждебны.

Криваксу показалось, что проблема уже решена, так почему же полубог почувствовал необходимость поднять ее?

«После изгнания Терадраса племена кентавров пришли в ярость и сразу же впали в состояние безумия», — объяснил Кенарий, задав тот самый вопрос. «Мало того, что племена нападают друг на друга чаще, чем обычно, хаос их конфликта также влияет на окружающий регион, поскольку кентавры становятся еще более враждебными и жестокими. Таурены, и без того испытывающие трудности, изгоняются со своих земель из-за роста агрессии кентавров.

Помощь тауренам была одной из главных целей Кривакса в его экспедиции в Калимдор, поскольку они были одними из самых миролюбивых и благородных людей Азерота. Мало того, они могли многое предложить Азжол-Нерубу как уроженцам Калимдора. Они знали эти земли как свои пять пальцев и могли бы очень помочь королевству, как только нерубианцы начнут устанавливать свое присутствие на континенте.

Однако слова Кенария напомнили ему вопрос, над которым он размышлял уже довольно давно.

«Почему ни ты, ни калдорай ничего не сделали, чтобы помочь тауренам в трудную минуту?» — спросил Кривакс, искренне озадаченный.

В исходной временной шкале кентавр довел тауренов почти до грани исчезновения к моменту прибытия орков в Калимдор, и все это без вмешательства калдорай. Калдорай и таурены даже сражались бок о бок во время Войны Древних, но ночные эльфы позволили их убить, совершенно не помогая? В конце концов, тауренов удалось спасти только благодаря прибытию Тралла и Орды.

Когда он ответил, в древних глазах Кенария был оттенок сожаления. «Причин несколько. Одна из них заключается в том, что мы действительно не осознавали, насколько тяжелым стало положение тауренов. Мои собственные обязанности поручают мне почти исключительно эти леса или Изумрудный Сон, а калдорай редко отваживаются далеко от своих лесов. Когда они это делают, то обычно на корабле по пути к своему аванпосту возле Ан'Киража.

Хотя Кривакс нашел это оправдание правдоподобным, учитывая все, что он знал о калдорай, с его точки зрения, это не особо оправдало их. Замкнутость до такой степени, что вы не замечали геноцида, происходящего на ваших границах, не выставляла калдорай в очень хорошем свете.

«Вы сказали, что не знали о том, насколько серьезной была ситуация, а не то, чтобы вы вообще о ней не знали. Какие еще у вас есть причины не вмешиваться?» — нейтрально спросил Кривакс, решив воздержаться от суждений, пока полностью не поймет положение дел с Калдорай. «То, как ты говоришь, подразумевает, что ты по-прежнему не собираешься ничего делать с кентавром, хотя и знаешь о ситуации».

Кенарий на мгновение остановился, словно тщательно подбирая слова, прежде чем наконец ответить. «Теперь я понимаю, что с моей стороны было ошибкой пытаться разделить темы, которые я хотел обсудить с вами. Все они проистекают из проблем, связанных с политикой калдорай. Изера сообщила мне, что ты очень мало знаешь об устройстве нашего общества. Это правда?"

В лоре Warcraft было много тем, которые не были подробно освещены, и одна из них - политические структуры различных стран. В Восточных королевствах все человеческие королевства были абсолютными феодальными монархиями, поскольку все они когда-то были частью одной империи. Стальгорн и Кель'Талас управлялись правительствами, напоминающими парламентские монархии, в то время как Гномреган был демократической республикой.

Что касается ночных эльфов, Кривакс не имел ни малейшего представления о том, как они управляют делами. Он знал, что Тиранда, Малфурион и Кенарий были главными руководителями, но понятия не имел, как они решали, как делегировать полномочия или как управлять административной стороной дела.

Кривакс покачал головой и сказал. «Я понимаю основы, но не более того».

Кенарий кивнул, по-видимому, не удивившись его ответу. За этим последовала долгая дискуссия, в ходе которой полубог рассказал Криваксу о наиболее важных деталях общества ночных эльфов.

Насколько он мог понять, общество калдорай представляло собой теократию, в которой Сестринство Элуны, контролируемое Верховной жрицей Тирандой Шепот Ветра, функционировало в качестве основного органа, принимающего решения. Стражи, возглавляемые Шандрис Оперенной Луной, подчинялись непосредственно Сестринству, служа как обеспечением соблюдения их законов, так и выступая в качестве военной силы для своего народа.

Стражи были немного уникальными, поскольку представляли собой военизированное полицейское подразделение, которое якобы находилось под контролем Сестринства, но на самом деле было лояльно своему лидеру, Майев Песнь Теней. Они даже изучали свои собственные виды магии и жили отдельно от остального общества калдорай.

Напротив, членам Круга Кенария, возглавляемого Кенарием и Малфурионом Яростью Бури, обычно не разрешалось принимать участие в государственных делах, и они должны были полностью посвятить себя «балансу природы». Эти организации были разделены по полу: эльфам-мужчинам было запрещено становиться священниками, а эльфам-женщинам - друидами.

Криваксу сразу стало очевидно, что запрет половине населения общества участвовать в его управлении неизбежно вызовет политическую напряженность, с чем Кенарий с готовностью согласился. По словам полубога, в обществе калдорай всегда существовали элементы, неудовлетворенные статус-кво, но такие группы никогда не были достаточно большими, чтобы их можно было считать значимыми.

В частном порядке Кривакс считал, что более вероятно, что большинство калдорай, недовольных своим руководством, просто решили держать язык за зубами или давно ушли, как это было в случае с высшими эльфами. Когда ваши лидеры были бессмертными существами, достаточно могущественными, чтобы в одиночку прорваться через армии, недовольный гражданин, вероятно, мало что мог сделать.

Конечно, это были лишь его личные предположения. Вполне возможно, что калдорай были такими же монолитными, какими их изображали в преданиях. Он прожил как нерубианец достаточно долго, чтобы знать, что проецировать человеческую точку зрения на нечеловеческие расы не всегда была хорошей идеей.

«Эта система работала хорошо, пока обстоятельства не изменились менее тысячелетия назад во время Войны Зыбучих Песков. Война калдорай против киражей была их самым смертоносным конфликтом со времен Войны Древних, — торжественно сказал Кенарий, его глаза отсутствовали, словно он был погружен в воспоминания. «Калдорай никогда не справлялись с горем. Они гораздо менее привыкли к смерти, чем смертные расы Азерота, и потеря столь многих из них стала разрушительным ударом. После войны многие калдорай начали подвергать сомнению своих лидеров и фундаментальные структуры своего общества.

Кривакс легко мог представить, как это будет. Ночные эльфы были расой существ, которые не старели, обладали способностью исцелять практически любые раны и болезни и были доминирующей силой в Калимдоре. Смерть стольких ночных эльфов, должно быть, оказала на них глубокое влияние.

«Общество калдорай, которое вы описали Изере, на данный момент является выдумкой. Это общество существовало только потому, что в то время всех объединял общий враг, — сказал Кенарий спокойным, но грустным голосом.

После этого Криваксу стало очевидно, почему Кенарий решил объяснить политику калдорай.

«Значит, причина того, что калдорай до сих пор не желают помогать тауренам, кроется во внутренней политике? Я полагаю, что есть много людей, которые не горят желанием вести еще одну внешнюю войну после потерь, понесенных в предыдущей», — догадался Кривакс, видя, к чему все идет.

Даже в обществе, где власть находилась в руках нескольких человек, им все равно приходилось в некоторой степени заботиться об общественном мнении. Он не сомневался, что Тиранда сможет мобилизовать Стражей против кентавра, если действительно захочет, но это усилит недовольство среди ее народа.

«Очень проницательно, визирь Кривакс. Это правда, — согласился Кенарий, и в его глазах промелькнул проблеск одобрения. «Если быть более конкретным, верховный друид Олений Шлем позиционирует себя как голос тех калдорай, которые недовольны текущим положением дел. Он хорошо известен тем, что выступает за отмену гендерных ограничений в обществе калдорай и идею превосходства калдорай над другими расами. Он пользуется поддержкой Стражей, значительной части Круга Кенария и большей части гражданского населения».

Криваксу это не понравилось. Это напомнило момент в Warcraft, когда Тиранда приказала освободить Иллидана Ярость Бури из тюрьмы, но немедленно перебила Стражей, охранявших его тюрьму, когда они отказались от ее приказа. Решение Тиранды, конечно, имело бы больше смысла, если бы вы знали, что она считает Стражей политическими врагами.

«Понятно… тогда что ты собираешься с этим делать и чего ты от меня просишь?» — спросил Кривакс после минуты молчания.

Кенарий обдумывал этот вопрос, изучая Кривакса. После долгого молчания он сказал. «Изера убедила меня и Тиранду, что помощь тауренам в борьбе с кентавром, уменьшение политической власти Фэндрала и… возможно , попытка реабилитировать Иллидана Ярость Бури — все это в интересах Азерота. Однако за каждое из этих начинаний придется платить ростом волнений среди калдорай, поэтому мы еще не приняли решение о том, как действовать дальше. Я хотел поговорить с тобой, прежде чем мы это сделаем.

"Мне? Почему?" — искренне удивился Кривакс.

«Потому что ты тот, кто видел будущее и поделился им с Изерой. Я сам хотел бы услышать ваш рассказ о судьбах Иллидана и Фэндрала. По моему опыту, лучше всего получать важную информацию непосредственно из источника».

«Ах. Я понимаю, Лорд Кенарий. Но вы должны знать, что любые подробности, которые я знаю о них, ограничены. Я уверен, что вы знакомы с ними обоими лучше, чем когда-либо буду знать я.

Кенарий спокойно кивнул. «Я прекрасно знаю, визирь Кривакс. Однако даже капелька предвидения может оказаться неоценимой при принятии решений, которые повлияют на будущее Азерота».

Я полагаю, это правда.

Не видя причин не соглашаться, Кривакс провел следующие полчаса, рассказывая Кенарию все, что он знал об Иллидане и Фэндрале. Полубог по большей части молчал, но задавал много острых вопросов, в частности об Иллидане, на которые честно отвечал.

Иллидан Ярость Бури был одним из самых известных персонажей в истории Warcraft и представлял собой относительно сложную фигуру. Он сделал много вещей, которые можно было бы считать либо глупыми, либо вопиюще аморальными, но он также был искренне предан уничтожению Пылающего Легиона. Он был чрезвычайно могущественным и сыграл важную роль в защите Азерота.

Как только Кривакс закончил говорить, Кенарий на долгое время погрузился в задумчивое молчание, а затем устало вздохнул. «Положение Иллидана всегда было трудным. Он всегда жаждал власти, с самого детства. Сила защищать, сила формировать, сила понимать. Это стремление сделало его одновременно великим и опасным».

Кривакс внимательно слушал, как говорил древний полубог, его глаза были отстраненными, пока он вспоминал о прошлом.

«Я научил его и его брата Малфуриона путям друидизма. Но там, где Малфурион процветал, Иллидан всегда боролся. Он был нетерпелив, всегда искал самый простой и быстрый путь к власти. Это побудило его заняться тайной магией Высокорожденных, благодаря которой он преуспел. Я верил, что именно это в конечном итоге привело его к демонической энергии Пылающего Легиона, но теперь вы говорите мне, что он остался верным после всех этих лет? Что он посвятит свою жизнь уничтожению Легиона? Услышав это, я чувствую одновременно огромное облегчение и большую печаль».

Кривакс не совсем знал, что на это ответить. Он не думал, что способен утешить полубога, оплакивающего своего своенравного ученика.

— Означает ли это, что вы намерены освободить его из тюрьмы? — с любопытством спросил Кривакс.

Ни один из его планов на будущее не был связан с Иллиданом, но было бы неплохо, если бы этому парню дали второй шанс. Заключить кого-то в подземную камеру на десять тысяч лет, по его мнению, было просто жестоко. В этот момент было бы лучше просто выполнить их.

«Тиранда, похоже, открыта для этой идеи, и я не против, но мы должны подходить к этому вопросу с осторожностью», — признал Кенарий. «Многие калдорай считают Иллидана похожим на саму Азшару. Они одновременно могущественные и опасные маги, родившиеся с янтарными глазами, что является признаком великой судьбы среди калдорай. Его освобождение вызовет большое недовольство, особенно среди Стражей. Однако я верю, что есть способ, которым вы и ваши люди можете помочь».

"Действительно? Как же так?" — с любопытством спросил Кривакс.

«Мне нужно еще немного времени, чтобы обдумать этот вопрос. Есть несколько вопросов, которые мне нужно сначала обсудить с Верховной Жрицей. Калдорай намерены сопроводить вас в свою столицу Ночную Гавань, чтобы встретиться с ней. Тогда я поговорю с тобой, — сказал Кенарий, пренебрежительно жестикулируя и сменив тему. «А пока есть еще один последний вопрос, который нам следует решить до вашего возвращения в Аубердин».

Кривакс не мог не чувствовать себя немного неловко из-за того, что Кенарий хотел, чтобы Азжол-Неруб «оказывал помощь», но он не мог заставить полубога поделиться своим намерением. — Какое это имеет значение, Лорд Кенарий?

— Порченные Скверной существа, которых, как утверждает Изера, вы хотите переселить на этот континент, — сказал Кенарий, и его глаза стали кремневыми, когда он отправился в Кривакс. «После того, как эти «орки» нанесли такой большой ущерб землям за морем и их родному миру, почему мы должны пускать их сюда, в Калимдор? Какие гарантии вы можете дать, что они не продолжат разрушительный путь, по которому идут в вашем видении?»

Кривакс колебался, обдумывая, как ему ответить. Он не собирался поднимать вопрос об орках до тех пор, пока его отношения с калдорай не улучшатся, поскольку он знал, что это будет спорная тема.

Не помогло и то, что Кенарий знал, что орки убили его в оригинальной временной шкале…

«Орки способны на большие разрушения, но я верю, что они могли бы нам очень помочь при правильном руководстве», — сказал Кривакс как можно более дипломатично. «Как только они освободятся от влияния магии Скверны, развратившей их расу, они смогут превратиться в народ, который сможет мирно жить в Калимдоре».

«Вы действительно в это верите? Судя по тому, что Изера рассказала мне о твоих видениях, орки продолжали представлять угрозу даже после того, как освободились от демонического влияния. Они нагло осквернили эти леса и спровоцировали множество конфликтов спустя годы после того, как убили меня, не так ли?» – спросил Кенарий, его тон был полон скептицизма.

Кривакс не мог отрицать обоснованность опасений Кенария. Орда находилась в состоянии постоянного конфликта с Альянсом, но он не собирался допускать такого будущего.

— Я понимаю, что то, о чем я спрашиваю, звучит… более чем неразумно с вашей точки зрения, Лорд Кенарий, — сказал Кривакс, сохраняя уважительный тон. «Но я сам видел, как орки ведут себя без демонического влияния, доводящего их до безумия, а они просто… люди. Напуганные люди, которые принимали ужасные решения и которыми манипулировали, превратили их в монстров. Я знаю, в это трудно поверить, особенно учитывая те ужасные вещи, которые они совершили, но я искренне верю, что они смогут научиться жить в гармонии с природой и другими расами Азерота».

Кривакс обнаружил, что его мысли отвлекаются на несколько случаев за последний год, когда он проверял Тралла, или Гоэля, как он теперь предпочитал, чтобы его называли, и клан Северного Волка посредством гадания. Ребенок всегда был рад его видеть и хорошо развивался под руководством Дрек'Тара. Северные Волки не сделали ничего, что могло бы навредить жителям Альтерака, и не предприняли никаких попыток напасть на лагеря для интернированных. Все, что они делали, это… держались особняком и жили в мире.

Кривакс хотел верить, что, если бы у них была такая возможность, орки могли бы стать лучше. Он не был настолько наивен, чтобы верить, что орки были невинными жертвами или что травмы прошлого можно легко залечить, но было ли что-то плохое в вере в лучшее будущее?

Кенарий долгое время молчал после того, как Кривакс закончил говорить, его бесстрастный взгляд изучал нерубианца. Криваксу было трудно понять, о чем думает полубог. Он не выглядел ни откровенно пренебрежительным, ни особенно убежденным. Спустя время, которое показалось ему вечностью, Кенарий наконец нарушил молчание. — Если вы так убеждены в их способности к добру, то, полагаю, мне стоит посмотреть самому.

Более чем немного сбитый с толку словами полубога, Кривакс собирался спросить, что он имел в виду под «взгляните», когда внезапно заметил, что мир вокруг начал меняться и искажаться.

В какой-то момент он сидел в роще с Кенарием посреди ночи, а в следующий момент его окружила неземная растительная жизнь, не похожая ни на что, что он когда-либо видел. Кривакс мог чувствовать огромное количество жизненной энергии в своем окружении, и все вокруг было странным, похожим на сон. Воздух был слишком свежим, растительная жизнь слишком яркой, а цвета слишком яркими.

Кривакс почувствовал себя так, будто его внезапно перенесли на картину, которая была слишком красивой, чтобы быть реальной.

«Это сюрприз, не так ли?» Кривакс быстро обернулся и увидел стоящего позади него Кенария, любующегося окрестностями нежным взглядом. «Я до сих пор помню, как впервые увидел Изумрудный Сон. Я с удивлением исследовал это царство почти месяц, прежде чем Изера нашла меня и вернула мою физическую форму».

Кривакс… не был вполне уверен, что чувствует то же изумление, что и Кенарий. Изумрудный сон, конечно, был прекрасен, и он был бы не прочь его исследовать, но гораздо больше его беспокоило, почему он здесь оказался, чем что-либо еще. — Почему я здесь, Лорд Кенарий?

Прежде чем ответить, полубог снова перевел взгляд на Кривакса. «Я усыпил тебя и затащил в это царство, чтобы ты мог провести меня к снам орков. Я нашел ваши слова убедительными и хотел бы лучше понять их тяжелое положение».

Кривакс вздрогнул, осознав, как легко Кенарий усыпил его. Он вообще ничего не почувствовал, и даже сейчас Кривакс все еще не мог сказать, когда полубог применил к нему свою магию.

«Подумайте внимательно об орках, которых, по вашему мнению, мне следует изучить. Позвольте их образам заполнить ваше сознание, и я поведу нас к их снам, — приказал Кенарий.

Отбросив свои сомнения, Кривакс сделал, как ему сказали, и сосредоточил свои мысли на клане Северного Волка в Альтеракской долине. Пока Кривакс сосредоточился, ландшафт вокруг него начал искажаться и меняться, пока он не оказался на суровых, заснеженных землях Альтеракской долины.

«Похоже, что орки, которых ты выбрал, сейчас не спят, но это не имеет большого значения. Их сны эхом разносятся по всему этому царству, как волны на берегу, — объяснил Кенарий. Полубог небрежно махнул рукой, и их окружение снова начало меняться.

Кривакс наблюдал, как сказочная версия Альтеракской долины начала окутываться зеленым туманом, а вдалеке начали отдаваться эхом странные звуки. Шумы не имели для Кривакса особого смысла, поскольку они сильно варьировались от резких боевых кличей до тихих звуков играющих детей. Кенарий молчал, его глаза были закрыты, как будто он слушал прекрасную симфонию.

Через несколько мгновений полубог направился к одному из наиболее сильных источников шума, а Кривакс поспешил за ним. По мере их движения ландшафт менялся и менялся, пока они не оказались на поле битвы, заполненном трупами. Звук сталкивающихся клинков эхом разнесся в воздухе, когда армия кровожадных орков атаковала группу синекожих гуманоидов с копытами и длинными хвостами.

Кривакс обнаружил, что его внимание привлек именно один орк, когда он понял, в чьем сне или, возможно, кошмаре они находились. Лицо Дрек'Тара исказилось гримасой боли и страдания, даже когда он убивал воинов-дренеев. Это была очень… нелепая сцена.

"Хм. Это мечты вождя Северных Волков? Кенарий пробормотал, осматривая окрестности. «Какая ужасная сцена, и все же его вина и ненависть к себе ощутимы в ткани его снов».

Кривакс вздрогнул, когда Дрек'Тар вонзил свой топор в бок дренея, его глаза наполнились дикой смесью страха, сожаления и гнева. С каждой жизнью, которую он отнял, его отчаяние, казалось, росло, а мечта вокруг них темнела.

«Это не мечты существа, которому нравится причинять вред ради самого себя», — задумчиво заметил Кенарий, небрежно жестикулируя и снова меняя сцену.

Когда видение прошлого исчезло, пейзаж снов перешел в другое время и место. Вскоре они оказались в снежной долине в окружении орков, смеющихся у камина. Дрек'Тар тихо учил Го'эля путям стихий, демонстрируя свои навыки, придавая огню различные формы.

Удовлетворение Дрек'Тара было очевидным, поскольку Го'эль с явным благоговением наблюдал за его зрелищем. Пламя ярко танцевало в ответ на радость юного шамана.

«Эти мечты появились гораздо позже. Этот орк мечтает о прошлом, наполненном сожалением, и о будущем, наполненном… надеждой, — задумчивым тоном заметил Кенарий, наблюдая за орками у костра. «Полагаю, это то, что вы видите, когда смотрите на этих орков. Я чувствую вашу эмоциональную связь с молодым шаманом, которого учит старый. Это тот самый Тралл, о котором упоминала Изера?

Кривакс кивнул в знак согласия. — Да, Лорд Кенарий. Я надеюсь, что однажды он приведет орков к лучшему будущему».

Кенарий молчал, его взгляд все еще был прикован к трогательной сцене, развернувшейся перед ними. После почти минуты молчания он наконец повернулся к Криваксу. «Я считаю, что на сегодня мы сказали достаточно, визирь Кривакс. Пришло время вернуться в Аубердин. Одного сожалеющего орка недостаточно, чтобы изменить мое восприятие их народа, но я намерен продолжать странствовать по их снам».

Взмахом руки Кенарий вытащил их из Изумрудного сна, и вскоре Кривакс снова оказался в роще возле Аубердина, все еще сидя напротив полубога.

«Я подумаю над этим, визирь Кривакс. Вы дали мне многое, о чем стоит задуматься, — сказал Кенарий, глядя вдаль. «Мы поговорим еще раз, как только ты прибудешь в Ночную Гавань».

Кривакс почтительно поклонился, принимая слова Кенария. Затем полубог встал и исчез в лесу, сделав всего несколько шагов, оставив Кривакса наедине со своими мыслями. После их разговора у него сложилось впечатление, что руководство ночных эльфов не было полностью против его идей, но убедить великое общество калдорай будет гораздо труднее.

Кривакс внезапно отвлекся от своих мыслей, почувствовав, как стражи начали возвращаться в лес вокруг него. Решив, что не хочет нападать на плохую сторону стражей, он направился обратно в свою квартиру в Аубердине, где мог больше подумать о своих планах на будущее.

Кенарий был не единственным, кому нужно было многое обдумать.

Тиранда Шелест Ветра посмотрела на ночное небо и увидела физическое проявление богини, которой она посвятила свою жизнь.

Элуна озарила тихую поляну у подножья горы Хиджал эфирным серебряным светом, и ее самая преданная служанка почувствовала, как сила богини резонирует вокруг нее. Тиранда неохотно отвела взгляд от своей богини и направилась к частному Лунному колодцу, который она построила рядом со своим личным домом. Колодец, резервуар чистой магии, имел духовную связь с Элуной и был невероятно полезен, когда Верховная Жрица хотела пообщаться со своей божественной матроной.

Достигнув мерцающих озер Лунного колодца, Тиранда опустилась на колени у его края и посмотрела на свое отражение, покачивающееся на зеркальной поверхности бассейна. Выражение ее лица было безмятежным, а ее зеленые волосы ниспадали по плечам, словно водопад.

С привычной легкостью она вытянула руки над поверхностью воды и в ожидании закрыла глаза. Она протянула руку своему духу и от всего сердца пригласила свою богиню пообщаться с ней.

— Элуна, — прошептала она, ее голос был полон спокойной уверенности. «Ваш верный слуга ищет вашей мудрости».

Она ждала в терпеливом молчании, лунный свет вокруг нее отбрасывал мирное сияние. Лес затих, словно затаив дыхание, ожидая ответа божественной богини.

Но ответа не последовало.

Открыв глаза на неподвижный пруд, Тиранда Шелест Ветра встретила только собственное отражение, смотрящее на нее. Не было ни небесных видений, ни божественного шепота мудрости, ни загадочных знаков, которые нужно было расшифровать. Лишь безмятежная тишина лунной поляны откликнулась на ее зов.

По ее лицу пробежала волна разочарования, прежде чем она быстро сменилась спокойным принятием. Тиранда искала руководства Элуны с того момента, как Изера пришла к ней с провозглашением темного будущего. Она хотела спросить богиню о правдивости этих предсказаний и о пророке, который их произнес, но Элуне, похоже, нечего было сказать по этому поводу.

Тиранда изящно поднялась из Лунного колодца, ее взгляд снова обратился к звездному небу. Несмотря на разочарование от неотвеченных молитв, ее голос был тверд и полон бессмертной преданности. «В твоем молчании, Элуна, я найду свой путь».

Она любила Элуну и верила в нее всем своим сердцем, но временами ей хотелось, чтобы богиня была более откровенной в своем руководстве. С тихим вздохом Тиранда поднялась со своей позиции и начала пробираться с поляны к своему дому.

Когда она достигла границы с деревьями, шорох густого подлеска предупредил ее о приближающемся присутствии. Несколько мгновений спустя Тиранда с удивлением увидела, как часовой вышел на поляну и встал перед ней на колени, ожидая разрешения говорить. Стражи знали, что лучше не беспокоить ее в этом священном месте, и делали это только тогда, когда ситуация была действительно важной.

— Докладывай, Страж Янтарное Крыло, — сказала Тиранда. В ее голосе звучала суровая власть, и она чувствовала, что отказывается от роли жрицы и облачается в мантию генерала и лидера своего народа.

«Верховная Жрица, чужаков препроводили в их временное жилище в Аубердине», — сказал часовой. «Лорд Кенарий запросил встречу с человеком, которого вы назначили для дополнительного наблюдения, и приказал сопровождающим его часовым уйти, чтобы они могли поговорить наедине. Их встреча длилась около двух часов, прежде чем объект вернулся в свою квартиру в Аубердине».

Тиранда задумчиво мурлыкала, слушая доклад стража. Неудивительно, что Кенарий был заинтересован во встрече с нерубианцем, благословленным Королевой Драконов, особенно учитывая его видение возможного будущего. Тиранда была очень заинтересована во встрече с молодым пророком. И все же для нее было удивительно, что они разговаривали так долго.

— Что еще вам нужно сообщить? — спросила Тиранда, зная, что действия Кенария не оправдывают ее беспокойства.

«Верховная Жрица, Страж Вильдски отчиталась о своем расследовании», — сказала Страж Янтарное Крыло. «Майев Песнь Теней уехала на Остров Наблюдателей несколько недель назад, и ожидается, что она вернется не раньше, чем через месяц».

Тиранда почувствовала смесь удивления и веселья от отчета часового. Эйта Вильдски была стражем, которого она назначила следить за деятельностью Песни Теней. Страж был слишком опытным и хитрым, чтобы обычное наблюдение было эффективным, поэтому Тиранда обычно узнавала о ее действиях только спустя много времени после того, как они произошли.

На следующий день после разговора с Изерой Тиранда приказала Вильдски сообщить ей, когда Песнь Теней отправится посетить различные объекты Наблюдателей за пределами Калимдора, как она часто делала. Теперь казалось, что беспокойная женщина сделала это в самый подходящий момент.

— Вызови мою личную охрану, часовой, — решительно приказала Тиранда. «Сообщите им, что я намерен посетить Глубины Кургана и что они должны привести с собой Ашалу, мою саблезубую кошку».

Без колебаний Сентинел Янтарное Крыло отдал честь и удалился. Оставшись наедине со своими мыслями, Тиранда обдумывала, что собирается сделать.

Она не видела Иллидана с того дня, как его заключили в тюрьму. Единственным человеком, который навещал его, был ее супруг, Малфурион, и он прекратил это делать тысячелетия назад. Она не знала всех подробностей, но они, очевидно, поссорились, в результате чего Малфурион отказался от всякой надежды на искупление своего брата.

Даже их разговор с Изерой мало что сделал для изменения мнения Малфуриона об Иллидане, поскольку он, казалось, намеревался игнорировать все хорошее, что Иллидан сделал, в пользу плохого.

Однако Тиранда была гораздо более открыта к возможности освобождения Иллидана и обдумывала целесообразность этого более года. Если Азероту действительно суждено было стать таким неспокойным, как утверждал пророк, то его помощь могла бы оказаться неоценимой. Конечно, самым большим препятствием на пути к этому была Майев Песнь Теней.

Лидер Наблюдателей была до иррациональной степени одержима своими обязанностями и, несомненно, противостояла бы любым попыткам освободить Иллидана. Наблюдатели были фанатично преданы ей и прежде всего выполняли ее приказы, возможно, даже вплоть до предательства.

Вот почему Тиранда сочла, что лучше всего предпринять любые действия, связанные с Предателем, пока ее нет. Песне Теней будет трудно что-либо сделать с ситуацией после того, как Иллидан уже был освобожден из-под ее стражи.

На самом деле Тиранда не собиралась освобождать его сегодня, но она чувствовала, что стоит нанести ему визит. Она надеялась получить некоторое представление о том, чего можно ожидать от Иллидана, если его освобождение станет необходимым, и оценить его нынешнее душевное состояние. Хотя она доверяла Изере, именно действия и слова Иллидана в конечном итоге решили его судьбу.

Тиранду отвлекли от ее мыслей, когда на поляне появилась небольшая группа стражей. Каждый из них был облачен в искусно изготовленные доспехи из чистого элунита и охранял ее на протяжении тысячелетий. В центре их находился величественный белый ледяной меч с блестящими голубыми глазами, светившимися в ночи.

Тиранда подошла к своему верному спутнику и нежно положила руку на гладкую шею Аш'алы. Ледяной меч ответил легким толчком и урчащим мурлыканьем. Грациозно поднявшись, Тиранда обратилась к своим стражникам. «Мы едем в Глубины Кургана, чтобы навестить Предателя».

Никто из ее стражников не подвергал сомнению приказы Тиранды, и они быстро отправились в путь. Само путешествие прошло без происшествий, поскольку вход, к которому они приближались, был скрыт. Глубины Кургана — это большая система пещер под горой Хиджал, известная как место, где отдыхали Друиды Когтя, но также менее широко известная как место расположения тюремных хранилищ Наблюдателей. Было назначено много охранников, чтобы никто не беспокоил друидов, и еще больше Наблюдателей, которые убивали любого, кто не имел права приближаться к тюрьме.

Вскоре они достигли входа в Глубины Кургана и вошли внутрь. Никто не осмеливался остановить Тиранду и ее стражу, пока они продвигались глубже в пещеры, куда никому, кроме Наблюдателей, не было разрешено входить. Тиранда почувствовала момент, когда они прошли сквозь древние обереги, защищающие тюрьму, и не удивилась, когда вскоре после этого к ней пришел Наблюдатель.

— Верховная жрица, — сказала Наблюдательница, выходя из тени, и в ее голосе выдавалось удивление. «Нас не предупредили, что вы приедете. Зачем ты пришел?»

Тиранда непоколебимо встретила взгляд Наблюдателя, ее глаза сверкали тихим авторитетом. «Я пришел навестить Иллидана Ярость Бури, Наблюдатель. Я верю, что ты не встанешь у меня на пути.

Наблюдатель колебался. Тиранда знала, что кто-то уже побежал бы к Майев, если бы она была здесь, но Наблюдателям мало что оставалось, кроме как подчиниться своей Верховной Жрице в отсутствие Песни Теней.

— Конечно нет, Верховная Жрица, — неохотно ответил Наблюдатель. "Подписывайтесь на меня."

Благодарная, что ей не придется прибегнуть к более силовым методам, Тиранда кивнула Наблюдателю и последовала за ней через лабиринт тюрьмы. По пути к камере Иллидана они прошли мимо впечатляющего количества охранников, один из которых даже был Хранителем Рощи. Тиранда лениво задавалась вопросом, как Майев убедила одного из сыновей Кенария присоединиться к Наблюдателям, ведь почти все они были членами Круга Кенария.

Когда они, наконец, достигли заколдованных ворот, которые вели к камере Иллидана, Тиранда приказала Наблюдателям и охранникам предоставить ей немного уединения. Наблюдатели попытались протестовать, но Тиранда твердо напомнила им об их месте и заставила замолчать любые возражения. Когда они все ушли и она наконец осталась одна, Тиранда глубоко вздохнула и толкнула дверь в камеру Иллидана.

Тиранду сразу же поразила абсолютная темнота камеры, и она призвала Элуну осветить ее окрестности. Когда свет ее заклинания залил комнату, она наконец увидела его.

— Иллидан, это ты?

Тиранда наблюдала, как Иллидан вышел из угла камеры, в которой он лежал.

— Кто беспокоит мою… — Его голос затих, когда он поднял голову и повернул в ее сторону незрячие глаза, скрытые за повязкой. Прошло мгновение молчания, прежде чем Иллидан снова заговорил, его голос стал недоверчивым шепотом. «Тиранда? Это ты? После всех этих лет, проведенных во тьме, ты действительно пришел ко мне в гости?»

Его вид оставил боль в ее сердце. Он был таким, каким она его помнила, но при этом совсем другим. Его тело было покрыто замысловатыми татуировками, которые пульсировали магией Скверны, которую могли подавить только защитные знаки вокруг камеры, а слабые изумрудные огни сияли сквозь повязку на глазах, яркое напоминание о силе, которую ему подарил Саргерас.

«Да, Иллидан. Это я, — подтвердила Тиранда. Ее голос эхом разносился по пустой, мрачной комнате, когда она приближалась к его камере.

— Почему ты здесь, Тиранда? — спросил Иллидан, его голос был наполнен смесью тоски и гнева. «После того, как ты так долго оставил меня здесь гнить, почему ты пришел сейчас?»

— Очень много всего произошло с тех пор, как ты был заключен в тюрьму, — тихо сказала Тиранда, не в силах сдержать сочувствие, которое она почувствовала, глядя на человека, которого когда-то считали героем их народа. «И еще много чего произойдет в ближайшем будущем. Нам… есть о чем поговорить.