Оргриму было странно осознавать, что он не доживет до следующего дня. Что он не сделает еще одного вздоха, не почувствует тепло солнца на своем лице и не победит другого врага в бою. Его смерть не наступит в славном бою, а будет нанесена холодными, бесчестными руками палача.

Сидя перед столом с пергаментом и одним из странных человеческих письменных принадлежностей в руке, некогда гордый вождь не мог не задаться вопросом, где все пошло не так. Было легко и приятно винить в судьбе своего народа Гул'дана и его нечистую магию, но изоляция заставила Оргрима быть... самоанализом. Гул'дан и его колдуны, возможно, и привели их к развращению, но его люди сами решили пойти по этому пути.

Все казалось безнадежным, когда стихии Дренора покинули их и их мир был разорван бедствиями. Болезнь заставила орков-мужчин, женщин и детей гнить у них на глазах, в то время как сама земля, казалось, отвергла их. Кланы были убеждены, что за это ответственны дренеи, и объединились в жажде мести.

Лишь недавно он узнал, что все это ложь…

Один из его похитителей сообщил ему, что Гул'дан был убит, а его разум разорван на части, чтобы получить всю имеющуюся в нем информацию. Когда они рассказали ему правду о том, что произошло, о том, что Гул'дан был тем, кто развратил стихии и обрек Дренор, Оргрим сначала поверил, что это ложь, призванная только навредить ему. Он все еще верил, что их намерением было заставить его страдать, разъясняя его неудачи, но теперь он верил, что их слова — правда. Это имело гораздо больше смысла, чем то, что Совет Теней сказал вождям.

И если их слова были правдой… тогда его люди действительно потеряли всякую честь. Их предки смотрели на них со стыдом на протяжении поколений, а Оргрим ничего не сделал, кроме как еще больше ввел их в бесчестие. На протяжении поколений по его родословной передавалось пророчество об их одноименной реликвии, Молоте Рока.

Сквозь кровь оружие пройдет, так же верно, как ночь порождает день. Пока стихия не закричит неслышно, а гордость не превратится в необузданную ярость. Последний из рода принесет спасение и гибель своему роду. Честь будет уничтожена и все будет потеряно, прежде чем она будет найдена снова. Незнакомец высоко поднимет молот, и с ним восторжествует справедливость.

И только после того, как его схватили и доставили в камеру, Оргрим понял, что пророчество относилось к нему. Он будет последним из своей линии. Он был тем, кто обрек на гибель свой род. Он войдет в историю как неудачник, приведший орков в самый мрачный момент.

В пророчестве говорилось о незнакомце, который возьмет в руки Молот Рока и поможет своему народу снова обрести справедливость и честь, но Оргрима не будет в живых, чтобы увидеть это. Его оружие забрал этот проклятый дракон, и его судьба была полностью вне его контроля. Вместо этого единственное, что мог сделать Оргрим, — это обдумать свой выбор и записать свои мысли на орочьем языке для следующего поколения. Он не сомневался, что Альянс дал ему возможность написать своему народу с намерением исказить его слова и использовать их в своих целях, но Оргрим не мог устоять перед искушением записать свои истинные мысли и сожаления.

Он уже закончил записывать все, что собирался написать за последние несколько месяцев, и теперь просто просматривал это снова.

«Орк! У вас гость! Кто-то хочет поговорить с тобой, прежде чем тебе отрубят голову!»

Оргрима отвлекли от раздумий грубые слова одного из людей-охранников. Его много раз посещали представители Альянса, так что это не было для него сюрпризом. Оргрим встал со своего места, подошел к магическому барьеру, отделяющему его камеру от остального мира, и стал ждать их прибытия.

Когда мальчик-король первого человеческого королевства, разрушенного Ордой, появился рядом с Андуином Лотаром, Оргрим невесело усмехнулся.

«Я ждал тебя несколько месяцев, но ты так и не пришел. Я должен был знать, что ты покажешься только в день моей казни, — горько сказал Оргрим. «Ты здесь, чтобы позлорадствовать своей победе, или, может быть, тебе нужен последний шанс сломить мой дух?»

Он не мог себе представить, чтобы мальчик-король посетил его по какой-либо другой причине, учитывая, что маги Альянса уже давно извлекли из его разума всю необходимую им информацию. Он был только рад, что так и не узнал, где именно обосновался клан Северного Волка, когда они покинули Орду.

Вопреки его ожиданиям, двое людей молчали, изучая его с загадочным выражением лица.

"Хорошо? Вам есть что сказать, люди? — спросил Оргрим, раздраженный их молчанием.

Когда мальчик-король наконец заговорил, его голос был гораздо спокойнее, чем ожидал Оргрим. — Я думал, ты будешь гораздо более… устрашающим. Я ожидал встретить монстра, но ты мне больше напоминаешь жалкое животное, ожидающее смерти.

Оргрим взревел и ударил кулаком по барьеру, сила его гнева заставила магию замерцать. Он был раздражен, когда ни один из людей не вздрогнул от его вспышки. — Ты бы сказал то же самое, если бы нас не разделял этот барьер, мальчик?!

"Я бы. Я уже слишком много раз видел это безнадежное выражение твоего лица от бесчисленного множества других, — сказал мальчик-король, его глаза были мудрее своих лет. «Я видел это на солдатах, отправленных на войну. Я видел это на лицах моих подданных после того, как они были вынуждены покинуть свои дома. Я видел это в зеркале после того, как единственный орк, которому доверял мой отец, предал его и вырезал свое сердце на моих глазах. Я знаю, как выглядит безнадежность, и ты живешь не лучше, чем все мы, орк.

Оргриму хотелось зарычать и разозлиться на мальчика-короля, но он не смог собраться с волей. Огонь внутри него уже давно погас за время его заключения.

"Что ты хочешь?" — спросил Оргрим, его голос был совершенно лишен эмоций.

«Я хотел посмотреть в глаза монстру, ответственному за разрушение Штормграда, и спросить его, почему он сделал то, что сделал», — сказал мальчик-король дрожащим от гнева голосом. «У нас мог бы быть мир, если бы ты просто был готов выслушать мольбы моего отца. Мы могли бы сотрудничать и найти способ помочь вашему народу, но вместо этого вы решили вести бессмысленную войну! Почему?!"

Мальчик-король уже кричал, когда закончил говорить, а Лотар молча стоял рядом с ним, глядя на Оргрима с ненавистью в глазах.

«Ты не понимаешь, что значит быть орком. Никто из вас этого не делает, — сказал Оргрим после нескольких минут молчания. «Быть ​​орком — значит бороться с миром, который делает все возможное, чтобы уничтожить тебя. Быть орком — значит бороться за каждый вздох, каждый кусочек еды и каждую каплю воды. Вы, люди, не знаете, что значит бороться за выживание каждую секунду каждого дня… и это было до того, как наш мир начал умирать. Твой отец мог бы предложить нам все, что мы когда-либо хотели, и мы бы не приняли этого, если бы не заплатили за это кровью и слезами.

Оргрим узнал, что Азерот — это мир, в котором столько же опасностей, как и в Дреноре, но жизнь в этом мире была на удивление добра к его более слабым обитателям. В Дреноре не было места терпению к слабости, не было места переговорам и уж точно не было места милосердию. Орда родилась из отчаяния и стремления к выживанию и превратила их в силу, способную завоевывать миры.

«Я слышал, что ты был одним из немногих орков, которые не пили кровь демона», — сказал Лотар, говоря впервые с момента прибытия людей. «В отличие от остальных твоих родственников, у тебя нет даже ничтожного оправдания своим действиям. Вы могли бы повести свой народ к светлому будущему, но вы этого не сделали. Это чья-то ошибка, кроме твоей, Оргрим Молот Рока.

Оргрим усмехнулся словам человека. «Если вы действительно верите, что я мог бы заставить Орду принять мир, то вы понимаете нас даже меньше, чем я думал. Еще до того, как Орда была развращена темной магией Гул'дана, мы уже опустошили наш мир и либо убили, либо поработили его жителей. Война была нашей неизбежной судьбой с того момента, как был открыт Темный Портал».

Это был горький вывод, но именно к нему Оргрим пришел после месяцев изоляции и самоанализа. Мир никогда не был возможен, и он очень сомневался, что Орда когда-либо сможет интегрироваться в этот мир. Они просто не были созданы для этого.

— Я тебе не верю, — сказал Лотар твердым и непоколебимым голосом. «Из воспоминаний Гул'дана мы узнали, что Гарона находилась под контролем магии, когда она убила короля Ллейна. До этого момента я относился к ней как к другу и видел своими глазами, что орки способны на большее, чем просто насилие и разрушение. Был шанс на мир, но вы решили им не воспользоваться».

Оргрим почти забыл о любимом убийце Гул'дана. Он отдал ее опытному воину по имени Эйтригг и с тех пор не думал о ней. Его нисколько не удивило, что Гул'дан контролировал ее с помощью магии, но человек заблуждался, если думал, что она представляет орков.

«Гарона была не чем иным, как полуорком, домашним животным Гул'дана. Настоящие орки всегда вернутся к своим корням, и вы безнадежно наивны, если считаете иначе, — насмешливо сказал Оргрим. Альянсу, возможно, однажды удастся усмирить его народ, поместив его в лагеря и попытавшись подвергнуть его идеологической обработке, но это будет бесполезно. Если их не возглавит кто-то, кто по-настоящему понимает орков, мир никогда не будет длительным.

Оргрим подозревал, что часть Лотара, должно быть, знала, что его слова правдивы, потому что человек-воин замолчал. Вместо этого тихим голосом заговорил мальчик-король. «Я знаю, что если бы мой отец был здесь, он бы призвал меня искать мира и простить Орду за то, что они сделали, но я не знаю, смогу ли я. Когда я смотрю на тебя, единственное, что я чувствую, — это боль и ненависть».

Оргрим прекрасно знал, что чувствует мальчик. Когда красная оспа пронеслась по Дренору и мир начал умирать, он тоже не чувствовал ничего, кроме боли и отчаяния. Даже если бы он не полностью доверял заявлениям Гул'дана о том, что дренеи несут ответственность за их страдания, было так легко поддаться жажде крови. Вероятно, поэтому следующие слова мальчика-короля оказались для него такими неожиданными.

«Но… я все же думаю, что стоит надеяться, что наш народ сможет жить в мире, даже если я никогда не перестану ненавидеть орков. Теперь, когда я здесь, я понял, что не хочу закончить, как вы, проводя оставшиеся дни, размышляя о том, как мог бы выглядеть мир, если бы я решил поверить, что все могло быть по-другому», — сказал мальчик-король, его слова ранили Оргрима глубже, чем даже самый острый нож.

— Ты будешь разочарован, мальчик. Жизнь — это не история шамана, и у нее редко бывает счастливый конец».

«Возможно, и если ваш народ окажется неспособным мирно жить на Азероте, тогда мы сделаем то, что должно быть сделано», — сказал молодой король, его суровые глаза смотрели на гораздо более крупного орка. «Но я все же считаю, что попробовать стоит. По крайней мере, этим я обязан своему отцу, и искренне надеюсь, что вы ошибаетесь насчет своего народа. Мой народ достаточно пострадал от войны за одну жизнь».

Когда Лотар с гордостью посмотрел на молодого короля, Оргрим не знал, что сказать. Спустя несколько мгновений он решился на честный ответ. — Надеюсь, я тоже ошибаюсь, мальчик.

Он сомневался в этом, но надеялся, что те, кто придут после него, примут более правильные решения и поведут орков к лучшему будущему. Очевидно, ему нечего было сказать, и молодой король удовлетворенно кивнул и повернулся, чтобы уйти, произнеся последний комментарий. «По тебе не будут скучать, Оргрим Молот Рока. Азерот станет лучше, когда ты уйдешь».

Лотар молча смотрел на него несколько мгновений, прежде чем последовать за мальчиком, не говоря ни слова.

Взгляд Оргрима следил за ними, пока они не покинули его поле зрения. Как только они ушли, он тяжело вздохнул и вернулся за свой стол. Глядя на написанные им слова, Оргрим подумал о словах молодого короля и вспомнил пророчество Молота Рока.

Пророчество правильно предсказывало, что последний из рода его семьи обречет народ орков, поэтому у него была некоторая надежда, что остальные окажутся столь же точными. В пророчестве предсказывалось, что незнакомец будет владеть Молотом Рока и принесет спасение своему народу, так что, возможно, надежды молодого короля были не такими наивными, как звучали.

Размышляя об этой отдаленной возможности, Оргрим решил добавить в свои записи последнюю запись — послание тому, кто будет владеть Молотом Рока.

«Кто бы ни взял в руки Молот Рока после меня, знайте, что вы несете бремя надежд и мечтаний всего народа. Не делайте тех же ошибок, что и я. Ищите мудрость духов земли вокруг вас, чтобы привести наш народ к лучшему будущему. Будущее, в котором они смогут вернуть себе честь и жить без позора, который мое поколение возложило на их плечи. Будущее орков теперь в ваших руках. Пусть ты станешь тем спасением, в котором они так отчаянно нуждаются».

Оргрим надеялся, что это письмо действительно попадет к ним в руки.

С последними словами, записанными на пергаменте, Оргрим положил человеческий письменный прибор и откинулся на спинку стула. Он знал, что его время подходит к концу и что ему больше нечего делать. Закрыв глаза и ожидая, пока люди потащат его к неизбежному концу, Оргрим Молот Рока смирился со своей судьбой и молился духам, чтобы его люди однажды нашли свою.

Кориалстраз, хотя он все еще использовал Краса в своем смертном облике, использовал магию, чтобы парить в воздухе над недавно вспаханным полем, ожидая, пока люди-фермеры закончат сеять семена.

Сначала он летал над полями в своей истинной форме, но мог сказать, что смертным было не совсем комфортно, когда над ними летал дракон. Не помогло и то, что ветер, вызванный его крыльями, значительно усложнил их задачи.

«Э-э… ​​я думаю, мы готовы, господин дракон».

Крас посмотрел на молодого фермера, который нервно позвал его, и одарил мальчика, как он надеялся, ободряющей улыбкой. "Очень хорошо. Тогда я начну использовать свою магию, чтобы ускорить рост вашего урожая. Я бы посоветовал тебе отойти в сторону, если это причиняет тебе дискомфорт».

Большинство людей так и сделали, но мальчик, позвавший его, нерешительно подвинулся, прежде чем задать Красу вопрос. — Т-ты сказал, что магический огонь, который ты используешь для выращивания растений, безопасен, верно? И что оно лечит людей?

Наполненный жизнью огонь Краса был вполне способен сжечь до пепла все, чего он касался, если бы он того пожелал, но упоминать об этом не казалось разумным. "Оно делает. У тебя есть рана, которую нужно залечить?»

«Вчера я немного повредил ногу, работая в поле», — признался мальчик, глядя на свою изношенную обувь. «Я еще могу работать! Но… это очень больно, и я знаю, что священники очень заняты…

Крас сочувствовал мальчику и был рад, что ему так просто удалось решить эту проблему. — Не говори больше, дитя. Просто оставайся там, где стоишь, и мое пламя исцелит тебя, пока я принесу Жизнь этим посевам».

Крас мог сказать, что некоторые другие смертные ему не доверяли, но они мало что могли сделать. В его глазах ребенок мог быть не более чем щенком, но он был достаточно взрослым, чтобы по законам Лордерона считаться взрослым.

Мальчик посмотрел на Краса со смесью надежды и трепета в глазах. Он глубоко вздохнул и кивнул, давая понять, что готов.

Крас тщательно сосредоточился. Призвать наполненное Жизнью пламя в его истинной форме было несложно, но в смертном обличье было немного сложнее. Достигнув той сущности Жизни, которая существовала в каждом члене стаи Красных Драконов, Крас поднял руку и выпустил контролируемый поток ярко-красного пламени, который пронесся по полю. Где бы он ни проходил, семена, погребенные под землей, начинали прорастать и расти с поразительной скоростью, быстро превращаясь в здоровые и яркие урожаи.

Как всегда, люди с трепетом смотрели на чудесное зрелище, и их опасения на время исчезли, когда они увидели, как еда растет у них на глазах. Вскоре огонь охватил ноги мальчика, и он от удивления ахнул, когда боль, которую он чувствовал, исчезла и сменилась успокаивающим теплом.

«Спасибо, господин дракон», — сказал мальчик, его голос был полон благодарности. «Мои ноги больше не болят!»

Крас тепло улыбнулся мальчику, радуясь, что смог помочь. — Пожалуйста, молодой. Я рад, что смог быть вам полезен».

Когда фермеры собрали свои инструменты и приступили к уборке только что выращенного урожая, Крас отлетел на небольшое расстояние и приготовил заклинание телепортации.

Это было последнее поле, с которым Крас планировал помочь в этот день. Его Отряд усердно работал, выполняя свою роль, чтобы смертные могли прокормить себя и своих пленников, чтобы был кто-то, кто мог бы занять его место, пока он вернется в Даларан перед знаменательным событием.

Хотя Красус обычно не находил такие болезненные события привлекательными, на казни Оргрима Молота Рока присутствовала каждая политически значимая фигура в Восточных Королевствах.

Включая некоего визиря, которого Красу очень хотелось увидеть, но в последнее время у него не было возможности сделать это. Когда Крас услышал от своей возлюбленной, что визирь Кривакс был своего рода провидцем, ответственным за отправку ему письма с подробным описанием намерений Смертокрыла, он захотел немедленно встретиться с нерубианцем. Это желание только усилилось после того, как Алекстраза сообщила ему, что подарила визирю часть своей силы. Подобное не было чем-то неслыханным среди драконьих родов, но Аспект редко удостаивал смертного такой честью.

Завершив свое заклинание, Крас исчез с полей Иствельда и вновь появился в главном портальном узле Даларана. По прибытии Краса сразу же встретил один из городских стражников, пока он проходил административную процедуру регистрации своего входа в Даларан. Как только с этим позаботились, он немедленно направился к выходу из города.

Сначала место казни было размещено в черте города, но ситуация начала выходить… из-под контроля.

«Монстр!»

«Убийственное животное! Ты получишь то, что заслуживаешь!»

«Надеюсь, ты страдаешь, орк!»

Внимание Краса переключилось на рычащего орка, которого в цепях вели из Аметистой крепости к месту казни. Смертные ругались, плевали и бросали гнилые фрукты в заключенного, проходившего по улицам.

Когда Альянс согласился разрешить своим гражданам выдвигать обвинения против отдельных членов Орды за их преступления, Крас предполагал, что таких случаев будет не так много. Времена войны всегда были хаотичными, и найти отдельных орков, которые убили вашу семью или разрушили вашу деревню, было непростой задачей.

Красу не следовало недооценивать то, на что готовы пойти смертные ради мести. Почти сразу видные дворяне, надеющиеся завоевать расположение своих подданных, начали финансировать группы следователей, занимающихся поиском орков, ответственных за конкретные преступления. Эти группы просмотрели записи, опросили выживших и собрали воедино доказательства, которые привели к идентификации и возможной казни многих орков. Финансирование этих усилий было настолько большим, что в последнее время в Даларане появилось несколько нововведений в области магии предсказаний.

В результате количество казней превзошло все ожидания, и улицы Даларана заполнились людьми, желающими увидеть, как орки встречают свой конец.

Когда Крас вышел из города, толпа сгустилась, и он оказался в море людей, направлявшихся к месту казни. Площадку перенесли на большую открытую площадку за пределами городских стен, чтобы вместить постоянно растущее число зрителей. Многие ряды деревянных скамеек были воздвигнуты для того, чтобы разместить зрителей, а на приподнятой платформе удерживался блок, на котором Оргриму Молоту Рока вскоре предстояло обезглавить.

Хоть зрелище и не могло не показаться ему немного неприятным, Крас прекрасно понимал, почему эти мероприятия пользовались такой популярностью. Ненависть всегда сопровождала большие войны, а преступления Орды были еще более отвратительными, чем большинство других. Он мог заметить людей со всех Восточных Королевств и даже различить ряды торговцев, стремящихся воспользоваться большой толпой.

Крас отвлекся от этого зрелища и решил сосредоточиться на своей истинной цели. Закрыв глаза, архимаг направил свои чувства на поле в поисках устойчивого пламени магии Жизни, которое было почти так же знакомо, как и его собственное. Он чувствовал в толпе еще нескольких членов стаи Красных Драконов, но ему не потребовалось много времени, чтобы найти человека, которого он искал. Хотя Визирь Кривакс обладал лишь крошечной частью силы своей возлюбленной, она все же обладала силой, которая делала ее совершенно уникальной.

Решив, что ему неинтересно пробиваться сквозь толпу, Крас применил заклинание быстрой левитации и полетел к своей цели. Визиря окружали стражи и помещали на специальном месте, отведенном для высокопоставленных чиновников и дворян. Нерубские стражники заметно напряглись при его приближении, но визирь Кривакс, похоже, почувствовал его и быстро отмахнулся от них.

«Визирь Кривакс. Рад снова тебя видеть, — поприветствовал Крас, приземлившись рядом с нерубианцем и рассматривая его новый облик.

Если раньше визирь Кривакс обладал коричневым панцирем, то его внешний слой теперь был таким же ярко-красным, как чешуя Краса, а его мантия стала темно-фиолетовой. Он даже мог видеть, что у нерубианца было несколько чешуек, переплетающихся с его хитиновыми пластинами, особенно вокруг суставов. Хотя у него все еще было восемь глаз, два крупнейших приобрели более драконий вид с узкими зрачками и слабым свечением. Его конечности были толще, челюсти острее и крепче, и он источал ощущение силы, которой раньше не существовало. Нерубианин, кажется, даже вырос с тех пор, как Крас видел его в последний раз, и стал немного выше любого другого визиря, которого он видел.

В целом, большинство людей, видевших Визиря Кривакса, сочли бы его даже более устрашающим, чем большинство нерубианцев… пока он не заговорил об этом.

«Я тоже рад тебя видеть, архимаг Крас», — сказал визирь Кривакс, его голос был таким же веселым и дружелюбным, как и всегда. «Я немного волновался за тебя после того, как услышал, что ты больше не будешь членом Совета Шести. Я рад видеть, что у тебя все хорошо и ты все еще в Даларане».

Крас почувствовал, как его улыбка стала немного тусклее, когда он вспомнил свои встречи с Советом Шести, но он воспринял слова визиря спокойно. «Спасибо, визирь Кривакс. Это прискорбно, но на самом деле я испытываю большое облегчение от возможности оставаться членом Кирин-Тора, не скрывая своей личности».

К сожалению, помощь столице в борьбе с К'траксом не изменила того факта, что он лгал правящему органу Даларана все время, пока был членом Кирин-Тора, и скрывал свою истинную преданность. В случае с принцем Кель'тасом были терпимы разногласия в лояльности, потому что они были известны, а отношения Даларана с Кель'таласом были очень близкими.

Также не помогло то, что Крас несколько раз тайно использовал свой авторитет на службе Красным Драконам за свое долгое пребывание в должности или что Алекстраза была непопулярна среди многих влиятельных людей из-за ее действий в отношении лагерей для интернированных орков.

Тем не менее, все могло обернуться гораздо хуже, и он все еще мог считать некоторых своих бывших коллег друзьями.

«Но хватит обо мне. Мне гораздо интереснее говорить о тебе, — сказал Крас, его улыбка вернулась, когда он сосредоточился на визире. «В последнее время с тобой было трудно связаться, визирь Кривакс».

«Ах. Что ж, Верховный Король позвал меня обратно в Азжол-Неруб после того, как услышал о том, что произошло в Ульдамане, — сказал Визирь Кривакс, нервно посмеиваясь, объясняя свои слова. «Королевы были… чрезвычайно заинтересованы в изучении моей трансформации. Я совершенно уверен, что единственная причина, по которой меня до сих пор не тыкают и не подталкивают, заключается в том, что королевству нужно, чтобы я вернулся на свое место.

Это нисколько не удивило Краса. Нерубиане казались достаточно компетентными, чтобы понять, что визирь Кривакс был их самым представительным дипломатом.

«Что ты сказал своему правителю о подарке моей возлюбленной?» — с любопытством спросил Крас после того, как наложил защиту конфиденциальности, чтобы предотвратить подслушивание.

— Э-э, как много ты знаешь? — спросил визирь Кривакс после некоторого колебания.

«Моя Королева сообщила мне, что ты — провидец, ответственный за отправку мне этого письма», — с готовностью признался Крас. «Мне также сказали, что это следует держать в секрете. Я подозреваю, что в этой истории есть что-то еще, но Аспекты скрывают свою встречу с вами. Я считаю, что единственная причина, по которой мне так много сказали, заключается в том, что моя возлюбленная желает послать меня разобраться с некоторыми делами в Дреноре, основываясь на предоставленной вами информации.

Его разговор с Королевой после того, как она вернулась из Ульдамана, был запутанным, но в целом позитивным. Аспекты, похоже, нашли способ окончательно победить предателя Смертокрыла и в настоящее время направлялись в Подземье. Крас не знал всех подробностей, но с нетерпением ждал хороших новостей и возвращения возлюбленной.

Она ясно дала ему понять, что им всем придется многое сделать, как только Аспекты вернутся.

Визирь Кривакс с облегчением упал, услышав ответ, прежде чем ответить. "Я понимаю. Я рад слышать, что Аспекты держат это в узком кругу. Вопрос… весьма деликатный. Что касается Верховного Короля, то он считает, что Аспекты имеют тесную связь с Хранителем Архедасом, и Алекстраза была мне чрезвычайно благодарна, когда узнала, что именно я нашел Ульдамана. Я сообщил ему, что Алекстраза дала мне эту награду за то, что я помог Аспектам найти способ добраться до Смертокрыла.

Крас весело усмехнулся. Он никогда не слышал, чтобы Аспекты сказали доброе слово о ком-либо из Хранителей, кроме Тира и Фрейи, но вряд ли кто-то мог это знать. Найти путь к Смертокрылу также было большим достижением, достойным награды. Это была простая и эффективная ложь, которую никто не сможет доказать. — Они тебе поверили?

«Драконы уже имеют репутацию немного… произвольных в своих решениях, и об Алекстразе известно недостаточно, чтобы Верховный Король и его совет могли понять, не соответствует ли это их характеру», — объяснил Визирь Кривакс. «Я думаю, королевы так стремились изучить меня, что почти все просто решили принять это и двигаться дальше».

Крас был рад это слышать. Существовало множество рас, которые не смогли бы с такой легкостью принять значительную трансформацию одной из своих рас, но нерубианцы казались слишком прагматичными, чтобы беспокоиться о некоторых различиях.

Их разговор оставался приятным и легким, поскольку они обсуждали самые разные вопросы, от дипломатии до магии. В конце концов Крас решил раскрыть основную причину, по которой он решил найти нерубианца.

«Визирь Кривакс, я уверен, что ты уже слышал это от моего возлюбленного, но я хотел выразить глубочайшую благодарность за то, что ты для нас сделал», — сказал Крас. Когда он подумал о том, что могло бы случиться без вмешательства нерубианца, он едва смог сдержать ярость. «Я также хотел спросить, нужна ли тебе какая-либо помощь в адаптации к твоим новым способностям. Сомневаюсь, что на Азероте найдется кто-нибудь более квалифицированный для этого, чем я».

Было еще несколько членов стаи Красных Драконов, которые углубились в тайную магию, но никто из них не был столь же опытен, как он сам. Он осмелился сказать, что может даже сравниться с большинством синих драконов в этой области.

Крас был несколько удивлен, обнаружив, что после его трансформации он стал гораздо лучше читать язык тела визиря Кривакса, и интерес нерубианца был вполне очевиден.

"Действительно? Это было бы большой помощью. Я экспериментировал со своей магией с того момента, как покинул Ульдаман, но это все еще немного сложно понять, — сказал Визирь Кривакс, протягивая одну из своих предплечий и призывая небольшую сферу наполненного Жизнью пламени. «Я могу сделать это довольно легко, но я не совсем понимаю, как работает магия Жизни и почему она влияет на мою тайную магию. С тех пор, как я получил полномочия, мои обычные заклинания продолжают делать то, чего я не хочу. Это очень расстраивает».

Крас задумчиво хмыкнул. У него было предчувствие того, что происходит, но сначала он хотел убедиться в этом. «Визирь Кривакс, можешь ли ты вызвать небольшую сферу воды? У меня есть теория, которую я хотел бы проверить».

Визирь немедленно создал между ними небольшую сферу плавающей воды, и Крас не удивился, заметив, что она, казалось, беспорядочно извивалась.

"Видеть? Это заклинание — одно из самых простых, которые я выучил, будучи новичком, но оно действует странно, — сказал Визирь Кривакс разочарованным голосом. «Заклинание правильное, но оно не должно вот так двигаться».

Крас ободряюще улыбнулся. Это не была проблема, с которой ему приходилось иметь дело самому, но это не было чем-то неслыханным. «Мне кажется, я понимаю, что происходит. Сила моей возлюбленной, возможно, является самым чистым источником магии Жизни на Азероте. Даже такой маленькой частью ее сила стала фундаментальной частью вашего существа и влияет на всю вашу магическую сущность. В результате оно смешивается с вашей тайной магией и придает ей определенное качество жизни, вызывая непредсказуемые эффекты».

Крас лениво потыкал сферу и усмехнулся, когда она попыталась прыгнуть ему на палец. «Тебе придется научиться правильно разделять свою магию, но, с другой стороны, тебе будет относительно легко научиться вызывать элементаля воды. Вам нужно будет продолжать тестирование, чтобы увидеть, как это может быть полезно в других отношениях, поскольку Жизнь — чрезвычайно мощная сила».

"Действительно? Я всегда хотел вызвать элементаля воды, — сказал Визирь Кривакс, взглянув на свою сферу. «Можете ли вы дать мне какой-нибудь совет о том, как мне действительно изолировать эту магию? Жизненная магия, кажется, возникает естественным образом, когда я хочу что-то сотворить».

«Конечно», — сказал Крас, радуясь, что смог быть полезным.

Крас научил юного нерубианца нескольким трюкам, которые помогли ему изменить свое мышление и использовать только тот тип магии, который ему нужен. Для использования разных магий обычно требовалось разное мышление, но у Визиря Кривакса были трудности, потому что теперь он мог подсознательно призывать Жизнь.

Его не удивило то, что магия Жизни Визиря Кривакса была даже чище его собственной. Этого и следовало ожидать, учитывая его источник. Это действительно означало, что визирь, вероятно, был бы потрясающим в искусстве создания големов, если бы он когда-либо решил пойти по такому пути, что заставило нерубианца задуматься и замолчать, когда он услышал это.

Их разговор продолжался, пока их внезапно не прервал громкий рог, возвестивший о прибытии Оргрима Молота Рока на место казни. Крас и Кривакс обменялись торжественными взглядами, а ропот толпы стал громче. Через несколько мгновений Крас заметил орка, которого в цепях вели к платформе, полностью окруженного тяжелобронированной охраной.

Когда палач поднялся на платформу, а представители смертных, ответственные за наблюдение за его процессом, заняли свои позиции, в толпе воцарилась тишина. К большому облегчению Краса, казалось, что смертные не собирались терять время и начали читать предложение, как только орк ступил на платформу.

«Огрим Молот Рока, должным образом назначенный совет судей признал вас виновным в многочисленных военных преступлениях против народа Азерота», — заявил главный судья Фартинг, епископ Церкви. Его голос был холодным и авторитетным, когда он зачитывал приговор орку. «Вы общались с отвратительными магическими силами, враждебными жизни, командовали армиями, которые убили бесчисленное количество невинных мирных жителей и причинили неизмеримую боль и страдания на этих землях. Сегодня вы заплатите за эти преступления своей жизнью».

Остальные присутствующие судьи, состоявшие из высокопоставленных представителей остальных смертных наций, торжественно кивнули в знак согласия. Ропот толпы перерос в какофонию насмешек и аплодисментов, поскольку те, кто пострадал от рук Орды, требовали справедливости. Крас чувствовал тяжесть этого момента, пока чиновники изо всех сил пытались взять толпу под контроль.

Когда на площадке наконец стало достаточно тихо, чтобы ее можно было услышать, главный судья продолжил непоколебимым голосом. «Прежде чем ваш приговор будет приведен в исполнение, скажет ли заключенный какие-нибудь последние слова?»

На мгновение воцарилась тишина: толпа, казалось, склонилась над этим вопросом.

«Ничего такого, что не имело бы значения для кого-либо здесь», — в конце концов заявил Думхаммер, к большому количеству насмешек бесчисленного множества окружающих его.

Когда толпа замолчала, главный судья снова продолжил. "Очень хорошо. Приговор, вынесенный этим советом, — смертная казнь через обезглавливание. Пусть Свет дарует вам милость. Палач, вы можете продолжать.

Массивный палач в капюшоне шагнул вперед, его топор блестел в солнечном свете. Оргрим Молот Рока был непоколебим, когда его заставили встать на колени на платформе, а его голову прижали к блоку. Палач, не теряя времени, поднял топор высоко над головой, а орк посмотрел ему прямо в глаза. Крас почти слышал, как толпа затаила дыхание, когда топор быстрым и решительным движением обрушился на шею Оргрима Молота Рока. Толпа разразилась аплодисментами, когда безжизненное тело орка рухнуло на землю, а его голова откатилась на несколько футов.

Так был наконец убит Оргрим Молот Рока, вождь Орды и величайшая угроза последних поколений.