Кривакс задавался вопросом, было ли когда-нибудь в истории столицы время, когда собор Лордерона был настолько занят.

Нерубской делегации было предоставлено лучшее место возле фасада собора, что свидетельствовало о том, насколько решающими были усилия Азжол-Неруба в борьбе с Ордой. Он, конечно, был этому рад, потому что иначе Кривакс не смог бы занять приличное место.

Все места в огромном соборе были заняты, когда жители Столицы прибыли на похороны архиепископа Фаола. Этого человека уже почитали при жизни, но жертва, которую он принес, чтобы убить К'тракса, превратила его в легенду. Собор, который уже был самым большим в Восточных королевствах, фактически нуждался в пространственном расширении, чтобы позволить большему количеству людей отдать дань уважения архиепископу. Были даже люди, собравшиеся снаружи, на площади перед собором, которые пылко слушали проповедь и похоронные обряды через открытую дверь.

Кривакс не сомневался, что процессии простых граждан будут продолжаться через церковь, чтобы отдать дань уважения архиепископу в течение нескольких дней.

Каждый важный человек в столице, от членов-основателей Рыцарей Серебряной Длани до различных правителей Восточных Королевств, произносил речи после погребального обряда.

В настоящее время новоназначенный архиепископ Бенедикт произносил свою страстную речь, восхваляя своего предшественника и наставника.

То, что Церковь Святого Света удалось отремонтировать и очистить от порчи Бездны к похоронам, было чудом. Предпринятые усилия ясно показали, что правители и епископы были глубоко обеспокоены моральным духом граждан Лордерона. Перенеся нападение, достаточно серьезное, чтобы потрясти основы королевства, Кривакс предположил, что руководство отчаянно ищет способ успокоить людей.

Было потеряно бесчисленное количество жизней, экономика Лордерона была близка к состоянию краха, а король Менетил все еще находился в коме и не мог руководить своим народом. Судя по всему, он был сильно заражен сферами концентрированной Бездны, брошенными во дворец, когда К'тракс напал на город, а затем получил еще большие ранения от одного из многих созданных им жутких чудовищ. Усилия по его исцелению были пресечены загрязнением Бездны, но ему посчастливилось выжить благодаря специально приготовленным зельям, предоставленным Азжол-Нерубом, и тщательному применению жрецами, владеющими Светом.

Кривакс был рад, что Орден Каль'тута приложил много усилий для создания методов лечения ран, нанесенных Бездной, но был предел тому, что можно было сделать.

На Кривакса также повлиял низкий моральный дух горожан, и он испытывал смешанные чувства по поводу последствий своих решений. Он все время прокручивал в голове, что можно было бы сделать по-другому, и не смог прийти к четкому ответу.

«Кривакс».

"Хм?" Кривакс оторвался от своих мыслей и повернулся, чтобы увидеть обеспокоенный взгляд Масрука, смотрящего на него.

«Я собирался спросить ваше мнение об архиепископе Бенедикте, но вы не ответили, несмотря на несколько попыток привлечь ваше внимание», — сказал Масрук с беспокойством на лице. «В последнее время вы были очень невнимательны. Ты нездоров?

Криваксу не очень хотелось думать об архиепископе Бенедикте. Он был еще одним человеком, который стал злодеем в исходной временной шкале, но, что касается Кривакса, он будет обращаться с архиепископом так же, как он «справился» с Кел'Тузадом, Кель'тасом и Малигосом.

Следите за ним и беспокойтесь о нем только тогда, когда он действительно станет проблемой. У Кривакса и так было достаточно забот. Кроме того, учитывая все изменения во временной шкале, не было никакой гарантии, что архиепископ будет развращен культами пустоты.

— Со мной все в порядке, Масрук. Просто мне в последнее время стало трудно спать, — сказал Кривакс, пытаясь успокоить друга. «Королева Китикс запретила мне использовать на себе какие-либо чары или алхимические продукты, пока она не проведет ритуал по восстановлению моей недостающей ноги. Как только это будет сделано, я снова смогу полноценно выспаться и буду как новенький».

— Нехорошо, что тебе нужны такие вещи, чтобы нормально спать, Кривакс, — неодобрительно сказал Масрук. «Во время обучения меня учили, что Воины не должны полагаться на предметы или внешние силы, которыми мы не всегда можем обладать. Я считаю, что этот урок применим и здесь».

Я знаю это… но я мало что могу с этим поделать.

«Ты прав, Масрук. Я постараюсь использовать их экономно, — солгал Кривакс. Он понимал, что его друг беспокоится, но у него были вещи поважнее, чем нездоровый сон.

Кривакс мог сказать, что его слова совсем не убедили Масрука, но, к счастью, он был избавлен от необходимости говорить об этом дальше, когда королева-регент Лианна Менетил поднялась на подиум, и в соборе воцарилась полная тишина.

Это было первое публичное появление новой правительницы Лордерона с тех пор, как она стала регентством, и все хотели услышать, что она скажет. Ее волосы поседели с возрастом, а на лице появились признаки глубокой усталости, но она также сохраняла достоинство, которое культивировалось за несколько десятилетий пребывания в качестве королевы.

Рядом с трибуной с красными от слез глазами сидел юный Артас, будущий король Лордерона.

Кривакс мало что знал о Лианне Менетил, поскольку она была персонажем, который не был особенно подробно описан в знаниях, но он мог видеть решимость в ее глазах. Он не мог себе представить, каково это — быть призванным править королевством, столкнувшимся с такими катастрофическими обстоятельствами, но он надеялся, что она сможет принять этот вызов.

«Дорогие граждане Лордерона и почетные гости со всех Восточных Королевств и за его пределами», — начала королева-регент ровным и царственным голосом. «Мы здесь, чтобы оплакать потерю великого человека, архиепископа Алонсия Фаола, который отдал свою жизнь, чтобы защитить этот город от угрозы, которую мы могли бы себе даже представить всего несколько недель назад. Его сострадание, смелость и вера в Святой Свет будут вечно помнить и чтить жители Лордерона».

Подобные слова уже были произнесены несколько раз во время церемонии, но Кривакс все равно видел, как многие люди каждый раз были глубоко тронуты. Иногда во время выступлений он даже мог чувствовать слабую волну Света вокруг Ануб'рекхана.

«Он был человеком, посвятившим всю свою жизнь служению народам Восточных королевств, независимо от того, из какой нации или земли они были родом», — торжественно продолжила Лианна Менетил. «Независимо от того, принимала ли эта служба форму оказания помощи беженцам Штормграда или формирования Рыцарей Серебряной Длани, чтобы у верующих была возможность дать отпор Орде, его влияние можно почувствовать по всем этим землям. Хотя Орда уже потерпела поражение, многие из них не дожили бы до этого дня без усилий архиепископа Алонсия Фаола».

Кривакс переключил свое внимание на принца Вариана Ринна и увидел, как он кивает со слезами на глазах. Трудно было переоценить, как много Церковь Святого Света сделала для народа Штормграда с тех пор, как их королевство было разрушено.

«Окончание войны должно было стать радостным событием, но я лично испытала, как трудно чувствовать радость, когда твою жизнь перевернули силы, находящиеся вне твоего контроля», — сказала Лианна Менетил, ее голос слегка дрожал, когда в нее проникла печаль. ее глаза. «Я знаю, что многие из вас чувствуют то же, что и я, и я хотел бы дать совет, который когда-то дал мне архиепископ Фаол: «Именно в самые темные времена мы должны больше всего искать Света».

Кривакс был слегка поражен, когда Свет вокруг Ануб'рекхана вспыхнул сильнее, чем когда-либо во время церемонии. С момента миссии по защите Души Дракона Повелитель Пауков стал гораздо более настроен на Свет, и Кривакс не мог не найти это отвлекающим.

«Если вы не можете найти Свет, тогда найдите своих соседей, потому что именно в такие времена люди Лордерона должны быть едины», — сказала Королева-Регент с решимостью в голосе. «Я знал архиепископа Фаола всю свою жизнь и знаю, что он поверит в нашу способность преодолеть эти трудности. Как ваша королева-регент, я намерена сделать все возможное, чтобы почтить его память, защитить свой народ от вреда и помочь тем, кто пострадал от жестокости Орды. Я намерен прожить свою жизнь так, чтобы, когда я воссоединюсь со Светом, я мог поприветствовать архиепископа Фаола и честно сказать, что сделал все, что мог, и я знаю, что жители Лордерона сделают то же самое. Спасибо вам всем."

Когда королева-регент покинула трибуну, публика тут же разразилась аплодисментами. Кривакс мог видеть множество плачущих людей по всему собору, от самых бедных крестьян до самых богатых дворян. Нападение К'тракса на столицу было одним из самых разрушительных событий в истории Лордерона, и мало кто не пострадал в результате.

«Она талантливый оратор», — заметил Хадикс, окинув взглядом толпу. «Интересно, станет ли она таким же искусным политиком. Хотя, я полагаю, у тебя будет возможность учиться из первых рук, ученик.

Кривакс застонал при этом напоминании. Политические дискуссии по поводу всего произошедшего были отложены до похорон, но ждать больше они не могли.

Просто произошло слишком много важных событий. Война с Ордой была прекращена Аспектами, дракон был объявлен членом правящего органа Даларана, а монстр неизвестного происхождения перевернул политический ландшафт Восточного Королевства, напав на столицу. Последствия событий последних нескольких недель будут огромными.

Были некоторые вопросы, которые невозможно было решить без участия Стальгорна и Гномрегана, например, окончательная судьба пленных членов Орды, но оставалось еще много вещей, которые нужно было обсудить.

Род Красных Драконов послал несколько драконов, чтобы прорвать осаду двух городов, но после года осады было слишком много дел, чтобы они могли отдать приоритет дипломатии. Последнее, что Кривакс слышал, это то, что они все еще находились в процессе восстановления контроля над Хаз Моданом и уничтожения любых остатков Орды, которые могли еще находиться на их территории.

Верховный король ясно дал понять, что Кривакс будет отправлен на юг, чтобы установить отношения между Азжол-Нерубом и двумя странами в ближайшем будущем. Это хорошо совпало с планами Кривакса, поскольку титановый комплекс Ульдамана был похоронен глубоко в горах Каз Модана…

Церемония продлилась недолго после того, как королева-регент завершила свою речь. Жители Столицы продолжали хлынуть в собор, чтобы засвидетельствовать свое почтение архиепископу Фаолу, но Кривакс вышел из здания вместе с остальной частью нерубской делегации.

Ходить всего на трех ногах было немного неприятно, но он научился делать это настолько хорошо, что его темп лишь слегка замедлился.

Большинство нерубианцев ушли, чтобы вернуться в свой анклав в Даларане, но Кривакс и Ануб'рехан отделились и направились ко дворцу, чтобы присутствовать на встрече. Хадикс и королева Китикс получили приглашения, но ни одна из них не заботилась о дипломатии и просто отказалась присутствовать. Ануб'рехан был более приветлив с нерубианцами, но Кривакс не удивился бы, узнав, что он присутствовал только потому, что Азжол-Нерубу нужен был кто-то, кто бы присматривал за ним.

Когда они прибыли, Кривакс был удивлен, обнаружив, что залы дворца уже достаточно велики, чтобы вместить Повелителя пауков, предположительно благодаря Антонидасу. Один из членов королевской гвардии прибыл, чтобы сопроводить их двоих в редко используемый зал для собраний, поскольку Императорская палата, где обычно проводились такие обсуждения, в настоящее время не была доступна.

Кривакс мог видеть, что большая часть здания все еще была повреждена, пока они шли по залам дворца, но слуги продолжали заниматься своими делами, делая все возможное, чтобы все работало.

Кривакс и Ануб'рехан достигли места назначения через несколько минут, и Королевская гвардия объявила о своем прибытии, прежде чем открыть дверь в конференц-зал. Оказавшись внутри, Кривакс немедленно окинул взглядом комнату, чтобы увидеть, кто там присутствует, и направился к секции, отведенной для Азжол-Неруба.

Он не был особенно удивлен, увидев, что присутствовали правители каждого из человеческих королевств, в том числе Даэлин Праудмур с ногами на ноге, а также архиепископ Бенедикт. Кривакс был уверен, что у каждого из них есть важные дела в своих странах, но похороны архиепископа Фаола были событием такой дипломатической важности, что никто из них не мог позволить себе его пропустить. Церковь Святого Света была преобладающей религией во всех человеческих нациях, кроме Кул'Тираса, поэтому почтение к архиепископу разделяло большую часть человечества.

Помимо человеческих правителей, был еще человек-эльф, которого Кривакс принял за Великого Магистра Бело'вира. Хотя король Анастариан был занят заботой о своем народе после войны, Кривакс слышал, что высшие эльфы пошлют Бело'вир представлять Созыв Луносвета. Как Великий Магистр, он был вторым по влиятельности человеком в политике Луносвета, что показывало серьезность, с которой эльфы теперь относились к этим вопросам.

Кривакс мало что знал о внутренней политике Кель'Таласа, но не сомневался, что война оказала глубокое влияние на эльфов.

Также присутствовал Курдран Громовой Молот, верховный тан клана Громового Молота и Заоблачного Пика. Хотя они и не были такими изоляционистами, как высшие эльфы, дворфы, ездящие на грифонах, были редкостью за пределами Внутренних земель, но их присутствие во многом помогло Альянсу противостоять драконам-нежити Орды.

Помимо эльфов и гномов, на этой встрече была представлена ​​только одна сторона, хотя Кривакс чувствовал, что они, вероятно, были наиболее влиятельными. Алекстраза, Королева Драконов, тихо сидела за столом в центре комнаты, Красус был рядом с ней.

Кривакс не мог не заметить, что Крас и Великий Маг Антонидас намеренно не смотрели друг на друга.

«Визирь Кривакс, Повелитель Пауков Ануб'рехан, спасибо, что так быстро присоединились к нам», — сказала королева-регент Лиана Менетил, вежливо улыбаясь, когда они вошли в комнату. «С вашим прибытием все здесь, и мы можем начать встречу. Я знаю, что все заняты, учитывая все, что произошло, поэтому я не буду тратить все наше время на пропуск любезностей.

— Для меня это звучит мудро, Ваше Величество, — сказал король Альтерака Перенольд, кивнув в сторону королевы-регентши. «Но если я могу спросить, действительно ли разумно, чтобы ваш сын присутствовал на этой встрече? Он довольно молод, и для человека его возраста эти вопросы могут показаться скучными».

«Поскольку существует значительная вероятность того, что принцу Артасу суждено занять трон раньше, чем мы ожидали, я решила, что он будет присутствовать и наблюдать за моими дипломатическими встречами», — твердо сказала Лиана Менетил, положив руку сыну на плечо. прежде чем указать на принца Ринна, сидевшего рядом с делегацией из Штормграда. «Кроме того, мой сын далеко не единственный молодой человек, наблюдающий за этой встречей».

Мальчик выглядел явно ошеломленным всем происходящим, но Кривакс не винил его, учитывая обстоятельства.

— Конечно, Ваше Величество, — сказал король Перенольд, добродушно улыбаясь и откидываясь на спинку сиденья.

«Прежде чем мы начнем эту встречу, я бы предпочел, чтобы мы все смогли договориться о темах для разговора на этот вечер», — сказала королева-регент Менетил, ее голос стал царственным, когда она обратилась к залу. «Темами для обсуждения являются предложение официально оформить более постоянный и расширенный Альянс посредством нового договора между его странами-членами, направленного на решение продолжающегося продовольственного кризиса, преследующего наши страны, и определение будущего курса действий в отношении отступающей Орды».

«Разве мы не собираемся решать, что нам делать с теми, кто уже захвачен?» — спросил король Троллебой, заслужив редкое кряканье согласия от короля Седогрива.

«Такое решение не может быть принято без представителей Стальгорна и Гномрегана», — объяснила королева-регент Менетил. «Я рекомендую нам организовать более формальный политический саммит между народами Восточных Королевств в будущем, чтобы решить судьбу Орды и какие действия нам следует предпринять в отношении Темного Портала».

«Я уверен, что мои собратья-гномы это оценят», — сказал Тейн Громовой Молот, одобрительно кивнув.

Это… разговор не будет легким, и Кривакс его очень не ждал. Его личные чувства по отношению к оркам были более чем сложными.

Как поклонник франшизы Warcraft, у него сложилось хорошее впечатление об орках и Орде в целом. Большинство событий в преданиях произошли после того, как они освободились от кровавого проклятия, преследовавшего их народ, и в целом изображали их в благоприятном свете. Кривакс всегда знал, что они делали и будут делать плохие вещи на протяжении всей своей истории, но он всегда видел в них просто людей.

Увидев последствия Второй войны собственными глазами, Криваксу было гораздо труднее смотреть на Орду в нейтральном свете. Он сочувствовал им, поскольку понимал, что на их действия в значительной степени повлияла магия Скверны, проходящая через их тела, но оправдывает ли отсутствие свободы воли их злодеяния?

Вернуло ли оно мужчин, женщин и детей, которые были безжалостно убиты, или успокоило боль тех, кто потерял все из-за Орды?

Это была сложная этическая дилемма, на которую Кривакс не был уверен, что существует правильный ответ. Какой бы выбор ни был сделан в отношении Орды, найдутся те, кто останется неудовлетворенным.

Он не верил, что их всех следует просто убить, но Кривакс не мог найти в себе силы особенно винить тех, кто, без сомнения, призывал к таким действиям. Тем более, что он знал, что шансы на систематическое истребление орков практически отсутствуют из-за продолжающегося вмешательства Алекстразы. Жители Восточных Королевств не знали орков как кого-то иного, как кровожадных дикарей, неспособных ни на малейшую доброту, так что это было понятно.

На более прагматичном уровне Кривакс считал, что орков можно будет использовать в качестве мощной военной силы против различных угроз, с которыми столкнется Азерот, если их расу удастся… реабилитировать.

Но это был вопрос, к которому Кривакс намеревался обратиться позже. Любая попытка отвратить Орду от магии Скверны и должным образом интегрировать ее в Азерот будет проектом, растянувшимся на годы, поэтому у Кривакса еще было время строить планы.

«Что здесь решать? Просто убей дикарей и покончим с этим, — хмуро сказал Даэлин Праудмур.

«Я понимаю, что Орда совершила множество невыразимых злодеяний против вашего народа, адмирал, но ответная реакция на одно злодеяние другим ничего не даст, кроме как направит нас всех на путь безумия», — сказала Алекстраза с выражением сочувствия, когда она повернулся к лорду-адмиралу.

«Ты ни черта не понимаешь , «Королева Драконов», — сказал Даэлин Праудмур, выплевывая титул Алекстразы. «Пока вы делали черт знает что, мои люди сражались и умирали, чтобы помешать этим животным убивать невинных людей. Тот факт, что однажды вы решили прилететь оттуда, откуда вы пришли, и осчастливить нас своим присутствием, практически без усилий положив конец этой войне, не означает, что вы можете читать мне лекции о морали. Меня не волнует так называемая «магия Скверны», которая их развращала, нам было бы лучше, если бы они исчезли.

После нападения К'тракса на Столицу, Драконы уже предоставили объяснения о Смертокрыле, Пылающем Легионе и орках, развращающих Скверну, различным странам. Кривакс не был уверен, как все реагировали за кулисами, но был рад, что теперь все знают о величайших угрозах Азероту.

По крайней мере, знать Лордерона и Альтерака публично отреклась от Дома Престор, и все присматривали за детьми Смертокрыла.

"Этого достаточно! Я хотел бы напомнить вам, что эти вопросы будут обсуждаться, как только Стальгорн и Гномреган смогут присоединиться к нам, — твердо сказала королева-регент Менетил, заканчивая спор, который, очевидно, назревал. «Они пострадали от Орды так же, как и все остальные, и поэтому заслуживают права голоса в этом вопросе».

«Конечно, Ваше Величество. Именно смертные расы больше всего пострадали от Орды, поэтому вы все должны иметь право голоса в их судьбе», — сказала Алекстраза, тонко напоминая всем, что именно ее драконья стая до сих пор держит в плену руководство Орды.

«Если я могу перебить, разве мы не собираемся обратиться к дракону в комнате?» — спросил король Перенольд, взглянув на Краса. «Тот факт, что член правящего органа Даларана тайно был членом так называемой «красной стаи драконов», кажется важным вопросом для обсуждения. »

«Совет Шести считает, что этот вопрос является внутренним», — сказал Великий Маг Антонидас, выражение его лица не выдало никаких мыслей по этому поводу.

«Как бы то ни было, мне очень хотелось бы знать, не являются ли кто-нибудь из моих советников тайными драконами», — сказал король Перенольд, взглянув на Алекстразу.

«Насколько мне известно, это не так», — заверила Алекстраза. «В моей Стае есть те, кто предпочитает жить среди смертных, но обстоятельства Кориалстраза были исключением».

Кривакс не знал, насколько это правда, но никто из них не мог ничего сделать, чтобы доказать или опровергнуть слова Королевы Драконов.

"Хм. Очень хорошо, — сказал король Перенольд, его глаза задумчивы.

«Если больше ничего нет, то предлагаю начать рассмотрение ранее упомянутых тем», — сказала королева-регент Менетил. Сделав паузу на мгновение, чтобы убедиться, что никто больше не помешает, она кивнула и продолжила. «Давайте сначала начнем с обсуждения судьбы Альянса и того, что следует делать с этой организацией теперь, когда война подошла к концу».

«Ваше Величество, у Азжол-Неруба есть предложение, которое он хотел бы выдвинуть по этому поводу», — немедленно сказал Кривакс, привлекая внимание всех в комнате.

Получив признательный кивок от королевы-регента, Кривакс глубоко вздохнул, готовясь.

Вскоре после миссии по сохранению Души Дракона Верховный король Ануб'арак связался со всеми участниками и лично выразил благодарность Азжол-Нерубу за их службу через магический кристалл. Когда он разговаривал с Криваксом, Верховный король специально сообщил ему о своем намерении создать специальный отдел дипломатии и что Кривакс будет назначен туда в качестве высокопоставленного члена.

Азжол-Неруб был очень меритократическим человеком и не стеснялся награждать тех, кто совершал исключительные поступки на службе королевству. Судя по всему, участие в миссии, которая помогла спасти Азжол-Неруб от безумного дракона, достаточно мощного, чтобы разрушить их подземное королевство вокруг них, было большим событием. По крайней мере, у Кривакса сложилось впечатление, что это было достаточно важно, чтобы смыть любое остаточное недоверие, возникшее из-за того, что его разоблачили как члена Ордена Каль'тута.

Было немного неприятно, что его снова так быстро переведут в новый отдел, но Верховный Король ясно дал понять, что он по-прежнему будет тесно сотрудничать с Отделом исследований аномальной магии.

Однако самое приятное во всем этом было то, что положение Кривакса как дипломата теперь стало гораздо более формальным, и он мог регулярно посылать предложения Верховному королю. Теперь, когда его политическая власть стала намного более надежной, перед ним открылось множество возможностей, которые раньше были невозможны, и его план изменить Альянс к лучшему был одним из них.

«Поскольку война выиграна и угроза со стороны Орды резко уменьшилась, Азжол-Неруб считает, что лучше всего, если Альянс будет перепрофилирован в организацию, которая принесет пользу всем нам в долгосрочной перспективе», — сказал Кривакс, закончив собираться с мыслями. «Если быть более конкретным, мы предлагаем создать регулярный совет, в котором мы сможем обмениваться информацией о любых угрозах, определять пути решения кризисов, с которыми сталкиваются несколько стран, и вести переговоры по будущим оборонным договорам, если такое когда-либо станет необходимым».

Кривакс знал, что, если предоставить его самому себе, Альянс в его нынешнем виде неизбежно распадется без внешней угрозы, оправдывающей его существование. В первоначальной временной шкале Альянс просуществовал еще несколько лет из-за опасений, что те, кто сбежал через Темный портал в Дренор, начнут второе вторжение.

После вмешательства Алекстразы и Красных Драконов такого беспокойства просто не существовало. Большая часть Орды уже была успешно захвачена, и лишь немногие разрозненные остатки бежали в сельскую местность. Кроме того, любая попытка орков Дренора вторгнуться в Азерот будет быстро пресечена огнем дракона.

Он был уверен, что если Кривакс ничего с этим не предпримет, Альянс быстро развалится, как только они начнут спорить о том, что делать с орками, как это было в исходной временной шкале. Поэтому его решением было превратить ее в организацию с гораздо более свободными обязательствами, с которыми мог бы согласиться каждый.

Потребовались некоторые усилия, чтобы убедить Верховного Короля, что присоединение к такой организации будет в интересах Азжол-Неруба, но в конечном итоге на него повлиял тот факт, что обязательства были незначительными, а выгоды очевидны.

Кривакс был уверен, что как только придет время разобраться с Королем-личом или любой другой угрозой Азероту, Альянс можно будет легко и быстро перепрофилировать в военный альянс для борьбы с этой угрозой.

«Я сомневаюсь, что Кель'Талас много выиграет от такого соглашения», - сказал Великий Магистр Бело'вир. «Несмотря на неожиданную опасность, исходящую от Орды, наша оборона была более чем способна остановить их продвижение. Взятие на себя обязательство вмешаться в ссоры иностранных государств, похоже, противоречит нашим интересам».

«Соглашения о взаимной обороне будут заключены только после того, как станет очевидна новая угроза», — спокойно сказал Кривакс. «Кель'Талас не был бы обязан вмешиваться во внешние конфликты, если бы решил не делать этого».

«В противном случае Верховный король не предложил бы такую ​​договоренность», — добавил Ануб'рехан.

«У меня противоположные опасения», — сказал Андуин Лотар, выступая в роли правителя-регента Штормграда. «Альянс следует укреплять, а не ослаблять. Прошел всего месяц с тех пор, как Орда была разгромлена, а мы уже готовы отказаться от организации, которая позволила нам объединиться и победить их? Что это за безумие?»

— Нерубианцы просто проявляют инициативу, Верховный главнокомандующий, — удовлетворенно сказал король Перенольд. «Я понимаю, что у вас нет большого опыта в политике, но тем из нас, кто это делает, совершенно ясно , что Альянс должен измениться, если он хочет продолжать свое существование в долгосрочной перспективе и выходить за рамки простого военного альянса».

Кривакс был рад видеть, что и король Седогрив, и адмирал Праудмур кивнули в знак согласия и обратились к решению проблем Штормграда.

«Принц Вариан, если бы такая организация существовала, когда Орда впервые прибыла на Азерот, твоему королевству никогда не пришлось бы противостоять им в одиночку», — сказал Кривакс, глядя на будущего короля Штормграда, выражение лица которого упало при напоминании о его королевстве. разрушение. «Аналогично, Лордерон и Церковь выиграли бы, если бы об опасности Смертокрыла и Бездны было бы более ясно заранее сообщено такому совету. Я твердо верю, что Азжол-Неруб вмешался бы в эту войну гораздо раньше, если бы нас проинформировали о такой экзистенциальной угрозе. Великий Магистр Бело'вир наверняка согласится с тем, что новости о побеге Зул'джина и союзе с Ордой позволили бы Кель'Таласу лучше подготовиться к вторжению в ваши земли».

После того, как он изложил свою точку зрения, Кривакс мог сказать, что многие правители, похоже, восприимчивы к его аргументам, а те, кто раньше не был, по крайней мере, выглядели вдумчивыми. Дискуссии временами становились жаркими, поскольку они спорили о деталях, но различные правители, по крайней мере, казались благосклонными к изменениям и согласились вести дальнейшие переговоры по этому вопросу через своих дипломатов. Алекстраза, в частности, казалось, была заинтересована в том, чтобы иметь возможность легко быть в курсе событий, происходящих в Восточных Королевствах, и при необходимости делиться информацией со смертными расами.

Кривакс был доволен прогрессом, даже несмотря на то, что ничего определенного не было согласовано. В конце концов, столь важный вопрос не мог быть решен за один день. После этого дискуссия быстро перешла к продолжающемуся продовольственному кризису, который и без того был ужасным, даже если не принимать во внимание Орду.

Как и следовало ожидать, многие правители весьма неохотно тратили налоги с граждан на кормление орков, в то время как их собственный народ голодал.

Алекстраза и архиепископ Бенедикт предложили использовать свои ресурсы для очищения от порчи Бездны, оставленной К'траксом во время его неистовства в столице. Кроме того, Королева Драконов отправит свою Стаю, чтобы рекламировать предстоящие урожаи в различных королевствах, хотя она дала понять, что это не постоянное решение.

Нужно было кормить много людей, и драконы не собирались вдруг становиться фермерами.

«Я считаю, что ведьмы урожая и говорящие с шипами, с которыми Даларан связался для контроля над йормунгарами, также могут помочь улучшить урожай», — предположил Кривакс.

Их было не так уж и много, но каждая мелочь помогала.

Верховный маг Антонидус согласно кивнул и сказал: «В Даларане также есть несколько специалистов по магии природы и созданию еды, которые могут помочь найти более долгосрочное решение».

«Некоторые из моего народа практикуют шаманизм, чтобы мы могли помочь улучшить почву для выращивания сельскохозяйственных культур», — заявил Тейн Громовой Молот.

«Кель'Талас долгое время был самодостаточным, кормя свой народ пищей, созданной с помощью тайной магии», - с гордостью сказал Великий Магистр Бело'вир. «Возможно, в эти трудные времена мы сможем открыть нашу еду для внешней торговли».

Было довольно легко убедить всех согласиться на продвижение любого метода, который мог бы улучшить продовольственную безопасность на всем континенте. Никто не хотел пережить хаос, который произошел бы, если бы голод охватил Восточные королевства, пока они еще не оправились от последствий Второй войны.

Последней темой обсуждения было то, как каждый собирается поступить с еще не захваченными в плен силами Орды. Алекстраза категорически отказалась использовать свою драконью стаю против троллей, объяснив это тем, что они уроженцы Азерота и не испорчены Пылающим Легионом, как орки. Она была готова помочь с любыми особенно большими группами остатков Орды, но на самом деле их должен был найти Альянс.

Королевства быстро согласились организовать разведывательные отряды, которые будут заниматься поиском любых групп орков, что напомнило Криваксу еще об одном вопросе, который он хотел упомянуть.

«Прежде чем эта встреча завершится, есть одна вещь, о которой Азжол-Неруб хотел бы объявить», — сказал Кривакс, когда дискуссия подошла к концу. «Наше королевство решило создать два поселения в Восточных королевствах и заключило для этого соглашения с Альтераком и Штормградом».

Не обращая внимания на потрясенные восклицания некоторых собравшихся правителей, Кривакс достал из своей пространственной сумки карту с указанием предполагаемых поселений и положил ее на стол. После нескольких мгновений изучения Король Троллбейн отреагировал первым.

«Вы намерены построить поселение на границе между Стромгардом и Альтераком?» – многозначительно спросил король Троллбейн.

«Поселение в Альтераке будет меньше, чем в Штормграде, и в первую очередь будет использоваться для облегчения торговли и добычи полезных ископаемых», — пояснил Кривакс. «Это соглашение будет очень полезно для экономики как Стромгарда, так и Альтерака».

Именно он доказывал Верховному королю и совету, что Азжол-Нерубу следует сосредоточиться на поселении в Штормграде, чтобы они могли избежать политических затруднений, насколько это возможно. Это не потребовало особых убеждений, поскольку Верховный Король, похоже, придерживался того же мнения.

Возможно, он мог бы привести доводы в пользу полного отказа от Альтеракского поселения, но в его сохранении была некоторая польза, несмотря на потенциальные затруднения, которые это могло бы вызвать. Если бы у Азжол-Неруба было поселение в Альтераке, то Криваксу было бы гораздо проще в случае необходимости вступить в контакт с единственным кланом орков на Азероте, не заключившим пакт с Пылающим Легионом.

В конце концов, он знал, что клан Северного Волка рано покинул Орду и поселился в горах Альтерака, и никто этого не заметил.

Кривакс мог сказать, что некоторые правители были недовольны новостями, особенно Троллбейн, но они ничего не могли с этим поделать. Азжол-Неруб уже завершил переговоры со Штормградом и Альтераком, плюс они заработали значительный политический капитал благодаря своему вкладу в военные действия.

Когда все попрощались и согласились продолжить соответствующие дискуссии через своих дипломатов, Кривакс не мог не почувствовать себя немного довольным тем, как идут дела. До сих пор он не смог реализовать многие свои идеи из-за отсутствия официального дипломатического статуса.

Теперь, когда у Кривакса был более солидный авторитет и прямая линия связи с Верховным королем, у него внезапно появилось гораздо больше возможностей…