Глава 758. Смертельная ставка

Все трое медленно направились к центру зала и встали рядом друг с другом. Крупный мужчина в чёрном, с мрачным выражением лица, холодно произнёс: — «Вы все знаете, кто мы такие. Представление не требуется. На этой встрече председательствуем мы трое. Есть возражения?»

Как только он закончил говорить, его тело внезапно исторгло огромное духовное давление, окутавшее весь зал. Когда культиваторы почувствовали эти мощные колебания духовной ци, их лица один за другим изменились. Хань Ли был поражён невероятной силой этого человека.

Судя по его ледяной демонической ауре, это и был Старый Дьявол Конкорд. Его внешность отличалась от того, что представлял себе Хань Ли. На самом деле он был больше похож на культиватора из Секты Призрачных Духов. Хань Ли не знал, что каждое последующее поколение великих старейшин Секты Гармоничной Связи носило титул Старый Дьявол Конкорд.

Хотя крупный мужчина в чёрном практиковал дьявольскую технику, имевшую мало общего с техникой Секты Гармоничной Связи, ему ничего не оставалось, кроме как принять этот титул. В тот момент остальные ощутили всю мощь этого крупного мужчины. Им стало не по себе, но никто из них не осмелился бросить вызов трём великим культиваторам.

На какое-то время в зале воцарилась тишина, словно в знак молчаливого согласия с предыдущими словами Старого Дьявола Конкорда.

Крупный мужчина в чёрном с бесстрастным выражением лица произнёс: — «Хорошо, раз возражений нет, не будем тратить время на пустую болтовню. По правде говоря, у нас мало времени. Сегодня утром Мулане прислали посланника с официальным вызовом на войну. Если мы не примем их условия, через семь дней состоится смертельная битва».

В зале поднялся шум.

— «Вызов на войну? Через семь дней? Какие условия?»

Даос с мечом усмехнулся и спокойно сказал: — «Брат И прав. Прежде чем обсуждать план действий в отношении Муланей, давайте все вместе ознакомимся с его военным вызовом. Хотя война началась раньше, чем мы ожидали, учитывая способности каждого из присутствующих, стоит ли нам вообще чего-то опасаться со стороны Муланей?» — Хотя его голос звучал негромко, его отчетливо услышали все в зале, и по их спинам пробежал холодок.

Другие культиваторы встревожились, но их возгласы тут же стихли. Кто-то пробормотал: — «Конечно же, медитативные искусства Секты Великой Истины — это способ добиться этого».

Даос средних лет проигнорировал эти презрительные слова, достал блестящий красный нефритовый свиток и небрежно бросил его старику, сидевшему напротив.

Он улыбнулся и сказал: — «Здесь содержится военный вызов Муланей. Может, уважаемый даос ты взглянешь?»

Старик вздрогнул, но тут же направил свое духовное чутье в нефритовый свиток. Внезапно изменившись в лице, он мрачно протянул его человеку, сидевшему рядом с ним. Тот с любопытством прочел свиток, и его лицо тоже помрачнело. Пока свиток передавали из рук в руки, Хань Ли оценивающе посмотрел на даоса средних лет с мечом и старика в лазурных одеждах.

Даосу было около сорока лет, но кожа у него была прозрачная и чистая, а лицо — как у ученого. Это был мастер секты Великой Истины Солнечный Предел Альянса Праведного Дао.

Что касается старика, то он был очень непримечательным, в простой одежде, ничем не выделялся. Но внимание Хань Ли привлекли его длинные ногти. Они были очень острыми, черно-фиолетового цвета и иногда мерцали слабым черным светом. Должно быть, это был великий старейшина Союза Девяти Наций Вэй Вуя. Почувствовав на себе взгляд Хань Ли, Вэй Вуя с легким удивлением повернулся к нему и улыбнулся. /1/

Хань Ли неловко улыбнулся в ответ и не мог не задаться вопросом, будет ли он так же улыбаться, когда узнает о том, что произошло между ним и Наньгун Вань. Пока он размышлял об этом, Лун Хань уже закончил читать нефритовую табличку и с мрачным выражением лица передал ее Хань Ли.

Ему стало любопытно, когда он увидел, что многие реагируют на нее так же, и он тут же погрузил свое духовное чутье в нефритовую табличку.

Через мгновение Хань Ли с нахмуренным лицом извлек свое духовное чутье и молча передал табличку другому культиватору. Вскоре все в зале прочли нефритовую табличку, и у каждого из них было мрачное выражение лица. Некоторые из них даже холодно фыркнули, закончив читать.

Глава секты Великой Истины Солнечный Предел с загадочной улыбкой спросил: — «Что вы думаете о военном вызове после того, как прочли его?»

Мужчина в зеленой мантии со зловещим выражением лица холодно произнес: — «Они слишком самонадеянны, если думают, что мы отдадим им половину Южного Небесного континента. Неужели они считают, что победа у них в кармане?»

Полный пожилой мужчина с хитрым выражением лица сказал: — «Верно. Кто это сказал, что мы можем положить конец боевым действиям, просто уступив им несколько земель? Они явно не понимают, что Мулане — это просто алчные стервятники. Возможно, нам и не нужно вступать с ними в решающую битву. Если мы будем тянуть время, они могут сдаться из-за истощения сил».

Крупный смуглый мужчина, сидевший рядом с полным пожилым мужчиной, сердито спросил: — «Даос Лу, что ты имеешь в виду? Неужели тебе все равно, выживут ли остальные наши секты, потому что ваша секта Тысячи Иллюзий находится в глубине Южного Небесного континента? Война на истощение сил, может, и ничего не значит для вашей секты, но как насчет нашей?»

Не обращая внимания на крупного смуглого мужчину, полный пожилой мужчина равнодушно произнес: — «Я думал о других, когда говорил это. Любая павшая секта может возродиться, но жизни не так просто заменить».

Другой человек холодно произнёс: — «Хм! Вы рассуждаете слишком просто. Если бы наши страны были брошены на произвол судьбы, с какой стати мы стали бы мешать армиям Муланей, защищая ваши секты Дьявольского Дао? Нам просто нужно было бы перенести все наши секты в ваше государство Тяньло, и тогда никто бы не погиб».

— «Ты...»

— «Довольно. Мы уже пришли к выводу, что война на истощение невозможна, и не будем больше это обсуждать. Сейчас нам нужно решить, как поступить с армиями воинов-заклинателей Муланей, а не выяснять отношения друг с другом».

Услышав это, культиватор в чёрной мантии помрачнел и сделал им замечание. Услышав слова Дьявольского Конкорда, все трое хотели возразить, но послушно замолчали. В мире культивации сила — это главное. Мастер Солнечный Предел торжественно добавил: — «На самом деле вам троим не нужно обсуждать этот вопрос. Мы уже приняли решение. Учитывая мощь армий Муланей и вмешательство извне, война на истощение невозможна. Если мы не объединим силы большинства стран Небесного Юга, мы не сможем противостоять натиску Муланей. Если с ними сразится только одна страна, она потерпит сокрушительное поражение. А когда они закончат с нами, то, скорее всего, перейдут к следующей стране. Поэтому мы должны рассеять силы Муланей в бою. Мы не можем полагаться на случай».

Тишину нарушила череда быстрых перешёптываний, но вскоре всё снова стихло.

Вскоре Дунмэнь Ту из Секты Контроля Духов перевёл взгляд на остальных и спросил: — «Почему бы не заставить Муланей раскрыть все свои козыри? Почему мы должны рисковать, участвуя в сражении на спор, да ещё и с такими высокими ставками? Есть вещи, которые даже мы не можем поставить на кон. Разве нельзя сказать ещё что-нибудь о нищих Муланях?»

Другой культиватор объяснил: — «Мы прекрасно об этом знаем. Равнины Мулань, может, и в самом деле бедны, но то, чего им не хватает в плане обычных ресурсов, таких как шахты по добыче духовного камня, с лихвой компенсируется редкими материалами, которые там добывают. Есть даже несколько редких материалов, которых у них в большем количестве, чем у нас».

Задумчиво произнеся эти слова, Дунмэнь Ту медленно добавил: — «Вот оно как. Но почему они так уверены в своей победе в этой битве на спор? Помимо культиваторов на поздней стадии Зарождения Души, в сражении могут принять участие и другие культиваторы. Всего может быть до десяти битв на спор, и все они будут смертельными. Неужели они думают, что мы просто согласимся на эти условия?»

Учитывая коварство присутствующих в зале, все они понимали, что Мулане затеяла эту рискованную битву не просто так, а с какой-то целью. Они не могли не задуматься об этом с тревогой в сердце. Хань Ли тоже был озадачен.

В вызове на бой было чётко указано, что в сражении обе стороны выставят свои силы и не будут прибегать к грязным методам. Вместо этого сражающиеся смогут поставить на кон свои редкие материалы, и победитель сможет забрать сумку для хранения у проигравшего.

Особенно подозрительным было то, что в условиях военного вызова также говорилось, что эти десять поединков на спор должны проводиться одновременно, а проигравшие культиваторы не смогут сбежать и умрут на месте. По этой причине поединки на спор будут проходить в запечатанном пространственном барьере. Этот барьер будут охранять люди с обеих сторон, чтобы ни одна из них не могла вмешаться в ход боя.

— «Однако, какие бы уловки ни применяли Мулане, для нас это отличная возможность. Если мы сможем убить нескольких воинов-заклинателей высокого уровня до того, как наши армии вступят в бой, это будет нам очень на руку».

— «Хм. Боюсь, у муланей те же намерения, что и у тебя». Это заявление, сделанное с сомнением в голосе, тут же было опровергнуто.

Старик Куан из «Исследования границ» презрительно сказал: — «А что тут думать. Если мулане хотят провести поединок на спор, мы не обязаны соглашаться. Через семь дней мы подготовим свои силы. В итоге их планы ни к чему не приведут».

Мастер Солнечный Предел вздохнул и беспомощно сказал: — «К сожалению, хотя слова брата Куана разумны, мы обязаны принять участие в этом поединке на спор и должны победить».

Старик Куан нахмурился и недовольно спросил: — «Что? Что вы имеете в виду мастер Солнечный Предел? Мы не можем позволить муланям водить нас за нос!» Многие из присутствующих в зале чудаков согласно закивали.

/1/ - ну прям как современные женщины, без когтей не ходит