Глава 728. Оказание помощи

Вернувшись в свою резиденцию, Хань Ли обнаружил, что старший брат Лу и Огненный Дракон ждут его в холле на первом этаже.

Му Пэйлин сидела в стороне, как и подобает хозяйке дома. Увидев Хань Ли, она тут же встала и сказала: — «Мой господин, старший Лу и старший Лань уже давно вас ждут. Что-то случилось?»

Хань Ли редко улыбался Му Пэйлин, но на этот раз он одарил её редкой улыбкой и мягко ответил: — «Ничего. Иди наверх и отдохни. А я пока поговорю со своими старшими братьями».

— «Да, мой господин». Му Пэйлин изящно присела в реверансе и, не сказав больше ни слова, поднялась по лестнице. Хань Ли посмотрел ей вслед и остался доволен тем, как разумно она отреагировала, но, вспомнив о Наньгун Вань, не смог сдержать вздох.

Увидев, что Хань Ли вернулся в таком взволнованном состоянии, Лу Луо поддразнил его: — «Что? Неужели младший брат Хань ты наконец-то захотел иметь детей?»

Хань Ли улыбнулся и сел рядом с ними. Он спокойно ответил: — «Хе-хе, старший брат ты шутишь. Раз вы оба здесь, значит, дело в сегодняшнем собрании по поводу договоров».

Лу Луо медленно произнёс: — «Младший брат ты угадал. Дело в вторжении Мулань. Мы уже сообщили об этом другим сектам, входящим в альянс, и эта новость распространилась среди наших союзников в городе. Большинство этих даосов готовы отправить подкрепление, понимая, что в одиночку с этой проблемой не справиться. Они готовы помочь Союзу девяти наций противостоять авангарду Мулань. Конечно, в качестве компенсации этим культиваторам на стадии Зарождения Души потребуется значительное количество духовных камней. Я уверен, что Союз девяти наций с радостью заплатит. В конце концов, Мулань — грозный противник, но основная тяжесть вторжения действительно ложится на Союз девяти наций».

Хань Ли кивнул и с лёгким недоумением произнёс: — «Раз так, то о чём тут говорить? Хоть я и достиг стадии Зарождения Души всего несколько лет назад, я всё ещё способен сражаться с врагами».

Огненный Дракон-младенец с серьёзным видом сказал: — «Возможно, брат-даос ты не знаешь, что группа культиваторов Праведного и Дьявольского Дао нанесла нам визит и обсудила с нами несколько вопросов. Думаю, будет разумно рассказать тебе, что они сказали».

Хань Ли несколько раз моргнул, а затем загадочно улыбнулся: — «И что же они сказали? Только не говорите, что они сказали, будто Союз Девяти Наций использует это как возможность ослабить три другие сверхдержавы».

Лу Ло ответил с кривой улыбкой: — «Младший брат Хань ты действительно очень умен, раз смог с первого раза угадать, о чём речь. Однако Союзу Девяти Наций будет непросто справиться со всеми тремя сверхдержавами одновременно. Вполне возможно, что они вступят в союз с одной или двумя сторонами и ослабят третью. Наш Альянс Небесного Дао не может допустить, чтобы это произошло. Когда заклинатели Мулань отступят, мир культивации станет нестабильным. Наш альянс не может допустить, чтобы это произошло и нарушило баланс сил».

Хань Ли ухмыльнулся и спокойно спросил: — «О? Ты имеешь в виду...»

Огненный Дракон-младенец сказал: — «Всё довольно просто. Хотя три сверхдержавы пока будут прислушиваться к Союзу Девяти Наций, мы не позволим им ослабить ни одну из нас. Мы обсудили это с представителями Дьявольского и Праведного Дао и пришли к выводу, что завтра в официальном зале мы обсудим некоторые правила. По крайней мере, Союз Девяти Наций будет вынужден отправить своих старейшин сражаться бок о бок с нами, вместо того чтобы тайно ослаблять наших культиваторов на стадии Зарождения Души. Мы попросим тебя младший брат Хань и других культиваторов поддержать это предложение».

Хань Ли ответил, не раздумывая: — «Нет проблем. Я тоже не хочу, чтобы культиваторы строили козни у меня за спиной, пока я сражаюсь с заклинателями».

Лу Ло вздохнул и сказал: — «Хорошо. Мы не только обратимся к тебе, но и свяжемся с другими даосами, чтобы убедиться, что секта Просветлённого Листа и секта Текущего Разума не смогут этого сделать. Я надеюсь, что эта война закончится как можно скорее, иначе потери Небесного Юга будут невосполнимы!»

Огненный Дракон-младенец холодно улыбнулся и зловеще произнёс: — «Хе-хе! С нашим уровнем развития, если мы будем осторожны, мы сможем сохранить свои жизни в этой войне. Во время последнего вторжения Муланя мне удалось уничтожить немало воинов-заклинателей. На этот раз я тоже хочу убить немало этих тварей».

Хань Ли удивлённо посмотрел на Огненного Дракона-младенца. Этот культиватор выглядел как мальчик, но его уровень развития был на ранней стадии Зарождения Души. Зловещая ци, исходившая от его тела, была намного сильнее, чем у его сверстников. Судя по всему, на его счету было немало жизней.

Прежде чем уйти, троица ещё немного поболтала о конкретных деталях завтрашнего обсуждения и вскользь упомянула о внезапном появлении огромных зверей и странных воинов-заклинателей.

Когда Хань Ли проводил их до входа в резиденцию, Лу Ло на мгновение замялся, а затем спросил Хань Ли: — «Младший брат, что-то случилось во время твоей сегодняшней встречи со старым знакомым?»

В этот момент Лу Ло пристально смотрел на Хань Ли, словно пытаясь понять, не выдаст ли тот себя по выражению лица.

Хань Ли моргнул и спокойно ответил: — «Ничего не случилось. Мы просто поговорили о прошлом».

— «Хорошо! Я рад, что ты так ответил». Лу Ло почувствовал, что большая часть его тревог развеялась, и с радостью перекинулся ещё парой слов с Хань Ли, прежде чем уйти вместе с Огненным Драконом-младенцем.

Хань Ли стоял перед своей резиденцией и смотрел, как они входят в соседнее здание, предположительно чтобы встретиться с другим культиватором. Судя по всему, этим двоим поручили какое-то задание в рамках Альянса Небесного Дао. Иначе представители Дьявольского и Праведного Дао не стали бы их искать.

Хань Ли почесал подбородок и на мгновение задумался, прежде чем вернуться в зал...

На второй день обсуждений число культиваторов на стадии Зарождения Души увеличилось почти вдвое. Помимо старейшин трёх сверхдержав, в зале присутствовали несколько бродячих культиваторов. Эта внезапная перемена застала врасплох организаторов конференции — госпожу Ци из секты Текущего Разума и У Пэна из секты Просветлённого Листа. Они были вынуждены согласиться на условия многочисленных культиваторов, несмотря на то, что изначально планировали поступить иначе.

Самым важным из этих условий было то, что в выполнении важных заданий должны участвовать равные доли культиваторов из всех четырёх держав, чтобы избежать каких-либо махинаций, которые другие державы могли бы затеять в ущерб другим.

Хань Ли был особенно удивлён, когда узнал, что коалиция культиваторов на стадии Зарождения Души из Союза Небесного Дао — после того, как Лу Ло и Огненный Дракон-младенец сообщили им об этом, — уже приняла решение отправить старейшин на стадии Зарождения Души и культиваторов на стадии Формирования ядра для поддержки Города парящих небес.

Конечно, поскольку они находились довольно далеко, Лу Ло и другим присутствующим культиваторам пришлось на время задержать вторжение Муланя.

Для справедливости стоит отметить, что тем, кто проявил себя в бою, будет позволено вернуться в свои секты после прибытия подкрепления, и они не будут обязаны участвовать в последующих сражениях, поскольку их место займут прибывшие культиваторы.

Кроме того, Огненному Дракону-младенцу, Лу Ло и другим культиваторам в зале были поручены различные задачи по поддержке линии фронта.

Хань Ли и два других культиватора на стадии Зарождения Души возглавили группу из восьми культиваторов на стадии Формирования Ядра, чтобы оказать поддержку стратегически важному месту на границе государства Юй.

Это был один из самых напряжённых участков на границе, который должен был стать целью вторжения Муланя. Если бы эти точки не были захвачены, Мулань не смог бы удерживать за собой земли, опасаясь нападения.

Что касается Союза Девяти Наций, то его нынешних сил было недостаточно, чтобы дать решительный отпор Муланям. Они могли рассчитывать только на благоприятные условия и тщательно расставленные грандиозные формации, которые должны были постепенно замедлить продвижение основной армии воинов-заклинателей.

В противном случае, учитывая скорость воинов-заклинателей высокого ранга, они добрались бы до Города парящих небес всего за месяц.

Армия воинов-заклинателей еще не добралась до стратегически важного места, которое было поручено охранять Хань Ли. Однако среди высокоранговых культиваторов, охранявших это место, был только один культиватор на стадии Зарождения Души из Союза Девяти Наций.

Судя по всему, во время прошлых вторжений одного культиватора на стадии Зарождения Души было достаточно, чтобы противостоять нескольким воинам-заклинателям при поддержке ограничительных и магических формаций.

Однако этого было недостаточно, чтобы противостоять нынешним атакам воинов-заклинателей высокого ранга.

Среди других культиваторов на стадии Зарождения Души были Старик Ма из Великого Павильона Праведного Дао — худощавый старик с крепким здоровьем, а также старик в зелёных одеждах, которого Хань Ли видел накануне в зале для дискуссий.

Его звали Гу Шуанпу. Несмотря на то, что на поясе у него висел всего один мешочек с духом зверя, Хань Ли почувствовал себя неуютно из-за исходившей от него слабой ауры. Судя по всему, этот мешочек был необычным.

Оба они, как и Хань Ли, находились на ранней стадии Зарождения Души. Поскольку велика была вероятность, что основная армия воинов-заклинателей вскоре нападет на это место, трое культиваторов на стадии Зарождения Души решили оставить своих младших товарищей на стадии Формирования Ядра и поспешили добраться до магической формации первыми, чтобы те не отставали.

По пути Старик Ма развлекал их разговорами на забавные темы, как будто они отправились в путешествие по живописным местам, а не на битву с воинами-заклинателями.

Что касается Гу Шуанпу из Секты Контроля Духов, то он почти всю дорогу молчал и выглядел угрюмым. Неизвестно, о чем он думал. Хань Ли же улыбался и разговаривал со Стариком Ма, производя на них приятное впечатление.

Оба знали, что Хань Ли — недавно достигший уровня Зарождающейся Души культиватор, и не особо ценили его силу.