Глава 683. Два выбора

Хань Ли повернул голову и холодно взглянул на двух проходящих мимо культиваторов стадии Формирования Ядра, и те тут же замолчали. Он не узнал этих двух культиваторов среднего возраста и не знал, к какой секте они принадлежат.

В этот момент владелец лавки и двое его помощников уже лежали на земле, не в силах пошевелиться из-за огромного духовного давления. Они были в панике, но еще больше испугались, когда узнали, что Хань Ли — культиватор стадии Зарождения Души. Они пытались вымолить у него прощение, но едва могли дышать, не говоря уже о том, чтобы говорить.

Окружающие культиваторы побледнели, а самые трусливые уже сбежали, боясь, что их тоже обвинят.

Хань Ли проявил милосердие к Сунь Хо, и давление почти не повлияло на него, если не считать того, что он отшатнулся. Но как только Сунь Хо узнал Хань Ли, его лицо изменилось, он низко поклонился и сказал: —«Я, Сунь Хо выражаю почтение вам предок Хань Ли».

Не обращая внимания на троих мужчин перед собой, Хань Ли обернулся и посмотрел на полуразорванный талисман в руке Сунь Хо. Он кивнул и сказал: — «Похоже, нет нужды в представлениях. Ты уже знаешь, кто я такой».

Вспомнив о грубых словах, которые он наговорил Хань Ли в священной зоне, Сунь Хо сильно разволновался и искренне извинился: — «Я не знал, что вы предок Хань Ли на самом деле так сильны. Надеюсь, вы простите меня за мои дерзкие слова».

Хань Ли посмотрел на Сунь Хо и медленно произнес: — «В то время я еще не был старейшиной секты, так что, конечно, я не стану тебя винить. Однако этот разорванный талисман, похоже, как-то связан со мной».

Сунь Хо был ошеломлен, когда ему вдруг кое-что пришло в голову. Он радостно воскликнул: — «Неужели этот испорченный талисман...

Хань Ли махнул рукой и прервал его: — «Оставь это на потом». Затем Хань Ли прищурился, глядя на серебряную полосу света, летящую по небу.

Единственными культиваторами, которым разрешалось летать в Городе парящих небес, были, очевидно, стражи Союза девяти наций. Они отвечали за поддержание порядка на протяжении всей ярмарки.

Сунь Хо не осмелился возражать и послушно замер на месте. Однако его сердце переполняла неудержимая радость, и он ещё крепче сжал в руке талисман.

В этот момент полоса света приблизилась к Хань Ли, и из неё вышел седовласый старик с культивацией на среднем уровне стадии Формирования Ядра. На его груди был вышит маленький золотой меч — эмблема стража.

Старик издалека почувствовал невероятное давление, исходящее от Хань Ли. Однако эта территория находилась в его юрисдикции. Даже если бы здесь появился культиватор на стадии Зарождения Души, демонстрирующий свою мощь, у стража не было бы другого выбора, кроме как вступить с ним в бой.

Заметив Хань Ли, неподвижно стоящего на дороге, старик отдал ему честь и сказал: — «Младший страж города парящих небес, У Фэй. Я не понимаю, чем я вызвал ваш гнев старший. Могу я спросить, чем я могу вам помочь?» Учитывая огромную разницу в их культивации, страж вполне естественно говорил с почтением.

Хань Ли заложил руки за спину и равнодушно произнёс: — «Ничего особенного. Я просто шёл по улице и услышал, как этот лавочник сказал несколько слов о нашей секте Дрейфующих Облаков. Я просто хотел, чтобы он повторил свои слова».

— «Ах!» Услышав слова Хань Ли, старик почувствовал сильную головную боль. Когда речь шла о репутации секты, сложно было сказать, насколько серьёзным было дело. Поэтому он сначала попытался разрядить обстановку, а уже потом отчитал лавочника и его помощников.

Хань Ли тут же ослабил духовное давление, и все трое, дрожа, поднялись с земли. Лавочник с побелевшим лицом тут же сказал: — «Старший, я был неправ. Я не хотел проявить неуважение к вашей секте. Только что этот даос испортил талисман огненного облака, но я больше не буду требовать компенсации. Я лишь приношу свои извинения».

Услышав это, Хань Ли нахмурился, и его лицо помрачнело. Со зловещей улыбкой он сказал: — «Что? Ты думаешь, я так просто тебя отпущу? Сначала дай мне взглянуть на талисман огненного облака в этой шкатулке. Если он действительно был создан великим мастером, я заплачу духовные камни от имени этого ученика. Но если нет, хе-хе...»

Лавочник быстро среагировал и поспешил заговорить, прежде чем Хань Ли успел взглянуть на деревянную шкатулку: — «Старший, в этом нет необходимости! Талисман огненного облака — обычный талисман. Я готов понести любое наказание!»

Хань Ли ничего не ответил и перевёл взгляд на стражника.

Увидев это, старик понял, что нужно делать. Он тут же поклонился и сказал: — «Пожалуйста, не волнуйтесь, старший. Этот лавочник будет сурово наказан за свои проступки. Вы можете передать это дело мне».

— «Раз так, то пусть будет так. У меня нет времени заниматься такой мелочью. Сунь Хо, ты идёшь со мной!» Хань Ли растворился в воздухе и снова появился рядом с Сунь Хо. Затем, вспыхнув ослепительным жёлтым светом, они оба исчезли под землёй.

Культиваторы, находившиеся поблизости, ахнули от восхищения, увидев столь удивительную технику перемещения под землёй. Такого они ещё не видели.

Увидев, что Хань Ли ушёл, старик сразу же почувствовал облегчение. Но когда он взглянул на троих нарушителей, которые с облегчением вздохнули, его лицо стало ледяным: — «Вы трое, следуйте за мной и расскажите мне всё, что произошло. Так просто я вам это не спущу».

Когда владелец лавки услышал это, облегчение, которое он испытал, тут же сменилось ужасом.

Спустя мгновение после этого разговора Хань Ли и Сунь Хо вспышкой жёлтого света появились в уединённом каменном здании.

Хань Ли внимательно посмотрел на Сунь Хо и сказал: — «Здесь будет хорошо. Дай мне взглянуть на этот разорванный талисман».

— «Да, предок!» Сунь Хо без колебаний протянул Хань Ли разорванный талисман.

Хань Ли взял талисман и быстро взглянул на него, а затем молча достал вторую половину. Под пристальным взглядом Сунь Хо Хань Ли соединил две половинки и обнаружил, что они идеально подходят друг к другу.

Страх Сунь Хо мгновенно исчез, и он без колебаний низко поклонился Хань Ли: — «Я выражаю своё почтение вам учитель».

Хань Ли спокойно кивнул и с помощью вспышки красного света превратил талисман в пепел. Сунь Хо вздрогнул, но тут же взял себя в руки. Хань Ли счёл, что сила воли юноши достойна уважения.

Хань Ли спокойно спросил: — «Похоже, ты потомок Сунь Эрго, но не стоит так торопливо называть меня учителем. Для начала скажи, в каком поколении ты приходишься ему потомком?»

Сунь Хо тут же ответил: — «Я потомок предка в седьмом поколении».

— «В тот год Сунь Эрго поклялся, что клан Сунь, который он вырастит, будет считать меня своим господином [1], но из-за некоторых обстоятельств мне пришлось покинуть Небесный Юг. Таким образом, клан Сунь никогда по-настоящему не служил мне, а я не предлагал клану Сунь никакой защиты. Теперь, когда потомок клана Сунь успешно вступил на путь культивации, эта клятва, возможно, утратила силу. Но поскольку я был в некотором роде связан с твоим предком, я предлагаю тебе два варианта».

Хань Ли ухмыльнулся и спокойно продолжил: — «Первый вариант: я прямо сейчас дам тебе кое-что из того, что может помочь в культивировании, например лекарственные пилюли и магические инструменты. С этого момента между нами не будет никаких отношений. Не надейся, что я буду относиться к тебе с прежним вниманием. Второй вариант: ты выполняешь клятву, данную твоим предком, и становишься моим вассалом. В свою очередь, я наложу на тебя ограничения, чтобы ты не смог меня предать. Кроме того, я буду поручать тебе потенциально опасные задания. Но я также сделаю всё возможное, чтобы повысить твой уровень культивации и буду давать тебе наставления. Ты получишь гораздо больше, чем можешь себе представить, и, если твои способности не слишком плохи, у тебя может появиться шанс достичь стадии Формирования Ядра».

После этих слов выражение лица Сунь Хо изменилось, и на мгновение он, казалось, совсем растерялся. Было очевидно, что такой поворот событий был для него полной неожиданностью.

Спустя долгое время Сунь Хо собрался с духом и решительно произнёс: — «Предок, я...»

Хань Ли резко перебил Сунь Хо и сказал: — «Не нужно торопиться. Дай мне ответ после окончания ярмарки. Считай, что это возможность обдумать своё решение. Хорошенько всё взвесь и найди меня в моей пещере, когда вернёшься в государство Си».

Поразмыслив, Сунь Хо решил, что это довольно щедрое предложение, и поспешно согласился: — «Я сделаю всё, как вы скажете. Благодарю вас за понимание, Предок!»

— «Хорошо. Теперь, когда с этим покончено, у меня есть дела поважнее. Береги себя!» — Хань Ли расслабленно кивнул и исчез во вспышке жёлтого света.

Сунь Хо не ушёл сразу. Он долго что-то бормотал себе под нос, а потом вздохнул и медленно вышел из дома.

К тому времени, как Сунь Хо покинул дом, Хань Ли уже вернулся к себе и поднял голову, чтобы посмотреть на ночное небо. На его лице медленно появлялось странное выражение.

[1] Сунь Эрго был носильщиком, которого заставили служить Хань Ли (впервые появился в главе 100). В прошлом он присматривал за Кривой Душой, пока Хань Ли был в Долине Жёлтого Клёна. В главе 335 Сунь Эрго поклялся в верности Хань Ли в обмен на защиту своего клана. В качестве опознавательного знака ему дали клочок бумаги с талисманом.