Глава 652. Предзнаменование

Старик с тонкими бровями и в расшитых одеждах стоял рядом с бледным мужчиной и добавил: — «Тем не менее, почтенный предок вам не стоит беспокоиться. Клан Фу поддерживал тесные отношения со старшими Сунем и Мо на протяжении более ста лет. Они скоро прибудут. Поскольку нынешнее могущество их сект во многом обусловлено поддержкой нашего клана Фу, можно сказать, что мы тесно связаны. Кроме того, мы отправили двух самых выдающихся учениц нашего клана в качестве наложниц к братьям Сунь и Мо. Они не посмеют не прийти».

Глава клана Фу покрутил свою длинную бороду, и в его глазах мелькнул холодный блеск. Прежняя улыбка исчезла, и он сказал: — «Я не беспокоюсь о том, придут ли братья Сунь и Мо, но мне как-то не по себе в преддверии празднования дня рождения. Кажется, вот-вот случится что-то плохое. Это довольно тревожно! Не оскорбил ли наш клан Фу в последнее время кого-то из влиятельных людей или представителей крупных сект?»

Услышав это, все в зале переглянулись в замешательстве.

Спустя долгое время бледный мужчина осторожно ответил: — «Почтенный предок, вы тоже должны знать. Несмотря на то, что наш клан Фу за эти годы значительно усилился, мы оскорбили бесчисленное множество кланов и небольших сект. Но самые враждебно настроенные по отношению к нам — это кланы Цинь и Ху. Может быть, они что-то замышляют?»

— «Это точно не они! Хотя эти два клана какое-то время могли соперничать с нами, сейчас у них осталось не так много высокоуровневых культиваторов. У них нет возможности устроить беспорядки». Глава клана Фу холодно покачал головой, но вскоре нахмурился. Немного поколебавшись, он сказал: — «Однако если они объединятся с другими небольшими кланами, то могут воспользоваться этой возможностью для нападения. Это нанесёт серьёзный удар по могуществу клана. В конце концов, чтобы выслужиться перед Сектой Дьявольского Пламени, наш клан Фу убил многих культиваторов из этих двух кланов за то, что они сопротивлялись Дьявольскому Дао. На данный момент кланы Цинь и Ху лишились поддержки и скрываются. Учитывая их ненависть к нам, это вполне возможно». — С этими словами выражение лица предка клана Фу стало мрачным.

Старик в расшитых одеждах осторожно спросил: — «Что имеете в виду почтенный предок?»

В одно мгновение предок клана Фу запрокинул голову и закрыл глаза. Затем твёрдым голосом он произнёс: — «Внешне мы будем сохранять спокойствие, но внутри должны быть начеку! Удвойте количество стражников! Не отключайте защитное формирование ни на минуту! И будьте особенно внимательны к бродячим культиваторам с сомнительным прошлым!»

— «Да, всё будет сделано!» — тут же ответил культиватор с бледным лицом.

Видя, что предок клана Фу явно не в духе, остальные младшие члены клана Фу стояли на месте, не смея даже дышать слишком громко.

Внезапно предок клана Фу сказал: — «Тянь Юнь, позови своего третьего дядю. Пусть он возьмёт Железного Зверя в свой духовный звериный мешочек и возьмёт его с собой на празднование дня рождения. Только он может управлять священным зверем, защищающим нашу секту Фу!»

Старик в расшитых одеждах не удержался и воскликнул: — «Что? Разве почтенный предок вы не говорили, что третьего дядю нельзя беспокоить во время празднования дня рождения, потому что он сейчас находится на переломном этапе своего развития?»

Предок клана Фу холодно фыркнул и сказал: — «Что было, то прошло, а что будет, того не миновать! Хотя культиваторы не всегда могут предсказать беду, бывают моменты, когда инстинкты обостряются особенно сильно. Ничего не поделаешь. Лучше пусть я буду излишне подозрительным, чем наш клан Фу подвергнется несчастью».

Видя, что предок клана Фу вот-вот разозлится, старик послушно согласился: — «Да, предок! Сейчас я выведу Третьего дядю из уединения». После этого он тут же ушёл.

Не закончив разговор, предок клана Фу отдал ещё несколько распоряжений и только после этого успокоился.

Он был уверен, что благодаря стольким мерам предосторожности на случай непредвиденных обстоятельств всё будет в порядке.

На бесплодной горе неподалёку от горы Пурпурной Дороги стояла группа из тридцати бродячих культиваторов. Они указывали на фиолетовый туман и перешёптывались между собой.

Хань Ли смешался с толпой и молча осматривался по сторонам, как обычный отшельник.

Хань Ли был удивлён тем, что в государстве Юань У так много бродячих культиваторов на стадии Заложения Основы. Лишь малая часть из них должна была прийти, чтобы поздравить предка клана Фу с достижением почтенного возраста. Когда Хань Ли жил в государстве Юэ, бродячих культиваторов на стадии Заложения Основы можно было увидеть крайне редко.

Хотя государство Юань У было немного больше, чем государство Юэ, разница не должна была быть значительной. Но спустя сто лет Хань Ли почувствовал себя так, словно мир остался далеко позади.

Однако Хань Ли не знал, что до нападения Праведного и Дьявольского Дао большинство пилюль для Заложения Основы хранилось в сектах и кланах, и лишь немногие из них попадали в руки бродячих культиваторов. Но после потрясений, произошедших сто лет назад, многие секты и кланы были уничтожены. Уничтожение наследия и сожжение благовоний стали обычным делом, в результате чего в хаосе распространилось большое количество пилюль для Заложения Основы.

Хотя большинство пилюль было захвачено кланами и сектами, небольшая их часть, попавшая в руки бродячих культиваторов, привела к резкому увеличению числа учеников на стадии Заложения Основы в каждой стране, что сформировало мощную силу. Некоторым бродячим культиваторам даже удалось случайно достичь стадии Формирования Ядра.

Праведное Дао, Дьявольское Дао и Альянс Небесного Дао проводили политику поглощения всех бродячих культиваторов, которых могли, и подавления тех, кто сопротивлялся. В результате, несмотря на значительное увеличение их числа, бродячие культиваторы так и не смогли объединиться во что-то большее.

Пока Хань Ли размышлял над этим, он вдруг заметил восемь красных вспышек, пролетевших по небу. Они приземлились перед фиолетовым туманом, и свет померк, открыв группу культиваторов в огненно-красных одеждах.

Группу возглавляли два культиватора в стадии Формирования Ядра. У одного из них были седые волосы и тыква за поясом. Второй выглядел обычно, но в его глазах читалась угроза.

При виде новоприбывших бродячие культиваторы забеспокоились. Некоторые даже шепотом сообщили, что это люди из секты Дьявольского Пламени.

Более опытные бродячие культиваторы говорили очень тихо, опасаясь, что их услышат члены секты Дьявольского Пламени: — «Это Сунь и Мо, внешние наместники секты Дьявольского Пламени. Две женщины-культиватора рядом с ними — знаменитые красавицы из клана Фу. Я слышал, что они уже стали наложницами этих двух старших».

Хань Ли, естественно, слышал всё это своим духовным чутьём. Он не мог не скользнуть взглядом по культиваторам секты Дьявольского Пламени и двум женщинам-культиваторам рядом с ними. Как и ожидалось, обе женщины были невероятно красивы.

Культиваторы секты Дьявольского Пламени, казалось, не обращали внимания на бродячих культиваторов. Один из них подошёл к густым туманам и отправил в них талисман голосовой связи. После этого он послушно встал позади двух культиваторов.

Через мгновение фиолетовый туман рассеялся, открыв проход. Многие ученики клана Фу почтительно приветствовали их.

Хань Ли воспользовался этой возможностью, чтобы внимательно рассмотреть многочисленных учеников клана Фу, а затем с невозмутимым видом отвернулся.

В этот момент группа культиваторов из секты Дьявольского Пламени вошла в пурпурный туман, и проход исчез.

В последующие четыре часа на гору начали прибывать культиваторы из других кланов и небольших сект, и их тоже радушно принимали.

Спустя ещё какое-то время из тумана вышел управляющий с извиняющимся выражением лица.

— «С нашей стороны было крайне невежливо заставлять вас, собратьев даосов, так долго ждать. Дело не в том, что наш клан Фу смотрит на вас свысока, просто в замке клана Фу не так много места. Если бы там одновременно находилось слишком много культиваторов, это привело бы к хаосу. Поэтому мы могли пригласить вас в замок только в день празднования. Тем не менее, пожалуйста, не волнуйтесь. Если вы искренне поздравите Почтенного Предка, мы отнесёмся к вам с уважением. В главном зале уже накрыт стол. Пожалуйста, проходите в замок».

Управляющий говорил изящно, и это смягчило недовольство большинства бродячих культиваторов. Они молча переглянулись и последовали за управляющим средних лет в туман.

Хань Ли спокойно шёл в хвосте толпы, но через мгновение исчез из виду.

Ни культиваторы, шедшие впереди него, ни ученики клана Фу, отвечавшие за охрану секты, не заметили этой аномалии, как будто Хань Ли и не было рядом.

Многие культиваторы клана Фу, достигшие стадии Заложения Основы, стояли перед роскошным залом. Они радушно приветствовали гостей, и у тех остались самые тёплые впечатления.

В замке собралось около трёхсот гостей, среди которых были как те, кто прибыл сегодня, так и те, кто приехал несколько дней назад. Теперь, когда наступил день рождения Предка клана Фу, все гости собрались перед главным залом в ожидании его появления.

Учитывая огромное влияние клана Фу в государстве Юань У, бродячие культиваторы и представители небольших кланов не уставали их восхвалять. Даже посланники более крупных кланов с широкой улыбкой беседовали с культиваторами из клана Фу.