Глава 606. Лис Снежного Облако

Пока Хань Ли разглядывал молодого человека, тот усмехнулся и вошёл в лекарственный сад. Он с энтузиазмом произнёс: — «Значит, младший брат — ученик Горы Рассвета. Я тебя раньше не видел. Может быть, ты новичок в секте? В таком случае я действительно могу считать себя твоим старшим братом».

— «Моя фамилия Хань. Я вступил в секту в начале этого года. Старший брат, ты должно быть, выдающийся ученик Горы Скрытого Меча!» Хань Ли отвёл взгляд и улыбнулся.

— «Значит, ты младший брат Хань. Я Куй Хуань с Горы Скрытого Меча. Вместе с несколькими другими старшими братьями я присматриваю за близлежащим полем духовных зверей. Младший брат тебе стоит навестить нас, если будет возможность. Хотя я не слишком силён в культивировании, я в секте уже восемь лет и знаю многое о Секте Дрейфующих Облаков, а также о различных учениках шести гор. Если ты в чём-то не уверен, пожалуйста, не стесняйся спрашивать меня». Мужчина говорил очень изящно.

Хань Ли едва заметно улыбнулся. Этот красноречивый человек напомнил ему Маленького Счетовода, которого он видел много лет назад в Секте Семи Тайн. Он тоже был красноречив, легко налаживал связи и считал себя очень образованным. Очевидно, что они были похожи.

Хотя Хань Ли и счёл это забавным, он не испытывал к нему неприязни. Он скрестил руки на груди, моргнул и спросил: — «Большое спасибо за ьвою доброту. Но не мог бы ты сказать, зачем пришёл сюда?»

Куй Хуань слегка смутился и на мгновение замялся. Затем он потёр затылок и сказал: — «Нельзя сказать, что это важное дело. Я просто пришёл попросить старшую сестру Юань о помощи. Я просто не думал, что смотрительница сада, которая занималась им шесть лет, вдруг уедет. Из-за этого я оказался в затруднительном положении».

— «Тебе нужна помощь?» — Хань Ли нахмурился, и на его лице отразилось сомнение.

— «Ничего особенного. Младший брат ты наверняка знаешь, что, поскольку у нас, внешних учеников, слабые способности, мы не особо ценны для секты. Магические инструменты и пилюли секты, естественно, не попадают к нам в руки. Заработанных за год духовных камней не хватит даже на то, чтобы купить несколько пилюль для ускорения культивации. Поэтому я, как и многие другие братья, отправляюсь на близлежащие Зелёные топи, чтобы поймать несколько редких зверьков и продать их на рынке. Эти снежные лисы — не демонические звери, но благодаря своему миниатюрному телосложению, очаровательной внешности и человеческому интеллекту они пользуются большим спросом у учениц секты. Поэтому мы с братьями изо всех сил стараемся поймать как можно больше таких лис.

— «Недавно мы обнаружили странную снежную лису, от которой исходил слабый след духовной ци, как будто она превратилась в низкорангового демонического зверя. Это, конечно, стало поводом для радости. Если бы нам удалось поймать её живой, мы бы выручили больше сотни духовных камней — редкая удача. К сожалению, мы поторопились и не всё продумали, и лиса сбежала. Теперь демонический зверь забрался глубоко в топи, и его трудно заметить. Мы обыскали большую часть болот и время от времени видели его, но он не подпускал нас близко. Он просто убегал ещё глубже в топи». — С этими словами Куй Хуань выразил сожаление.

Увидев, что Хань Ли задумался, он на мгновение замолчал, а затем продолжил: — «Позже мы оставили нескольких человек присматривать за лисой и обнаружили, что эта странная снежная лиса любит есть хуанцзин [1], особенно хуанцзин старше десяти лет. Мы решили, что, если мы хотим заманить зверя в ловушку, нам понадобится хуанцзин возрастом не менее пятидесяти лет. Младший брат ты должен знать, что ни одно лекарственное растение, которому несколько десятков лет, не купишь за несколько духовных камней. Их потребуется больше пары дюжин!

— «У нас было немного сбережений, но мы уже потратили их на лекарства для культивации. У нас не осталось ни одного духовного камня. Я мог только вспомнить о лекарственном саде старшей сестры Юань. Кажется, там должно быть два или три стебля хуанцзина такого возраста. Поэтому я и пришёл к ней, но не ожидал, что она поменяется местами с тобой. Н-не мог бы ты одолжить нам стебель хуанцзина?» — когда Куй Хуань задал свой вопрос, его голос стал тише, и он слегка запнулся.

Похоже, он и сам понимал, что его просьба несколько чрезмерна.

После этих слов выражение лица Хань Ли осталось непроницаемым. После недолгого молчания он сказал: — «У меня действительно есть два стебля хуанцзина возрастом более пятидесяти лет, которые соответствуют твоим требованиям. Конечно, раз ты старший брат Куй впервые обратился ко мне за помощью, я не должен отказывать тебе как младшему брату. Однако старший брат Куй ты должен понимать, что у меня нет права раздавать духовные травы из этого сада. Если чего-то не будет хватать или если что-то пропадёт, я ничего не смогу сказать, когда старшая сестра попросит их вернуть. Боюсь, меня накажут. Поэтому я не могу тебе помочь».

Хань Ли говорил довольно спокойно, но мужчина в жёлтом не смог скрыть своего разочарования.

— «Младший брат, пожалуйста, не волнуйся. Я возьму эту духовную траву всего на несколько дней. Когда придёт время, я обязательно верну её тебе с благодарностью. Мы будем очень осторожны при транспортировке духовной травы, чтобы ничего не случилось. Конечно, мы, старшие братья, не заставим тебя одалживать нам духовную траву просто так. После того как мы добьемся успеха, мы обязательно дадим тебе несколько духовных камней. Мы не допустим, чтобы ты понес убытки».

— «Прости! Этот вопрос очень важен. Я не могу позволить тебе использовать эту лекарственную траву. Однако, если тебе не хватает духовных камней, у меня есть немного припасенных. Я могу одолжить их тебе, чтобы ты купил другую траву». — После решительного отказа Хань Ли с улыбкой предложил альтернативный вариант.

Неприглядное выражение лица мужчины в желтом быстро сменилось на радостное: — «Младший брат, ты серьезно? Если ты одолжишь нам духовные камни, то, конечно, мне не понадобятся духовные травы из твоего сада. Однако лекарственная трава такого возраста стоит не меньше тридцати духовных камней. Неужели у тебя есть столько?» На его лице отразилось воодушевление, но вскоре на нем появилось сомнение. В конце концов, для культиватора на стадии Конденсации Ци это была немалая сумма.

Хань Ли медленно произнес: — «Эти духовные камни я приберег до вступления в секту и еще ни разу их не использовал. Я одолжу их тебе! Если бы эти духовные камни можно было превратить в большее количество, я бы не упустил такую редкую возможность».

— «Хе-хе, оказывается, ты младший брат Хань — мастер вести дела. Пожалуйста, не волнуйся, младший брат. С помощью Хуанцзин мы практически заполучим Снежную лисицу». — Куй Хуань не смог сдержать ухмылку, поняв, что Хань Ли говорил серьезно.

Хань Ли улыбнулся и достал свой мешочек для хранения. Затем он без колебаний передал молодому человеку тридцать духовных камней разных цветов.

Куй Хуань с радостью принял духовные камни и пообещал, что у них все получится. После короткого разговора ни о чем он ушел, погруженный в свои мысли.

Хань Ли проводил уходящего молодого человека взглядом, его улыбка померкла, и он покачал головой. Разумеется, он не собирался возвращать духовные камни. Он просто не хотел никого обижать, ведь только что прибыл в Секту Дрейфующих Облаков.

Хань Ли планировал задержаться в Секте Дрейфующих Облаков надолго. Знакомство с таким влиятельным человеком, как Куй Хуань, могло оказаться очень полезным.

С этой мыслью Хань Ли восстановил ограничения, наложенные на лекарственный сад, и вернулся на маленькую каменную гору, чтобы продолжить культивирование.

...

Три дня спустя Хань Ли молча стоял перед смущённым Куй Хуанем.

Он пришёл не для того, чтобы вернуть духовные камни, а чтобы попросить Хань Ли помочь поймать Снежную лисицу.

Хань Ли поджал губы и с сомнением спросил: — «У вас не хватает людей, чтобы поймать демонического зверя низкого ранга?»

Куй Хуань усмехнулся и сказал: — «Младший брат ты не знаешь, насколько хитра эта Снежная лисица и как быстро она передвигается. Даже обычные летающие магические инструменты не могут за ней угнаться. Мы собирались попросить старшего брата из внутренней секты одолжить нам набор инструментов для формирования «Невидимый след», чтобы справиться с лисицей, но вчера этого старшего брата неожиданно отправили с поручением, и его уже нет в секте. Поэтому нам нужен кто-то, кто мог бы использовать формацию. Чтобы найти ему замену, нам пришлось бы потратить ещё немало духовных камней, потому что больше никто не хочет этим заниматься. Поэтому я и пришёл просить тебя о помощи. Разумеется, если у нас всё получится, мы отдадим тебе большую часть духовных камней».

Услышав это, Хань Ли потёр подбородок и на мгновение задумался. Если бы Куй Хуань обратился к нему за помощью в любое другое время, он бы сразу отказался. Он бы ни за что не стал тратить время на такую мелочь. Но несколько дней назад, когда он в уединении практиковал четвёртый уровень «Техники великого развития», он почувствовал, что его нервы на пределе, и с тех пор никак не мог успокоиться.

Похоже, это был знак того, что он достиг узкого места в «Технике великого развития». Возможно, это была хорошая возможность, ведь узкие места преодолеваются благодаря случайным встречам. Может быть, прогулка поможет ему успокоиться.

Подумав об этом, Хань Ли кивнул и сказал: — «Раз ты старший брат Куй так говоришь, я тебе помогу. Мне очень любопытно, где находится это Болото Зеленой Тропы». Хань Ли лениво улыбнулся.

[1] В английском языке это растение известно как Купена Сибирская или как Соломонова Печать.