Глава 598. Четыре великие державы

Хань Ли предполагал, что лекарственные пилюли со временем перестанут на него действовать. Несмотря на то, что пилюли ускоряют процесс культивирования, у них есть свои недостатки. Когда магическая сила человека достигает определённого уровня, исходные пилюли перестают быть эффективными. Кроме того, после того как меридианы Хань Ли очистились от остаточного воздействия радужных бусин, а его магическая сила постоянно росла, он стал способен поглощать больше духовной энергии за раз. Он достиг такого уровня, на котором скорость поглощения духовной ци Неба и Земли была почти такой же, как скорость поглощения духовной энергии из пилюль.

Разумеется, это привело к тому, что пилюли постепенно утратили свою первоначальную эффективность. Поэтому, даже если бы Хань Ли принял большое количество пилюль уровня Формирования Ядра, они бы на него не подействовали.

Однако нынешняя ситуация, в которой пилюли оказались неэффективны, возникла из-за того, что Хань Ли побывал в совершенно разных мирах. Такого он никак не мог предвидеть.

И в нефритовых свитках, и в воспоминаниях культиватора с зарождающейся душой говорилось, что, хотя ядра демонов шестого уровня уже не приносили пользы, пилюли с ядрами демонов седьмого уровня должны были действовать до тех пор, пока не сформируется зарождающаяся душа. Однако сейчас они почти не оказывали на Хань Ли никакого эффекта.

После долгих раздумий он пришёл к выводу, что пилюли утратили свою эффективность раньше, чем он ожидал, и что он снова стал невосприимчив к лекарствам.

Конечно, Хань Ли предположил, что это могло быть как-то связано с нефритовым вином Фэн Си или преходящей духовной ци Мэй Нин.

Одно из них было напитком, который люди не должны были пить, а другое — одним из семи самых чистых источников духовной ци в мире. Вполне естественно, что их употребление могло иметь последствия.

Поскольку эти обстоятельства уже произошли, не было смысла выяснять истинную причину утраты пилюлями своей эффективности, ведь это уже нельзя было изменить. Хань Ли не хотел тратить силы на то, что всё равно не принесёт результата. Вместо этого он начал обдумывать планы на будущее.

У него всё ещё было демоническое ядро водяного дракона восьмого уровня. Но поскольку это был такой ценный материал, который было трудно найти, он совершенно не хотел превращать его в лекарственную пилюлю, так как вероятность неудачи была слишком высока. Кроме того, из него можно было сделать всего одну или две пилюли, и этого было бы недостаточно, чтобы достичь стадии ложного зарождения.

В результате ему оставалось только усердно заниматься культивированием, чтобы постепенно увеличивать свою магическую силу, как и всем остальным. Просто он уже давно не добивался такого медленного прогресса.

При этой мысли Хань Ли не смог сдержать горькой усмешки.

К счастью, ему оставалось совсем немного до достижения пика стадии Формирования Ядра. Он прикинул, что при достаточном количестве духовной ци ему понадобится всего десять лет. Значит, ему нужно было найти место с подходящими духовными жилами. Если бы он занимался культивированием в месте со слабой духовной ци, ему потребовалось бы в несколько раз больше времени, а это неприемлемо.

Но если говорить о духовных жилах, то Небесный Южный регион и Рассеянные звёздные моря сильно отличаются друг от друга. В Рассеянных звёздных морях, насколько хватало глаз, было множество островов и мало людей, а свободных земель было предостаточно. Там было бесчисленное множество островов с таким же бесчисленным количеством незадействованных духовных жил. В Небесном Южном регионе, напротив, земля была ограничена, но и людей там было много.

Несмотря на то, что территория была довольно обширной, все значимые духовные жилы уже были заняты сектами и кланами культиваторов всех размеров. Даже те области со скудной духовной ци, которые ускользнули от их внимания, уже были заняты бродячими культиваторами. Ценного там почти ничего не осталось.

Если говорить только о природных ресурсах для культивации, то Небесный Южный регион сильно проигрывал Рассеянным звёздным морям!

В таких условиях Хань Ли мог продолжить своё культивирование, только проникнув в клан или секту культиваторов.

Хотя нынешние способности Хань Ли позволяли ему силой захватывать любые духовные жилы, принадлежащие кланам культиваторов или более мелким сектам, и подчинять их себе, он опасался, что это снова привлечёт к нему внимание культиваторов на стадии Зарождения Души. Хань Ли надоело, что за ним охотятся эксцентричные культиваторы на стадии Зарождения Души, и он хотел спокойно завершить формирование своей Зарождающейся Души.

Но когда Хань Ли подумал о кланах культиваторов, он сразу же отбросил эту идею.

Какой клан культиваторов способен контролировать исключительные духовные жилы? Ни один из них не подошёл бы Хань Ли. Более того, чужаки никогда не смогли бы влиться в клан культиваторов.

Секты культиваторов — совсем другое дело, особенно крупные секты. Они не только контролировали лучшие духовные жилы, но и обладали большим количеством высокоразвитых культиваторов. Если бы что-то случилось, Хань Ли не пришлось бы раскрывать свой истинный уровень развития, и его культивации ничто бы не помешало. Укрыться под защитой крупной секты — это по-настоящему удобно.

Когда Хань Ли завершит формирование Зарождающейся Души, ему больше нечего будет бояться. Он полагал, что, когда это время придёт, высшее руководство любой секты попытается заманить его к себе любыми возможными способами, если он раскроет себя. В конце концов, кто же станет наживать себе врага в лице культиватора на стадии Зарождения Души?

Помня об этом, Хань Ли начал вспоминать о священных духовных жилах на горе Снов, которые были известны во всём Южном Небесном регионе. В конце концов, три крупные секты культиваторов, контролировавшие эти духовные жилы, стали приоритетными целями для Хань Ли.

Поскольку Хань Ли хотел вступить в одну из этих сект, ему, естественно, нужно было сравнить их особенности и недостатки.

Но прежде чем приступить к этому, Хань Ли уже побывал в небольшом торговом городе и собрал информацию о том, что происходило в Южном Небесном регионе за последние сто лет.

Перед тем как расстаться с двумя сёстрами, Хань Ли поделился с ними кое-какой информацией. Поскольку обе женщины были чужестранками в этих краях, они особенно хотели познакомиться с местными реалиями и могущественными силами.

С тех пор как Хань Ли в последний раз был в Небесном Юге, расстановка сил в регионе сильно изменилась.

Во-первых, девять стран Небесного Южного региона были разделены между Дьявольским Дао, Праведным Дао, Альянсом Небесного Дао и Союзом девяти наций. Теперь ни одно государство не контролировалось какой-то одной силой.

Раньше Хань Ли был знаком только с Праведным Дао, Дьявольским Дао и Союзом девяти наций. После того как Хань Ли отправился в Рассеянные звёздные моря, была сформирована сверхдержава, известная как Альянс Небесного Дао. В него вошли культиваторы из более чем десяти стран разного размера, чтобы противостоять Праведному и Дьявольскому Дао. Несмотря на то, что Альянс Небесного Дао был сильнее Дьявольского и Праведного Дао по отдельности, он не смог бы противостоять им, если бы они объединились.

Однако обе стороны лишь молчаливо договорились не вмешиваться в дела друг друга, пока они расширяли свои владения за счёт соседних стран. Даже в этот короткий период мира они всё это время считали себя врагами. О каком-либо союзе между ними не могло быть и речи.

Кроме того, внутри самих сил разгорелись споры о распределении вновь обретённых богатств, и обе стороны погрузились в междоусобицы. Ни одна из них не была заинтересована в противостоянии с Альянсом Небесного Дао.

Что касается Альянса Небесного Дао, то изначально он был довольно рыхлым объединением. Они хотели, чтобы Праведное и Дьявольское Дао оставили их в покое. Кроме того, скорее всего, у них просто не хватило бы смелости напасть на них.

Таким образом, три сверхдержавы пришли к равновесию.

На самом деле причиной столетнего мира во многом был Союз девяти наций.

Союз Девяти Наций подчинил себе многие секты и бродячих культиваторов, вытесненных Праведным и Дьявольским Дао, в том числе Семь сект Юэ, и в результате значительно усилился. Изначально они полагали, что с таким мощным войском смогут подавить сопротивление заклинателей с равнин Мулань [1]. Однако они никак не ожидали, что в войне с племенами Мулань им на помощь придут грозные армии двух других племён, что многократно увеличит число заклинателей.

Сражение между двумя сторонами разгорелось с новой силой и вылилось в несколько крупных битв, в которых с обеих сторон погибло огромное количество людей. Несмотря на это, Союз девяти наций оказался в невыгодном положении, и часть его земель была захвачена.

В безвыходном положении Союз девяти наций обратился за помощью к Дьявольскому Дао, Праведному Дао и Альянсу Небесного Дао. Они также пригрозили, что, если эти три силы не пришлют подкрепление, они немедленно отступят и позволят воинам-заклинателям Муланя вторгнуться на их земли.

Получив эту информацию, все три силы, несмотря на нежелание вмешиваться, отправили подкрепление. Все они понимали, что, если Союз девяти наций отступит, свирепые воины-заклинатели Муланя в ближайшие дни доставят им немало хлопот.

Получив подкрепление, Союз девяти наций смог одержать решительную победу, уничтожив несколько тысяч культиваторов. Они смогли выстоять под натиском Муланя и снова заняли оборонительную позицию.

С тех пор Союз девяти наций стал хитрым образом просить три сверхдержавы поочередно присылать подкрепление, чтобы противостоять атакам Муланя. В противном случае, если три сверхдержавы решат бездействовать, они последуют их примеру и позволят Муланю беспрепятственно сеять хаос на их территориях.

После долгих переговоров четыре сверхдержавы пришли к соглашению. Союз девяти наций стал лидером, а три другие стороны — его подчиненными. Они заключили совместный договор против Муланя.

Благодаря этому договору Праведное Дао и Дьявольское Дао смогли сохранять мир на протяжении более ста лет, несмотря на то, что полностью подчинили себе их обширные владения. Из-за угрозы со стороны Муланя они не решались развязывать новую войну.

Что касается государства Си и двух соседних с ним стран, то они входили в Альянс Небесного Дао. Секта Древнего меча, Секта дрейфующих облаков и Павильон ста возможностей были одними из основных сект альянса.

[1] Племена муланов упоминаются в главе 358.