Глава 597. Секта Дрейфующих Облаков

Увидев, что Хань Ли хранит молчание, Фиолетовая Фея с улыбкой спросила: — «Брат Хань, как ты относишься к тому, чтобы жениться на ней? Внешность младшей сестры Мэй Нин более чем достойна того, чтобы она стала твоей наложницей. Неужели ты откажешься от такого приятного предложения, которое само постучалось к тебе в дверь?»

Хань Ли невольно нахмурился и повернулся, чтобы взглянуть на очаровательную Мэй Нин.

Мэй Нин опустила голову, и на её белоснежной шее проступил едва заметный румянец, что выглядело довольно трогательно. Похоже, она молчаливо согласилась с предложением Фиолетовой Феи.

Хань Ли медленно произнёс со спокойным выражением лица: — «Судя по её внешности, она не годится на роль простой наложницы для высокородного культиватора. Она могла бы стать даже спутницей Дао. Однако я не такой, как обычные культиваторы. Я посвятил себя поискам бессмертия и не могу так просто вмешиваться в дела мужчин и женщин. Кроме того, я странствую в одиночку и часто попадаю в опасные ситуации. Как я могу взять в жёны наложницу? Если бы младшая сестра Мэй последовала за мной, это было бы для неё очень плохо, ведь это привело бы её на путь невероятных лишений!»

Услышав его слова, Мэй Нин слегка вздрогнула, и румянец на её лице быстро исчез. Она лишь подняла голову, и её лицо побледнело.

Фиолетовая Фея, явно недовольная тем, что Хань Ли отверг эту красавицу, раздражённо сказала: — «Но в конце концов брат Хань ты всё равно отверг её. Излишне говорить, что с твоим уровнем развития на поздней стадии Формирования Ядра кто-либо, кроме эксцентричных адептов на стадии Зарождения Души, может представлять для тебя угрозу. Возможно, младшей сестре Мэй скоро удастся сконденсировать Зарождающуюся Душу. После этого ты сможешь свободно путешествовать по миру. Как ты можешь не суметь защитить младшую сестру Мэй?»

Хань Ли сухо ответил: — «Даос Фиолетовый Дух, ты должно быть, уже в курсе. Хотя я считаю, что нахожусь на более высоком уровне, чем культиваторы того же ранга, я всегда навлекал на себя вражду со стороны противников, которые намного сильнее меня. Пока я не достигну стадии Зарождения Души и не обрету достаточно сил, чтобы защитить себя, я не могу даже помыслить о том, чтобы взять в наложницы женщину. Когда придёт время, когда я не смогу её защитить, её ждёт горькая реальность».

Фиолетовый Дух нахмурилась, понимая, что Хань Ли говорил правду. Более того, она почувствовала, что Хань Ли чем-то недоволен. Ей оставалось только вздохнуть и больше не поднимать эту тему.

Мэй Нин наконец успокоилась и, прикусив губу, посмотрела на Хань Ли и спросила: — «Раз уж брат Хань не отверг эту малышку из-за её непривлекательности, может, ты примешь меня после того, как достигнешь стадии Зарождения Души?»

Хань Ли посмотрел на женщину и спокойно ответил: — «Стадия Зарождения Души? Я не уверен, что смогу сконденсировать Зарождающуюся Душу. Более того, даже если я смогу достичь стадии Зарождения Души, я понятия не имею, сколько времени это займёт. Готова ли ты даос Мэй ждать больше ста лет, чтобы получить призрачный шанс на то, что я смогу сконденсировать Зарождающуюся душу?»

— «Я...» Услышав это, Мэй Нин смутилась и не нашлась, что ответить. Для культиватора на стадии Заложения Основы даже тридцать лет — это слишком долго, не говоря уже о ста. Хотя Хань Ли был бы очень подходящим партнёром для парного культивирования, у неё не было времени ждать неопределённого результата.

В конце концов, мир культивации — по-настоящему жестокое место. Хотя она провела с Хань Ли совсем немного времени и он произвёл на неё приятное впечатление, она не могла настолько влюбиться в него, чтобы не думать о последствиях.

Видя её нерешительность, Хань Ли лишь вздохнул про себя и поставил на стол две бутылки, подтолкнув их к ней.

Хань Ли неторопливо произнёс: — «Это несколько пилюль для развития, которые я приготовил из ядер демонов. Вместо того чтобы искать мужчину для совместного культивирования, лучше усердно заниматься культивированием. Возможно, у тебя даже сформируется золотое ядро, как у сотоварища даоса Фиолетового Духа».

Поскольку эти пилюли предназначались для культиваторов на стадии Заложения Основы, для Хань Ли они уже не представляли никакой ценности, но раз уж эта женщина передала ему свою преходящую духовную ци, он мог воспользоваться этой возможностью, чтобы отплатить ей за услугу, не прилагая особых усилий. После этого ему не нужно было бы больше об этом думать.

— «Пилюли, приготовленные из ядер демонов?» — Мэй Нин, казалось, была тронута и машинально потянулась за одной из них. Как только она открыла крышку флакона, комнату наполнил аромат: — «Это пилюли высшего качества!»

Мэй Нин в замешательстве уставилась на Хань Ли. Она совершенно растерялась. Хань Ли вёл себя с ней в Мире Теней с таким пренебрежением, но при этом отказался взять её в наложницы. Более того, он достал для неё драгоценные пилюли.

Фиолетовый Дух взглянула на пилюли с некоторым удивлением, но тут же рассмеялась: — «Хе-хе! Брат Хань поистине великодушен. Раз уж собрат даос Хань так сказал, младшая сестра должна принять их. Возможно, с ещё несколькими пилюлями ты действительно сможешь достичь стадии Формирования Ядра. Если это произойдёт, мы, сёстры, должны будем объединиться, чтобы путешествовать вместе».

Мэй Нин бросила на Хань Ли смущённый взгляд и прошептала слова благодарности, прежде чем убрать маленькие флаконы с пилюлями в свой пространственный мешочек.

Хань Ли слегка улыбнулся в ответ и повернулся к окну, глядя на улицы маленького городка.

Там кипела жизнь, и это напомнило Хань Ли знакомую картину, которую он давно забыл. Его улыбка сменилась тихим вздохом.

Увидев такое выражение лица у Хань Ли, Фиолетовый Дух и Мэй Нин не могли не переглянуться в замешательстве.

...

Провинция Нань располагалась в западной части государства Си. Местность там была довольно холмистой, с густыми джунглями и болотами, над которыми иногда поднимались миазмы. В результате в этом районе было всего несколько главных дорог, соединявших между собой несколько деревень, и мало кто отваживался заходить в глубь леса. Что касается горных хребтов, то в них обитали особенно свирепые звери, и мало кто решался туда забираться.

Благодаря этому в регионе было много редких лекарственных трав и зверей, что очень радовало местных культиваторов. Поэтому большинство культиваторов страны жили в этой провинции. Несколько наиболее могущественных сект культиваторов даже монополизировали несколько районов с наиболее обильной духовной ци.

Что касается горного хребта в провинции, известного как Горы Снов, то он славился на Небесном Юге своими священными духовными жилами. В глубоких духовных жилах горы росло легендарное дерево Духовного источника — последний вид из трёх божественных деревьев.

Местные жители ценили это дерево даже больше, чем бамбук Небесной молнии и дерево, питающее душу, из-за духовного молока, которое дерево давало раз в двести лет и которое называли «винный нектар». Хотя эту жидкость нельзя было употреблять в чистом виде, из неё можно было приготовить множество исключительно мощных духовных лекарств. Среди них было легендарное священное лекарство, известное как пилюля закалки духа.

Пилюля закалки духа также была известна как пилюля умиротворения души. Она не только увеличивала уровень культивации, но и укрепляла сердце и успокаивала душу, избавляя культиватора от внутренних демонов, которые могли его преследовать.

Конденсация зарождающейся души сильно отличалась от формирования ядра. Помимо того, что для этого требовалась определённая доля везения и высокий уровень культивации, при конденсации зарождающейся души культиватор подвергался воздействию иллюзий и внутренних демонов. В конце концов, превращение ядра в зарождающуюся душу — это серьёзное испытание на психологическую устойчивость и силу воли.

Сокровища духовных жил Гор Снов, бросающие вызов небесам, в сочетании с необычайной концентрацией духовной ци привлекали бесчисленное множество сект, желавших основать здесь свою базу. В результате бесконечных сражений и махинаций территория перешла под контроль альянса трёх сект: Секты Древнего Меча, Секты Доейфующих Облаков и Павильона Ста Возможностей.

Когда три сильнейшие силы Государства Си объединили свои силы, другим сектам оставалось лишь распрощаться с надеждами на захват духовных жил и беспомощно наблюдать за происходящим.

Сидя на ступенях одной из вершин Гор Снов, Хань Ли размышлял над информацией, касающейся этих гор, и осматривал окрестности.

По горным тропам молча шли несколько юношей и девушек, и на лицах у всех было радостное выражение. Увидев это, Хань Ли едва заметно улыбнулся. В ближайшие дни великая секта «Дрейфующее облако» должна была набрать новую партию учеников, и эти юноши и девушки, достигшие стадии Конденсации Ци, были в предвкушении.

Хань Ли провёл в этом месте полмесяца, и неудивительно, что он знал об этом. Одной из причин, по которой он решил внедриться в секту, была их знаменитая техника приготовления пилюль. Однако он собирался проникнуть в секту не как культиватор стадии Формирования Ядра, а как обычный культиватор стадии Конденсации Ци.

Никто не смог бы разглядеть его чудесное преображение с помощью безымянного заклинания, сдерживающего ци, если бы его не изучил культиватор стадии Зарождения Души. Только благодаря этому он осмелился осуществить свой план.

Внезапно вспомнив о том, что произошло перед его расставанием с Фиолетовым духом и Мэй Нин, Хань Ли горько усмехнулся.

Согласно его первоначальным планам, он нашёл место, где можно было бы обустроить пещеру, и принял несколько пилюль, чтобы достичь пика стадии Формирования Ядра. Несмотря на то, что ци преходящего духа немного ускорила его развитие, этого было недостаточно, чтобы перейти на стадию ложного зарождения.

Однако произошло нечто неожиданное, что полностью изменило его планы.

Когда он принял пилюлю, то с удивлением обнаружил, что она на него не подействовала. Ни пилюли из демонических зверей шестого ранга, ни седьмого ранга не оказали на него никакого эффекта. Он был в полном недоумении.