Глава 544. Прогресс

В глазах Хань Ли промелькнула надежда, но вскоре она сменилась разочарованием. Маленький меч смог проникнуть в стену всего на несколько дюймов, после чего остановился. В глубине стены слабо мерцал разноцветный свет, преграждая путь.

Культиватор-демон наложил на коралловую стену множество мощных ограничений. Вряд ли Хань Ли смог бы пробить стену с помощью своих магических сокровищ.

Хань Ли нахмурился, достал магическое сокровище и вернул его в своё тело. Затем он машинально потянулся к мешочку с духовными зверями на поясе. Он был уверен, что, какими бы мощными ни были ограничения на стене, они не устоят перед яростными укусами Золотых пожирателей. Однако он не спешил их выпускать.

Жуки не смогли бы поглотить ограничения за короткое время. За это время культиватор-демон Фэн Си успеет среагировать на их действия. А учитывая невероятную скорость демона, Хань Ли никак не смог бы уйти от погони.

После долгих и мучительных раздумий Хань Ли яростно сверкнул глазами и с мрачным выражением лица вернулся на нефритовую кушетку.

К тому времени он уже почувствовал жжение в животе. Похоже, вино «Нефритовый огонь» вот-вот должно было подействовать.

Хань Ли не осмеливался пренебрегать этим напитком, так как не знал, какими свойствами он может обладать. Ему оставалось только на время забыть о побеге и начать очищать ци.

Он сел, скрестив ноги, закрыл глаза и сосредоточился на своём теле. Хань Ли нахмурился, выпустил из своего трёхцветного золотого ядра поток лазурного пламени и сжал вино «Нефритовый огонь» в шар. В мгновение ока поток пламени полностью окутал вино.

После этого Хань Ли застыл в неподвижности с непроницаемым лицом.

Вино очищалось в крайне медленном темпе. Прошёл месяц, а очищено было меньше четверти бутылки. Похоже, Фэн Си не преувеличивал, когда говорил, что Хань Ли понадобится полгода, чтобы очистить вино.

Однако такая медлительность раздражала Хань Ли. Если он действительно не сможет достичь поздней стадии Формирования Ядра, то этот зверь по имени Фэн Си без колебаний отнимет у него жизнь.

Поэтому Хань Ли собрался с духом и рискнул выпустить всё пламя, которое могло породить его золотое ядро. В результате лазурное пламя, окутывавшее оставшуюся тёмно-зелёную жидкость, стало почти в два раза толще. Хань Ли не жалел магической силы, чтобы ускорить процесс очищения вина.

В результате расход магической силы Хань Ли увеличился почти вдвое. Каждый раз, когда у него почти заканчивалась магическая сила, он с сожалением принимал каплю «Тысячелетнего духовного молока», чтобы магическая сила продолжала подпитывать процесс очищения вина.

Спустя два месяца такого расточительного использования пламени, исходящего из его ядра, очищена была лишь треть бутылки. Хань Ли немного успокоился, подумав, что скоро вино будет полностью очищено.

К сожалению, вскоре произошло нечто неожиданное. Желая выложиться по полной перед лицом смерти, Хань Ли проглотил Небесную ледяную жемчужину в тот день, когда столкнулся с демоническим культиватором. Он продолжал держать её в себе, опасаясь демонического культиватора, и до сих пор не вынул это последнее средство из своего желудка.

В тот день, когда Хань Ли полностью исчерпал свою магическую силу и решил принять каплю «Тысячелетнего духовного молока», внешний слой Божественной молнии, окутывающей Небесную ледяную жемчужину, внезапно задрожал.

Хань Ли, который сосредоточенно наблюдал за тем, что происходит внутри его тела, был потрясён увиденным.

В тот момент его магическая сила была полностью истощена, и он не мог предпринять никаких экстренных мер. Видя, как жемчужина мерцает перед его глазами, он в отчаянии окутал Небесную ледяную жемчужину остатками Нефритового огненного вина.

Сердце Хань Ли бешено колотилось, пока он с бледным лицом наблюдал за происходящим.

Только Небеса знали, какая реакция последует, если окутать Небесную ледяную жемчужину Нефритовым огненным вином. Хань Ли представил, как жемчужина взорвётся, и почувствовал, как его тело покрывается ледяным потом.

К счастью, то ли благодаря удаче, то ли потому, что Небесная ледяная жемчужина изначально была стабильной, после того как её окутало вино, она успокоилась.

Хань Ли глубоко вздохнул и вытер холодный пот со лба. Он чувствовал себя так, словно только что избежал верной смерти.

Он поспешно проглотил каплю Тысячелетнего духовного молока. Когда его магическая сила восстановилась, он выплюнул жемчужину и спрятал её, с тревогой в сердце. Он и правда рисковал, поместив этот предмет в своё тело.

Когда всё улеглось, он ещё раз проверил своё тело и с удивлением обнаружил, что, сам того не осознавая, преодолел узкое место в развитии и незаметно для себя достиг поздней стадии Формирования Ядра.

Сначала Хань Ли оцепенел, а потом пришёл в восторг.

По правде говоря, он не ощущал никаких особых эффектов от Нефритового огненного вина. Хань Ли был в полном недоумении от того, что преодолел узкое место в развитии, даже не очистив вино до конца.

Повысив уровень своего развития, Хань Ли решил проверить свои силы и, умело управляя двадцатью четырьмя мечами Бамбукового облачного роя одновременно, обнаружил, что его истинная сила внезапно возросла.

Хань Ли был вне себя от радости, но не собирался тратить оставшееся Нефритовое огненное вино впустую и следующие два месяца усердно очищал его, укрепляя свою базу. После этого он начал размышлять о том, что задумал для него Зверь девятого уровня.

По мере приближения срока, назначенного на полгода вперед, его лицо становилось все более угрюмым, а в глазах иногда появлялось беспокойство.

Через несколько дней после того, как срок подошел к концу, коралловая стена внезапно раскрылась, и в комнату вошел Фэн Си. Его равнодушный голос прозвучал в комнате: — «Друг даос Ли, выходи. Время пришло. Как продвигается твое культивирование?»

Хань Ли с бесстрастным выражением лица сидел на нефритовой кушетке, открыл глаза и, не говоря ни слова, вышел из комнаты.

Фэн Си ждал его снаружи, прищурившись.

После того как Хань Ли вышел из комнаты, демон-культиватор внимательно его осмотрел. Через мгновение Фэн Си потер ладони друг о друга и от души рассмеялся.

— «Хорошо, хорошо! Поздравляю друга даоса с достижением поздней стадии Формирования Ядра. Похоже, мое вино «Нефритовый огонь» не пропадало зря». Фэн Си был очень доволен. Благодаря успешному культивированию Хань Ли он действительно мог рассчитывать на то, что тот послужит его целям.

При виде этого у Хань Ли екнуло сердце.

Фэн Си усмехнулся и довольно дружелюбно обратился к Хань Ли: — «Друг даос Ли, следуй за мной! Я познакомлю тебя с двумя моими близкими друзьями-демонами. Чтобы все получилось, вам троим придется действовать сообща!»

— «Есть еще два старших брата?» Услышав это, Хань Ли был потрясен.

— «Все верно. Оба моих хороших друга находятся на начальной стадии метаморфозы. По человеческим меркам, они были бы демонами-культиваторами восьмого уровня. Однако, поскольку оба они произошли от первобытных рас, их истинные способности не так уж сильно уступают моим. Тем не менее тебе лучше помалкивать. Поскольку они — настоящие члены местного морского клана, они вряд ли благосклонно отнесутся к человеку вроде тебя». Фэн Си пристально посмотрел на Хань Ли и спокойно предупредил его:

Хань Ли с трепетом в сердце пробормотал что-то в знак согласия.

Спустя мгновение Фэн Си привёл Хань Ли обратно в большой зал, где тот увидел двух близких друзей Фэн Си, о которых тот рассказывал.

Хань Ли не смог скрыть своего удивления.

У одного из них была голова водяного дракона, стальной хвост, а тело было покрыто кроваво-красной чешуей. У другого было довольно крупное тело, лазурная морда и панцирь черепахи.

Этот дракон был очень похож на Ядовитого водяного дракона, которого Хань Ли видел сражающимся с культиваторами возле туманного острова. Что касается второго, Хань Ли смутно догадывался, что это, скорее всего, та самая огромная черепаха, которая в то время проходила через испытание.

Когда Фэн Си появился, два демонических зверя восьмого уровня повернулись в их сторону.

Когда Ядовитый дракон увидел выражение лица Хань Ли, его зелёные глаза холодно блеснули, и он быстро осмотрел Хань Ли.

— «Что случилось, человек? Может быть, ты уже видел меня раньше?» — холодно спросил он. Голос его звучал глухо, но слова были отчётливо слышны.

Хань Ли тут же засомневался. Судя по всему, из-за того, что тогда он был в кроваво-красном плаще, его не узнали. Поэтому лучше было бы не упоминать о той битве, иначе он навлечёт на себя неприятности. Ему ничего не оставалось, кроме как обмануть Ядовитого дракона.

С этой мыслью Хань Ли сухо кашлянул и со всем возможным спокойствием сказал: — «Я впервые вижу вас. Просто у меня так мало опыта, что я ещё ни разу не видел настоящего Водяного Дракона. Поэтому я забыл о хороших манерах. Надеюсь, вы не обидитесь». Хань Ли смиренно склонил голову, чтобы не навлечь на себя неприятности.

/гг иногда зря беспокоиться о пустяках. Не можешь преодолеть узкое место? — помогут другие!/