Глава 530. Секта Лазурного Духа

Если не считать ветра, приносившего запах моря, на острове, где отдыхали культиваторы, стояла полная тишина. Культиваторы постепенно расслаблялись и набирались смелости, чтобы закрыть глаза.

Время пролетело незаметно. Через два часа они восстановили большую часть своей магической силы, и их лица почти пришли в норму.

Мужчина средних лет открыл глаза. Осмотрев остальных, он тут же скомандовал: — «Пойдём. Мы не можем оставаться здесь дольше! Эти твари уже идут за нами по пятам». С этими словами он встал и пошёл вперёд.

Хотя культиваторы на стадии Конденсации Ци не горели желанием уходить, они не осмелились медлить и, встав, быстро взлетели на своих магических инструментах. Но в этот момент со всех сторон острова раздались громкие крики. Казалось, они доносились из густого тумана.

— «Дело плохо!» — воскликнул мужчина средних лет с ужасом на лице. Остальные четверо побледнели.

Из густого тумана над ними вылетела стая из более чем дюжины огромных серых птиц. Эти чудовищные птицы были трёхметровой длины, с красными гребнями на головах, острыми когтями и клювами. Их тела излучали слабый лазурный свет. Зрелище было устрашающим и отвратительным.

Появившись, птицы не стали сразу спускаться на остров. Вместо этого они быстро облетели его по кругу, а затем рассеялись, перекрыв пути к отступлению. Судя по всему, птицы были хорошо знакомы с этой тактикой.

При виде этого у мужчины средних лет упало сердце.

— «Бегите! Скорее в лес. Ждите, пока не появится возможность сбежать!» Мужчина средних лет, имевший опыт борьбы с демоническими птицами, поспешно приказал остальным бежать в лес. Четверо культиваторов были напуганы до смерти и беспрекословно подчинились.

По мере нарастания паники их скорость возросла до предела. Не успели они и глазом моргнуть, как оказались в лесу.

Но тут их взору предстала шокирующая картина.

Когда пятеро культиваторов снизились до десяти метров над лесом, перед их глазами внезапно вспыхнул зелёный свет. Когда зрение восстановилось после ослепительной вспышки, они с изумлением обнаружили, что лес бесследно исчез, а на его месте появился незнакомый горный хребет, источающий поразительно мощную духовную ци.

— «Это была иллюзия!» — в тревоге воскликнула женщина в синем.

— «Может быть, здесь есть ещё один даос?» — с приятным удивлением спросил крепкий юноша.

Культиватор средних лет, сильно удивившись, пробормотал: — «Возможно! Но в любом случае это наш шанс выжить. Надеюсь, мы сможем использовать эту иллюзию, чтобы ускользнуть от ястребов-коршунов!»

С этими словами все невольно начали оглядываться по сторонам в поисках выхода из иллюзии.

В этот момент хищные птицы внезапно потеряли их из виду и забеспокоились. Они несколько раз перекликались друг с другом, прежде чем медленно полетели вниз.

Культиватор средних лет помрачнел: — «Плохо! Похоже, иллюзия скоро перестанет действовать на ястребов-коршунов. Скорее взбирайтесь на горы! Там чувствуется аура магических формаций. Возможно, там и находится даос». С этими словами он взмыл в небо и полетел в сторону гор.

Остальные культиваторы переглянулись и с тревожными лицами последовали за ним.

Не успели они пролететь и нескольких метров, как перед ними внезапно возник слой белого света, преградивший им путь.

Увидев это, культиватор средних лет обрадовался. Он тут же взмахнул рукой и призвал талисман для передачи звука. Пробормотав что-то себе под нос, он бросил талисман, и тот, превратившись в огненную полосу, в мгновение ока исчез за световым барьером. Остальные в панике смотрели на происходящее, не осмеливаясь его прерывать.

Спустя мгновение множество чудовищных птиц влетели в иллюзорное образование. Они быстро обнаружили группу культиваторов и в бешенстве бросились на них. Их крылья слабо мерцали ярко-лазурным светом.

Культиватор средних лет поморщился и оглянулся на белый световой барьер позади них. Сжав зубы, он отдал приказ культиваторам на стадии Конденсации Ци.

Выражения лиц остальных культиваторов тоже были не из приятных. Но они всё равно размахивали светящимися магическими инструментами, готовясь отразить атаку демонических зверей.

Но когда ястребы-коршуны уже готовы были обрушиться на группу культиваторов, произошло нечто неожиданное.

Из белого светового барьера внезапно вырвалось более сотни лучей разноцветного света. Несмотря на то, что лучи были толщиной с палец, каждый из них был невероятно острым. В следующее мгновение в телах ястребов, летевших вниз, образовались бесчисленные дыры, сопровождавшиеся звуками рвущейся плоти.

Демонические звери испустили последний вздох и рухнули на землю, даже не успев издать ни звука.

— «Это...»

Группа культиваторов была в восторге от происходящего и не могла не обернуться в сторону светового барьера.

Увидев по ту сторону барьера более десяти огромных обезьян, они на какое-то время оцепенели от ужаса, но вскоре заметили кое-что странное. Присмотревшись, они увидели, что все огромные обезьяны светятся чёрным светом, и поняли, что это механические марионетки. У каждой куклы были подняты руки. Судя по всему, лучи света, которые они видели мгновение назад, исходили из их ладоней.

Это открытие принесло группе облегчение.

Вскоре после этого огромные обезьяны безмолвно опустили руки и, вспыхнув белым светом, исчезли из виду.

Пока на их лицах отражалось удивление, белый барьер несколько раз мигнул, а затем раздвинулся, образовав проход шириной в три метра.

Увидев это, все пятеро в смятении переглянулись.

Мужской голос неторопливо произнёс: — «Я сейчас в уединении, и мне неудобно с вами встречаться. Вы, собратья-даосы, можете немного отдохнуть за барьером, прежде чем уйти!» Судя по его словам, мастер формаций не собирался с ними встречаться.

— «Большое спасибо за вашу доброту, старший. Но раз демонические звери мертвы, мы можем отдохнуть снаружи. Мы не осмелимся и дальше отвлекать вас от культивирования!» Хотя культиватор средних лет не почувствовал в голосе хозяина формации злобы, он не осмелился войти в формацию, созданную незнакомцем. Поэтому ему оставалось только набраться смелости и отказаться от предложения, рискуя разозлить хозяина формации.

— «Хе-хе, похоже, вы очень осторожны! Но раз так, расскажите мне о себе. Почему за вами гналась стая демонических зверей второго ранга?» — голос звучал равнодушно, но в последних словах слышалось любопытство.

Лицо культиватора средних лет наконец расслабилось. Он поспешно ответил уважительным тоном: — «Я ученик секты Лазурного Духа. Мы вышли в море, чтобы собрать несколько духовных трав. В какой-то момент мы ослабили бдительность и привлекли внимание этих демонических зверей, и с тех пор они преследуют нас. Если бы не вы, мы, младшие, не избежали бы беды».

В ответ раздался лишь тихий смешок, после чего голос умолк. Это заставило культиваторов забеспокоиться.

Культиватор средних лет почувствовал тревогу, но не осмелился уйти и сумел сохранить спокойствие.

После минутного молчания мужчина равнодушно произнес: — «Ваша секта Лазурного Духа отправила только вас пятерых? Почему вас не сопровождают старейшины секты? Разве вы не понимаете, что, отправившись в море с вашим жалким уровнем развития, вы напрашиваетесь на смерть? Даже если в секте нет культиваторов на стадии Формирования Ядра, демонические звери второго ранга не должны представлять особой угрозы для группы культиваторов на стадии Заложения Основы».

После этих слов культиватор средних лет на мгновение замолчал, а затем, поколебавшись, горько усмехнулся: — «Старшие? Наша секта Лазурного Духа — совсем небольшая секта. Когда-то у нас был старейшина, достигший стадии Формирования Ядра, но он погиб в Потоке зверей более двадцати лет назад. Сейчас в нашей секте остались только те, кто достиг стадии Заложения Основы, и их немного».

Пока мужчина средних лет обдумывал свой ответ, он переживал, что этот старший может затаить на них злобу, узнав подробности о секте. Но, поразмыслив, он понял, что если бы этот человек хотел их убить, то легко сделал бы это с помощью своих марионеток. В конце концов, его уровень культивации намного превосходил их собственный. Ему не пришлось бы тратить силы на столь изощрённые уловки. А если бы он утаил какую-то информацию от этого старшего, то подверг бы опасности всех, обрекая их на верную смерть. Поэтому мужчина средних лет решился на риск и честно ответил. Он не верил, что кто-то может затаить злобу на такую разрушенную секту, как его собственная.

— «Поток зверей? Когда это произошло? Это как-то связано с демоническими тварями?» — в голосе мужчины послышалась тревога.

Услышав это, мужчина средних лет был потрясён. Юноши из его отряда тоже удивились.