Глава 516. Трава «Эхо демона»

Не тратя время на лишние предисловия, Хань Ли прямо спросил: — «Не знаешь ли почтенный даос Гу о траве «Тысяча листьев»?

— «Трава «Тысяча листьев»? — Гу Ю на мгновение замолчал, а затем быстро пробормотал: — «Это название произвело на меня впечатление. Если бы вы спросили меня об этом несколько лет назад, я бы ничего не смог ответить. Но за последние два года я получил в своё распоряжение древнюю запись, в которой упоминалась эта трава. У меня, младшего, есть её копия на нефритовом свитке. Не хотите ли взглянуть на неё, старший?» Сказав это, Гу Ю слегка насторожился.

Хань Ли обрадовался и не смог скрыть волнения в глазах.

Подавив волнение, Хань Ли улыбнулся и сказал: — «Ещё лучше, что у тебя есть записи. Если я найду эту траву, то буду тебе очень благодарен».

Гу Ю тоже был очень доволен. Получить благосклонность культиватора стадии Формирования Ядра — большая удача.

Он быстро ощупал себя, достал жёлтый нефритовый свиток и протянул его Хань Ли обеими руками.

Гу Ю почтительно произнёс: — «Это нефритовый свиток. Пожалуйста, изучите его, старший!»

Хань Ли взял свиток и погрузил в него своё духовное чутье.

Всего за мгновение выражение лица Хань Ли сменилось с радостного на сомневающееся, а затем на задумчивое.

Ли Сюнь внимательно следил за каждым движением Хань Ли. Когда он увидел, что выражение лица Хань Ли несколько раз менялось, в его глазах промелькнула какая-то неописуемая эмоция.

Гу Ю был особенно встревожен, опасаясь, что трава «Тысяча листьев», упомянутая в нефритовом свитке, не та, которую искал Хань Ли.

В конце концов Хань Ли извлёк своё духовное чутье из нефритового свитка и медленно произнёс: — «Да, это она». Однако радость в его глазах заметно поутихла.

Взгляд старика на мгновение затуманился, и он спросил: — «Что такое? Что-то не так с Тысячелистной травой?»

Хань Ли горько усмехнулся: — «Я не ожидал, что добыть этот ингредиент будет так сложно. Он тесно связан с демоническими зверями восьмого ранга».

Ли Сюнь потрясённо взглянул на Хань Ли с недоверием в глазах: — «Демонические звери восьмого ранга?»

Хань Ли вздохнул и беспомощно объяснил: — «Да, именно так. Тысячелистная трава — это экстракт травы «Эхо демона». Точнее, из травы «Эхо демона», которая растёт рядом с логовами демонических зверей восьмого ранга».

От слов Хань Ли у Ли Сюня перехватило дыхание.

Он, конечно, знал, что такое трава «Эхо демона». Она часто растёт рядом с логовами демонических зверей, потому что для её роста и поддержания жизнедеятельности требуется много лет воздействия демонической ци. Однако трава «Эхо демона», растущая рядом с логовом демонического зверя восьмого ранга, — это совсем другое дело.

Ходили слухи, что во Внешних звёздных морях видели демонических зверей девятого и даже десятого ранга, но, в конце концов, это были всего лишь слухи. Что касается старика, то самый сильный демонический зверь, которого он видел в городе Черной Скалы, был седьмого ранга, не говоря уже о демоническом звере восьмого ранга.

Ли Сюнь заметил, что в глазах Хань Ли мелькнуло удивление и разочарование. Что же за драгоценную пилюлю он собирался создать, если для этого требовался такой невероятный материал?

Поиграв с нефритовым свитком в руках, он немного поколебался, а затем сказал Гу Юю то, что его удивило: — «На этом нефритовом свитке есть записи, которые мне, возможно, понадобятся для дальнейшего изучения. Не будешь ли возражать даос Гу, если я заберу этот свиток?»

Гу Юй на мгновение замолчал, а затем честно ответил: — «Если он нужен вам старший, то, пожалуйста, забирайте!»

Видя, что Гу Юй настроен вполне миролюбиво, Хань Ли кивнул и взмахнул рукой, призывая небольшую бутылочку и талисман с изображением маленького жёлтого меча.

— «Как твой старший, я, конечно же, не могу позволить тебе уйти с пустыми руками. В бутылке — несколько пилюль, которые помогут тебе в культивировании, а это — талисман-сокровища. Бери». Хань Ли небрежно бросил ему эти предметы.

— «Большое спасибо за вашу щедрость старший!» Получив эти предметы, Гу Юй не смог сдержать радости и принялся благодарить Хань Ли. Для такого культиватора на стадии Конденсации Ци, как он, эти предметы были поистине бесценны.

— «Поскольку старший Хань Ли уже одарил тебя сокровищами, Гу Юй, ты можешь пока уйти». Ли Сюнь был потрясён щедростью Хань Ли, но всё же не забыл со спокойным видом отпустить Гу Юя.

Не успел он и глазом моргнуть, как в комнате снова остались только они вдвоём.

— «Есть ли ещё что-то, в чём я могу вам помочь, помимо этого дела? Пожалуйста, не стесняйтесь спрашивать». Ли Сюнь был предельно откровенен.

— «Раз так, то есть ещё одна вещь, по поводу которой я хотел бы вас попросить. Не продадите ли вы рог агатового зверя?»

— «Хе-хе, даос вы пришли по адресу! Хотя рог агатового зверя — исключительно редкий материал, в прошлом месяце мне удалось купить два таких рога. Если вы желаете, я могу продать вам один прямо сейчас». Старик с улыбкой хлопнул в ладоши и тут же распорядился, чтобы рог доставили.

На лице Хань Ли отразилось приятное удивление, и он принялся благодарить старика.

Вскоре в комнату вошёл молодой слуга с изысканным деревянным ящиком на серебряном подносе.

— «Даос, взгляните. Этот рог агатового зверя соответствует вашим ожиданиям?»

Хань Ли торжественно кивнул и потянулся к деревянному ящику. Как только он открыл его, внутри засиял голубой свет, и взору предстал спиралевидный рог длиной в полфута. Острый рог сиял поразительно ярким голубым светом.

Хань Ли с довольным видом закрыл деревянный ящик и сказал: — «Неплохо! Вполне подходит. Не могли бы вы уважаемый даос сказать, сколько духовных камней это стоит?»

Ли Сюнь любезно улыбнулся и ответил: — «Этот рог был приобретён в нашем магазине за пять тысяч духовных камней. Поскольку он нужен вам уважаемый даос, вам нужно будет заплатить только эту сумму».

Разумеется, Хань Ли не стал торговаться. Он тут же выразил свою благодарность, достал эквивалентную сумму в духовных камнях среднего качества и передал её старику.

Старик взмахом руки принял духовные камни и с широкой улыбкой спросил: — «Есть ли у вас какие-то планы после прибытия на остров? Несмотря на то, что вы обладаете огромной магической силой, справиться с местными демоническими тварями непросто. Многие культиваторы, достигшие стадии Формирования Ядра, серьёзно пострадали, охотясь в одиночку. Может быть, я познакомлю вас с несколькими культиваторами того же уровня? Будет гораздо безопаснее, если вы отправитесь в море вместе».

Услышав это, Хань Ли улыбнулся. С самого начала старик вёл себя вежливо и дружелюбно, чтобы втянуть его в разговор.

— «Большое спасибо за вашу доброту уважаемый даос Ли. Однако мне нужно срочно приготовить несколько лекарственных пилюль. После того как я их приму, мне придётся на какое-то время уйти в уединение. В ближайшее время я не собираюсь охотиться на демонических тварей». Хань Ли вежливо, но смущённо отказался, хотя на самом деле он совершенно не хотел отправляться в море с незнакомыми культиваторами.

Хотя на лице старика промелькнуло разочарование, он тут же беззаботно продолжил: — «Что ж, это тоже хорошо. Гораздо безопаснее сначала повысить свой уровень культивации и лучше изучить местность. Но если вы захочете найти себе спутников, пожалуйста, не забывайте обо мне!

Хань Ли, естественно, согласился и ещё немного поболтал со стариком, прежде чем уйти.

Старик проводил Хань Ли до выхода из здания, а затем вернулся в дом.

Как только старик сел, он вдруг услышал спокойный голос: — «Ну что? Будет ли этот человек нам полезен?» Из пейзажа на стене появился смутный силуэт, и в комнате появился ещё один человек.

Мужчина в белых одеждах парил в воздухе, окутанный лазурным светом, что выглядело довольно загадочно.

Старик уверенно сказал: — «Не волнуйся. Хоть мы и проговорили совсем недолго, судя по его странному виду, этот культиватор по имени Кривая Душа, должно быть, бродячий культиватор, который путешествует в одиночку. Как только он осознает, насколько опасно путешествовать по глубинам в одиночку, он поймёт, какие преимущества даёт моё предложение. Рано или поздно он вернётся».

Мужчина в белых одеждах холодно возразил: — «Хм! Это не факт».

Ли Сюнь покачал головой: — «Что? Культиватор на ранней стадии Формирования Ядра может бродить по глубинам и охотиться на демонических зверей в одиночку?»

Мужчина в белых одеждах помолчал, а затем торжественно произнёс: — «Он не обычный культиватор на стадии Формирования Ядра. Пока вы разговаривали в комнате, я почувствовал, что кто-то по неизвестной причине за мной наблюдает. Хотя он не смотрел в ту сторону, где я прятался, я подозреваю, что он знал о моём присутствии и просто решил не выдавать себя».

Старик был ошеломлён. Он недоуменно спросил: — «Ты не ошибаешься? Твою технику сокрытия не могут обнаружить даже культиваторы более высокого уровня. Только не говори мне, что этот Кривая Душа на самом деле культиватор на поздней стадии Формирования Ядра».

Мужчина в белых одеждах с сомнением произнёс: — «Трудно сказать! Вполне возможно, что он практикует необычное искусство культивирования или владеет каким-то особым сокровищем».

Несколько раз обойдя комнату, старик наконец нахмурился и сказал: — «Оставь это. Неважно, выдающийся этот культиватор или обычный, мы уже приложили все усилия, чтобы подружиться с ним. В любом случае это было правильное решение!»

Культиватор в белых одеждах одобрительно кивнул и больше ничего не сказал.